После смерти Петра I, до вступления на престол Екатерины II, на российском троне сменилось шесть правителей. Несмотря на все индивидуальные различия, общим для них было то, что никто из них, как Пётр I, на деле не руководствовался идеей «общего блага», идеей самоотверженного служения государству. Вместо этого большей частью были демонстрация намерений, удовлетворение своих вздорных, никчемных желаний. И другая важная отличительная черта времени правления всех шести государынь и государей – фактически страной управляли не они, а волею случая особо приближенные к трону лица – фавориты.