Легенда, связанная с городом Каркассон, переносит нас в эпоху Карла Великого (VIII век). В те времена его войска, согласно красочному преданию, пять долгих лет осаждали неприступную цитадель, расположенную на юге Франции, в регионе Лангедок, неподалеку от Пиренеев. Эта стратегически важная крепость, занятая сарацинами, контролировала пути между Францией и Испанией. После гибели своего мужа-эмира защиту крепости возглавила умная и отважная дама по имени Каркас. Когда запасы еды и силы защитников были на исходе, она приказала собрать последние припасы: в закромах нашли лишь одного тощего поросенка и мешок зерна. Проявив незаурядную хитрость, Каркас велела откормить свинью драгоценной пшеницей и сбросить ее с самой высокой крепостной стены к ногам осаждавших. Увидев, что из разорвавшегося при падении животного высыпалось ценное зерно, Карл Великий пришел в ярость и замешательство: если осажденные могут так расточительно кормить скот, значит, у них полные закрома и они готовы держаться еще годы. Раздосадованный и обманутый, он отдал приказ снимать изнурительную осаду. В этот момент, гласит легенда, ликующе, Каркас велела трубить в рог, и один из солдат отступающей армии Карла воскликнул: «Carcas sonne!» («Каркас зовет!»), что якобы и дало городу, величественно возвышающемуся и поныне на скалистом утесе, его название, увековечив имя мудрой защитницы.

Бюст дамы Каркасс на фоне башни Нарбоннских ворот. Каркассон. Современное фото