Джой действительно шагнула в другой мир.

Первое, что ощутила девушка – тёплое дыхание ветра на щеках. Ноги намокли: она стояла по колено в холодной воде, а вокруг плескалась самая настоящая река. Вода была не совсем ледяная, но очень уж неприятно оказалось стоять в ней в джинсах и зимних ботинках, чувствуя, как тебя толкает стремительное течение.

Девушка обернулась. За ней всё ещё высилась арка – только намного больше и сложенная из совершенно другого камня. Да и сам мост, с тремя арочными проёмами, выглядел куда как внушительней.

– Что это было? – спросила Джой, глядя на кузину.

– Добро пожаловать в Рейвенбридж, – с кривой улыбкой пробормотала Фелисити. – Как ты можешь заметить, мы у Вороньего моста.

Кузина неопределённо махнула рукой в сторону моста, возвышающегося за спиной Джой. По её лицу было видно, что она тоже не в восторге от того, что промокла. Фелисити побрела к ближайшему, левому, берегу реки, на ходу расстёгивая подбитую мехом куртку. Джой последовала за ней.

Река была здесь хоть и мелкая, но широкая, с каменистым дном. Когда Джой выбралась на сухое место, Фелисити уже сидела на большом плоском камне у берега, под сенью моста. Кузина пыталась стянуть с себя мокрые ботинки, но те даваться никак не хотели. Наконец, с чавкающим хлюпом с её ноги слетел один ботинок. Из него на камни вылилось целое озерцо воды.

Фелисити удручённо вздохнула.

– Фейт, будешь переобуваться или меня разглядывать? – поинтересовалась она.

– Переобуваться? – удивилась Джой. – Но я…

– Так и не заглядывала в рюкзак, который уже сутки таскаешь на себе, – перебила её кузина, избавившись от второго ботинка. – Я так и поняла.

На Джой она не смотрела, с огорчением разглядывая свои когда-то миленькие ботинки из серой замши. Она решила последовать совету и заглянуть в рюкзак. На дне действительно лежала пара её чёрных кроссовок для школьных уроков физкультуры.

Джой скинула рюкзак и расстегнула пальто. Фелисити тем временем тщательно отжимала свои носки. С ботинками Джой, несмотря на руку, справилась быстрее кузины: её были с молнией. Надеясь, что после сушки ботинки будут пригодны к носке, Джой быстро переобулась. Чтобы не возиться со шнурками, она заправила их в кроссовки. Неловко скомкав правой рукой носки, девушка кинула их в рюкзак. Там не было ничего, что могло бы пострадать от небольшой порции воды. В теории.

Фелисити уже ждала её: в чёрных высоких ботинках, без зимней куртки и с прибавившей в объёме сумкой через плечо. Джой же не стала снимать пальто. В рюкзак оно всё равно не влезло бы, да и не настолько жарко здесь было. По ощущениям погода напоминала раннюю осень в обычном мире.

Встав на ноги, Джой огляделась. Старинный мост сейчас высился по правую руку. Он был сложен из серо-коричневого дикого камня, выщербившегося от времени. Зелёный налёт засохших водорослей на опорах отмечал максимальный уровень воды в половодье. Замковые камни всех трёх арок украшали скульптурные головы воронов.

Джой и Фелисити оказались на пологом левом берегу. Противоположный же был настолько крутым, что в голову не могла не прийти мысль, будто его сделали таким специально.

Над этим недружелюбным берегом возвышалось одно из самых красивых зданий, которые Джой когда-либо доводилось видеть. Не просто возвышалось – царило. В нём было всего два этажа, судя по окнам. Но каждый этаж был невероятно высок, а само здание покоилось на впечатляющем фундаменте. Несколько самых настоящих башен, двойные и тройные арочные окна и резной камень говорили о принадлежности к готической архитектуре. Прямо над входной аркой возносилась центральная квадратная башня. Своим величием здание напоминало прекраснейшие средневековые соборы, не принадлежа к их числу: окон-розеток, статуй святых или крестов видно не было.

– Где мы? – благоговейно прошептала Джой.

– Ага. Дошло наконец, – сказала Фелисити с удовлетворением. – Мне всё казалось, что ты не веришь мне. Даже после всего, что ты уже видела. Географически мы всё там же: широта, долгота – всё то же. Только мост Эльфов был в Среднем мире. А Вороний мост в Верхнем мире.

Дав Джой пару минут полюбоваться открывшейся панорамой, Фелисити позвала:

– Пойдём, Фейт, папа уже наверняка нас ждёт.

С этими словами Фелисити направилась к мосту. Джой подобрала рюкзак, подхватила с камня свои промокшие ботинки и поспешила за ней.

Мост указывал точно на высокую центральную арку входа, которая вела в просторный внутренний двор. С моста не было видно, какой формы здание школы, можно было разглядеть лишь фронтальную часть в центре и две длинные и более низкие трёхэтажные пристройки непонятного назначения по бокам.

Чем ближе они подходили, тем лучше была видна впечатляющая входная группа: арка, две башенки по сторонам и центральная башня. Над входной аркой в стене башни расположился настоящий триптих: центральная статуя и два стрельчатых витражных окна справа и слева, объединённые общей нишей. Статуя изображала женщину с длинными волосами, а в витражах справа и слева чёрным стеклом были выложены два ворона на фоне из синего, зелёного и красного стекла.

Кузины прошли через распахнутые настежь ворота.

Джой не удержалась от искушения задрать голову. Её взгляду предстал высокий свод, опирающийся на ряды колонн. Он находился на головокружительной высоте, и Джой не могла не остановиться, чтобы полюбоваться на сходящуюся в вышине паутину нервюр[8]. Глядя на величественные и лёгкие изгибы кажущихся совсем тонкими каменных рёбер, она решилась задать ещё один из крутившихся в её голове вопросов.

– Фелисити, – позвала Джой тихо и, когда та остановилась и повернулась к ней, продолжила: – Мы потомки браков сказочных эс ши и обычных людей… ну, я уже готова поверить в это. У нас есть крутое разноцветное оружие. Магия. Это я уже видела своими глазами. Но какова цена? Зачем нам всё это, зачем такие, как мы, вообще нужны?

Фелисити чуть скривила бледные губы в лёгкой усмешке и повела плечом.

– Как глобально! – восхитилась она. – Насчёт предназначения – это, пожалуй, не ко мне. Я ведь такая же глупая девчонка, как и ты, не забывай. Просто провела в этом мире всю жизнь, в отличие от тебя. Не смогу объяснить тебе всё, что ты хочешь знать. Даже половины не смогу.

Джой моргнула, затем кивнула. Она и правда как-то забыла, что её кузина не пророк и не всеведущий мудрец. Фелисити знает чуть больше, потому что родилась и выросла здесь. Через какое-то время она сама будет знать не меньше.

– Ну вот, – продолжала Фелисити. – Теперь, когда ты это вспомнила, могу изложить тебе своё видение. Да, мы дети эс ши и людей. Мы можем жить и среди тех, и среди других – в любом из миров. Но ни один из них не будет нашим настоящим домом. Ни люди, ни эс ши никогда не признают нас за своих, но мы всегда будем нужны и тем и другим. Лучше нас никто не защитит Средний, а значит, и Верхний мир от тёмных созданий Нижнего мира.

– Как-то печально… – пробормотала Джой. – Но хоть что-то стало ясно. Ладно, пойдём. Теперь я вроде готова.

– Что же тебе ясно? – осведомилась Фелисити, быстро шагая к противоположному концу арочного прохода.

– В основном то, что вопросов опять стало больше, – пробормотала Джой себе под нос.

Пройдя ворота, девушки попали в огромный внутренний двор. По всему периметру его окружала приподнятая над уровнем земли крытая каменная галерея – череда тонких колонн и широких арок. Окна, смотревшие во двор, были значительно больше окон во внешних стенах. Фелисити сразу же повернула налево. В стене рядом с центральной аркой оказалась дверь.

По лестнице с высокими ступенями девушки поднялись на второй этаж. С одной стороны здесь была арка, ведущая внутрь центральной башни, что так приглянулась Джой, а с другой – начинался длинный коридор с рядом дверей по одну сторону и окнами с видом на реку и мост по другую.

– Второй этаж главного крыла, помимо классных комнат, занимают кабинеты преподавателей, у кого они есть, – сказала Фелисити. – Папа в своём кабинете времени проводит больше, чем дома. Наверное, и сейчас здесь.

В голосе кузины звучал некоторый сарказм.

Они прошли по светлому коридору. Свод потолка здесь был очень похож на свод арочного прохода внизу. Такой же ребристый, он то и дело пересекался поперечными арками, выраставшими из сплетений пучков тонких колонн по бокам. Джой очень старалась не задирать постоянно голову, чтобы не споткнуться, но была не в силах прекратить разглядывать каменное великолепие.

Фелисити остановилась напротив первой же двери, тёмной и массивной. Джой замерла позади, выглядывая через её плечо. На двери висела простая латунная табличка с гравировкой: «Найт Э., рыцарь Круглого стола, мастер спектрального оружия, зам. директора».

Брови Джой поползли вверх.

– Рыцарь Круглого стола? Серьёзно?!

Фелисити не отреагировала на вопрос, поэтому Джой сосредоточила внимание на кузине. Та с несколько растерянным видом вертела в руке записку на куске желтоватой, неровно оборванной бумаги.

– Что-то случилось? – нарушила затянувшуюся паузу Джой.

– Да ничего, наверное, – медленно ответила Фелисити. – Просто немного странно. Папа просит сразу идти в кабинет директора. Пишет, что будет там. Директор Рейвен не часто снисходит до личного знакомства с учениками, вот я и удивилась.

– Директор школы Рейвенбридж с фамилией Рейвен? Серьёзно? – Джой скептически приподняла бровь.

– Этих твоих «серьёзно» становится чересчур много, – улыбнулась Фелисити. – Рейвены основали эту школу много веков назад. Почему бы кому-то из них время от времени не быть здесь директором? В округе вообще довольно много «вороньих» названий.

Заметив интерес на лице Джой, Фелисити продолжила:

– Это любопытная история, почему так получилось. И очень длинная. Но директор терпением не славится, так что придётся тебе побыть в неведении.

– Я уже начинаю привыкать быть в неведении. Далеко до кабинета директора?

– Да нет, – успокоила Фелисити. – Он в главной башне, где мы только что были.

«Хотя бы идти недалеко», – подумала Джой.

Часть центральной башни являла собой что-то вроде приёмной, отгороженной двумя высокими арками от коридоров, начинающихся по обе её стороны. Помещение освещалось теми самыми стрельчатыми окнами с витражами, которые Джой видела снизу, с моста. Цветные пятна света испещряли стены, а сами окна оказались чуть ли не в два человеческих роста. Здесь стояли длинный низкий столик и пара резных деревянных кресел, выглядящих красиво и неудобно. В стене напротив окна была ступенчатая арка, в тени которой притаилась тёмная двустворчатая дверь. На взгляд Джой, дверь могла бы выдержать удар тарана.

Пока Джой озиралась по сторонам, Фелисити направилась прямиком к двери и постучала. Джой присмотрелась к дверной табличке. «Директор Рейвен Р.». Просто и коротко, никаких регалий.

– Войдите, – донёсся из-за двери голос Эзры.

Джой вошла в кабинет вслед за кузиной и прикрыла за собой дверь. Мокрые ботинки она оставила за порогом.

Кабинет поражал, размером скорее напоминая небольшую классную комнату.

Первое, что бросалось в глаза посетителю, помимо размеров самого кабинета, – огромный витраж напротив входа. Он занимал собой большую часть стены. Чёрный ворон с распростёртыми крыльями был изображён на фоне поля битвы в лучах закатного солнца. Джой отчётливо видела все оттенки чёрного и индигового в оперении птицы. Две армии под сенью крыльев бились не на жизнь, а на смерть. С одной стороны реяли белые, алые, зелёные и синие знамёна, с воинами были белые псы с красными ушами, белые и рыжие кони; с другой стороны знамёна были багровые, чёрные, индиговые, кони вороные, а огромные чёрные псы – с горящими алым глазами.

Девушка не успела решить, завораживает эта картина или пугает, – её взгляд приковала фигура под витражом.

Услышав о нетерпеливом директоре Рейвене, Джой ожидала увидеть мужчину. Высокого, сурового и жилистого. Но директором оказалась женщина. И какая! Она была одета в костюм из оливково-зелёной ткани: узкую юбку-карандаш и идеально сидящий жакет, застёгнутый на все пуговицы. Чёрные туфли на высоком устойчивом каблуке выглядели на ней скорее строго, чем модно. На фоне зловещего витража фигура директора смотрелась более чем эффектно.

Когда Джой подошла достаточно близко, директор шагнула навстречу и протянула руку для пожатия. Вблизи она оказалась ослепительно красивой женщиной с утончёнными, почти скульптурными чертами лица. Её орлиный нос, тонкие губы и большие глаза с тяжёлыми веками наводили на мысли об иберийской крови[9]. Удивительный цвет её глаз поражал и сбивал с толку. Светлейшего оттенка зелёного берилла, в контрасте со смуглой оливковой кожей и блестящими чёрными волосами, собранными в высокий пучок, глаза словно излучали собственный свет.

Смущённая Джой пожала протянутую руку. Впервые в жизни кто-то поздоровался с ней столь официально. Девушка отметила, что директор на самом деле не слишком высокая, даже ниже мамы, и довольно хрупкого телосложения. Это не мешало её рукопожатию быть твёрдым.

– Здравствуйте, мисс Найт, – сказала директор Рейвен. – Рада познакомиться. Меня зовут Ривер Рейвен, я являюсь директором школы Рейвенбридж.

Голос директора был красивого тембра, но какой-то бесцветный, как будто в нём не хватало эмоций.

Жестом директор пригласила девушек сесть. И только устроившись в низком кресле напротив стола, Джой заметила в кабинете присутствие Эзры.

Всё это время он стоял у левого края стола из чёрного дерева, столь огромного, что дядю немудрено было не заметить. Ноги на ширине плеч, руки сцеплены за спиной, одет он был в чёрные брюки карго и серый лонгслив. С его ростом и выправкой Эзра выглядел как военный, контрастируя с деловой безукоризненностью директора. Лицо дяди было сумрачным и недовольным, хотя он пытался это скрыть за маской невозмутимости. По крайней мере, у отца Джой интерпретировала бы подобное выражение именно так.

При вынужденном воспоминании об отце Джой нахмурилась и перевела взгляд на директора Рейвен. В носу ни с того ни с сего противно защипало. Очень захотелось потереть нос, но она не решалась.

– Жаль, что наше знакомство состоялось при подобных обстоятельствах, – вновь нарушила тишину директор. – Я сожалею о вашей утрате, мисс Найт. И заверяю, что уполномоченными лицами будут предприняты все возможные меры по расследованию этого нападения. Первый Рыцарь Беллами лично займётся вашим делом.

Упоминание о Первом Рыцаре, похоже, было призвано впечатлить Джой. Возможно, и впечатлило бы, говори ей хоть что-то имя или звание. Девушка осторожно кивнула, закусив губу. Слово «утрата» звучало безлико, но не становилось от этого менее беспощадным.

Эзра, стоявший до того подобно изваянию, неожиданно отреагировал:

– Ривер, я против того, чтобы делом моего брата занимался Кианан. Ты можешь использовать своё влияние…

Договорить ему не дали. На красивое лицо директора словно набежала грозовая туча, но внешне она осталась спокойна. Даже не повернула головы в сторону Эзры.

– Для вас – директор Рейвен, рыцарь Найт, – отчеканила она сухим голосом. – Рыцарь Беллами выбрал задание и безукоризненно справится с ним. Вы не будете допущены до расследования – по многим причинам. На этом дискуссия закрыта. Вам ясно?

Теперь Джой осознала, почему этот огромный, красиво обставленный кабинет показался ей неуютным с самого начала. В нём висело осязаемое, хоть ножом режь, напряжение между Эзрой и директором Рейвен. Джой со своего места украдкой кинула взгляд на Эзру: стиснутые до хруста зубы, на челюстях перекатываются желваки. И вовсе не от стыда, что его отчитали перед двумя подростками.

Фелисити сидела в соседнем кресле, не шелохнувшись, и старательно делала вид, что ничего не происходит. Возможно, она наблюдала подобную картину не впервые.

– Да, дир-ректор Рейвен, – процедил наконец Эзра.

Звук «р» в его «дир-ректор» походил скорее на рык.

У Джой по спине пробежал холодок, хотя его гнев был направлен не на неё. Она никогда не видела, чтобы отец так злился. Не было человека, что сумел бы вывести её отца из себя. А вот у Эзры такой человек нашёлся. В то время как Джой съёжилась на стуле, директор Рейвен и бровью не повела. Она рассматривала Джой. Пристально, оценивающе.

– Признаюсь, вы оказались незаурядной задачей, мисс Найт, пусть это и не ваша вина, – продолжила прерванный разговор директор. – Вам уже четырнадцать, а у вас ни необходимых навыков, ни элементарного представления о том, кто вы есть. Хорошо, что последний век у людей хотя бы принято учить грамоте всех детей… Но обучение специальным навыкам у нас начинается с двенадцати лет. Поначалу я склонялась к мысли отправить вас к первокурсникам, несмотря на возраст.

Директор говорила бесстрастно, просто констатируя факт, но Джой почувствовала, как краснеет. Учиться с двенадцатилетними, чтобы стать объектом вечных насмешек, было… ну, хуже не придумаешь. Тёмные глаза Эзры сузились. Кажется, он снова собирался высказать своё мнение. Возможно, это был их обычный стиль общения. Фелисити рядом заёрзала на месте.

– После некоторых размышлений я пришла к выводу, что это будет не лучшим выходом. И пусть на подходящий по возрасту третий год допустить я вас категорически не могу, я позволю вам начать со второго года. Вместе с вашей кузиной Фелисити.

Услышав это, Джой тихо выдохнула. Фелисити и Эзра заметно расслабились.

– Остаётся проблема со спектральным оружием. – Директор поморщилась, изображая досаду. – Вы ещё ни разу не призывали его, не так ли?

Джой неуверенно покачала головой. Она не очень понимала, о чём идёт речь, когда разговор сворачивал на тему спектрального оружия. Кинжалы матери и меч со щитом отца Джой видела лишь мельком. У неё ничего такого не было. Если не вспоминать о…

Пока Джой размышляла, Эзра снова вмешался:

– Я осматривал труп баргеста, напавшего на Фейт. Характер ранения указывает на то, что гончую убила именно она. Не кто-то посторонний, как считает рыцарь Беллами.

На этот раз директор Рейвен не стала комментировать манеру Эзры вмешиваться в разговор. Джой готова была поклясться, что ей хотелось бы это сделать. Вместо этого директор коротко кивнула:

– Возможно. У нас будет время это выяснить. Полагаю, девушки устали после столь долгого пути. Фелисити, ты взяла документы?

Кузина кивнула. Она достала из сумки папку с историей болезни Джой и передала её директору.

– Спасибо, ты молодец. – На лице директора появился слабый намёк на одобрительную улыбку. – Я сама отнесу это в больничный корпус, позже. Мисс Найт, в комнате вас ждёт лёгкий обед. Советую первым делом отправиться в библиотеку за книгами. Я подготовила для вас список литературы за два курса. А также индивидуальное расписание, список дополнительных заданий и карту Рейвенбриджа с прилегающими территориями. Гипс снимете утром в больничном корпусе. Занятия начнутся в понедельник, десятого января. До этого дня рекомендую не терять время даром и навёрстывать программу. Отчитываться будете преподавателям соответствующих дисциплин, они перечислены в ваших бумагах.

Договорив, директор Рейвен скупым движением пододвинула к Джой пачку бумаг, которую та раньше не замечала, увлечённая яркой личностью директора и её напряжёнными отношениями с Эзрой.

– К сожалению, сегодня вам, мисс Найт, придётся разбираться в устройстве территории школы самостоятельно. Фелисити и рыцарь Найт будут заняты следующие несколько дней, начиная с этого момента. Но я уверена, что вы прекрасно справитесь. Фелисити, отдай, пожалуйста, мисс Найт ключ от вашей комнаты. Потом возьмёшь запасной.

– Может, я хотя бы провожу её… – начала было Фелисити, но директор покачала головой, и кузина не закончила фразу.

– Извини, сейчас на это нет времени. Просто передай ключ.

Фелисити, помявшись, извлекла из сумки потемневший от времени ключ с затейливой бородкой и металлической биркой с гравировкой. Она протянула ключ Джой.

– Общежитие для девушек Скаах, – сказала Фелисити.

Взгляд директора Рейвен красноречиво говорил о том, что Джой может быть свободна. Она поднялась из кресла и вышла из кабинета, забыв попрощаться. Рюкзак висел на левом плече, а в правой руке девушка пыталась удержать ключ и стопку не скреплённых между собой бумаг. Джой недоумевала, как директор умудряется одновременно быть предельно вежливой и такой бесчувственной.

Оказавшись в приёмной, спиной к тяжело захлопнувшейся за ней двери, Джой вновь осталась одна.

К счастью для себя, Джой отлично ориентировалась на местности. Отчасти в этом её натренировали постоянные переезды и всё новые пути от дома до школы. Спускаясь на первый этаж учебного корпуса и разглядывая по дороге карту, Джой думала, что здесь бы скорее пригодился путеводитель. Ботинки пришлось засунуть в рюкзак, быстро промокший насквозь. В отличие от ботинок, на карту было грех жаловаться: подробная, с общим и крупным планами на нескольких листах бумаги.

Общий план Рейвенбриджа находился на самом большом листе. Тонкими чёрными линиями аккуратно был вычерчен и подписан учебный корпус, четыре студенческих общежития, апартаменты для преподавателей и гостей, библиотека, спортивное поле, конюшня, псарня, поле для верховой езды, река и мост, больничный корпус с бассейном… даже сады и теплицы. И загадочное сооружение, подписанное «Вранья башня». На общей карте всё это выглядело таким мелким, что Джой не осмеливалась прикинуть реальные масштабы учебного комплекса. Она нашла отдельную карту с планом общежитий и, выйдя из корпуса и сориентировавшись, отправилась в нужном направлении.

Джой прошла внутренний двор, затем насквозь через здание, подписанное как «банкетный холл», сейчас пустой и безжизненный, и вышла с противоположной от главного входа стороны учебного корпуса.

По пути к общежитиям ей не попалось ни единой живой души. Девушка решила списать это на зимние каникулы. В другие дни учеников здесь должно быть немало, если судить по размерам учебного комплекса и четырём общежитиям. Отсутствие людей сейчас скорее устраивало Джой. По крайней мере, никто не увидит её позора, если она всё же заблудится.

Идти пришлось недолго. Два здания женских общежитий стояли на некотором почтительном отдалении друг от друга, на краю территории школы. Они были разных размеров и архитектурных стилей и, очевидно, построены в разное время.

Джой не была знатоком архитектуры, иначе бы сразу узнала английский ренессанс, в стиле которого было построено белоснежное оштукатуренное здание с плоской крышей. На карте оно обозначалось как «Общежитие для девушек Скаах», как и сказала Фелисити. Имя Скаах было знакомо Джой по историям о Кухулине[10]. Ирландская пророчица и воительница, которая держала нечто вроде школы для воинов… Значит, в Рейвенбридже обучают воинов?..

Высотой здание было в три этажа и обладало массивным фундаментом, добавляющим полуподвал. К двери вела пара симметричных широких лестниц, изгибающихся изящными полукружиями. Простые прямоугольные окна в центральной части обрамляли строгие дорические пилястры[11]. Третий этаж, меньший по площади, но более высокий, украшали широкие окна под двойными арочными проёмами, объединёнными ещё одной – общей – аркой.

При всём своём сияющем великолепии, здание было несколько меньше соседнего общежития, построенного уже в викторианскую эпоху.

Высокая двустворчатая входная дверь оказалась не заперта и вела в просторный светлый холл, из которого широкая каменная лестница приглашала подняться на второй этаж.

На брелке ключа была выгравирована единственная цифра, четыре. Обрадовавшись, что лестниц больше не будет, девушка отправилась в глубь этажа. После недолгих поисков она обнаружила дверь в нужную комнату в дальнем конце холла, по левую руку от входа.

С замком пришлось изрядно повозиться: пытаться открыть незнакомую старую дверь одной рукой было той ещё задачей. Джой скинула мешавшие ей вещи у порога и только тогда победила замок.

Комната, в которой ей предстояло жить, была угловой: просторной и светлой, с тремя широкими окнами и высокими потолками. Стены понизу обиты серебристо-серыми деревянными панелями, а выше их – то ли штукатурка с текстурой ткани, то ли однотонные тканевые обои глубокого сине-зелёного цвета.

Напротив входной двери, по сторонам одного из окон, стояли две двухъярусные кровати, у каждой – по паре тумбочек. Слева от входа были два высоких гардероба, скромно спрятавшиеся за старинного вида деревянной ширмой. Справа, между другим окном и дверью, разместились два письменных стола. Под оставшимся окном приютилось одинокое кресло, по виду идеальное для неторопливого чтения книги. На всех окнах висели тяжёлые портьеры цвета морской волны, подвязанные шнурами цвета тёмной бронзы. Посередине паркетного пола лежал единственный круглый ковёр с густым пушистым ворсом.

Как и обещала директор, на ближнем ко входу столе обнаружился обед, состоявший из хлеба, паштета, сыра и салата из овощей и зелени. Всё это было сервировано на двух тарелках, стоявших на блестящем металлическом подносе.

Джой затащила свои немногочисленные вещи в комнату, бумаги и ключ положила на второй стол, пальто кинула на ширму, а сама принялась за долгожданную еду.

Следующее, что уже после обеда приметила Джой – царящий в комнате идеальный порядок (за исключением того уголка, где она уже успела организовать бардак). Похоже, в комнате жила только Фелисити: лишь одна кровать была застелена. На втором столе ровной стопкой лежали книги. Личных вещей кузины видно не было.

На одной из прикроватных тумбочек лежала стопка постельного белья с подушкой на вершине, приглашая выбрать спальное место себе по вкусу.

Девушка вытащила из промокшего рюкзака несчастные зимние ботинки и поставила их у порога сушиться. Опустевший рюкзак она положила у той кровати, которая находилась в углу меж двух окон.

Покончив со своими вещами, Джой переложила стопку постельного белья на верхний ярус: займёт его потом, когда снова будет свободно владеть обеими руками. С усталым вздохом девушка упала на кровать нижнего яруса. Уютно устроив голову на подушке, она закрыла глаза.