Шпинат огородный – однолетнее травянистое растение, которое сейчас относится к семейству Амарантовые, а раньше ученые относили эту культуру к семейству Маревых.

Пожалуй, шпинат является одним из самых распространенных видов овощной зелени, поскольку в листьях находится большое количество различных веществ, полезных для нашего организма. Шпинат богат железом, кальцием, магнием, а также антиоксидантами, фолиевой кислотой и витаминами А, С, Е, B9. Все элементы хорошо усваиваются организмом, и благодаря такому составу шпинат особенно полезен при желудочно-кишечных заболеваниях и других болезнях.

Стоит отметить, что выраженного вкуса у шпината нет, поэтому в Советском Союзе он не пользовался большой популярностью. Но сегодня эту зелень выращивают практически на каждом участке, не говоря уже о магазинах, где ее продают в больших количествах.

Больше всего шпината мы употребляем в свежем виде в салатах. Но также я добавляю его в супы, к тушеным овощным, мясным и рыбным блюдам, ведь шпинат уникален тем, что подходит ко всем блюдам. Также из него получается очень вкусный, нежный сок, из которого я готовлю соус. И не говорю уже о его диетических свойствах – шпинат можно употреблять при соблюдении различных диет.

> Сорта шпината

Шпинат – быстрорастущая овощная культура, первые листья я срываю через 20–30 дней после появления всходов в зависимости от сорта. Существует много разных сортов этой культуры, мне больше всего нравятся сорта Жирнолистный, Исполинский, Спирос, Маркиза, Ладья.

Шпинат Жирнолистный – самый популярный сорт у огородников. Растение устойчиво к заморозкам, хорошо растет в теплице. Листья срезаем через 20–28 дней после появления всходов, поскольку это скороспелый сорт. Поскольку растение средней величины, его удобно выращивать в закрытом грунте. Розетка у этого сорта в диаметре достигает 28 см, листья у растения приподняты, овальной формы. Длина листьев – 12 см, они гладкие, без «пузырьков».

Исполинский – холодостойкий сорт шпината, что позволяет выращивать его ранней весной, в апреле, когда случаются возвратные заморозки. Он отлично подходит для выращивания в теплице. Листья я начинаю срывать через 18–20 дней после появления всходов. Листья у Исполинского нежные, сочные и крупные. Длина листьев составляет 40–50 см, розетка приподнята. Куст большой и дает хороший урожай зелени.

Шпинат Спирос – скороспелый сорт, который хорошо переносит кратковременные заморозки до –2 °С. Поэтому растение удобно выращивать ранней весной и поздней осенью. Растение плодоносит на протяжении 45 дней. Кусты средние, листья округлые, темно-зеленые. Шпинат сочный, подходит для любого использования в кулинарии. Растение дает высокий урожай: с 1 м² выходит как минимум 3 кг листвы. Сорт интересен тем, что отлично растет даже летом при длинном световом дне. В таких условиях кусты также вырастают пышными и не уходят в стрелку.

> Посев шпината на грядку

В апреле я сею шпинат в бороздки на грядке на глубину 1–1,5 см, бороздки делаю на расстоянии 15 см. Шпинат любит питательную и влажную почву, богатую азотом и фосфором.

После посева в апреле я накрываю грядку пленкой, а когда появляются всходы, ставлю дуги, если есть ночные заморозки. Шпинат хорошо растет при температуре воздуха +15 °С. Если погода благоприятная, накрывать пленкой грядки не нужно.

Эта культура в зависимости от сорта плодоносит в среднем до 50–60 дней от момента появления всходов. С 1 м² я снимаю по 2–4 кг шпината. Сбор урожая я начинаю через 20 дней после появления всходов, регулярно срезая подросшие листья. Урожай я собираю до появления цветоносного стебля.

Листья шпината лучше всего сразу употреблять в пищу, готовить салаты или супы. Поскольку в листьях находится много полезных веществ, хранить их в холодильнике можно не больше недели. Затем листья становятся вялыми, невкусными и теряют большую часть питательных веществ.

После сбора урожая растение я просто убираю из теплицы. Но если хотите вырастить шпинат из своих семян, то растение нужно оставить, дождаться, когда семена вызреют, собрать их и посеять на будущий год.

Особенность шпината заключается в том, что это растение короткого дня и оно не любит жару. Тем не менее я выращиваю шпинат 2–3 раза за сезон. Первый раз я сею его в апреле, затем провожу посев в конце июня, притеняя этот посев черным укрывным материалом. А третий раз я сею шпинат на грядку в теплицу в конце августа и до октября собираю урожай молодых и полезных листьев.