Покидаю центр поля, чтобы помочь парням в защите. Но стоит совершить разворот, как перед глазами пролетает нападающий противников. Его бело-чёрная экипировка пингвина мелькает и впечатывается в бортик. А Данил, видимо, не ожидая такого, поднимает руки, показывая, что ни при чём. Вот только практически сразу звучит свисток судьи, из динамиков раздаётся имя нашего тринадцатого.
Удаление.
Три удаления, несколько стычек между игроками, и эта игра явно претендует на номинацию самой жестокой за последнее время. «Крылья» быстрые, но их техника явно страдает. Поэтому нужно сосредоточиться и бить по слабым местам. Защита работает отлично, а вратарь явно не дотягивает. Когда возобновится игра, будем стараться совершить как можно больше связок на атаку ворот.
Трибуны возмущаются из-за удаления. Но у меня в голове полная каша. Место, на котором должна сидеть Саша, до сих пор остаётся пустым. Её отсутствие слишком сильно сказывается на моей игре. Пытаюсь выкладываться на полную, но взгляд непроизвольно пытается выцепить Снежку среди массы зрителей. Если бы не её сообщения, я бы вовсе не находил себе места. Но всё же очень хочется, чтобы она своей энергией зарядила меня.
В груди с самого утра зарождается страх. Он не даёт в полную силу раскрыться на льду и вести конкурентоспособную игру. Парни чувствуют мою слабость и нерешительность. Получается, что я из нападающего становлюсь мешающим звеном, которое лишнее на льду. Недовольные взгляды тренеров и сочувствующие Ильи и Артёма меня добивают. Ненавижу быть тряпкой в глазах других. Значит, необходимо встряхнуться и после короткого перерыва показать, на что я действительно способен.
Глубоко вдыхаю, запрокидываю голову назад. Пара минут медитации в полной тишине пошли бы на пользу. Но громкая музыка и сотни пар глаз напоминают, что в ближайшее время уединение – непозволительная роскошь.
«Ты капитан!» – звучат в ушах голоса Тимура, Ильи и Артёма. А значит, нужно забыть про собственные слабости, отговорки и выложиться на максимум. Чего бы мне это ни стоило. После игры буду решать проблемы и разыскивать заблудившееся новогоднее чудо. Нужно будет перелететь половину страны? Перелечу!
– Дан! – Рядом раздаётся громкий смех друзей по команде. – Тигрёнок, хочешь, мы тебя тоже поцелуем?
Илюха еле стоит на коньках, держась за клюшку.
Ничего не понимаю! Прищурив глаза, наблюдаю за парнями, которые скользят по льду, приближаясь ко мне. Артём берёт меня за плечи и разворачивает на сто восемьдесят градусов, к большому экрану.
– Она здесь. – Он толкает меня в спину, и я выкатываюсь вперёд.
Мгновение замешательства сменяется лавиной восторга, которая сносит крышу от радости. Буквально задыхаюсь, не зная, что делать и как быть дальше. Сердце пробивает грудную клетку, а пульс отбивает дробью в ушах. Смех сам слетает с губ. Восторг заполняет меня всего до последней клетки. Хочется кричать на весь мир, как я счастлив. Пускай каждый человек на земном шаре знает, что я до чёртиков влюблён. Что моё новогоднее чудо здесь! И теперь можно спокойно продолжать игру.
Тело разрывают на части лучи тепла, рвущиеся наружу. Грудь жжёт от переизбытка эмоций, а ладони покалывает от того, как хочется скорее заключить Снежку в объятия. Она – моя личная победа, которая не измеряется количеством забитых голов и проведённых турниров. Это гораздо больше, чем кубок, пылящийся на полке. Саша – награда, которая ценнее всего на свете.
С трудом отворачиваюсь от экрана, на котором моя малышка, вся красная от смущения, искренне улыбается и держит огромный плакат. Чёрт! Она меня точно погубит.
«Тигрёнок, я тебя поцелую, если ты выиграешь! “Тигры”, вперёд!»
Разворачиваюсь и, оттолкнувшись, направляюсь к сектору, в котором сидит Саша. Её место на пятом ряду. Но это не помеха. Слишком долго я ждал, и небольшая преграда в пару сотен зрителей кажется мелочью.
Значит, поцелует, когда выиграю?
Ну, держитесь!
Складываю ладони, прислоняя их к губам в импровизированном рупоре, и кричу что есть силы, чтобы перекричать музыку:
– Я выиграю для тебя, Снежка! – Рву горло в попытке быть услышанным. Даже если потеряю голос. Плевать!
Шум, царящий на стадионе, моментально поглотил мой крик. Но по лицу Саши вижу, что она смогла прочитать послание по губам. Как влюблённый болван, отправляю воздушный поцелуй, ударяю рукой по груди в области, где бешено бьётся жизненно важный орган. А после складываю ладони в сердечко и добиваю этим публику. Болельщики ликуют и гудят от умиления, а моя Снежка прикрывает пылающие щёки ладонями.
Свисток судьи приводит в чувство, напоминая, что впереди ещё половина игры. И теперь я просто не имею право облажаться.
Вижу цель! Верю в себя! Понеслась!
Скольжу мимо Тимура, пружиня ногами. Никаких буллитов и овертаймов. Не хочу терять время с потными мужиками, когда меня ждёт самая прекрасная девушка на свете.
– Ты вернулся к нам? – окликает меня тренер. Прислоняю два пальца к виску и салютую ему в ответ. – Наконец-то!
– Капитан, надеюсь, завтра ты будешь в настроении. – Илюха проезжает рядом со мной, задевая панцирь локтём, и, смеясь, направляется на позицию.
– Придурок!
Счёт один-ноль в пользу «Крыльев». Мы в меньшинстве на две минуты. Мелочи! Выбирались и не из такого и завершали игру победителями. Приятное покалывание адреналина будоражит и пробуждает каждую мышцу. Всё тело в напряжении, ноздри раздуваются, как у хищника перед прыжком. Хочу поделиться зарядом с друзьями. Потому что кажется, что ещё чуть-чуть и меня разорвёт на куски.
Что она со мной делает? Достаточно просто знать, что Саша рядом, смотрит на меня, и я готов, как супергерой, рвануть в космос, спасти планету и раздобыть самый дорогой камень во всех мирах. И всё это сложить к её ногам. Лишь бы видеть ту самую обворожительную улыбку.
Наклоняюсь вперёд, несколько раз ударяю клюшкой по льду. На лице расплывается хищный оскал. Отчётливо читаю испуг в глазах нападающего «Крыльев». Наверное, думали, что победа уже в кармане? Как бы не так!
Шайба падает на лёд, а дальше я срываюсь, как ужаленный огненной пчелой Соник. Половина второго периода у нас есть, чтобы сравнять счёт. Третий – раскатать противников.
Обхожу нападающего в бело-чёрной форме, минуя нейтральную зону и попадая в зону захвата. Илья страхует по бортику, но его прикрывают защитники «пингвинов». Ещё один пытается отработать на мне хит, но я вовремя уклоняюсь от атаки и мыском клюшки отправляю шайбу в домик. Зрители взрываются оглушительными криками, и мощная волна энергии проносится через весь стадион.
Дайте мне зарядить всю страну, и вам не понадобится никакого электричества. Настолько чертовски здорово я себя ощущаю. Лёд горит под ногами, а сердце пульсирует от эйфории.
Под конец второго периода мы всё же вырываемся вперёд благодаря голевой передаче и отличному вбросу Данила в верхний левый угол. Только не время расслабляться. «Крылья» ощущают потерю лидерства, и игра ожесточается ещё больше. Допустимые манёвры превращаются в настоящее месиво, но и это идёт нам на руку. Два удаления за начало третьего периода. Видимо, нервишки у «пингвинов» на пределе. Зато наши парни как никогда воодушевлены и нацелены на победу.
Противники стараются постоянно создавать опасные моменты в нашей зоне защиты, но все их попытки ничем не заканчиваются. Илья и Данил виртуозно выполняют манёвры, уводя соперников в центр поля. Уваров тоже красавчик, лучшие сейвы всегда в его исполнении. Поэтому наши ворота под отличной защитой.
Последние минуты, а так хочется сделать разрыв ещё больше. Свисток судьи заставляет остановиться на половине пути к цели. Неужели решили произвести замену? Комментатор озвучивает, что «Крылья» меняют вратаря и защитника, но им это всё равно не поможет. Хорошо, что Тимур, как всегда, дал мне последние два периода. Так он бережёт мои силы к концу игры и устраивает соперникам под занавес настоящую мясорубку.
Пока гремит музыка, я нахожу взглядом Сашу и в очередной раз поражаюсь, какая она красивая. Чёрные волосы растрёпаны, щёки алые, а на левой нарисован аквагрим – флаг России. Моя маленькая бунтарка громче всех скандирует название нашей команды и мою фамилию. Кажется, даже среди немыслимой какофонии голосов и звуков я всё равно найду её. Я априори настроен на её волну и кожей ощущаю, как Саша переживает за меня.
Она мой личный допинг, который невозможно запретить и изъять. Она навсегда во мне, в мыслях, в сердце.
Это охренеть как здорово!
Я обдолбан любовью, господа!
Последние две минуты, и я должен сделать дубль в этом матче. Шайба у противника, но сплочённая игра, грамотный форчекинг в нашем исполнении – и я уже стрелой несусь к зоне нападения. Пот застилает глаза, мышцы горят огнём, но окрылённость и адреналин ведут вперёд.
Последние секунды, подобно гильотине, нависают над головой. Чёрт! Слишком далеко. Марк помогает сбросить с хвоста назойливого защитника. Лёгкие жжёт от недостатка кислорода, а сердце работает на износ. Замахиваюсь и отправляю шайбу в домик голкиперу. Он выполняет баттерфляй, но не успевает. Под шум сирены шайба утопает в сетке и приносит нам третье очко.
Вскидываю руки, не в силах сдержать крик. И тут же парни со всех сторон окружают меня, виснут, поздравляют друг друга. Голова кружится от происходящего, а сердце тянет к той, которая придала сил. Вырываюсь из кольца радостных друзей и плавными движениями приближаюсь к бортику. Трибуны ликуют, радуясь победе. Сашка прыгает от счастья, но, замечая меня, срывается с места и спускается по лестнице к защитному стеклу.
Между нами только тонкая преграда, которую я хочу снести к чёртовой матери и как можно скорее получить свою награду. Сашины глаза сверкают от восторга, а пухлые губы искусаны от волнения. Нет! Нельзя так соблазнительно выглядеть и рассчитывать, что я не сожру её при всех.
Ха! Чихать хотел! На весь мир!
Киваю Снежке в сторону и сам продвигаюсь к выходу на лёд. Она следует за мной. Буквально через десяток метров мы оказываемся лицом к лицу. Скидываю краги и наконец-то касаюсь тыльной стороной ладони щеки Саши. Снежка льнёт ко мне, как котёнок, отзываясь на ласку.
– Это означает, что ты меня простила? – Снимаю шлем, не оставляя между нами больше никаких преград.
Нежно беру подбородок Саши большим и указательным пальцами, стирая последнее расстояние. Но не целую. Дожидаюсь ответа, которого хочу услышать уже слишком долго.
– Да, – шепчет она и сама накрывает мои губы своими, но тут же отстраняется, вспоминая, что мы находимся в центре внимания.
Сашин взгляд направлен мне за спину. Оборачиваюсь и вижу, что нас показывают на огромном экране. Теперь понятно, почему моя малышка пошла пятнами от волнения. Вот только ей придётся привыкнуть, что она теперь девушка известного хоккеиста. Хочу, чтобы Снежка по возможности всегда была рядом.
Возвращаю внимание Саше и вытягиваю её к себе на лёд.
– Снежка, они хотят шоу! Давай устроим? – Беру обе ладони Саши в свои и переплетаю наши пальцы.
Скольжу спиной в центр поля – туда, где парни благодарят зрителей. Кто-то уже пригласил подрастающее поколение и жён. Сегодня был очень важный матч для нашей команды, и он завершился как нельзя лучше.
– Ты выйдешь за меня, Снежка? – Не знаю, почему спрашиваю. Прекрасно понимаю, что для таких вопросов ещё очень рано. Но обстановка подталкивает на безрассудные поступки.
– Нет! – выкрикивает Саша испуганно, вызывая у меня смех. – Нет и ещё раз нет!
– Когда-нибудь обязательно выйдешь. – Наслаждаюсь контактом кожа к коже, лаская ладони Снежки большими пальцами.
– Тебе шайба в голову попала? И не мечтай! Какая свадьба?
– Ты мне в голову попала, а свадьба самая настоящая. Однажды я обязательно надену на твой палец кольцо, а после сниму самое красивое подвенечное платье.
– Ах, вот оно в чём дело! – Саша пыхтит, оказываясь в моих объятиях. – Пятое свидание! Не забыл?
– Конечно нет. Надеюсь, что ты готова, – говорю и под общее ликование зрителей впиваюсь в самые вкусные губы долгим и страстным поцелуем.
Саша ещё не догадывается, что я приготовил для неё очередной сюрприз.