Их было двое… Ирина и Ксения, обе демоницы были одеты весьма просто, но одновременно с этим весьма — изящно. Простенькие тренировочные костюмы, едва ли не облепляли каждый участок тела, причём… было заметно, что кое-кто забыл надеть на себя нижнее бельё, причём данный элемент одежды явно не был забыт совершенно случайно. Вот только сами взгляды… В них не было ни грамма веселья, которое было ранее, при их первой встрече.

Аскель посмотрел на свою бравую команду, тут было всё немного иначе. Короткие топики и шорты для максимальной гибкости, в руках находились тренировочные мечи. У Киры — два клинка, у Марины и Нессии — по одному, взгляды максимально сосредоточенные, словно они оказались на минном поле и вот-вот совершат роковую ошибку.

Посмотрел в сторону и вверх. Чуть выше под защитным куполом находилась Екатерина Рал, жена Николая и мать трёх дочерей, которые присутствовали тут в настоящий момент. Где их братья, Аскель не знал, да и особо не интересовался этим вопросом, не встретили пальбой из главных ворот, и то хорошо.

Ирина, чьё лицо было покрыто пирсингом, да и язык тоже, нехорошо так улыбнулась, рассматривая единственного мужчину.

— Вот, значит, как сильно ты изменился… ну-ну, а я считала, что моя младшая сестрёнка преувеличивает твои заслуги.

— Лишь слегка подкачал мышцы и не более того, а вот почему ты, Ирина, забыла надеть нижнее бельё… это другой вопрос.

— На который я с большим удовольствием отвечу, но раз ты заметил, значит, моя задумка увенчалась успехом. Вот скажи, Аскель… Почему магу нужно представлять плетение, дабы активировать ментальную закладку?

— В смысле? Чтоб активировать то или иное плетение, это же логично.

— Верно, но не до конца, — Ира облизнула губки, пошло проведя по ним кончиком языка. — У нас, у женщин, есть преимущество в этом плане, мы можем… мягко говоря, затмить здравый смысл и холодный разум. Мысли путаются, и вот как ты, например, не сможешь нормально колдовать, а всё из-за потери концентрации, думаю, тебе это и должны были рассказать с самого начала.

— Эм… тут такое дело… — Аскель виновато скривил лицо и совершенно спокойно создал из магии земли каменный шип, застывший в ладони, — У меня хорошая концентрация, и твои формы… В общем меня несильно отвлекают, хоть голой сражайся. Упс… Простите, Екатерина Рал, забыл о вашем присутствии.

В ответ, хозяйка поместья лишь хихикнула, мужа сейчас не было, так что она была полноценной владычицей местного демонического филиала.

— Не переживай, Аскель. Всё в полном порядке. Я слышала такое… о чём тебе лучше не знать, и ваши шуточки лишь музыка для моих ушей, да и не просто слышала, но и видела немало. Кстати… можешь использовать то самое, что я тебе даровала? Просто интересно посмотреть на твой контроль.

Аскель кивнул и, откинув каменный шип, который упал в ладонь в сторону, создал ментальную нить, накрученную на руку.

— Боюсь… из-за моих магических каналов, хлыст создать не смогу, но вот нить получается весьма крепкой.

— Очень хорошо, и ещё… не бойтесь нанести друг другу даже открытые раны, тут пятьдесят артефактов исцеления припрятаны по всей арене, даже при всём желании убить кого-то на этой земле не получится. Так что мои девочки сдерживаться не будут, и ты, пожалуйста, тоже не сдерживайся.

Аскель снова кивнул, переводя взгляд на двух особ, если Ксения смотрела оценивающе, то вот Ирина скорее возбуждённо, и смотрела она на этот самый появившийся «недохлыст» в руках аристократа. Марина тут же уловила взгляд старшей сестры и пригрозила той кулаком.

— Эй! Это мой жених! Так что не смей мне тут слюни пускать!

— Ой да ладно тебе, сестрёнка! И помечтать нельзя, что ли⁈ Тем более… вдруг ты передумаешь, судя по всему, он — довольно сильный самец, раз сумел угомонить твоё либидо и жажду полноправного владения твоим телом. Не нужно тут скрипеть зубами, мне двадцать девять лет. Думаешь, я сама не проходила через эту стадию? Давай, сестрёнка, покажи мне, чего ты стоишь, нападай, а после будем разбирать ваши ошибки.

Марина больше сдерживаться не стала, с криком ломанулась вперёд! Выпуская из ступней огненную вперемешку с ментальной магией! Ускорение вышло тем ещё! Нессия с Кирой к ней присоединились, вампирша ушла в невидимость, а эльфийка использовала свою магию и, создавая из земли каменные столбы, поскакала по ним, словно делала это не один десяток раз!

Аскель… тот стоял на месте и с шоком смотрел вперёд… Из невидимости вывалилась Кира и не просто вывалилась, а в своём покрытым тьмой коконе! Моментально нападая на Ирину! Всеми своими щупальцами разом! Вертикальный удар сверху вниз!

Ира хмыкнула, плавными и невероятно быстрыми движениями направилась в сторону, пропуская стремительный удар! На миг вспыхнуло какое-то странное плетение, защитившие демоницу от ударной волны и каменных осколков.

— Кира, ты опять… мы же это проходили ещё с двадцатой попытки, — ленивый и крайне высокомерный тон, и Ира исчезла, воплотившись над коконом, словно телепортировалась, резкий и невероятно быстрый удар хлыстом, который оставил за собой сиреневую дымку, по спине кокона! Кира пыталась защититься. Но ничего не вышло! Банально не успела среагировать. Кокон пошёл рябью и исчез, обнажая… никого?

— Что? — не успела Ира изумиться, как из пустоты вывалилась обнажённая вампирша! Нанося стремительный удар коленкой в позвоночник! Отправляя демоницу в короткий полёт.

У Марины с Нессией дела обстояли куда хуже… Ксения показательно зевала, чем ещё больше бесила двух подруг, ловкими движениями уворачивалась и шлёпала подруг по мягким местам. Это изрядно бесило Марину, та аж огонь из носа принялась пускать, но пока держала себя в руках, а вот Нессия… Она грязно ругалась, снова и снова нанося удары деревянным клинком, редко используя какие-либо разумные удары.

Аристократ смотрел и… ничего не понимал. И это тренировка? Больше похоже на какой-то мордобой, причём показательный, если бы эти сестрички хотели, могли бы быстро закончить этот бой, да и Кира… она ведь сражается не в полную силу, как и Нессия с Мариной. Нет… так дело не пойдёт.

Что нужно для победы? Причём гарантированной: тактика, знания своего противника, сильные и слабые стороны, и самое главное: холодная голова. В этом Ира была права, если будет внешний отвлекающий фактор для противника, то победа будет практически гарантирована.

Посмотрел в сторону Екатерины, та сидела и довольно улыбалась, ей зрелище казалось весьма забавным, впрочем… с этим сложно было не согласиться.

Взяв себя в руки, Аскель отбросил деревянный клинок в сторону, концентрация длиной в пару секунд, и его руки засияли голубыми рунами, резко опустился на правое колено, а после…

— Всем вверх!

Подпрыгнули все. Даже пара демониц, правда, и сами не поняли, почему это сделали, но… было уже поздно, обувь у всех была гладкая, Кира так и вовсе голой сражалась, явно выскочив из кокона, позабыв об одежде, а стоило всем сражавшимся приземлиться, как половина тут же попадала. Пол оказался весьма скользким и холодным.

Лёд без магической подпитки тут же начал таять, впрочем, и этого должно было хватить.

Резко подскочив к демоницам, которые явно не ожидали такой подставы, использовал ментальную нить, быстро направил ментальную энергию в голову, дабы ускорить мыслительный процесс в несколько раз, после чего тщательно обдумал весь план… И все его возможные последствия. Например… раз Ксения больше «Ловкачка», что она натурально показала, изгибаясь всем телом, практически не сходя с места, то вот Ирина больше танкует и умеет держать урон, значит, что? Правильно: Связать обеих нужно уникальным образом для каждой: Для Ксении — больше уделить внимание изгибающимся частям тела, а вот для Иры, напротив, увеличить количество витков на руках и ногах, дабы минимизировать возможность разрыва ментальных нитей.

Несколько секунд, и мышцы едва не разрываются от влитой в них сырой стихии ветра. И пока мозг не разорвался на части, пытаясь обработать больше информации, чем мог бы перенести обычный живой человек, Аскель быстро скрутил двух демониц, из-за чего те стали походить на некоторое подобие куколок. Только из них явно не бабочки получатся, а кое-что куда страшнее.

Аристократ поднялся, довольно потирая собственные руки, выглядел тот очень довольным, да и вид какой… Странно… он вроде в прошлой жизни особо не увлекался Шибари, а тут такой эффект. Да и Марина не была такой развратной, как в этом мире.

— Ну, вот и всё, наверное… Дамы? Вы чего на меня так смотрите? Ну проиграли, ну бывает, причём со всеми. Тем более я застал вас всех врасплох своей атакой.

И действительно, Марина, Нессия и Кира тоже смотрели на Аскеля, как на нечто невозможное.

— Ты их… одолел.

— Похоже на то, но не без вашей помощи, вы здорово отвлекли на себя их внимание, да и моя атака была внезапной, думаю, так можно одолеть кого угодно.

Со стороны послышались ритмичные хлопки, хлопала в ладони Екатерина Рал, поднявшись со своего места и с довольным видом смотря на Победителей.

— Хорошо, вы все действительно молодцы, думаю, в этот раз победа достаётся Марине, её парню и подругам, а вы, мои доченьки… боюсь, в этот раз вам придётся бегать до изнеможения, таковы правила, и теперь будете ожидать удара в спину даже от «Слабака», по вашим словам. Надеюсь, вы теперь усвоили урок, что даже обладатель слабых ментальных каналов может сильно удивить в бою. Что вы запомнили из этого сражения?

Ксения сокрушённо опустила голову, ударившись лбом о каменный пол, тот к этому моменту уже растаял, а все последствия прошедшего поединка, медленно, но верно стали исчезать. Интересный артефакт… может, спросить, какой они используют?

— Нельзя недооценивать своего противника.

— Хорошо, Ксения, теперь… Аскель, Марина, Нессия, и Кира, я приглашаю вас пройти со мной за стол, пока мои дочки будут… Отрабатывать своё поражение на тренировках. И выше нос, детишки, вы наконец-то одержали верх, есть чем гордиться.

* * *

Этим же вечером… Антония, дом одного надоедливого Аристократа, который стал желанной целью…

Группа авантюристов сидела в засаде уже некоторое время и спокойно наблюдала за обстановкой вокруг небольшого по местным меркам строения, а учитывая статус проживающего… было весьма странно смотреть на небольшой домик, а не огромный дворец, заставленный самыми ценными сокровищами из возможных.

Их было трое — два парня и одна девушка — причём девушка была из числа попаданцев, которая чудом выжила во время вторжения. Ей не повезло… и в дар ей достался какой-то слабенький навык взлома замков, который она и использовала, чтоб выжить.

Вроде как, то существо… которое назвалось обычным наблюдателем, ей сообщило, что «Дар» можно развивать, а вот как именно развивать ей придётся искать решение самой, в этом вопросе ей никто помогать не станет. Вернее, правильнее будет сказать: «Они» помогать не станут, а просить о помощи местных жителей или таких же «Героев» никто не запрещает.

Так вот… во время вторжения Гоблинов, которые жаждали горячей плоти молодых дам, эта особа вскрыла замок дома, проникла внутрь и там переждала в одной очень дальней и тёмной комнате, пока местная армия обороняющихся не закончит обороняться и не перейдёт в наступление.

«Наблюдателям» сначала понравилась тактика, но после того, как эта особа нарочно убила других местных, которые прятались в доме… Уважение к этой особе пропало напрочь… местные и так понесли большие потери, да и убийство не было оправданным. Всего лишь супружеская пара, которая не понимала, что тут вообще происходит. И, увы, попали под горячую руку.

Девушка не стала медлить в тот момент и обчистила дом от всех ценностей. Всё равно всё спишут на гоблинов, так какой смысл быть паинькой?

И вот она оказалась тут, отошедшая от шока и со своим навыком, которым научилась пользоваться во всей красе. И он оказался весьма интересным. Рядом с ней находилось двое парней, никаких качков, Воровка уже понимала, что будет делать дальше и как выживать в этом новом и совершенно опасном мире, так что никаких Качков, одни Ловкачи, которые могут быстро перебраться через преграды или прокрасться мимо.

— Странно… в доме действительно никого нет… Жоил, ты вроде говорил, что кто-то сидит дома чуть ли не на постоянной основе.

— Так и есть, — ответил нанимательнице худощавый мужчина с очень длинным носом и длинными руками, можно было подумать, что в далёких предках у него были эльфы. — Судя по слухам, сегодня никого, а этот парень донельзя странный, пусть и Варл, но особо не шикует, однако и ни в чём себе не отказывает. Скорее всего, прячет все свои богатства на чердаке или в подвале, а может, в одной из тайных комнат, я слышал, что их немало понастроили.

— Я тоже слышала, — кивнула черноволосая воровка, пряча своё лицо за полумаской. — Всё, можем идти, только действуем с максимальной скрытностью, я не хочу, чтоб нас потом искали по всему городу.

Последние слова особо понравились парням, это их далеко не самое первое задание, и довольно часто их наниматель кидал их, если всё шло наперекосяк, и в основном косячил сам наниматель, то сведенья не те подбросит, а если пойдёт с ними, то может и вовсе задеть какую-то хрупкую вазу, которая в итоге перебудит всё поместье.

Троица ловко перебралась через забор и мягко опустилась на траву в пару движений никаких верёвок лишь магия ветра, пусть и в зачаточном состоянии.

Тёмные силуэты тихо проскользили к дому, не издавая ни единого шума.

Тихий треск… раздался со стороны дома. Пара мгновений и защитные ставни опустились! Перекрывая все проходы внутрь!

Все замерли, ожидая дальнейших действий, но… их не было. Никаких сторожевых собак или других охранных механизмов, всё тихо, мирно и совершенно спокойно.

Парни посмотрели на девушку, а та плечами пожала.

— Ничего не знаю, об этом мне никто ничего не сообщал. Вы тоже не в курсе?

— Нет, но слышал, что последним, кто хотел сюда залезть, не повезло, подробности не знаю, но вроде как в тот момент все невесты и сам Варл находился в доме.

— Невесты… пф… очередной извращенец на мою голову, ну-ну, Жоил, отойди и контролируй обстановку. Не хочу, чтоб на нас свалилось что-то сверху или ударило в спину, а я пока замком займусь.

Отдав приказ, Воровка присела на левое колено, и несмотря на то, что замочной скважины тут не наблюдалась, соединила два указательных пальца вместе, после чего стала их медленно разводить в разные стороны, прямо поверх странного металла.

— Хм… забавно, весьма умно. Видела в этом мире не мало интересных замков и ловушек, но это уже весьма интригует.

— Хватит болтать, у Молчуна уже коленки трясутся.

— И что с того?

— Это плохой знак. Крайне плохой, если у него трясутся коленки, значит, вскоре быть беде, поторопись.

Воровка ускорилась, внимательно начав прослеживать магические нити к источнику питания, но ей не нужно было его вскрывать, а всего лишь «перенастроить» или убедить его открыться.

Но вот, когда Воровка увидела полноценный электромотор, который и должен открывать механизм, удивления стала в разы больше. Только удивляться по-настоящему времени не было.

Прикусив нижнюю губу и поправив маску, Воровка, не раздвигая пальцы, мысленно отдала приказ устройству.

Внимание! Активирован навык: «Взлом Замка»

Уровень навыка: 5

Уровень умного-замка: 4

Взлом прошёл успешно! Внимание! Желаете отдать приказ открытия замка?

Да/Нет?

Угу, кто в таком случае откажется, верно? Уж точно не она… они пришли в это место за богатством и славой.

Тихий щелчок, и механизмы стали открываться, открылись окна, и, самое главное: открылись сами двери. Причём входные.

— Молчун, Жоил, я всё. Быстро забегаем, обыскиваем всё, что только можно, и бежим, тут больше не должно быть ловушек.

Последней преградой оказалась дверь, и та не заперта, Воровка потянулась и спокойно толкнула её вперёд, та открылась без единого скрипа, обнажая под лунным светом, который проник в помещение, весьма мрачное пространство… Двое мужчин ворвались в помещение первыми! Перевернули диван, и тут же вскрыли его дно! Воровка в свою очередь стала проверять картины на предмет ценности, и каково же было её удивление, когда она понимала, что именно эта картина стоит: Ничего. Ни единого гроша. Да и безвкусица.

Девушка прошлась по помещению, тихо и спокойно, осматривая всё то, что может иметь ценность, и… что-то было не так… будто вот-вот и случится какой-то кабздец.

Двое мужчин ворвались на кухню! Начав всё громить уже там! Богачи имели привычку прятать деньги везде, некоторые умудрялись делать заначки даже в стенах. И Воровка об этом тоже знала, правда, её навык сейчас был на перезарядке. Нужно было немного времени на повторную активацию.

Деревянная дверь с грохотом захлопнулась!

Троица замерла… Молчун как раз убирал в сумку артефактный чайник, который стоит немало серебряных монет.

Никаких шагов или чего-то прочего.

— Сквозняк?

— Я не заметила, что тут были открыты окна, откуда сквозняку взяться?

— Может, тогда окно открылось наверху?

Окно на верху было закрытым, двое парней и одна девушка не стали ничего брать на втором этаже именно сейчас, но сначала… проверили двери. Те послушно открывались и закрывались без особых проблем. Вот только чуйка продолжала подсказывать, что что-то тут было не так…

Снова вошла на кухню, пока парни всё же стали резвиться наверху и разносить кабинет местного Варла.

Замерла… Тихо повернула голову в бок, смотря на закрытую дверь…

— А ты тут была? Почему я раньше тебя не заметила…

Воровка потянулась к ручке, инстинкт прям-таки вопил: НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО! НЕ НУЖНО!

Но кто будет его слушать… тем более что в этом мире есть ментальная магия, а значит… есть и артефакты, которые способны, тем или иным способом влиять на сознание… что, если там и скрыто золото⁉

Дверь тихо открылась, без скрипа и какого-либо сопротивления.

Тёмная лестница, и снова дикий страх и желание бежать. Воровка встряхнула головой, прогоняя наваждение. Из-за чего не сразу заметила, как на деревянной ступеньке появилась чёрная рука… словно созданная из тени, потом вторая, и вот, Воровка увидела чёрное лицо, словно созданное из самой тьмы! Пустые глазницы, открытый рот! Который словно кричит в немом крике!

Воровка отпрыгнула назад, но было поздно! Существо, рост которого достигал более двух метром, прыгнуло прямо на неё! Протягивая свои длинные руки и резко вонзая их в рот! Заставляя тот раскрыться! А тень стремительно начала проникать внутрь тела!

Улыбка медленно переросла в оскал… Красные глаза, вспыхнувшие в отражении разбитого зеркала, быстро вернули свой изначальный цвет.

— Ну наконец-то… физическое тело… так… и где именно я оказалась? Но сначала… нужно, пожалуй, разобраться ещё с двумя, не хочу, чтоб с ними были проблемы. Как их там звали… Ах да… кажется, вспомнила. Молчун! Жоил! Быстрей сюда! Нужно поговорить!