Заклинания, плетения, а также руны бывают самыми разными и даже не всегда полезными как для самого заклинателя, так и для конечной цели. Есть плетения из раздела: «Жертва», по словам Бет, которая была с этой магией хорошо знакома, по причине того, что её саму пытались взять под контроль более сотни раз… Это плетение особого рода и в качестве активации использует жизненную силу «Жертвы» всю без капли, а также часть жизненных сил самого заклинателя… И самое страшное в этой истории, что «Жизненные силы» — это в прямом смысле «Жизненные силы» проще говоря: Годы, которые тот или иной человек, а может, и не совсем человек мог бы прожить.

Обычно подобными тёмными ритуалами занимаются сами тёмные маги из числа людей, но и в других народах подобных отбросов общества хватает вполне, и таких… довольно часто вычисляют по самым банальным признакам: Ускоренное старение. За месяц проведший кровавый ритуал стареет лет так на пятнадцать, а может и вовсе не дотянуть до этого срока и помереть в любой день, час и минуту.

Спрашивается… Зачем это делать? Зачем отдавать свою жизнь, частично или полностью, ради одного единственного плетения?

На этот вопрос Бет дала самый простой ответ.

— Сила. Создав подобного рода плетения, можно значительно усилить свои магические, физические, а также интимные способности. Знаний, как и чем пользоваться, конечно, не прибавится, но вот значительное усиление будет, и весьма серьёзное. Если сравнивать ваших студентов… То чародей, который провёл подобный ритуал на первом курсе, станет по силе равен четвёртому или пятому… Но куда сильнее третьего. Магический контроль, магия становится более послушной, плетения получаются едва ли не мгновенно… Но за это подобный Идиот расплатится собственной жизненной силой. Я хорошо так повеселилась, когда они пытались взять меня под контроль, нарушала плетения во время начертания, смотрела, как их глаза лопаются, а кожа слезает с лица… Как внутренности отращивают свои конечности, выпрыгивают из тел Тёмных чародеев и сами убегают в разные стороны. Ох, было время… Но однажды мне стало чуточку интересно, чем всё может закончиться в итоге? Я не дура и понимаю, что надолго контроля не хватит, да и себе ментальные закладки поставила на случай печального исхода, и… Ничего у них не получилось. Магия требует платы, и в тот единственный раз плата была слишком высокой, три жертвы иссохли, и во время финального плетения магии контроля сознания… иссох и сам Тёмный маг, как сейчас помню… всё его тело стало уменьшаться, кожа иссыхать, обтягивая кости… а после всё закончилось, плетение развеялось, а он так и остался стоять с вытянутыми в сторону моего леса руками.

Всё это Бет рассказывала, наблюдая кровавую расправу одного Шамана над шестьюдесятью своими соплеменниками, самим шаманом оказался Хобгоблин, ростом примерно с самого Аскеля, с какими-то странными костяными украшениями на шее и чёрным древком посоха в руках.

— Шестьдесят кровавых жертв… И что они тут интересно такое готовили? — провёл рукой по кровавой печати и огляделся, всё помещение реактора было исписано подобными кровавыми рунами. — Бет, одним большим количеством магии можно заменить другой?

— Если только они стоят рядом со своей стихией, а не являются её полной противоположностью. Например… нынешние маги целители имеют некий потенциал с твоей родной магией, и да, скажу сразу, были попытки создать тебе подобного методом подбора сильных Девушек и Парней. Знаешь, как это назвалось в итоге?

— Мне уже страшно…

Бет хищно улыбнулась, проводя руками по своему телу, а после постучала по собственной лицевой пластине, привинчена она, что ли?

— Лишь моё предположение, но зачем Последователям Всесоздателя столько целителей? Ты не знаешь, потому что сам никогда особо не интересовался этим вопросом, да и дел у тебя много, но я чуток поговорила с Аналаной на эту тему. Все, у кого есть сильные целительские способности, рано или поздно оказываются в центральном храме и прямо под боком у Оракула с их Инквизицией, говорю тебе прямо и как есть, без всей этой мишуры. Они пытаются в прямом смысле этого слова: Биологическим путём создать себе подобного и не понимают… что подобная мутация, как у тебя с твоим источником, банальная случайность.

— М-да, страшно представить, что было бы, если мой отец решил отдать меня туда, мол… у него всё равно нет никакого дара, будешь хотя бы так пользу Роду приносить.

— Хех, наслышана и про твоего отца тоже. Сильный характером, но всё равно его сыночек мне нравится больше. Если предположить, что могло бы произойти… — Бет щёлкнула пальцами, открыла рот, выпуская из него ментальный туман! Выглядела эта картина очень жутко!

Туман распространился по всей реакторной, завихрился и создал из себя густой лес… Самый настоящий лес, в котором ранее обитала Бет.

* * *

Карета с Жреческой символикой Всесоздателя медленно продвигается по самому короткому пути, вот щупальце Бет извивается, отчего лошадь, чувствуя опасность, встаёт на дыбы и отказывается двигаться дальше.

— Что там происходит⁈ — раздался мужской голос, после чего из кареты вышел пузатый мужичок… практически лысый и с очень злобными глазами, назвать такого человека служителем Всесоздателя было бы крайне сложно.

— Всё в полном порядке, Наставник, — из кареты показался парень, только полностью лысый и какой-то… странный, худощавый, а от мышц, которые на нём имеются сейчас можно было и не мечтать. «Аскель» приблизился и поклонился. — Всего лишь препятствие и ничего более, мы скоро поедем дальше, уверен в этом, и Всесоздатель нам в этом поможет.

— Да-да, всё, как всегда, — махнул тот рукой и направился в лес, увидев какого-то волка, который просто смотрел из леса, наблюдал за всем происходящим, достал из своего кольца посох и прокричал! — Во имя Всесоздателя! Сгинь, нечистая сила!

Удар световой молнией, и от волка остались лишь кости! Которые тут же осыпались на пепел от травы, мяса и мышц…

Щупальцам это очень не понравилось… Они извились и, соединившись в единое целое, резко, словно столб полетели вниз! Парень будто что-то почувствовал, расширил глаза, вытягивая руку.

— Наставник, нет!

Было поздно, защитные амулеты, которые покрывали всё тело «Наставника», вспыхнули, лопнули одновременно! Тот заорал не своим голосом, начав разрывать на себе одежду, а после начал драть собственную кожу! Словно под ней ползали какие-то гадкие насекомые!

— Аа-а-а-а-а-а! Убейте их! Убейте! Они у меня под кожей! Они хотят захватить мою силу! Нет! Не позволю! Горите! — и вспыхнул огнём! Только не обычным, а целительским, только подобное плетение усилило ужас! Ведь «жуки» принялись размножаться. — Нет! Это не может быть за все мои грехи! Не может быть!

— Наставник! Бегите! Это проклятое место! Убегайте! Я вас прикрою!

«Аскель», если его можно так назвать, встал и начал что-то творить… слабенькое целительское плетение, которое тут же было пробито и уничтожено лениво пролетающим щупальцем, созданным из ментальной магии, после чего… то щупальце вонзилось в лоб паря!

— Слабак… почему мне вечно попадаются такие слабаки. Которые только и думают, как меня подчинить или навредить? Умри ты, наконец. Может, после тебя придёт более интересный.

Тихий хлопок… и глаза Аскеля закатились, все капилляры в глазах лопнули в жалкое мгновение, Кучер в этот момент мчался со всех ног вместе со своей телегой, проклиная тот день, когда вообще решил заняться перевозкой «Господ».

Лес снова затих… От двух «Жрецов» не осталось даже тел, земля в местах их падения снова стала зелёной, а на двух небольших холмиках спустя некоторое время распустилось несколько цветочков.

* * *

Аскель подошёл чуть ли не к собственной могиле и отрицательно покачал своей головой, на которой были все волосы.

— Вот это я называю: Полное погружение. Получается, это вариант будущего? Или лишь твоё предположение?

— Предположение, согласно заданным условиям, не учитывая очень многие переменные. — Бет закрыла рот, и туман стал медленно, но верно рассеиваться. — И да, в этом теле выглядит всё намного интересней, чем просто когда туман появляется из ниоткуда.

— Хм, вопрос на засыпку для тебя по Ментальной магии, ответишь, поделюсь и компенсирую твои траты на такой фокус, только ответь сейчас честно и без игр. С Аналаной… была такая же ситуация? Ей промыли мозги, как и мне?

— Пф… нет, — отмахнулась Бет поднимая посох убитого Хобгоблина. — С ней иная история, ей самой нужна была реальная помощь, и ей помогли. Но без такой, как ты выразился, промывки мозгов, и девушка была им искренне благодарна. Так что не беспокойся, она не ярая фанатичка и, благодаря тебе, стала ещё более ясно смотреть на… скажем некоторые вещи. Хотя признаюсь, были некоторые прежде пугающие моменты, но сейчас от них не осталось и следа. Разве что… из-за моего немногочисленного вмешательства могут быть некоторые проблемы в будущем…

— Бет, я о чём-то должен знать?

— Вовсе нет! Ну, разве что, помнишь фокус с щупальцами из рук для более точной активации плетения? Так вот… они могут попробовать забрать Аналану и попробовать зачать ребёнка для создания светлого чародея, но это маловероятный исход такого события, учитывая все известные мною переменные. Так что в данный момент нам не стоит об этом беспокоиться.

— Ну-ну… посмотрим, у меня обычно всегда проблемы начинаются после подобной фразы. Интересную игрушку держишь?

— Фе… гадость редкостная, пропитанная тёмной магией, без зачарования и преобразования энергии, а ещё забирает несколько дней жизни за использование посоха. Плетение получится сильным, но… такое себе. Не стоит оно того. Меня больше удивляет, что ты не злишься, что я прикончила тебя в той симуляции.

— И зачем мне злиться? Во-первых… это было ожидаемо, мы с тобой в реальности познакомились при тех ещё обстоятельствах, а ты не любишь чужаков, а тут какой-то парень решил устроить в твоём лесу резню, а не читать проповеди и убеждать наёмников, что убивать плохо… Разумеется, нынешний я тебя заинтересовал.

Бет довольно мотнула попкой, разворачиваясь.

— Ты пока… развлекайся тут, а я пока пойду обследую ту дыру, через которую пришли эти варвары.

Аскелю оставалось лишь кивнуть, продолжая изучать все эти странные плетения, были они весьма интересными и знакомыми… не все, а лишь некоторые, но даже так, заставляло задуматься.

— Непонятно, но очень интересно, что думаешь, Дэн? Я понял, что ты очнулся, когда наруч завибрировал, ну так что?

— А хрен его знает, но симуляция мне понравилась. Только интересно было бы на тебя посмотреть в виде мужа Флиты. Может быть, она была бы менее психованной. Если верить моим скромным данным о живых организмах, у вас есть такая штука как «гормоны», может быть, они у неё шалят, вот и срывается.

— Ты меня совсем прибить хочешь? Я со своими едва справляюсь, но твою мысль понял и не думаю, что из этого вышло что-то интересное. Хотя… посмотреть со стороны. Можно, но опять же… сам должен прекрасно понимать, всё это будет лишь имитация.

— Поугорать?

— Ага, развлечение на вечер.

Хмыкнув и закончив на этом разговор, Аскель достал свою книгу, ту самую, которая ему досталась от Арокура в качестве… «Компенсации» за всё пережитое, так сказать. Сел на камень и принялся читать.

— Где-то тут… они точно были где-то… Ага, вот нашёл. Хм… они пытались открыть портал, что ли? — Аскель не веря посмотрел сначала на то самое сложное плетение, которое было изображено в учебнике, а после на стены, исписанные многочисленными плетениями.

— Сходство, как по мне, весьма очевидное, только у Гоблиноидов куча ошибок.

— Или это их метод открытия портала… Интересно, они сами до этого додумались? Или всё же им кто-то помог?

— Думаешь на отца Лотоса?

— Скорее всего, он… не думаю, что это простое совпадение. Хм…

— Ох, чувствую, ты сейчас мне что-то выдашь эдакое.

— Пока нет… но нужна небольшая консультация со знающим человеком или… не совсем человеком, — достав артефакт связи, Аскель тут же вызвал… Бет, которая как раз находилась около дыры в бункер и её изучала. Пара секунд, и похотливая особа тут же ответила на звонок.

— Что прикажите, мой повелитель?.. Я где-то провинилась? Прошу, не наказывайте меня строго… — и состроила такую грустную моську, что поверил бы любой, сочтя Аскеля тем ещё извращенцем и маньяком.

— Быстро взяла свой железный зад в руки и дуй сюда! В реакторную! Нужна твоя помощь немедленно!

— Ах! Уже бегу, хозяин! Я прям вся гор…

Дослушивать не стал, быстро закрыл артефакт связи. Дэн заржал в голос, ему явно стало легче, а пока ждал, решил ещё немного полистать интересную книжку, может, умнее станет.

На самом деле плетений было довольно много, и, скорее всего, Аскель их может довольно быстро изучить, с дополнительными магическими каналами, вот только где взять время… да и место для испытаний. Бункер Анниты точно не подойдёт, слишком хлипкая конструкция, да и ходить далеко, а вот это место… В принципе можно, но что делать с теми телами? Хоронить негде, да и если он начнёт извлекать тела, и устроит небольшое… Хотя нет, очень Большое! Кладбище на своих землях, это вызовет много не самых приятных вопросов, а ещё теорий и дополнительного отчуждения. Точно пойдут не самые приятные слухи. «Аскель — Некромант!» И сказками будут детишек пугать. И это, если он не станет местным «Лордом демоном»… м-да, ляпнул, не подумав, нужно следить за своими словами, мало ли, в какой момент скажешь.

В этот миг в помещение ворвалась Извращенка! И с разбегу упала на колени, прижавшись к ноге Аскеля.

— ПРОСТИТЕ! Я ВИНОВАТА! ПРОШУ! НАКАЖИТЕ МЕНЯ, ГОСПОДИН!

— «Хватит ржать, Дэн! С мысли сбиваешь!» — ответил мысленно и снова посмотрел на Бет. — Хватит уже, поднимайся, мне нужна твоя помощь, а ещё знания, которые есть в твоей голове касательно магических искусств.

— О-о-о-о-о… значит, вы всё-таки решили заняться тёмными искусствами?

— Отнюдь, — не поддался тот на провокацию, показывая пальцем в сторону плетений. — Ты знаешь, что это такое?

— Тёмное искусство.

— Верно, а что оно делает?

Бет задумалась, прошлась по кругу, после чего… пожала плечами.

— Моё предположение: Ничего хорошего.

— Верно. Тут ты полностью права, это портальная магия, насколько мне известно, только с кучей ошибок. Так вот… я хочу использовать это незавершённое плетение.

Бет застыла… словно обрабатывала услышанное, потом её лицо расплылось в широкой улыбке.

— Вы уже знаете, как пользоваться своей магией, а не только напитывать ею предметы, и усиливать их посредством белой маны. Ох… Хорошо, хорошо, я сохраню ваши секреты, но мне нужно знать больше! Умоляю! Поведайте мне свои секреты, великий магистр белой магии!

Аскель вдохнул, потирая переносицу, одновременно с этим слушая голос Дэна и… Кого-то ещё?

В воду около реакторной что-то плюхнулось, сбивая с мысли. Аскель посмотрел и ничего не обнаружил, камень наверное…

— Есть у меня кое-какие познания, но меня другое интересует, как я могу перенаправить потоки? Это тёмная магия, и если мне удастся её активировать, то придётся расплачиваться своей жизнью, а я этого не хочу, плюс координаты, скорее всего, портал откроется на земли Гоблинов за пределами стены.

— И вы хотите использовать это место по своему усмотрению. Я поняла, помогу чем смогу, для начала, нужно изменить саму структуру и ядро, вон, видите, оно выделяется отчётливо.

— Это там, где к стене приколото гоблинское сердце с какими-то минералами?

— Да! Напитайте его своей силой! Чтоб оно очистилось от скверны тьмы и проклятой магии, хозяин!

— Чувствую себя некромантом… Причём реальным.

— Скорее, Светлым Жрецом, вы ведь очищаете это место от проклятой силы, а не проклинаете землю.

— Сути это не меняет, использую же эти методы тоже.

Действуя строго по инструкции, попутно меняя составляющие и конечные координаты, которые действительно вели, скорее всего, в какой-то посёлок Гоблинов, Аскель решительно стёр их, после чего начал использовать свою магию и… Технологию.

Бет, конечно, неподдельно изумилась, когда тот начал что-то вбивать в свой наруч, двигать руками по пустому пространству и с кем-то говорить, но… шло время. И Озабоченная сама принялась помогать и вносить те самые исправления.

— И самое главное, в момент активации все эти плетения будут перенесены и станут чем-то вроде татуировки на вашей руке. После чего вам нужно будет перейти в помещение, за которым и будет закреплена точка в пространстве.

— Ну-ну, интересная, однако, штука… и в чём подвох? Бет, не держи меня за идиота. Я знаю, что ничего не бывает просто так.

Бет криво усмехнулась, подходя ближе и ласково, нежно проводя пальцами по щеке своего Мужчины, тихо сказала.

— Тебе придётся… страдать, пока печать будет на твоей руке, это плата за перенос и плата за изменения, боль будет дикой, словно будут переписывать твою ауру или пытать не тело, а саму душу… Ты должен выдержать… Ох, как бы я этого не хотела… и была бы моя воля, заняла бы твоё место.

— И нет другого варианта?

— В данном случае. Нет.

— В таком случае начинаем, я готов, а место будет… скажем… командный центр всего этого комплекса, чтоб быть в курсе всего.

— Хороший выбор, и можно будет начать действовать сразу же!

— Сделаем святое, блин, место.

Активация! Все плетения засветились красным цветом! Начав медленно пульсировать и словно вытягиваться, тёмные щупальца потянулись к Аскелю, но в какой-то момент замерли… все разом, словно по команде повернулись в сторону Ядра… белого ядра, напитанного белой маной.

Щупальца заверещали! Попытались было вырваться из рун! Полететь к потолку! Сбежать как можно дальше! Но волна света прошлась по рунам, словно мана по магическим каналам, выжигая всю чужеродную энергию!

Тёмные тентакли стали опадать… одно… за другим, те, что были дальше пытались дёргаться, противостоять напору чужой силы, но ничего не вышло.

Все ранее красные руны стали белыми, начав пульсировать одновременно вместе с ядром данного плетения.

Аскель согласно инструкции вытянул руку, закатывая рукав по локоть. Теперь к нему снова потянулись щупальца. Только не из красной ядовитой энергии, а из белой, такой приятной… согревающей.

Первое щупальце коснулось запястья. После чего медленно стало его обволакивать, никакой боли или негатива, лишь приятное лёгкое покалывание.

За первым присоединилось второе, затем третье и четвёртое… Вся рука Аскеля была полностью покрыта белыми щупальцами.

— Ощущаю себя каким-то… монстром, осталось только найти толпу противников и размазать их подобным орудием.

Бет нервно хихикнула, явно представляя данную картину, ведь щупалец было немало… А после ойкнула и стала странно двигать своим тазом, видимо… фантазия пошла не в том направлении, впрочем, как обычно.

Щупальца стали пропадать, как и руны на стенах, и стоило исчезнуть последней, как Аскель увидел изрисованную конечность… Полностью всю, словно кто-то перманентным маркером игрался, попутно заглядывая в китайский словарь.

— И? Бет, я ничего не чувств…

Договорить он не успел… Боль будет не физической… А душевной, аурной, всё так, как сказала Бет, и что может быть ещё ужасней?

В дверном проходе стояли двое… Марина и Маша… все покрытые кровью с головы до ног, именно такими Аскель или скорее Виктор видел их в последний раз, в родном мире, а вот за ними… За ними появился улыбающейся парень с улыбкой, что называется, от уха до уха, с зажатым пистолетом в руках.

— Привет, Виктор, давно не виделись, помнишь, как ты сбросил меня с балкона, век не забуду этот замечательный полёт.