Нерргар

Над ухом назойливо пищали приборы, очевидно, регистрирующие его состояние. В носу свербило от стерильного больничного запаха.  Что же, его тело не бросили, и он не гниет где-нибудь в канаве. Хотя вряд ли кто-нибудь осмелился такое сделать.

Голова раскалывалась от огромного количества воспоминаний, хотя ему казалось, что большую часть он смог восстановить, пока прорубал путь из игры на свободу. Оказалось, что багаж прошлого куда тяжелее, чем представлялось.  Впрочем, там не было чего-то такого, что сильно бы его тронуло или удивило. Старая его личность казалась чужой, поэтому он смотрел на все это, как на кадры из фильма.

Нерргар старался дышать очень редко, чтобы техника не сообразила, что он очнулся, и не начали истошно орать, призывая в палату весь персонал. Применять на нее магию он пока поостерегся — по ощущениям его резерв был едва ли полон на половину. Для начала надо было понять, в каком он состоянии, сможет ли в случае чего дать отпор, если возникнет какая-то угроза?

Тело не слушалось. Такое на его памяти было впервые. Чтобы просто чуть-чуть пошевелить хотя бы одним пальцем, пришлось приложить невероятное количество усилий и времени. На то, чтобы открыть глаза, ушло еще полчаса.

Это жутко бесило. Нерргар ненавидел чувствовать хоть на долю процента слабым. Душу грело только знание того, что все это ненадолго, и что он смог выбраться из ловушки. Все получилось. Пустоглазые так испугались, что он найдет путь в их мир, что выкинули его куда подальше, забыв про условности игры. Забавно, Нерргар всего лишь поймал след одного из порталов, через которые некоторые монстры хотели сбежать из своего игрового офиса. Странный черный дым очевидно каким-то образом должен был перенести своего хозяина из цифрового пространства в настоящее, и Нерргару вдруг стало крайне любопытно, куда именно. Может, он хотел бы потом наведаться в гости.

В качестве души без какого-либо физического тела он, конечно, ничего бы не смог сделать этим существам в их мире. Хотя напугались они так, будто бы у него вполне были какие-то вполне реальные шансы, и поэтому вышвырнули его как можно быстрее. Может, не хотели, чтобы он что-то увидел?

Впрочем, Нерргару было абсолютно насрать на то, что прячут эти твари в своем мерзком мрачном мирке, состоящим из лавы и грязи. Этих инфернальных сущностей там как тараканов, и он один всех их бы не перебил. Главное, чтобы они больше к нему не совались.

Вот бы еще Алайна была бы где-то по близости… Он привычно потянулся к сигналу артефакта, что прочной лентой обвивал ее шею, но попытка закончилась провалом. Конечно, она же вернулась в свой мир. Где бы он ни был. В арке портала он даже успел заметить какую-то комнату, по размерам напоминающую кладовку. Ее дом? В таком случае она будет очень рада оттуда съехать. Нерргар хмыкнул.

Зря.

Тут же истерично запикала техника, замигали сбоку какие-то экраны и, кажется, даже сирена какая-то включилась, сообщая всем, что он соизволил прийти в сознание.

— Да твою мать, — выругался он раздраженно.

Сжав зубы, сначала потянулся к левой руке и вырвал из нее крайне нервирующий катетер. Последующая боль и потекшая кровь его не особо волновали. Следующим движением он буквально рванул самого себе вперед, заставляя сесть. Одно движение руки, и бесяще орущие приборы скопом со всеми трубками и прочей лабудой отлетели в сторону. Раздался звон стекла, грохот и в помещении враз стало гораздо свежее. И куда шумнее.

Нерргар повернул голову налево. Там было затемненное панорамное окно во всю стену, которое благополучно разбилось, впуская с улицы воздух, звуки летающих машин и неоновый свет баннеров. Он перевел взгляд на ладонь и медленно несколько раз сжал ее в кулак. Ничего, жить можно.

В коридоре за закрытой дверью нарастал шум. Нерргар со вздохом сел поперек кровати, опустил одну ногу на пол, вторую согнул в колене и оперся о него локтем,  положив подбородок на руку и приготовившись к цирку с конями.

По устоявшейся привычке хотелось решить подступающие проблемы каким-нибудь радикальным методом, но эту славную мысль он пока отодвинул немного в сторону. Кровавая баня всегда прекрасно вписывается в любое расписание, так что можно и повременить.

Дверь распахнулась, и в палату одновременно, чуть не застряв в проходе, вбежало два человека: один во врачебном халате, второй в строгом костюме.

— Генеральный директор, вы очнулись!

* * *

Нерргар

Кто такой Гаррен Эйхнер? Наследник одной из крупнейших компаний в игровой индустрии страны, а после скоропостижного ухода отца — ее владелец. Успешный бизнесмен, ни капли не заинтересованный в разработке игр, но каким-то образом имеющий потрясающий нюх на идеи, которые обязательно должны выстрелить. Один из сильнейших магов столицы, завидный холостяк, успешно бегающий от предложений женитьбы и известный любитель вечеринок.

Чем-то таким были всегда заполнены заголовки новостей, где встречалось это имя. Гаррен — это Нерргар, но Нерргар себя Гарреном совсем не ощущал. Но сидел спокойно, пока вокруг него суетился врач, ругая за то, что он самостоятельно вырвал из руки катетеры и снял с себя все датчики. Перед глазами туда-сюда метался секретарь, вываливая из своего рта пятьсот слов в секунду. От него болела голова и просыпалось глухое раздражение, но эти чувства были, кажется, привычной реакцией на этого человека.

Нерргар сидел. Если он правильно помнил, в его государстве, Саройе, убийство было тяжким преступлением, которое каралось, собственно, твоим последующим убийством. Сильных магов, работающих в полиции, было много, а он один. И, увы, закон распространяется на тебя, пока ты его не решишь переписать. А у генеральных директоров таких полномочий нет.

 — Что же делать? Созывать пресс-конференцию? Или подождать? Вы были без сознания целых полтора года, нужно подготовить речь! Что будет с акциями? Нужно подготовиться!

Эту говорилку на ножках было бы славно выкинуть в окно вслед за теми пищащими приборами, но Нерргар держал себя в руках. Здесь нужна была стратегия без проявления насилия. В конце концов, в начальных игровых эпизодах он Империю Тейн тоже завоевывал достаточно тихо. Ну, в глобальных масштабах.

— Как вас зовут?

Внимание перехватил врач.

— Гаррен, — лениво ответил Нерргар, переводя взгляд на строгого на вид мужчину средних лет.

— Сколько вам лет?

— Тридцать один.

— Тридцать два! — вставил секретарь.

— Мистер Хальбрехт, помолчите, пожалуйста! — в сердцах произнес врач, — Вас пустили сюда не потому, что я разрешил, а вы сами ворвались в палату! Если не хотите, чтобы я вас выгнал, ведите себя тихо!

Пристыженный мужчина тут же приземлился на какой-то стул, прижав к груди кожаный дипломат и уставился на Нерргара с такой любовью во взгляде, что у него в горле запершило от сахара.

— Вы были в коме полтора года, поэтому да, сейчас вам тридцать два года. Что последнее вы помните?

— Честно говоря, воспоминания весьма смутные, — он пожал плечами, — вы говорите — кома? И что ей предшествовало?

— Сильный сердечный приступ на рабочем месте, — коротко пояснил врач, — вас нашли сотрудники, Так же было зарегистрированны множественные внутричерепные кровоизлияния во время того, как вы лежали в коме. Это… удивительно, что вы очнулись.

Ему достался острый внимательный взгляд. Нерргар притворился дурачком и недоуменно развел руками:

— По моим ощущениям я просто спал и вдруг открыл глаза, вот и все.

— Поэтому вы решили разбить окно палаты и выкинуть все кардиомонитор, электроэнцелограф и ИКМ[4]?

Говорил он так, будто бы Нерргар покусился на жизнь его детей.

— Как вы смеете говорить так с директором?!.

 — Мы обязательно возместим вам весь ущерб, — ответил он ровно, прерывая секретаря, — Приношу свои извинения, я просто немного испугался, придя в сознание непонятно где.

Мозг лихорадочно обрабатывал информацию, анализируя происходящее и сверяясь с воспоминаниями из прошлого. Здесь надо было быть осторожным. Это реальность, которую в случае чего нельзя перезапустить. Больше терпения, больше уступок, больше спокойствия, несмотря на бурлящее внутри бешенство.

— Как я понимаю, мое пробуждения пока является секретом? — уточнил Нерргар, опуская обе ноги на пол и прикидывая, сможет ли он встать. — Иначе вы бы прибежали сюда не один, а с отрядом из медсестер.

— В-верно, ваше состояние держится в строгом секрете. Впрочем, так же, как и лечение. То, что вы лежите в этой больнице, знает лишь несколько человек.

— Интересно. — он резко поднялся. — И как же так вышло?

— Это ради вашей же безопасности! — заявил уверенно секретарь, — несмотря ни на что, у вас много врагов! К тому же, множество журналистов хотят нажиться на вашем имени. Такая секретность была единственным выходом.

 — Кто же додумался до столь чудесной идеи? — Нерргара факт того, что в его палату, пока он валялся в состоянии овоща, мог пробраться какой-нибудь репортер, в ужас не вводила.

Ну что он мог сделать? Раздеть его и сфоткать? Да пожалуйста, у него нет ничего, за что можно стыдиться.

 — И-исполнительный директор.

Нерргар широко улыбнулся. Ну, конечно.

 — И где же он сейчас? Наверное, в поте лица трудится на благо компании, встав в ее главе?

Из-за того, что аватар Остэша изменился не так сильно, как его собственный, который полностью подстроился под его внешность, сказать, кто там за маской принца, однозначно было нельзя. Но у Нерргара в памяти было всего два человека, похожие внешностью на него — троюродный брат и господин исполнительный директор, Лейвальд Кертц. Последний начинал работать еще с предыдущим владельцем компании, но был не намного старше самого Нерргара. Кажется, лет на пять или шесть… Но он совершенно не помнил, чтобы Лейвальд относился к нему с какой-то враждебностью.

 Но тут, конечно, дело не в ненависти к его личности, а к тому, какое место он занимал. Безалаберный лентяй у руля крупной корпорации… наверное, как-то так?

— Он… очень старался во благо компании, — осторожно подтвердил секретарь, не понимая странной смены настроения начальника. Потом свалил все на нестабильностью в связи с недавним пробуждением и зачастил: — Он и совет директоров старались поддерживать стабильность в ваше отсутствие! Но…

— Но?

Хальбрехт сглотнул.

— Эм, уже неделю нет от него известий. Он выехал в командировку и… не выходит на связь.

В палате повисла пауза. Секретарь беспокойно ёрзал, а врач настороженно переводил взгляд с одного мужчины на другого.

Нерргар молча смотрел перед собой. Улыбка на губах превратилась в откровенно акулью, заставив присутствующих напрячься.

Врач выпрямился, словно почуяв угрозу.

— Мистер Эйхнер, — его голос был резким и твёрдым, — если вы сразу после пробуждения думаете взяться за рабочие дела, то настоятельно рекомендую вам отказаться от этой идеи. Вы только что пришли в сознание после полутора лет комы. Ваш организм в тяжёлом состоянии. Необходимы полное обследование, анализы, наблюдение. Я категорически запрещаю…

Нерргар его не дослушал и щелкнул пальцами, переодевая себя из больничной одежды в темно-серую рубашку и брюки. Ткань легла идеально, будто сшитая заранее по его фигуре.

Одновременно с возмущенным вскриком врача по голове ударила мигрень. Магия отзывалась неохотно, туго, как давно не смазываемый механизм. Она, как и мышцы, как будто атрофировалась после долгого неиспользования. И это было весьма непривычно, учитывая то, что еще час назад он спокойно пользовался заклинаниями направо и налево.

Но рубашка сидела на нём идеально. И этого было достаточно.

— Видите? — он шагнул к двери, игнорируя стук молотков в голове. — Со мной всё прекрасно.

— Господин Эйхнер! — взвыл врач, преграждая путь. — Это крайне безответственно! Вы сейчас черпаете силу из запасов организма, а не из резерва! Успокойтесь, вам не нужно никуда торопиться!

Нерргар наклонился к нему чуть ближе, заставив мужчину инстинктивно отступить назад.

— Я буду хорошим мальчиком, доктор. Обещаю, — произнёс он с той самой спокойной издёвкой, от которой мурашки побежали по коже у обоих свидетелей. — Ни во что не ввяжусь.

Секретарь Хальбрехт судорожно пытался вспомнить, была ли у его начальника настолько пугающая аура раньше. Возникал ли раньше при виде Гаррена странный иррациональный страх и бежали ли от его взгляда мурашки по коже? Нет, определенно что-то с ним случилось, пока он был в коме. Ни в коем случае нельзя отпускать его из больницы, иначе он может навредить сам себе