Всё пошло не так, чуть ли не с самого начала… сперва Аскеля едва не заметили, пришлось действовать максимально скрытно, дабы не поднять тревогу раньше времени. После чего сами пленники едва крик на весь лагерь не подняли, не понимая. Какого хрена происходит прямо у них перед глазами.

Пленниками оказалась группа искателей приключений, они шли как раз в сторону Серых пустошей, когда угодили в засаду устроенную механизмами, и, к их чести, прибили немало тварей, прежде чем попасть в плен, но и тут проблемы не обошли их стороной, раненных и убитых в этом бою было немало.

Рассказывать, кто он такой, какого хрена тут делает и вообще служит ли Аскель гоблинам, он не стал, вместо это в приказном порядке отдал несколько указаний: Сидеть тут и не рыпаться, пока не появится шанс на спасение, а этот самый шанс Аскель и должен был организовать собственными силами. То ещё испытание, учитывая, какие скромные возможности он имел в данный момент.

Отравление. Простой и банальный метод. План был максимально прост, залить немного яда в общий котёл, а после дождаться того самого момента, но всё и тут пошло не по плану, его поймал какой-то гоблин, которого Аскель прибил чуть ли не моментально, срубив голову лезвием ветра. Причём не просто сырой силой, а настоящим боевым плетением второго курса, даже Магические каналы особо не возражали, так как нагрузка распределяется по всей ладони. И сами магические каналы имели множество выходов наружу, так что теперь Аскель мог себя считать едва ли не полноценным чародеем, хоть до этого звания ему ещё как раком до луны. Причём местной, а она, если верить найденным документам, от Дэна находится ещё дальше, чем земная.

Пока думал и отравлял еду, его всё же поймали и другие, пришлось вмешаться и использовать интеллект этих животных против них самих. Крови в лагере было немало, и дураку было понятно: что тут приносили кровавые жертвы, причём далеко не один раз.

— Вызываю на поединок вашего вожака на правах сильнейшего!

Говорил максимально спокойно, попутно придумывая тот ещё дерзкий план, и вот к нему вышло это чудо-юдо… Хобгоблин, или как эта хрень называлась. Всё тело покрыто ранами, и шрамами, в руках пара острозаточенных кинжалов из чёрного материала, причём того самого, вечного и неразрушимого.

Пришлось сражаться, попутно влив магию ветра в мышцы вперемешку с целительской, чтоб эти самые мышцы не лопнули, и ментальную энергию в голову, только и убивать противника сразу нельзя было. Зная некоторые безумные повадки этих тварей, они могли быть, мягко говоря, расстроены отсутствием кровавого зрелища.

Но и Хобгоблин неслабо так удивил, в какой-то момент его тело резко ускорилось, а от лезвий грязных кинжалов стал исходить едва заметный дым. Такой исход Аскелю очень не понравился… А судя по глазам этой твари, тот уже считал себя победителем в этой грёбанной жизни и поединке.

Пришлось всё же порвать парочку мышцы и резко пустить целебный импульс себе в ноги! Дабы не рухнуть окончательно! Бешенная боль! И как только сдержался, чтоб не заорать во всю глотку.

Раны на теле противника стали постепенно увеличиваться, но самой главной угрозой были тёмные маги, те хоть и были измотаны долгим прибыванием вдали от благ цивилизации, но тем не менее стали подготавливать атакующие заклинания.

Взмах мечом! И сухожилия ног Хобгоблина оказались перерублены, тот рухнул на колени, а после… удивил, заговорив вполне понятным, внятным голосом.

— Пощады… Я прошу пощады… ты доказал свою силу, человек. Ты сильнее, чем остальные шаманы, которые бросали мне вызов.

Ага… как же, вот Аскель смотрит в эти жёлтые глаза с вертикальными чёрными зрачками и понимает, вот не простит эта сволочь своего поражения, так ещё, по их дикарским законам, «Пощада» = проявление «Слабости».

Взмах мечом, и всё было кончено. Далее события потекли с лавинообразной скоростью! Гоблины накинулись, но теперь на Тёмных магов, те, кто всё же бросился на Аскеля, желая отомстить за смерть своего Вожака, были ошеломлены подобным предательством своих сородичей и растерялись на несколько минут, за что тут же поплатились, но уже своими жизнями от рук пленников, те воспользовались моментом и, схватив оружие, бросились в атаку! Попутно разрубая податливые тела своих противников мощными ударами!

Аскель в свою очередь на мелочовку обращать внимание не стал, сконцентрировавшись на военной технике Тёмных! Хотел ли он её уничтожать? Конечно же нет, он не идиот, чтоб лишать себя такого редкого шанса!

Вот только и тёмные не отставали. Поняв, что их планы пошли прахом, и враг ударил изнутри, они стали действовать, принося своих же подчинённых в жертву, и Аскель бы сильно удивился кровавым потокам в воздухе и как они вливаются в тела Тёмных, если уже и сам не был знаком с этим видом магии.

Кровавые и жизненные плетения… В данный момент остатки тёмных будут расплачиваться своими собственными годами за каждое активированное боевое или простое плетение. При этом прекрасно понимая, что они могут в любой момент умереть, если плата будет слишком высока, или задеть своих. Около сорока Мелких Гоблинов и пара Хобголинов лишились своих жизней, но и этого было мало. Некоторые пленники попытались броситься на тёмных магов, но были быстро связаны боем раненными гоблинами, причём теми самыми, которые в первую очередь накинулись на своих сородичей.

Умная девочка Бет… молодец, они не понимают, что могут помереть, если вмешаются в процесс активации, да и изменить уже ничего было нельзя, живым в том радиусе действия кровавых плетений делать было нечего, а вот механизмам…

Аскель ловко запрыгнул на шею Гориллы с её огромными кулачищами, после чего, не менее резко, дал ей мощный подзатыльник. Но так казалось только со стороны, а на самом деле… Взлом и процесс вселения! Технонекромантия, блин!

Горилла взревела не своим голосом, глаза резко сменили цвет.

— Атакуй и убей их! — отдал Аскель приказ, перепрыгивая на сколопендру, но в этот раз не отдавал никаких приказов, Дэн-то у него был один. Пришлось экстренно отрубать все рабочие процессы, попутно участвуя в родео, к счастью, он сумел досконально изучить и самое главное: понять, как они устроены, и где у них находятся источники энергии или провода, при повреждении которых вся техника мгновенно выходит из строя.

Побоище завершилось, толком не успев начаться, Горилла буквально размазала Тёмных, протаранив их непонятный алый щит, правда, и сам бот сильно пострадал, всё тело было покрыто красной жижей, по цвету очень сильно напоминающую кровь, а по факту являлось мощнейшей кислотой, от которой не спасал даже толстый металл. Дэн едва успел прикончить последнего, прежде чем всё его тело стало плавиться прямо на глазах.

Скрипт экстренного возвращения сработал как нужно, никаких повреждений или «ИИ Лоботомии» не было, а ведь Дэн сильно переживал по этому поводу.

Вырвав пучок проводов из спины последнего чудовища и видя, как Бет с Машей стали брать территорию под контроль, Аскель с облегчением выдохнул, присаживаясь на шею и обнимая голову сколопендры.

— Победа, вот она, сладкий вкус победы, когда и сам не ожидал такого исхода.

— Только мне об этом больше не говори. Мне проще думать, что у тебя есть какой-то план.

— Неужели переживаешь?

— Конечно, переживаю! Ты являешься моей батарейкой! И вообще, в моих интересах, чтоб ты себя не прикончил.

— Приму за комплемент, — Аскель ухмыльнулся и стал ждать… чего? Пока выжившие придут в себя и сами к нему приблизятся. Один пленный Тёмный и огромная толпа тех, кого должны были принести в жертву… Шансы явно не в его пользу.

* * *

После показательной казни, на которой Постаревшему прямо на глазах магу, отрубили голову, и несмотря на его уверения, что тот является Дэвом и вообще главой рода, который знает великую тайну Тёмных…

Глава группы Пленных неспешно начал приближаться к своему Спасителю, сам Спаситель… тот сидел на сколопендре и показательно залечивал свои раны… всё же его достали. Хоть и раны не были настолько серьёзными.

— Уважаемый… простите, не знаю вашего Титула, но спасибо вам, что пришли на выручку, — воин поклонился. — И не могу не спросить, но… где ваша охрана? Неужели всех воинов перебили?

— Нет, не перебили… путешествую налегке, мимо проходил и решил вам помочь, подумал, что оставлять вас на растерзание этим тварям будет не самым правильным поступком.

— И всё же могли бы вы назваться полным именем и Титулом? — не стал тот распрямляться и продолжал кланяться, голос воина был полон осторожности, каждое слово было максимально обдуманным.

Рядом с Аскелем стояли Маша и Бет, последняя лишь мило улыбалась, попутно поглаживая подконтрольных ей железных тварей. Или, как Аскель сам из называл: Доисторических-боевых-механизмов, Сокращённо: ДБМ. Ну. А как иначе?

— Не стану этого делать, можете называть меня простолюдином, который «просто» решил вмешаться, но и вам тут не советую долго задерживаться. — напустил побольше туманности, и несмотря на это… Рано или поздно, если эта группа начнёт копать, то быстро найдёт информацию по Аскелю Варлу, который, прям очень хорошо стал разбираться в механизмах Серых тварей.

— Понимаю… — тот выпрямился, медленно кивая, стоит отметить, что несмотря на не самый маленький рост Аскеля, этот воин был на голову выше. — В таком случае мы поправим наши силы и двинемся назад в Атонию.

— Лучше вам туда не соваться, город находится в Карантине, и если не хотите попасть на глаза страже… Хм, а знаете… у вас есть с собой припасы? Если, да, можете отправиться в небольшое путешествие, около стены на людских территориях, в месте прорыва, стал появляться небольшой городок, деревня обстраивается с нуля, и там вы сможете полноценно пополнить свои запасы и восстановить силы.

Воин, который так же, как и Аскель, решил не называть собственного имени, с лысой головой почесал затылок.

— Несколько дней пути… до Антонии намного ближе…

— В таком случае советую снять комнату на постоялом дворе, они будут попадаться куда чаще, но в город в ближайшую неделю я вам соваться точно не советую.

— Понял, благодарю, и вот ещё что… Вы не против, если мы возьмём двадцать процентов от добычи с тех тварей, которых сами прикончили?

Аскель задумался над подобным предложением и думал весьма долго, после чего выдал.

— Против. Вы возьмёте не двадцать процентов, а практически всё, что сможете унести, я лишь пройдусь по лагерю и соберу нужные мне вещи. Не переживайте, золото меня не сильно интересует, напротив, я — человек науки, и меня больше всего интересуют артефакты и вот такие игрушки, — с этими словами Неназванный аристократ похлопал по сколопендре, а после поднял накопители с тёмной энергией, её он потом выпустит, а энергию заменит, но воину об этом знать вовсе не к чему.

— Господин… вы уверены? Это… слишком щедро, — в голосе собеседника было море сомнений.

— Уверен, так что займёмся этим немедленно.

Воин мотнул головой, поворачиваясь в сторону своего отряда, а тот был побитым, девушки рыдали, и было понятно почему… Аскель лишь проскрежетал зубами, понимая, через что они прошли, прежде чем оказаться в клетке. Воительницы, воровки или чародейки не имеет значение.

Сам не понял, как приблизился к такой ревущей и державшей себя за живот. Ничего не говоря, положил руки и активировал плетение «Исцеление» точечное.

Глаза черноволосой расширились, от изумления, руки, которые было поднялись, чтоб оттолкнуть наглого мужчину, тут же опустились сами собой.

— Что вы…

— Уже ничего. Не переживай, ребёнка от этих тварей у тебя не будет, и твоя невинность снова при тебе. Так что улыбнись, хоть и понимаю, что боль больше ментальная, чем физическая, но так тебе будет легче пережить, — поднявшись на ноги, осмотрел остальных. — Есть те, кто хочет исцелиться от последствий этой встречи? Подходите по одной.

Все девушки хотели не просто исцелиться, а ещё забыть про это приключение словно страшный сон, но увы… Аскель хоть и стал неким Целителем, но залезать в голову и выборочно стирать память при помощи ментальной магии он не может. Пока не может, поэтому…

— Бет, ты мне поможешь? Сила, дарованная тебе Всесоздателем, может справиться с их памятью?

Бет приблизилась и явно хотела сказать что-то пошленькое в своей манере, вот только наткнулась на взгляд Аскеля и поняла… Не время.

— Могу, только, как по мне, лучше оставить некоторую часть. Иначе они и сами не поймут, что именно тут произошло, и могут повторить собственные ошибки.

Посмотрев на девушек в их полные надежды и желания глаза…

— Выбор за вами, я не стану вас отговаривать. Можете запомнить некоторую часть, которая будут прикрыта некой пеленой, словно кошмарный сон, или вовсе стереть встречу из памяти, будто на вас напали, а после вы очнулись уже тут, в клетке. Выбирайте.

Выбор был сделан сразу, и в какой-то степени Аскель их понимал…

Щелчок пальцами, и все здешние девушки попадали в обморок. Мужчины тут же схватились за оружие, за что сами едва не получили по головам.

— Они в обмороке, не переживайте и помогите собрать добычу, пока не стало слишком темно, тела зелёных Гирбонов сжечь, как и тела Тёмных магов, только их наручи мне отдайте.

Дабы избежать вопросов касательно наручей, Аскель спокойно показал свой, прекрасно понимая, что только что дал им весомый повод сомневаться в его благих намерениях. Ведь в основном именно тёмные им пользовались. Кстати… а ведь он свой боевой козырь так и не использовал. Так что может смело заявиться на приём к Королю прямо в нём, ещё как минимум несколько раз.

Свою честность он уже доказал, так что выбора у практически уничтоженного отряда не осталось, и большая его часть двинулась собирать добычу, Аскель тоже присоединился, да и Бет со своими «Игрушками». Эх, как же Аскель искренне ей завидовал, такой… белой завистью, обзавёлся бы такими защитниками, расставил около своих владений и территорий, и никто из Аристократов не посмел бы даже шикнуть в его сторону, нужно будет найти способ полноценного контроля, причём не только этих игрушек, но и тех, которые раскиданы по всему городу…

Аскель замер, его поразила не самая приятная догадка.

— Раскиданы по всему городу… Вот же черти проклятые…

— Что? Пап, ты о чём? Ой, прости, Аскель, — Маша быстро осмотрелась и, поняв, что никто ничего не видел и не слышал, снова посмотрела на своего отца.

— Да так… кажется, я понял, для чего был карантин на самом деле… И очень надеюсь, что это просто моё ошибочное мнение… уж очень не хочется лишаться преимущества, которое могу получить в ближайшем будущем. Самое главное: Вовремя его реализовать.

Вскоре все предметы и вещи, имеющие хоть какую-то ценность, были собран, в единую кучу и подсчитаны. Дэн вывел через наруч список добытого вообще всем, кто тут был. Теперь хранить такой секрет однозначно не стоит. Как-никак… он учится на Запретном направлении.

Добыча:

Золото: 155

Серебро: 258

Медь: 3456

Ржавый кинжал: 458.

Ржавая амуниция: 394.

Провизия: 119 килограмм.

Вода: 563 литра.

Различные инструменты плохого качества: 142.

Одежда и снаряжение пленных: 47.

Артефакты: 9

Чёрные наручи: 14

Добыча была не самой маленькой, но и не такой уж и большой, с такого лагеря в нормальных условиях можно было бы получить намного, намного больше.

Тщательно всё осмотрев, Аскель взял самое нужное для себя: Наручи и Артефакты.

И на этом всё. Всех выбор действительно удивил, скорее всего, пленники и очнувшиеся девушки думали, что их спаситель как минимум заберёт все золотые монеты, но нет, а ведь на такую сумму можно было бы не плохой такой домик прикупить где-то на границе людских земель или в лесу.

— На этом мы с вами закончили. В ближайшее время я окажусь в той самой деревушке, про которую говорил, или не в ближайшее время, но точно буду там. Если нужна работа, ждите и просто помогайте местным жителям. Только одно «Но»: Не качайте там свои права. Посёлок мирный, и если я узнаю, что там случилось что-то нехорошее…

— Мы поняли, — ответил за всех тот же самый Боец, поднимая замечательную, хоть и побитую кирасу. — И не переживайте, Господин, мы знаем, что такое долг, и однажды вернём его в полной мере.

— Ну-ну, обычно мне попадаются не самые адекватные личности на моём жизненном пути, надеюсь, вы окажитесь иными, а теперь поторопитесь и выдвигайтесь в путь, не хочу, чтоб вас ударили в спину, мало ли… вдруг тут остались отряды этих тварей, которые ушли в разведку или за новыми жертвами для своих кровавых ритуалов.

На сборы ушло ещё часа полтора, и это при спешке, да и Аскель уже тихо ругался, пусть и мысленно, не хотелось ему так надолго оставлять тех двух связанных дур на втором этаже… Как обычно: Приключение вышло из-под контроля, хорошо, хоть его закинуло не на другой континент.

Проводил отряд взглядом со всеми ценными для них вещами и лошадьми, которых гоблины не успели ещё убить на пропитание себе подобных… Кстати подозрительное мясо никто трогать не стал. Взяли лишь грибы, ягоды… в общем всё, что не было мясным.

— Аскель, они ушли, теперь мы?

— Теперь мы, Бет, пора возвращаться, но… — тяжко вздохнув, Аскель, криво улыбаясь, посмотрел на своё войско. — Маша, ты помнишь поговорку из нашего мира, касательно пирога?

— То, что кто-то пытался откусить большой кусок? — лукаво заулыбалась девушка, внимательно осматривая «Пирог»

— Именно. В данном случае ты можешь посмотреть на олицетворение данной поговорки. И как мне всё это доставить в бункер или наружу, не вызывая вопросов?

— Портал? — подсказала Бет.

— Он работает в одном направлении, а ставить тут новое плетение — это привлечь ещё больше вниманий всякими иллюминациями, плюс для этого нужно дополнительное время, а где его взять? Помнишь? Мы ведь использовали уже готовое плетение, лишь слегка его подкорректировали.

— Тоже верно, в таком случае… — Бет подняла руки, а вокруг ладоней стали появляться поводья, созданные из ментальной силы. Прям поистине уникальный вид магии. Поводья вошли в сколопендр, после чего за ними стали собираться повозки из самого разного хлама! — Так. А теперь последний штрих… Аскель, дорогой, ты не боишься подставы?

— Нет, но что ты задумала? Пока до меня не сильно доходит.

— Хочу отправить их своим ходом до столицы в виде каравана, или можно… Ох! Точно! Да-да-да! Пошлём их в ту самую деревушку! Которая стала твоей собственностью! Там нет такой стражи! Они по крайней мере сразу не прихлопнут и первым делом заметят записку. С твоим гербом на этих созданиях.

— Погоди, а они из-под контроля у тебя не выйдут по пути? Мало ли, вдруг какой-то тёмный перехватит.

— А об этом я не подумала… риск довольно велик… плохо… Нужно продумать сей момент или… Ладно, давай так попробуем, — щелчок и все палки с листвой и хламом опали, поводья растворились. — Сейчас пробуй активировать портальную магию и переместись в управляющий центр, но захвати с собой парочку сколопендр, там коридоры большие, двери тоже, быстро пройдут, и никаких тёмных там точно не будет.

Аскель хоть и со скепсисом, но кивнул, так или иначе, вариантов было не шибко много. Парочку он с собой прихватит, плюс они были разных моделей и явно предназначались для перевозок грузов, а не борьбы.

Показал наруч, открыл приложения, которые видел только он, и начал тыкать пальцами запуская процесс.

Внимание! Заряд вашего VR наруча понизится на 3 %

Желаете провести активацию?

Вот теперь однозначно: Да.

Задал максимальный радиус, и вокруг его тела стала появляться белая-круглая печать, захватывая как Бет, так и Машу с техникой. Бет быстро вышла за пределы печати, потёрла ладони и стала напитывать её своей энергией. Действуя словно процессор, запуская вычислительные мощности, Аскель же в данный момент чувствовал себя блоком питания… Что ему не очень нравилось! Ещё одна нахлебница на его энергию, ему Дэна хватало с головой!

— Ты только осторожней, я не хочу оказаться в космосе или в жерле вулкана.

— Не переживай, мой хороший. Я умею держать себя в руках, — Аскелю показалось… или Бет под маской подмигнула? Печать покрылась ментальной дымкой ровно наполовину. — Я готова! Активируй!

И Аскель нажал! Вспышка! Странно… действительно странно. Он стоит одной ногой в лесу, а второй на территории бункера, причём слияние было просто идеальным!

— Ты открыла портальную арку?

— Ага, рада, что вам понравилось, мой… Кхм, Мужчина, хи-хи. Только побыстрее, этот фокус ест очень много моих сил, да и твоих тоже. В данный момент мы идём против законов самой природы и мира. Пусть и едва живого, но всё же мира.

Боты вошли в портальную арку один за другим, начав медленно, но верно, перемещаться в коридоры и рассредотачиваться по всему бункеру, и когда всё было закончено, на эту сторону перешла и сама Бет, портальная арка закрылась, все руны погасли и исчезли, словно их никогда и не было.

— Хороший фокус, Бет, молодец, только остался ещё один вопрос…

— Какой?

— Какой?

Спросили сразу обе девушки.

— Вы забыли о дыре! Длиною в пару километров! Так что быстро ноги в руки и потопали! А после ещё и с принцессами нужно поговорить, я уже молчу, Маша, о твоей матери, которая обязательно решит, что я вляпался в очередную историю!

Бет лукаво улыбнулась.

— А это не так?

— Ой всё! Бет! Не нужно меня бесить!

Маша, видя весь этот сюр, не выдержала и сама принялась хихикать. Впервые за очень и очень долгое время ей было спокойно на душе.

* * *

В это же самое время… Королевский дворец, находящийся под карантинным барьером.

Король несмотря на то, что впервые за долгое время у него не было тонны работы, тренировался, причём тренировался по-настоящему, до полного изнеможения как физического, так и морального.

Не так далеко, на золотой цепочке висел артефакт связи, доступ к которому был далеко не у многих, и вот… он начал жужжать.

Прекратив махать мечом, Киросор Вургур Второй, спокойно подошёл и, открыв артефакт, принял вызов. В зеркальце появилось уставшее лицо Руберта Рала. Похудевшее с впалыми щеками.

— Вижу, кому-то всё равно не отдыхается, докладывай, что у тебя ещё стряслось? И давай без формальностей, а то чувствую, что разговор будет очень долгим.

— Как прикажите. Если кратко, то мы нашли пропавших во время битвы принцесс, это было довольно непросто, и… Даже не знаю, как сказать… — По лицу Руберта было видно, что тот находится едва ли не на грани.

— Давай на чистоту, нашёл ты их давно, но никак не мог придумать способа, как мне сообщить? Они вообще живы?

— Живы.

— Вот и хорошо, самое главное, что они в полном порядке. И где они пережидают карантинные меры?

— Вот в этом и проблема… как бы ваш сын не сошёл с ума от этих новостей… Надеюсь, его нет рядом?

— Рогдан сейчас находится на другой тренировочной арене, так что говори смело.

Руберт всё же признался, в любом случае рано или поздно ему бы пришлось это сделать, ведь приказ, куда именно отправится отряд забирать двух принцесс, в любом случае дойдёт до Короля. И как бы он ни старался скрыть нечто подобное, информация дойдёт до Короля в тот же самый миг.

— Они находятся на территории небольшого поместья Аскеля Варла.

Тишина на арене стала гробовой. Казалось, все перестали дышать в этот момент.

— Хочешь сказать… что принцесса Благородных и Светлых эльфов Оливира-Прекрасная и принцесса Тёмных эльфов Билиона-Неотразимая, которые в жизни были вечными соперницами и при личных встречах были готовы порвать глотки друг другу… теперь оказались заперты в доме с этим… У меня даже нет цензурных слов!

— Я… понимаю, но и это ещё не все проблемы…

— Давай уже, добей. Они решили взять его себе в мужья? И нахрен послать моего сына? Если честно, уже и такому повороту не удивлюсь.

— Нет… вернее, пока нет. Они были подвержены экстренному магическому усилению за уничтожение ядер того чудовища, — было видно, что Руберт старается максимально тщательно подбирать слова, дабы не шокировать и не взбесить своего Короля, и чтоб тот не пошёл прибивать одного Аристократа прямо сейчас, нарушив все договоры о карантинных мерах с теми, кого лучше не злить… — Об этом сообщил сам Аскель Варл, он сумел избежать печального исхода для всех и сохранил рассудок, в отличие от двух принцесс, они теперь связаны по рукам и ногам в одной из комнат. Я с ним связался, и он подтвердил, что Принцессы не совершили не поправимого даже в таком состоянии.

Король, особо не стесняясь, хлопнул себя ладонью по лицу. — Моему сыну, хоть и плевать на этих двоих уже, и ты прекрасно знаешь… но, если он узнает, что Принцессы предпочли этого парня вместо него… Руберт, ты понимаешь, чем подобная информация может грозить?

— Понимаю… и поэтому уже сообщил Аскелю Варлу, чтоб тот ничего не предпринимал, а также сообщал обо всех переменах в их состоянии. Ещё добавлю, чтоб под Усиление ещё попала Марина Рал.

— Хорошо… хоть кто-то адекватный, и вот ещё что… Подготовь мне всю известную информацию про этого Аскеля Варла, хочу узнать побольше об этом парне. Причём максимально подробно.

Видя, что ожидаемой, взбешённой реакции от Короля не последовало, Руберт неслабо так удивился, а после решил уточнить ещё один момент, тем более видя какую-то странную улыбку Короля.

— Могу ли я узнать зачем? Вы что-то задумали? — опасно… лезет уже не в своё дело, но он обязан знать! Может, уже пора вытаскивать парня из города и менять ему имя?

— Задумал, Руберт. Задумал… если эта парочка наплевала на моего сына и с большой вероятностью влюбилась по свои самые острые уши в этого парнишку… быть может, получится использовать его самого, ради заключения мирного соглашения между нашими народами, и Рогдан будет рад. Хм… этот Аскель — самый настоящий змей… выскользнет из любой ситуации. Кстати… у него как раз вроде змея в питомцах имеется согласно твоему прошлому отчёту.

— Совершенно верно, питомицу зовут Харли, нарочито умная и полезная, несколько раз даже помогала в поисках улик, — немного подумав над словами своего Короля, Руберт с сомнениями добавил, хоть и до конца не верил в слова Короля. — И Волки сыты, и Овцы целы?

— Именно, Руберт, именно так. Поэтому доставь для меня всю информацию, какую только сможешь найти, я хочу знать всё. Из какой он деревни или городка прибыл и кем были или являются его родители тоже, а также… мой тебе приказ. Лично займись разделением студентов на группы и отправкой их в пограничное поселение для прохождения практики. Слишком много происшествий в последнее время, и мне это не нравится. Вызови на разговор всех профессоров, за исключением Директора, и, пока Академия будет восстанавливаться, пусть они следят за студентами и студентками. Не хватало ещё паники среди первокурсников, которые не знают об изменении в телах.

* * *

В этот момент в одном подземелье икнул один Аристократ, потирая собственную шею и буквально ощущая, как чёрные тучи начинают сгущаться над его седой головой.