Аррапха – это небольшое древнее хурритское государство, которое находилось восточнее Ассирии и реки Тигр. Его столицей был город Аррафхэ, ари-на-хэ-ве, что в переводе с хурритского означает «Город, принадлежащий Дающим». Также этот город был известен под названием Ал-илани, что на аккадском языке означает «Город богов». Кроме того, уже в античную эпоху его называли Киркук.

В городе и его окрестностях было обнаружено множество фрагментов керамики, относящихся к Убейдской культуре.

О существовании Аррафхэ мы знаем благодаря подробной документации, которую вели писцы, бежавшие из Вавилонии. Царские и частные архивы были обнаружены в городе Нузи, входящего в государство Араппхи. Население Аррапхи занималось сельским хозяйством и было объединено в крупные семейные общины. Некоторые из этих общин специализировались на определённых видах ремёсел. В Аррапхе было развито сельское хозяйство, особенно овцеводство и земледелие. Жители страны объединялись в большие семьи, называемые димту, что означало «башня». Изначально такая семья жила в большой башне-крепости. Несколько димту, иногда родственных, образовывали поселение, которое называлось алу. Некоторые общины специализировались на определённых видах производства, например, были ткачи, кузнецы, гончары и другие ремесленники. Угодья домашней общины состояли из двух частей: нераспределённого фонда, включавшего примерно треть земель, вероятно, пастбища, и фонда, который распределялся между индивидуальными семьями «по их силам». Во главе каждой крупной домашней общины стоял патриарх, называемый «господин» (на хурритском – эври). Он был жрецом культа домашних богов и предков. Кроме того, он отвечал перед государством и кредиторами общины за её обязательства и, возможно, получал дополнительную долю земли, которую выбирал до распределения по жребию между остальными членами общины.

Женские глиняные фигурки. Убейдская культура.

5200–4200 гг. до н. э.

Значительные домашние общины имели укрепления, которые шарре (правитель города Аррафхэ) рассматривал как центры воинских подразделений. Мелкие поселения вокруг Аррапхэ могли по добровольной присяге главе общины – эври – нести службу под его командованием. Главы или наиболее авторитетные представители домашних общин составляли совет поселения. Аналогичные советы во главе с военным комендантом были в окружных центрах. Шарре в Аррапхе обладали довольно ограниченной властью, которая сводилась в основном к военному командованию. Даже дворцовое хозяйство было не столько личным правителя – шарре, сколько общегосударственным.

Город Аррафхе был основан примерно в 2000 г. до н. э. Первое письменное упоминание об Аррафхе относится к XXII–XXI вв. до н. э. Древняя Аррафа входила в состав Аккадской страны, созданной Саргоном Аккадским (2335–2154 гг. до н. э.), это был период возвышения и расцвета города. Во время правления Нарам-Сина город подвергался набегам со стороны Луллубеев.

Около 2150 г. до н. э. Аррафа была оккупирована гутианами – жителями гор Загроса. Город стал столицей недолговечного госсударства горцев Гути, или Гутиум, которое упоминается в клинописных записях, датированных 2400 г. до н. э. Это государство было разрушено в 2090 г. до н. э., а гутии изгнаны из Месопотамии.

Позднее хурритские земли, включая государство Аррапху с его столицей Аррафэ, стали частью государства Митанни.

В 615 г. до н. э. Аррафхэ-Киркук была захвачена мидийским правителем Киаксаром. Некоторые историки отождествляют его с киммерийским вождём Сандакшатрой. Потом Аррафхэ-Киркук стал частью провинции Атура (Вавилония), управляемой персами (Ахеменидами). После разгрома персов-Ахеменидов Аррафа стала частью македонских территорий и вошла в состав селевкидского Явана – в территорию Сирии. Аррафхэ в эллинистический период меняет своё название на Карка. В государстве Селевкидов город был известен как Karkha, что интерпретируют как «Цитадель дома Селевкидов». Потом эта область перешла под контроль Парфии и Сасанидов, а город Кирка стал столицей региона Бет-Гармай. Во времена Парфянского периода Птолемей упоминал город под именем Korkura/Corcura, которое, как полагают, относилось именно к современному Киркуку или к селению Баба Гургур, расположенному в 5 км от города.