Уркеш – это название, которое переводится как «горб верблюда». Уркеш, также известный как Телль-Мозан, – это археологический объект, расположенный у подножия Таврских гор в Хасеке, на северо-востоке Сирии. Этот город был основан примерно в IV тыс. до н. э., расцвет его пришёлся на момент заселение Уркеша хурритами. Город Уркеш находился на перекрёстке дорог, связывающих Анатолию (Турцию) с богатыми рудами районами и города Месопотамии с побережьем Средиземного моря и горами Загроса. Это позволяло контролировать торговлю в районе реки Хабур. Хурриты – это древний народ, который появился на Армянском нагорье. Они распространились по всей территории северной Месопотамии во второй половине III тыс. до н. э. Хурриты говорили на особом языке, который относился к хуррито-урартской языковой семье. Около XXII в. до н. э. они заняли большую часть Верхней Месопотамии и основали там крупное государство с центром в Уркеше. Это государство, где правители обожествляли себя, – это считалось у хурритов образцом государственного устройства. Впоследствии среди хурритов была популярна концепция политического единства. Их крупнейшие государства принимали наименование «Хурри», чтобы показать свои претензии на осуществление такого единства. Хурриты – это древний народ, который играл значительную роль в истории Древнего Востока. Однако со временем их роль была забыта, и лишь в XIX в. благодаря археологическим раскопкам их существование было вновь открыто.

В Уркеше можно выделить два основных элемента: акрополь, окружённый крепостной стеной высотой 5 метров, с дворцом правителя, и внешний город. Общая площадь поселения составляет около 135 га. Этот город был известен как хурритский центр Верхнего Двуречья и функционировал в старовавилонский и митаннийский периоды.

Уркеш знаменит тем, что впервые обследование его территории провёл Макс Маллоуэн, муж великой писательницы детективов Агаты Кристи. В своих заметках Агата Кристи писала, что её муж не захотел продолжать раскопки, потому что ему показалось, что он наткнулся на древнеримские находки. Однако при дальнейших исследованиях на этой территории не было обнаружено никаких следов древнеримской цивилизации. После этого Маллоуэн отправился на раскопки в Чагар-Базар – другой участок, расположенный к югу от Уркеша.

Раскопки Уркеша

В начале II тыс. до н. э. Уркеш попал под власть города Мари, который находился в нескольких сотнях километров к югу. В середине того же тысячелетия Уркеш был священным местом в существовавшем тогда хурритском государстве Митанни. Однако около 1350 г. до н. э. город был полностью заброшен, хотя археологи до сих пор не выяснили причину этого.

Согласно последним данным, пересматривается вопрос о времени одомашнивания лошадей. Во дворце, датируемом XXII в. до н. э., было обнаружено большое количество миниатюрных фигурок лошадей или животных, похожих на лошадей. По мнению специалистов, эти изображения относятся к одомашненной лошади и по времени близки к печатям, найденным в Канише. Особый интерес представляет скульптура головы лошади, которая была найдена в Уркеше и относится к несколько более раннему периоду. Подобные изображения лошадей встречаются в нескольких культурных центрах, таких как Маргиана и Гонур-депе, во второй половине III и начале II тыс. до н. э. В Уркеше предположительно эта скульптура была создана в середине III тыс. до н. э.

Храм Нергала был построен в Уркеше в конце III тыс. до н. э. Нергал, шумерский бог загробного мира, возможно, это замена бога, чьё хурритское имя в настоящее время неизвестно. В Уркеше поклонялись Кумарби – богу зерна, отцу бога бури Тешуба и «отцу богов», подобному шумерскому Энлилю. Его мифологическим домом считался город Уркеш.

В настоящее время сирийский археолог С. Абд-эль Гафур инициировал создание Эко-археологического парка Уркеша. Этот проект направлен на то, чтобы поддержать интерес археологов к хурритской культуре и привлечь внимание местного населения к историческому наследию своего региона. Цель проекта – рассказать об истории и значении Уркеша, создать благоприятные условия для жизни экосистемы и организовать центры обучения традиционным ремёслам. В будущем здесь может появиться этно-археологический музей под открытым небом. Эта работа проводится в окрестностях Телля Мюзан с участием местной администрации и американских археологов, исследующих памятник. Проект демонстрирует, что раскопки могут не только разрушать археологические объекты, но и способствовать их сохранению и развитию.