В это же самое время… Золотой район Антонии…

Жители, едва отошедшие от первой атаки тварей из Серых пустошей, снова стали скрываться, некоторые дали бой, но быстро поняли, что эти странные металлические големы им не по зубам, и поспешили скрыться… некоторым это удалось, другим нет,

Принцесса тёмных эльфов, вместо того чтоб укрыться в замке, как того требует протокол и договорённости, сама направилась в атаку! Причём не в одиночку, а возглавляла свою свиту, которая и сама была в шоке от поведения своей Принцессы.

Всюду мелькали ранее невиданные тёмные плетения, полумесяцы и даже полноценные тёмные копья идеальной детализации, внешний вид магического оружия говорил сам за себя… Эти плетения невероятно опасны и лучше не попадаться им на пути, даже по касательной.

Билиона была едва ли не в самом центре, помогая королевской гвардии отбиваться, так получилось, что именно сегодня должен был состояться очередной приём у Принца, просто поговорить и обсудить дела, но… всё пошло не так. И во время ожидания случилась очередная неприятность.

Чёрное копьё, словно созданное из самой тьмы и магии смерти, пронзило тело очередного металлического голема.

Билиона ощутила небывалое сопротивление, словно кто-то или что-то подавляло её магию, вот только она вливала столько маны в активацию плетения, что подобной защите всё равно не сдержать удар.

— Вперёд! Защитим наших союзников! Под магические плетения големов не подставляемся!

Взревела Принцесса и повела свою свиту в бой! Для тёмных эльфов это было вполне нормальное поведение, учитывая тот факт, что в той стране было самое настоящее матриархальное общество, так что всеми боевыми операциями занимались не мужчины, а женщины-эльфийки.

Свита закричала! Поднимая кулаки вверх, тем самым выказывая своё уважение и желание поддержать свою будущую королеву.

Билиона… хоть и была наследницей трона, но у неё были и другие конкуренты, и во всей этой бюрократии сам Изначальный ногу сломает, да и не до этого сейчас… Пусть свита и дальше думает, что у Билионы есть шанс стать Королевой.

Железных големов становилось только больше, зашита срабатывала, но каждый десятый железный короб пробивал барьер. Билиона вытянула руки. мгновенно активируя королевское плетение! Всё её тело покрылось чёрной слизью, а она сама оказалась в самом центре, зрение расфокусировалось, и теперь она могла видеть всё на 360 градусов.

Вот один из Големов собирается ворваться в какой-то дом, побитый, и в некоторых местах металл уже давно покрылся трещинами. Резкий рывок! И вот щупальца, созданные из самой тьмы, окутывают тело Голема, сжимают и уничтожают ядро!

На землю упало уже окончательно мёртвое тело.

— Уа-а-у-а-у!

Какой-то странный визг раздался откуда-то сверху, Билиона задрала голову и увидела донельзя странное создание… и такого она точно не видела прежде, мелкое, но в его теле были механические и органические части… Нет, такого не было даже в Запретном направлении в Академии.

Существо, открыв свою пасть, полную самых острых зубов, прыгнуло на склизкого монстра! Держа в руках некое подобие двух острых кинжалов, выполненных из дерева.

Свист стрелы, и горло твари пробито насквозь.

Быстрый взгляд в сторону стреляющего, там оказался Эльф, только не тёмный, а светлый. Те стали запрыгивать на крыши города и тут же открыли огонь по железным големам, совсем не жалея зачарованных стрел.

Тут уже Билиона изумилась ещё сильнее, ведь увидела среди своих сородичей ту, которую считала своей соперницей, а та в свою очередь положила руку на лук целившегося в неё эльфа и отрицательно покачала головой, указывая на железных големов.

В бой вмешалась сама принцесса Оливира, при этом отдав приказ, чтоб саму Билиону не смели трогать, это принцесса тёмных эльфов прочла по губам своей соперницы.

Зачем ей это делать? Непонятно, сейчас как нельзя та самая ситуация, в которой мало кто будет обращать внимание на затылок, и убить конкурентку во время хаоса, творящегося на улицах города, — самый верный вариант.

И тут Билиона вскрикнула! По спине ударила очередь из магического металла! Верхняя часть железного Голема приползла и, что-то прокричав про мутантов и их истребление, открыла огонь! Ох… как же это её разозлило! Едва контроль не потеряла.

Вертикальный удар, и голем умер окончательно.

Только на этом бой не закончился, среди домов что-то происходило… громкий гул работающих гномьих механизмов… Вернее, так показалось с самого начала. Секунда, и из этого самого переулка выпрыгнуло нечто! Странное и… ненормального… От одного вида этого странного существа принцесса хотела сделать то, что никогда не делала прежде: блевануть…

Странное органическое создание, словно в фарш воткнули самые разные куски металла для дополнительной брони, тело вытянутое, и существо передвигалась на четырёх лапах с огромными железными когтями.

Но и это было не самое страшное… из этого самого фарша выглядывали лица, рты страшно раскрыты, и те будто кричали…

Существо заметило Билиону, зарычав всеми своими пастями, прыгнуло вперёд! Удлиняя когти прямо в полёте! Билиона не была идиоткой и не стала принимать удар неизвестного создания прямо на свои щупальца, вместо этого сама отпрыгнула в сторону, и стоило существу приземлиться, как тёмные маги из её свиты тут же открыли огонь! Заставляя лица на теле монструозного создания орать по-настоящему!

Воспользовавшись моментом, Билиона напала и сама! Атакуя десятками щупальцев, выпущенными из своего временного нового тела! Те пронзили плоть, избегая металлических участков! И не просто пронзили, Эльфийка послала сырую разрушительную тёмную силу! Дабы запустить проклятье в тело монстра!

Молниеносный взмах! И вот она лишилась половины своих щупалец! Билиона закричала, на секунду потеряв контроль, но и на этом монстр не угомонился! Резкий прыжок! И вот она оказывается под тушей огромной твари! Прямо в чёрную жижу уткнулось искажённое болью лицо какого-то мужчины! Которое могло испугать кого угодно, в том числе и принцессу Тёмных эльфов. К такому её жизнь точно не готовила.

Очередной удар когтистой лапы и четверть тёмного тела разлетается на части! Каким-то чудом железные когти не задели саму Билиону! Тёмные эльфы в панике! Это эльфийка прекрасно понимала, как и то, что шансов спастись у неё крайне мало… Но так просто она точно не сдастся!

Мысленный приказ, и временное тело взрывается сотнями острейших игл! Пронизывающих органические части тела монстра! Тот завопил и попытался отпрыгнуть в сторону, но остатки временного тела буквально пригвоздили его к ней!

— Бейте его! Быстро! Уничтожьте тварь! Я буду в порядке! Это приказ!

Краем глаза Билиона заметила, как маги из Королевского замка сражаются с точно такими же тварями, и их было не мало… Что за хренотень тут происходит⁉ Как! Как такое вообще может существовать!

В тварь полетели стрелы и мощные плетения, состоящие из тьмы. Соприкасаясь с телом странного создания или… скорее мясного голема… по-другому эльфийка не могла назвать это создание, плетения разрушались, но и монстру было не комфортно, так как вместе с плетениями разрушалось и его тело, куски мяса буквально исчезали вместе с плотью, что ещё больше вызвало подозрений по поводу природы данного чудовища. Тьма будто поглощала того, что не должно быть в природе, испепеляя без возможности спасения.

Монстр взревел с новой силой! Навалился всей массой! Пытаясь раздавить Принцессу, но барьер пока держался.

В этот момент каменные щупальца, обвитые лианами, обхватили шею неведанного создания и резко дёрнули назад! Высвобождая Билиону! Та держалась последние секунды!

Контроль потерян, та выбралась из чёрного кокона и, резко поднявшись на ноги, сорвалась прочь! Обернулась в последний момент, заметив, как Оливира, управляя своим боевым коконом, обхватила тело неведомого создания и заставила корни питаться! Используя силу самого монстра! Страшное зрелище, то стало иссыхать прямо на глазах, куски металла отваливаться, как и лица с телами…

Билиона не стала сидеть в стороне и снова пошла в атаку! Только теперь действовала куда осмотрительней и понимала, куда точно стоит бить… В груди монстра появилось красное сердце. Туда принцесса эльфов и нацелилась!

Вытянула руки, в пустых ладонях начало проявляться огромное тёмное плетение, на лице и теле Билионы выступили капли пота… Самое опасное и мощное заклинание, которое может пробивать защитные барьеры даже самых сильных магов… Такое используют в самом крайнем случае, и сейчас… как раз этот случай.

Активация!

Из земли вырвался чёрный кол! Толщиной метра полтора и длиной в десять! Пронзив монстра насквозь! Словно насадив бабочку на булавку.

Ядро лопнуло, и чудовище начало медленно испаряться, не оставляя после себя даже пепла…

* * *

Медный Район, несколько минут спустя…

Аскель Варл… или, лучше сказать, в данный момент Робин Харогор, в своей тёмной мантии, ворвался в поле битвы, расстреляв по пути сразу троих ботов! Старался целиться в не самые критичные места, а именно в конечности, дабы максимально обезопасить ценные детали в их телах.

До Аскеля только сейчас стало доходить, что он особо не щадил свои будущие проекты, и кто знает… какая в них скрыта информация?

Асия, облачившись в свой каменный скелет, сражалась вместе со всеми! И в данный момент с яростью на лице теснила Танка, ту самую модель с защитным барьером. Раз за разом атакуя его своими пудовыми кулаками, выглядело мощно, а вот толку было крайне мало. Максимум, что магиня земли могла сделать в текущей ситуации, это отводить противника назад, а барьер практически не повреждался.

Надев свои очки, снова посмотрел параметры данной модели. Они не поменялись, за исключением номера сборки или номерного порядка Искина.

Аскель тихо выругался, а его девочки оказались на крышах и прикрывали сверху. Хоть таким образом смог их заставить сидеть на месте и не идти с ним, хотя было видно… что все до единой хотят. Только в таком случае возникнет море самых разных вопросов, можно было бы взять Киру, но пусть лучше с девчатами будет и прикрывает уже их самих.

Перезарядил винтовку, используя запасную батарею с белой маной. Теперь он мог себя не особо сдерживать… да и после Асии нужно будет наведаться за Аналаной, вот чувствует, что с ней может произойти тот ещё писец, а как же Аннита? Надеюсь, что она не пострадала и не станет творить глупости с тем единственным оставшимся под её контролем ботом. Чёёёрт… несколько дней у неё не был, а тут такие события!

— Дэн! Ты чего молчишь столько времени!

Крикнул, стараясь перекричать рёв вырвавшегося из рук пламени! Раз его магические каналы слегка адаптировались, то можно попробовать более мощные плетения, например: Плетение Ветра, только особое, которое узнал из другого мира.

Глаз, созданный из небольшого торнадо, открылся! Уставившись на робопса! Собирающегося прыгнуть на рыцаря в латных доспехах. Попаданец? Они тоже решили помочь бедному району города?

Вспышка! Потоки воздушных лезвий подняли робопса в воздух и стали наносить быстрые стремительные удары по корпусу, толку не очень много, но это только сначала. На третьей секунде металл не выдержал и треснул, лезвия, проникнув внутрь, изрешетили электронику.

Ох… столько маны потратил! Нет, по таким противникам проще и экономней будет стрелять плазменной винтовкой, причём целиться нужно исключительно в голову, крайне неудобный противник, но ничего… сейчас Аскель это исправит.

И действительно исправил. Убедившись, что Асия пока держится и успешно продолжает теснить единственного Танка, Аскель сосредоточился на прорыве к своим людям, а там были и раненные, так что эксперименты могут немного и подождать.

Винтовка в руках, направить в сторону противника и нажать кнопку спуска! Никакой отдачи от такого вида оружия не было, просто и идеально! Даже баллистику не нужно рассчитывать, единственное, что требуется от стрелка, ясно видеть собственную цель, ну, разве что ещё предсказывать её манёвры, а то боты стали быстро адаптироваться к новым условиям.

Как странно… Аскель и ранее обращал внимание, но только сейчас задумался над их состоянием… Не должны они себя так вести, нет, то, что нападают, это одно дело, а вот то, что они выглядят, словно прошли не через один десяток битв и переделок… Это весьма настораживает, на эту мысль натолкнул убитый молотом робопёс. Слишком много повреждений, которые явно не мог нанести обычный бандит или местный воин-мастер.

Аскель сорвал с головы капюшон, так как в этом деле только мешал, и короткими перебежками открыл огонь, особо не переживая за свою спину, его прикроют, это он точно знает.

Так и случилось, за спиной показался бот-солдат. Наплечная турель дрогнула, и заискрилась в следующий миг, его тушка буквально разорвалась на части, а Марина показала большой палец. Умница, хорошая девочка, но на этом битва не закончилась.

Выстрел! Выстрел! Выстрел! Длинная очередь, после которой рухнули сразу три бота!

Обороняющиеся бойцы победоносно закричали!

— Босс!!!

— С нами Босс!

— Я же говорил, что он нас точно не бросит!

— ЗАТКНУЛИСЬ! И БЫСТРО УНИЧТОЖИТЬ ВСЕХ ЭТИХ ЧЁРТОВЫХ МЕТАЛЛИЧЕСКИХ ГОЛЕМОВ!

Последнее прокричал уже сам Аскель, недовольно скривив лицо. В момент, когда толпа на него отвлеклась, боты резко двинулись в атаку! И практически прорвали оборону, магический барьер, усиленный самим Аскелем, пока ещё держался, и о прорыве речи не шло, но риск пройти насквозь всё равно имелся.

Добравшись до своих, быстро выдал люлей всем, кто решил обняться в этот момент.

— Ты, ты и ты, быстро на верхние этажи, на вас Боты… то есть Големы стрелки, цельтесь не в их туши, а именно в магические трубы на их плечах, это одно из их слабых мест. Маги… Где маги⁈

Аскель завертел головой, поняв, что в его гвардии не хватает магов…

Лор закинул секиру себе на плечо, привлекая к себе внимание.

— Они потратили свою ману. Причём практически всю, лежат внутри и приходят в себя, их магические каналы едва не лопнули. Благодаря им и сумели отразить первую волну.

Посмотрев вверх, Робин отрицательно покачал головой.

— Нам нужно всего лишь продержаться, не больше суток… В этом я точно уверен, скорее всего, битва закончится в ближайшие несколько часов. — Заметив, как на него смотрят все остальные с непониманием в глазах, добавил. — Эти железные големы падают с того куска металла в виде наконечника стрелы, стоит ему уйти из земель Антонии, как всё это прекратится, причём моментально. Так что держимся, и вот ещё… — С этими словами Аскель достал ящик с накопителями, причём не малыми, а Средними, со всеми возможными стихиями, кроме, разумеется, белой магической энергии. — Пускай маги восполняют свои запасы и снова готовятся к сражению, ночка будет длинной, а я пока пойду спасать свою заместительницу, что-то вам совсем без неё легко стало жить, давно не получали.

Похлопав довольно ржущего Лора по плечу, Аскель ломанулся в сторону своей магини земли, та уже во всю колошматила кулаками защитный барьер и, судя по всему, начала паниковать, так как пробить его не получалось.

Оказавшись сзади бота, помахал магине рукой, привлекая внимание, а после резко открыл огонь по спине Бота, не в ящик с боеприпасами, а в этот раз в источник энергии. Желая нанести как можно меньше повреждений тушке.

Боту-Танку это не понравилось, и стоило спине задымиться, как тот резко переключился на стрелка, нанеся удар своей ногой! Словно конь копытом. Такого Аскель точно не ожидал… Правда, понял это уже в полёте, чувствуя, как не просто трещат кости, но ещё и рвутся внутренние органы! Бедный паразит от такого едва не помер, выпуская в кровь убойную дозу адреналина!

— Медицина один, активация…

Прохрипел, поднимаясь обратно на ноги, браслет ожил и влил в кровь новую порцию лекарства Изначальных. После той бойни, в которой Аскель настроил активацию на крик, настройки пришлось поменять, дабы исключить ложное срабатывание.

Тихие щелчки, и боль стала медленно уходить, кровотечение остановилось, а некоторые кости с щелчком стали вставать обратно. Доза была рассчитана благодаря Анните заранее, так что себя он точно не потеряет. Хоть и эффект будет чутка слабее.

Асия снова отвлекла внимание на себя, да и слёзы у неё бежали из глаз, дурочка… подумала, что Аскеля так легко убить.

— Эй! Жестянка без мозгов! Я с тобой ещё не закончил! Лови плазму!

Щит пал, Аскель, воспользовавшись моментом и очередным отвлечением Танка без энергетического щита, снова направился в атаку, попутно стреляя короткими очередями по движущимся частям железного тела. Теперь дело пошло как надо, Бот с каждым выстрелом терял всё больше возможностей двигаться.

— АААААААААА!!! Уничтожу тебя! Разорву на части! — закричала Асия и с быстрыми ударами накинулась на Танка! Начав колошматить его кулаками, и теперь они оставляли явные следы.

С ботом пришлось попрощаться… останавливать Асию Аскель не собирался, не стоит оно того, так что быстро переключился на другие цели, вон три бота идут вразвалочку, словно сами желают испытать новые магические умения Аскеля, и как же жаль, что он не может использовать плетения из той книги, слишком много свидетелей.

— Арокур… если я выживу… хочу услышать от тебя объяснения… Знаю, ты меня слышишь, но если их не будет… Я клянусь, что начну ломать вашу долбанную систему.

В этот момент правой ноги что-то коснулось… опустил взгляд, обнаружил чёрную шкатулку с загадочными письменами. Пинок! Шкатулка улетела в сторону трёх ботов, один из них резко обернулся, хватая шкатулку, но тут же получил водяным копьём прямо в грудь! Отправляясь в полёт вверх метров на двадцать. За ним тут же последовали его приятели.

Хм, а это весьма удобно, временный вывод из строя противников, при этом не сильно повреждая внешнюю броню, но нет… так нельзя, он будет долго с ними возиться.

— Аскель! Я снова тут! Эти боты действуют согласно боевому протоколу!

— Да ну! А я этого не понял! Стягивают силы к центру! Только не говори мне, что они готовятся заложить бомбу, чтоб расчистить место для посадки!

— Нет. Они готовят кое-что намного хуже… Проект Медуза. Это плохая новость, но теперь хорошая: расслабь булки, Герой недоделанный! Единственная Медуза, которая была отправлена с разваливающегося на части корабля, была уничтожена защитным барьером Антонии, да и число ботов стремительно сокращается. Твои бойцы сами справятся, я получаю данные напрямую, в Золотом районе сейчас ведутся самые тяжёлые бои, и мой тебе совет, не бери бластерные винтовки, если не хочешь их потерять после окончания сражения, в бою принимают участие все! Даже Принц с Королём, а ещё твои ненавистные принцессы, а про вампиров и Гномов, которые были на переговорах, я вообще молчу.

Пока Дэн докладывал новости с передовой, Аскель действительно расслабился… надел амулет сокрытия сути и, пока тот начал медленно менять тело обратно, превращая в человеческое, связался с Мариной, всё же предупредить всех нужно, заодно и убедиться, что они в полном порядке.

Стоило появиться алому обеспокоенному личику, как тот продолжил.

— Я сейчас отправляюсь к Аналане, обойдите здание Легиона крови по Серебряному району, и встретимся там, я вас проведу по безопасному пути, и, Марина… только попробуй отклониться от курса, я тебя точно отшлёпаю, а заодно Киру и Нессию.

— Что! Почему я за всех отвечаю⁈ — Девушка обиженно надула губки, а вот мелькнувшая за её спиной женская фигура человеческой расы, помахавшая ему рукой, ввела в ступор даже самого Аскеля… Маша на миг мелькнула в кадре и исчезла благодаря артефакту, явно давая понять, что присматривает за ними тоже, только незаметно… Интересно, насколько быстро Кира всё же заметит слежку?

— Кхм… — прочистив горло и приводя мысли в полный порядок, Аскель продолжил. — Потому что ты, моя хорошая, любишь бежать сломя голову и не думать о последствиях, так что за твой косяк будут наказаны и все остальные. Тут ситуация стабилизировалась, местным больше не угрожают Железные големы, так что быстро продвигаемся к Аналане.

— Думаешь, ей нужна помощь? — это уже Нессия, вроде шутит, но по глазам видно: Говорит серьёзно. При этом эльфийка уже стала собираться, да и все остальные тоже, не забывая об осторожности.

— Скорее не ей, а от неё… как бы дров не наломала, точно подставит не только себя, но и случайно нас всех. Всё, девочки! Выдвигаемся! Времени нет больше болтать!