В исландской средневековой мифологии существовали идеи симпатической магии – колдовства, основанного на принципе, что «подобное притягивает подобное». Согласно этому учению, если кто-то поедал части тела другого человека или выпивал его кровь, то получал его силу, храбрость или мудрость. Этот акт мог превращать человека в нечто большее, чем обычного смертного.

В «Саге о Хрольфе Краки» рассказывается о том, как Бедвар Бьярки, войдя без разрешения в дом своего старшего брата Эльгфроди, ненароком ввязался с ним в драку, потому что тот не узнал его под капюшоном. Братья боролись друг с другом, пока капюшон не слетел и не открыл лицо Бедвара. В этот момент драка превратилась в братскую беседу. Эльгфроди сказал брату, что считает его слишком слабым, и, выпустив кровь из своей голени, дал выпить ее Бедвару. После этого он сильно ударил брата, но Бедвар устоял, наполнившись силой, передавшейся через кровь старшего брата.