В самом начале отношений Аня, моя девушка, заявила, что не торопится замуж. И вообще, надо сначала пожить вместе. Я и сам был с ней согласен. И вот почти пять лет назад мы съехались. Конечно, поначалу притирались друг к другу. Иногда ссорились так, что не разговаривали пару дней, но потом мирились. И вроде всё устаканилось: оба работаем, время от времени куда-нибудь выбираемся, чтобы разнообразить быт. Однажды на встрече с друзьями кто-то в шутку спросил, когда мы поженимся. Я тогда пожал плечами, мол, нам вообще-то хорошо и без штампа в паспорте. Только Аня с тех пор будто изменилась. Сначала тоже шутя, а потом и серьёзно стала намекать, что пора сделать ей предложение. Её разговоры тоже крутятся вокруг темы семьи. Недавно заявила, что детей нужно рожать только в браке. Хотя мы не обсуждали, что заведём ребёнка!

Я не хочу терять Аню. Но и создавать семью боюсь. Это же такая ответственность! Например, она забеременеет или потеряет работу. Моей зарплаты может не хватить на нас двоих. И нельзя будет просто так разойтись, если окажется, что мы не подходим друг другу. Придётся делить имущество, проходить всю бюрократию развода. Такие мысли наводят на меня панику. Ане я, конечно, ничего не говорю. Она и без того обижается на моё молчание. Что делать? Как перебороть свой страх или убедить Аню, что в наших отношениях ничего не нужно менять?

Сначала несколько слов о заключении официального брака. Сам по себе штамп, конечно, ничего не меняет. Он нужен не романтическим партнёрам, а государству. Не ради какого-то там контроля, а для решения юридических вопросов.

Вот грустный пример из жизни. Эта история не защищена клиентской тайной, потому я могу рассказать её, не нарушая этического кодекса психолога.

Мужчина и женщина жили душа в душу, родили двух детей, построили дом. Она с детьми сидела, он работал. Совместное проживание перед государством не регистрировали по каким-то своим причинам.

Когда младшему ребёнку исполнилось пять лет, мужчина скоропостижно скончался. Сердце.

Уже через месяц к женщине пришли родственники почившего и попросили освободить жилплощадь. По документам у неё на этот дом не было никаких прав. А вот однушка на окраине была – поэтому родственники даже похвалились, мол, видишь, не на мороз тебя выгоняем, просто отправляем жить на собственные метры.

Пожалуй, хороший юрист смог бы отстоять права женщины и детей на этот дом, но она была убита горем, поэтому не нашла в себе сил бороться. А будь у неё пресловутый штамп, она бы родственников погнала мокрыми тряпками от крыльца до самого забора.

Штамп – не про любовь. И смешивать отношения и юридические моменты я считаю опрометчивым. Всё стоит разделить, как картошку при уборке, – клубни в одну сторону, ботву – в другую.

На мой взгляд, если уж вы живёте вместе и планируете продолжать, разумно позаботиться о юридической стороне вопроса.

Теперь перейдём непосредственно к страхам нашего героя. Он пишет, что боится создавать семью. Отлично!

Конечно, отлично не то, что наш герой боится. Отлично, что он чётко называет свои страхи: «Беременность. Потеря работы. Зарплаты не хватит. Бюрократия развода. Раздел имущества». Эти фразы нам пригодятся уже совсем скоро.

Давайте познакомлю вас с упражнением, которое требует небольшой подготовки, но зато замечательно снимает страхи. Оно прошло экспериментальную проверку в научной лаборатории и показало замечательный результат [27].

Не буду вдаваться в подробности эксперимента, потому что они интересны только для ботаников вроде меня. Выделю главное.

Когда мы думаем о будущем, то чаще всего спотыкаемся обо что-то опасное, например «развод» или «потеря работы». И начинаем такую возможность разглядывать.

Мы всё больше о ней размышляем, всё глубже в неё погружаемся, из-за чего появляются эмоции. Да, хронологическая последовательность именно такая: сначала в мыслях возникают образы, не всегда осознаваемые, а затем – эмоции. Они становятся тем сильнее, чем больше мы погружаемся в пугающий образ. Что, собственно, и показал нам герой истории. Чем больше он размышляет о возможных трудностях, тем ему страшнее. Даже до паники доходит.

Маховик раскручивается, процесс не останавливается, эмоции затапливают, вынуждая бежать прочь.

Такие, с позволения сказать, размышления в психологии называют руминациями, а в обиходе – «мыслемешалкой».

Соответственно, если не раскручивать маховик, проблем не будет. Но нельзя просто приказать себе: «Не думай» – бесполезно. Хуже того, это усилит руминации. Но есть путь, который позволит не попасть в эту мясорубку. Его и проверяли учёные в эксперименте. Они предложили участникам написать список событий, которые вызывают у тех страх. Затем попросили подобрать по одному ключевому слову для каждого события. Например, «укол», «предательство», «авария», «отвержение» и так далее.

Затем нужно было написать аналогичное количество нейтральных ситуаций и подобрать ключевые слова к ним. Например, «касса», «размышление», «повтор», «заправка».

Для удобства слова из первого списка писали красным на чёрном фоне, а из второго – белым на сером.

Затем испытуемым дали такую инструкцию: «Сейчас вы будете видеть эти слова на протяжении четырёх секунд. Ваша задача:

1. Прочитать ключевое слово и вспомнить событие, к которому оно относится.

2. Сосредоточиться только на ключевом слове».

Второй пункт очень важен. Нужно сфокусировать всё внимание именно на слове. Нельзя нарочно думать о чём-то другом или погружаться в детали.

Те, кто выполнил эту инструкцию, снизили уровень тревожности почти вдвое. Они стали спокойнее, их субъективное благополучие значительно выросло. Понятно, что если тревога была слабой, то её исчезновение выглядит не таким заметным.

Причём эффект оказался не временным. Он сохранился и через три месяца, а это немало. Напомню, что депрессию начинают подозревать через ДВЕ недели устойчивого снижения настроения и ангедонии[4].

Давайте ещё раз повторю алгоритм. Итак, нашему герою необходимо:

1. Сформулировать ключевые страхи. Они уже есть: «Беременность. Потеря работы. Зарплаты не хватит. Бюрократия развода. Раздел имущества». Записать их красным на чёрном или просто ручкой на бумаге.

2. Записать ключевые слова к нейтральным ситуациям. Например, «Магазин», «Отчёт», «Переход», «Подготовка». Эти слова можно оформить белым на сером фоне. Нейтральных слов должно быть столько же, сколько страшных или на 50% больше.

3. Поставить таймер, сложить листы стопкой в случайном порядке надписями вниз и брать по одному. Сосредоточить своё внимание на листе в течение четырёх секунд и отложить его в сторону.

4. Общая длительность упражнения – пять минут.

5. Повторять каждый день.

Если у вас окажется всего один лист с красным ключевым словом, то делайте всё то же самое. Количество здесь не принципиально. Главное – практика.

Участники эксперимента работали над этим упражнением вообще три дня, так что, вам, думаю, недели хватит.

Если немного заморочиться, можно всё это оформить в презентации и устроить слайд-шоу. Выставить случайный порядок предъявления, длительность демонстрации одного слайда – четыре секунды, а общая – по таймеру. Придётся повозиться, но зато будет очень удобно. И подойдёт для других случаев.

Такое упражнение позволит нашему герою очень быстро унять страх перед ответственностью и выйти на спокойное обсуждение с девушкой их совместного будущего.