— Это что сейчас было? — встретил меня вопросом Кайден, как только я добралась до ротонды.

Взгляды всех присутствующих при этом вопросительно скрестились на мне. Даже дежуривший тут телепортист не остался в стороне.

— А я знаю⁈

— Что ты там разлила? — уточнил вопрос завуч.

— Экстракт дурманоцвета.

— Это еще что такое?

— Цветочек такой, на старом континенте растет и пахнет очень приятно, только нюхать его чревато. Я про него в отчете о возвращении из Мертвого города писала. Помните?

Кайден на несколько секунд задумался, после чего понимающе кивнул.

— А что за заклинание, которым ты его накрыла?

— Жидкий воздух.

— Это не оно. Жидкий воздух пятном накладывается, а ты нормально двигалась.

— Я его переделала по аналогии с кольцом огня. Оно осталось поддерживаемым, но ложится теперь кольцом вокруг точки активации. Удаление внутреннего и внешнего края регулируются при наложении. Вообще неплохая штука для охоты получилась, — не удержавшись, похвалилась я.

Кайден удивленно качнул головой и велел:

— Все выкладки мне на стол. А сейчас возвращаемся. Поздравляю всех адептов с успешно пройденным испытанием, — обратился он уже ко всем выпускникам.

За выкладками нужно было идти домой, но сразу сделать этого не получилось, поскольку нам с Джастином еще предстояло сдать нормативы на звание магистра. И первым из них значился облет вокруг здания академии. Только я успела порадоваться, что можно спокойно полетать, как завуч объявил, что мои успехи в левитации и так вся Остия на турнире видела. Поэтому меня отправили поднимать самый крупный из камней и удерживать его минуту. Хорошо хоть не плиту архимагов. Хотя, думаю, мне и это уже по силам, но проверять прямо сейчас как-то не хотелось.

Класс защиты нам с Джастином зачли на основании уже пройденного пару месяцев назад испытания, результаты которого у обоих оказались достаточными. Уровни тоже засчитали автоматически, в академии их измеряли регулярно. А вот последний норматив меня озадачил.

Джастину велели пять раз подряд провести серию для проверки абсолютника в характерном темпе, то есть каждое из заклинаний выпускалось со своей скоростью и периодичностью. Непростое задание, требовавшее высокой концентрации и обычно дававшееся мне нелегко. Однако мы оба с ним успешно справились. Вот только если Джастина после этого Таврим поздравил, то мне велели еще и продемонстрировать все маятниковые комбинации по порядку.

— А ему не нужно было? — кивнула я на парня.

— Нет.

— А мне тогда почему нужно?

Честно говоря, за сегодняшний день я порядком подустала, и выполнять какие-то дополнительные задания не хотелось.

— Потому что ты на вторую степень сдаешь. Я же тебя спрашивал, не передумала ли! — возмутился Кайден. — Да и какой смысл сейчас останавливаться, после того, как ты час на испытании отстояла? Ты же их знаешь.

Комбинации я действительно знала, а вот то, что все это время сдавала на вторую магистерскую, оказалось для меня новостью. Я-то думала, он меня спрашивает, не передумала ли я на площади сдавать.

Пришлось восполнять резерв из наградного браслета, сосредотачиваться и демонстрировать свои умения окружающим. Тэль задерживаться на сдачу нормативов не стал, поздравил, поцеловал в уголок губ и вернулся в Мириндиэль. А вот Черный доктор остался со мной до конца, мы даже выкладки к новому заклинанию завучу вместе относили.

Заветные медальоны нам должны были вручать завтра на заседании Совета магов. Причем это касалось всех выпускников, а не только нас с Джастином. После этого старший круг планировал грандиозно отпраздновать свой выпускной в корчме у Шрама.

— Пойдешь с ними? — поинтересовался Тэль.

Наша свадьба была намечена через день после этого.

— Нет. Я бы хотела пригласить Кайдена, Таврима с Лисандром, ну и тебя, если согласишься. Мне кажется, так будет правильнее.

— А как же Элтар? — удивился эльф. — Я думал, он сегодня будет на твоем испытании. Ты его не позвала?

— Я пыталась, Тэль. Но в доме Милиены сказали, что он там больше не живет, а в академию меня не пустили. У них там строго насчет посторонних. В результате остановила кого-то из преподавателей у ворот и попросила передать Элтару мое приглашение. Вот только у них же там тоже сейчас экзамены, видимо, он не смог. А ты что скажешь, будешь праздновать с нами?

— Таль, понимаешь, я не против, но только если ты и Доремара пригласишь. Или мы оба или никто из нас. Не обижайся.

— Да я разве против? Только давай ты сам за ним сходишь, ладно?

— Хорошо, мы придем вместе. Но пригласить его должна именно ты.

— Договорились.

Вот, казалось бы, я и во дворце уже сколько раз была, и на Совете магов присутствовала. Да я половину этого самого совета лично знаю, а все равно волнуюсь так, что аж ноги подкашиваются. Может, это потому, что стою первой из девяти адептов, приведенных Линарой к залу Совета?

Травница сжала мою ладонь в своей и ободряюще улыбнулась.

Не помогло. Я так сильно последний раз переживала, когда мы с вампиром в полуразрушенной библиотеке к разлившейся тишине прислушивались. Здесь ее не было. Доносились приглушенные голоса из зала Совета, тихо позвякивало что-то за приоткрытой дверью позади нас. Но как же долго тянулись минуты. Наконец двери открылись и нас пригласили войти.

Вот кто бы сомневался, что я тут же споткнулась о край ковра. Хорошо, что Линара поддержать успела.

— Все хорошо, — шепнула она мне, прежде чем отправилась на свое место.

Какое тут хорошо, я сейчас в обморок грохнусь. Тоже мне, боевой маг! Таль, очнись! Это просто комната для заседаний с овальным столом. Вон Андер и Митар о чем-то переговариваются, улыбаясь, Линара усаживается на пустующее кресло, Лисандр с серьезным видом во главе стола и улыбающийся в бороду Таврим. Кайден же как всегда ехидно так усмехается и смотрит на меня. У-у-у, зар-р-раза! Уши буквально запылали под этим его взглядом. Вот придумаю что-нибудь новенькое, заявлюсь на бои выходного дня и поколочу. Они, правда, только после каникул будут, но так даже лучше, а то свадьба на носу, некогда придумывать будет.

Пока я строила каверзные планы, королевский архимаг приступил к вручению медальонов дипломированного мага. Каждого из теперь уже бывших адептов академии он персонально поздравлял с ее окончанием и жал руку. А Джастина поздравил еще и с присвоением ему магистерской степени. Оставалась только я.

— Право вручить медальон нашей последней выпускнице по его личной просьбе предоставляется архимагу Кайдену, — провозгласил Лисандр и сел на свое место.

Кайден, прежде чем подняться из кресла, бросил на коллегу такой испепеляющий взгляд, что сразу становилось ясно — о том, что это была именно его просьба, знать никто не должен был. Но демоны меня побери, как же приятно!

— Поздравляю с присвоением магистерских степеней. Надеюсь, ты на этом не остановишься, — во всеуслышание объявил мастер и, надевая медальон мне на шею, едва слышно добавил: — Захочешь сразиться, приходи. Я буду рад.

После чего завуч отступил на шаг и, наклонившись, поцеловал мне руку, окончательно вогнав в краску. На этом наш официальный выпускной и заседание Совета были закончены.

Я поздравила ребят, пожелала им успехов и отправилась домой, где все уже должно было быть готово к приему гостей. Во всяком случае, Шрам и Мира, занимавшиеся организацией праздничного стола, обещали об этом позаботиться. А когда вышла из телепортационной, в гостиной уже пили легкое вино Тэль и тот, кого я была безумно рада видеть.

— Элтар! — бросилась я на шею вставшему навстречу мне магу. — Как же я по тебе соскучилась. Спасибо, что пришел!

— Представляешь, мне ничего не передали, — огорченно признался мой друг. — Если бы не Владыка, я бы даже не знал, что меня тут ждут.

— Тебя тут всегда ждут! Тэль, спасибо тебе!

— О, какие люди, — радостно заявил появившийся чуть позже меня Кайден, и мужчины крепко обнялись. — Ты прям совсем пропал.

— Есть немного, — отвел взгляд мой друг.

— Ладно, вы тут дальше сами разберетесь, — решил эльф, — а я пошел за Доремаром.

— Давай.

— Э-э-э, друзья мои, а вы ничего не перепутали? — поинтересовался Элтар рассматривая мой медальон. — Или я так много пропустил?

— Ага! У меня вторая магистерская! — гордо подтвердила я.

— По боевой магии, — уточнил он. — И еще третья магистерская по теоретике?

— В смысле? — озадачилась я, только теперь решив рассмотреть надетый мне на шею медальон.

— А я все думал, когда ты заметишь, — расплылся в довольной улыбке Кайден.

— И как это понимать?

— Она присвоена тебе за кольцо жидкого воздуха. Защищал разработку на Совете от твоего имени я. По твоим выкладкам, естественно. Заклинание действительно получилось очень эффективным, даже если использовать его без экстракта. Если бы не было встроенной масштабируемости, на магистерскую не потянуло бы, но она есть. Однако, если ты еще раз посмеешь применить никем не проверенное заклинание, я самолично тебе голову откручу. Поняла?

В ответ часто-часто киваю, всем видом показывая, что осознала и раскаялась. Пусть я больше и не учусь в академии, но Кайден все равно ух как грозен.

Вскоре собрались и все остальные. Мы ели, пили, вспоминали все произошедшее со мной с момента появления в этом мире, много смеялись и шутили. Обстановка получилась на удивление непринужденной. И вроде бы я выпила всего фужер некрепкого вина, но то ли с непривычки, то ли наложившись на переживания, в голове у меня к вечеру ощутимо шумело. Так что, добравшись до апартаментов Владыки, я буквально рухнула на кровать.

— Поверить не могу, что это все-таки случилось, — призналась я.

— Осталось всего полтора дня, и свет творения навсегда соединит наши судьбы, — улыбаясь, довольно произнес эльф, растянувшись рядом со мной.

— И после этого мы навсегда будем вместе. Даже если при этом не рядом.

— И куда это ты опять собралась?

— Никуда.

— Признавайся!

— Да никуда я не собралась. Слушай, Тэль, а Владыкам медовый месяц положен?

— Ты хочешь целый месяц есть мед? — удивился он.

— Я хочу целый месяц безраздельно наслаждаться тобой. Есть в моем мире такая традиция для молодоженов. Мы же с тобой так долго этого ждали.

— Боюсь, совсем отойти от дел так надолго не получится. Но я намерен наверстать все упущенное за эти годы. Так что готовься, моя будущая владычица.

— Как прикажет мой Владыка, — рассмеялась я и поцеловала его.

— Завтра генеральная репетиция, — напомнил эльф. — Нужно хорошенько отдохнуть.

Весь последний месяц помимо учебы в академии я репетировала все необходимое для ритуала нашего бракосочетания, примеряла официальные наряды, которые за день мне предстояло сменить три раза, тихо паниковала, что обязательно что-нибудь да перепутаю, и даже писала шпаргалки. Но теперь, после получения сразу двух магистерских степеней одновременно с окончанием академии, уверенность снова вернулась ко мне.

— Да ладно тебе, не сложнее же это, чем целый час выстоять против тварей старого континента, — легкомысленно отмахнулась я.