Без русского фольклора не обошлось в американских комиксах «Сказки» (Fables), выходящих с 2002 года в издательстве Vertigo. Эта серия, создателем которой является Билл Уиллингем, посвящена нелегкой судьбе фольклорных персонажей в нашем мире. Изгнанные из родных волшебных миров таинственным Врагом, они основали собственную общину в Нью-Йорке. А те, кто не способен успешно скрывать свою сущность в мире людей, населяют так называемую Ферму.

В 37-м выпуске «Сказок» из цикла «Родные Земли» (Homelands) показан «мир под названием Русь». Происходящие в нем сцены оформлены как знаменитые иллюстрации Ивана Билибина к русским народным сказкам. Они обрамлены красочными декоративными рамками с елями, воронами, птицами Сирин и мухоморами. На самих рисунках появляется то камень с надписью на распутье, то три всадника, верные слуги Бабы-яги из сказки «Василиса Прекрасная». Причем они описаны как «самые могучие богатыри на Руси»[242]. Герой комикса сражается с «днем ясным, белым витязем утренней зари»[243]. А победив – разговаривает с его отсеченной головой, что явно отсылает к голове из «Руслана и Людмилы». Затем наступает черед Солнышка Красного, всадника полуденного, и Ночи Темной, что скачет под звездами. Здесь же появляется популярный лубочный сюжет о похоронах кота. Лубки «Как мыши кота хоронили» пользовались большой популярностью и, по одной из версий, сатирически представляли похороны Петра I. На обложке самого выпуска опять же можно видеть трех билибинских всадников.

Целый набор русских фольклорных персонажей присутствует в серии Hellboy, выходящей с 1993 года. Главный герой Хеллбой – не совсем стандартный протагонист родом из ада. Сын Азазеля и ведьмы, он тем не менее пытается изменить свое предназначение и спасать людей, а не творить зло.

В этих комиксах издательства Dark Horse Comics, созданных Майком Миньолой, конечно же, есть Баба-яга со ступой и избушкой на курьих ножках. Могущественная колдунья часто посещает кладбища, где поглощает души умерших и вселяет их в черепа, создавая призрачные фонари, хорошо знакомые нам по иллюстрациям Ивана Билибина к русским сказкам. В комиксе жутковатые светильники заполняют избушку на курьих ножках и свисают с ветвей мирового древа. Они служат одним из источников колдовской силы для Бабы-яги, которая повелевает целым войском нежити. Ведьма большую часть времени проводит в своем измерении, чародейской копии России из далекого прошлого.

Хеллбой впервые сталкивается с древней ведьмой в 1964 году, расследуя череду загадочных исчезновений детей. Выясняется, что Баба-яга похищает детей, чтобы их съесть. Хеллбой устраивает засаду на людоедку, в сражении лишив ее одного глаза. Баба-яга бежит в свое карманное измерение, на прощание прокляв деревню: один год местные жители не увидят весны, а все новорожденные появятся на свет одноглазыми. Потеря глаза уменьшила могущество колдуньи, и с тех пор она могла лишь на короткое время возвращаться в наш мир.

На этом история их конфликта не закончилась. Сама Баба-яга позже заключает с Хеллбоем сделку, получив от него глаз в качестве уплаты. В определенный момент Хеллбою помогает Леший – посылает к нему стаю гигантских волков и на одну ночь укрывает его в своем лесу. Пока Хеллбой спит, Леший взывает к богу-громовнику Перуну, чтобы тот не пустил войско Бабы-яги на его землю. Перун призывает бурю и уничтожает врагов, но Баба-яга умудряется потом найти и убить навредившее ей божество. Перун предстает в комиксе древним богом, который утратил изрядную часть былой власти из-за того, что угасло его почитание среди людей. Интересно, что деревянный идол Перуна в островерхом шлеме и с мечом выглядит скорее как скандинавское изваяние, напоминая средневековые шахматы с острова Льюис.

С Бабой-ягой в мире Хеллбоя так или иначе связаны остальные гости из русских сказок – Кощей Бессмертный и Василиса Прекрасная. А еще Григорий Распутин, излюбленный персонаж западного масскульта. Впрочем, противником Бабы-яги в комиксах выступает даже молодой Иосиф Сталин. Василиса изображена как девочка в венце и сарафане. Как и в русской сказке, ей помогает куколка, а сама Василиса приходит на помощь Хеллбою.

Кощею Бессмертному даже посвящена отдельная мини-серия Koshchei the Deathless из шести выпусков. Этот персонаж показан рабом Бабы-яги, обманом овладевшей его душой. Колдунья воспользовалась страхом Кощея утратить душу из-за темных и кровавых деяний. Когда-то душа бессмертного воина была спрятана возродившим его драконом внутри яйца, скрытого в утке, внутри зайца, внутри козы, в дереве на острове за краем мира. Баба-яга сумела завладеть козой и шантажирует Кощея, который служит ей в надежде обрести смерть и покой. В итоге Баба-яга и Кощей все же расстаются мирно, и колдунья объясняет, как ему вернуть душу.

По мотивам уже упоминавшейся раньше сказки «Марья Моревна» (№ 159 в сборнике Афанасьева) французская студия Myrà выпустила веб-комикс Marya Morevna (2021). С 2023 года комикс издается в России. Как и в оригинальной сказке, в центре сюжета оказываются отношения Ивана-царевича и королевны-воительницы. И, конечно, не обходится без Кощея Бессмертного и Бабы-яги.

Воинственную Марью Моревну авторы комикса изобразили как темноволосую, черноглазую и скуластую степную воительницу. Она появляется в большой шапке с меховой опушкой и вооружена саблей. Такое творческое решение могло быть вызвано существующей научной литературой. Дело в том, что исследователи не раз пытались связать образ былинных богатырш-полениц (или поляниц) с женщинами из разных кочевых культур – от сарматов до тюрок. В комиксе Марью Моревну так и называют polyanitsa.

Другие персонажи, напротив, имеют вполне славянский облик. А коня Ивана-царевича зовут Драган – южнославянское имя со значением «дорогой».

С темой фантастической Руси косвенно связана «Баба Яга» (Baba Yaga, 1971) Гвидо Крепакса. Речь об эротическом комиксе из серии, посвященной похождениям фотожурналистки Валентины. Баба Яга в этой истории – загадочная дама, которая оказывается могущественной ведьмой, способной оживить куклу Аннету. Мотив с оживающей куклой напоминает о Василисе и помогавшей ей куколке из русской народной сказки. Стоит отметить, что, хотя Крепакс известен прежде всего своими комиксами БДСМ-тематики, он также придумывал и рисовал настольные игры, посвященные знаменитым сражениям. Видимо, увлечение русской тематикой побудило его создать настольную игру «Ледовое побоище – Александр Невский», вышедшую в 1972 году. Там среди исторических персонажей появляется размахивающий оглоблей богатырь Василий Буслаев из новгородских былин, названный Vasili Buslai. А в 1973 году по «Бабе Яге» Крепакса был снят одноименный эротический фильм ужасов Коррадо Фарины. Впрочем, у Бабы-яги вообще богатая карьера в зарубежном кино.