— Элтар, не расстраивайся, это ведь только начало, — попыталась я подбодрить друга, как только мы телепортом вернулись домой.

— Все нормально, — устало улыбнулся он. — Я это понимаю значительно лучше тебя. Даже в обычном круге маги какое‑то время подстраиваются друг под друга, а уж в цветике и подавно.

— Кстати, эльфы его семикружьем называют, — вспомнила я.

— Знаю, даже обсуждалось не переименовать ли схему, но все же решили оставить.

— Не помешаю? — появился из телепортационной Тэль.

— Нет, конечно, — заверил архимаг. — Сейчас ужин принести должны. Я рассчитывал, что вы составите нам компанию.

— Отлично. Мне как раз нужно с невестой поговорить.

— Это по поводу вчерашнего вечера или сегодняшнего утра? — насторожилась я.

— Это по поводу гипотезы архимага Кайдена о влиянии твоего статуса будущей владычицы на формирование структуры ауры.

Наверное, вид у меня был очень ошарашенный, потому что жених поцеловал в нос, подхватил на руки и так понес в гостиную.

— Тэль, я ничего не понимаю, — честно призналась, сидя у него на коленях. — При чем тут мой статус? Как он вообще может влиять на ауру?

— Не бойся, это не опасно, — заверил Владыка.

— Я не боюсь. Просто этот статус и так сильно влияет на мою жизнь, а теперь оказывается еще и на ауру…

— Но разве твоя жизнь после нашей помолвки не изменилась к лучшему? — вкрадчиво поинтересовался Владыка.

— Не знаю, я над этим не задумывалась. А вот сложнее она точно стала. Тэль, я люблю тебя, правда, но для меня все это непросто.

— Я понимаю. Но ускоренный рост резерва ты, надеюсь, все‑таки запишешь в плюсы нашей помолвки.

— Ты про то, что у меня к началу учебного года оказался уже десятый уровень? — уточнила я.

— Да. Архимаг Кайден считает, что за время между помолвкой и свадьбой аура невесты перестраивается, копируя структуру ауры Владыки, что дает их детям большие шансы открыть портал на Путь. Для того чтобы это сделать, необходимо иметь некоторые родовые особенности строения ауры.

— Допустим. А при чем тут уровень?

— Копируются же не только эти особенности, структура подстраивается в целом. И, поскольку у меня на данный момент уровень намного выше твоего, то это способствует более быстрому усложнению ауры или проще говоря росту уровня.

— Это хорошо. Только непонятно почему Кайден сам мне это не рассказал. Я ведь его спрашивала, когда он меня слепок ауры делать посылал.

— Потому что это все еще гипотеза и с ней до сих пор не все ясно. Рывок в развитии у тебя был только на каникулах, за последний месяц изменения обычные для твоих нагрузок. Возможно, на тебя так повлияли сборы боевых магов и вся теория вашего завуча не верна, но возможно и то, что изменения происходят только когда мы находимся рядом. Кайден считает именно так. Я просил его пока не отвлекать тебя этим вопросом, но сейчас как раз удобный момент для эксперимента.

— Но я не могу уйти в Мириндиэль посреди учебного года, — на этот раз действительно испугалась я.

— Этого и не требуется, — заверил Тэль. — Помнишь мы с тобой разговаривали о моем желании быть медиком?

Я кивнула, совершенно не понимая при чем тут еще и это.

— В общем я тоже решил устроить себе каникулы. Оставил дела на Олиста, а сам попрактикую в вашей городской лечебнице. С Митаром я уже договорился и согласие Доремара на всякий случай тоже получил. Так что всю эту декаду буду жить здесь в посольстве, точнее даже чуть больше — после третьего сбора на Пробой уйду.

— Здорово, — обрадовалась я и вспомнила про вопрос, возникший у меня при расстановке магов: — А почему именно ты ведущий круга? Ты же вроде бы не телепортист…

— Вообще‑то я очень неплохой телепортист, далеко не лучший, конечно, но в тридцатку, пожалуй, войду.

— Тогда почему ты? Просто сам захотел?

— Потому что я самый емкий из сильных телепортистов. То есть круг, формируемый под меня будет существенно сильнее, чем под любого другого. Примерно на треть с учетом предварительных расчетов, которые принесли мне показывать. После этого я предложил переформировать круг с учетом моих характеристик, поскольку далеко не все сильные маги попадали в ближние круги.

— Тэль, скажи честно, то, что меня включили в состав, не помешает?

— Нет. Требования к самым дальним четырем магам получились незначительными, так что даже твоего десятого уровня достаточно, а резерв, насколько я видел, вы наградным браслетом подстраховали. Кстати, давай сюда свою подвеску, я ее залью.

— Какую подвеску? — не успела я за поворотом его мысли.

— Призовую. Тебе же Майран вроде бы отдал…

— А, эту… — я достала из кармана и протянула жениху кулон на цепочке. — А это что, емкость? Может я тогда сама залью?

— Не в ближайшие годы, — усмехнулся Тэль. — В ней три архимага, а резерв у тебя растет хоть и неплохо, но все же не настолько быстро.

— Три архимага⁈ — изумилась я. — Она же такая маленькая… Погоди, а она из чего⁈

— Алмаз на три карата в белом золоте, — равнодушно пояснил Владыка, наматывая цепочку на ладонь и пристраивая камень между пальцами.

Я представила стоимость приза, который безалаберно таскала в кармане весь день и нервно закашлялась.

— Ладно, это мы отвлеклись. Декаду я буду жить в посольстве и днем работать в больнице, а вечера сможем проводить вместе. Я понимаю, что тебе нужно делать уроки, но это ничуть не помешает мне посидеть рядом и почитать или заняться какими‑то делами. При этом один слепок с ауры я сниму сегодня, а второй перед возвращением в Мириндиэль, и посмотрим, что изменится за это время.

— Ладно. Только его же на специальную пластину снимают, — озадачилась я, не наблюдая у жениха ничего похожего.

— В посольство после ужина сходим. О, а вот и он! Хорошо, а то есть уже хочется.

И только сидя за столом на кухне и уминая за обе щеки необычно разнообразный ужин я осознала, что целую декаду смогу видеться с Тэлем. Целую декаду! Каждый день! И, может быть, он даже останется хоть разок со мной на ночь, ну или в посольство с собой возьмет. Да если и нет, все равно можно сидеть с ним до самого сна, медитировать вместе…

— А хочешь с нами по утрам тренироваться? — озвучила я последнюю из пришедших идей и добавила, сообразив, что забыла поинтересоваться мнением хозяина дома: — Если Элтар, конечно, не против.

— Не против, — улыбнулся архимаг. — Я тебя давно такой счастливой не видел. И детвора что‑то совсем не заходит. Опять вас учебой загрузили?

— Не, они к турниру готовятся. Хотя в объединенной группе расписание, конечно, уплотнилось, но по сравнению с прошлым годом это еще цветочки.

— Что за объединенная группа? — поинтересовался жених, не проявляя, однако, особого беспокойства.

— А ты к турниру с ними не готовишься? — одновременно задал вопрос Элтар.

— Нет, просто не успеваю. Меня перед турниром в круге Вадер заменит. А насчет группы, нас экспериментально с бытовиками объединили, и программа теперь усиленная по обоим направлениям, а не по одному.

— Опять Кайден на вас экспериментирует, — нахмурился архимаг. — Я с ним поговорю.

— Не надо! — напугалась я, что завуч решит будто я жаловалась. — Мы сами так учиться начали, ректор просто на официальную основу все это перевел.

— Вы, это юные маги?

— Не только. Началось все с нас, но потом больше половины группы так училось.

— Весело там у вас, — прокомментировал услышанное Тэль. — Программу посреди года меняют…

Мы с Элтаром сердито воззрились на эльфа и он, выставив руки ладонями вперед, пробормотал:

— Молчу, молчу…

После ужина мы сходили в посольство снять слепок ауры, я посмотрела на шикарные по моим меркам апартаменты, сделанные эльфами для своего Владыки в посольстве, но делать уроки все же предпочла дома. Эльф пристроился рядом со мной в принесенном кресле и о чем‑то задумался, наполняя энергией призовую подвеску.

Вечером, а точнее уже в начале ночи, после того как я доделала уроки на завтра, мы вышли помедитировать на веранду. Элтар посмотрел, как мы держимся за руки, и сделал вид, что у него что‑то там по времени в лаборатории готовится… Ага, это при том, что он туда даже не спустился после возвращения домой.

Мне было немного неудобно перед другом и все же я была ему очень благодарна за это. Посмотрела в лицо своему любимому и на глаза неожиданно навернулись слезы. Целая декада вместе с ним! Я даже представить не могла, что буду от этого настолько счастлива…

— Таль, что с тобой? — обеспокоился жених.

— Все хорошо. Ты рядом, а значит все просто здорово. Тэль, ты просто невероятный! Я даже представить не могла, что ты можешь отложить все дела и провести со мной целую декаду! Ты ведь Владыка…

— Владыка, — грустно улыбнулся он. — А еще я эльф… просто живой эльф, которому тоже хочется заняться любимым делом, провести время с любимой… хоть ненадолго побыть просто эльфом.

Слова стали больше не нужны. Я обняла жениха, и мы молча стояли так под светом звезд, вдыхая запах друг друга и наслаждаясь теплым летним ветерком.

Медитировать Тэль посадил меня спиной к себе, обняв и прижимая к груди. Наверное, я так и уснула бы в его объятьях, если бы через некоторое время он не погладил ласково по щеке и не велел идти в постель. Но даже там в полусне я до последнего держала его за руку, не желая расставаться с любимым.

— Ты Владыке сказала во сколько тренировка? — первым делом поинтересовался разбудивший меня утром Элтар.

— Кажется нет, — расстроилась я. — Может сбегать в посольство разбудить его?

— И заодно всех посольских, — хмыкнул архимаг. — Не страшно, с завтрашнего дня начнет.

Но начал Тэль уже сегодня, сам прикинув нужное время исходя из начала занятий в академии, расстояния до нее и времени на завтрак. Мужчины поглядывали на меня всю тренировку, и я старалась изо всех сил, но по сравнению с ними мои упражнения были разве что зарядкой в детском саду.

Бой они проводить не стали, а вот отработке в паре, пользуясь, случаем, уделили львиную долю времени. Под конец оба повисли вниз головой через перила веранды и устроили соревнования по подниманию туловища. Я болела то за одного, то за другого, не в состоянии определиться чьей победы хочу больше, но выиграл все же Элтар, хотя как он потом признался, далось это вовсе не легко.

Завтракал Тэль тоже с нами, принеся с собой свежую выпечку и что‑то вроде джема. Я так увлеклась болтовней с ним, что чуть не опоздала в академию. Хорошо, что эльф сам попрощался и ушел телепортом в больницу, придав этим ускорения и мне. Элтар никуда не торопился, собираясь этот день провести в лаборатории за изготовлением зелий по заказу короны.

Сосредоточиться в академии оказалось непросто. Мысли все время норовили, то вернуться домой, то убежать куда‑то вслед за женихом. Я получила выговор от мастера Лианилы и нагоняй от Кайдена, после чего наконец смогла взять себя в руки и на остальных уроках особо не отвлекаться.

И как бы мне не хотелось сразу после занятий броситься домой, но за вчерашний прогул пришлось отчитываться не только по литературе. Завуч снова собрал нас с Линарой и Альвиром на полигоне и заставил показывать все, что мы запомнили из утренней тренировки телохранителей. А поскольку на память мы с мастером не жаловались, то, по сути, пришлось проводить еще одну полноценную тренировку в паре, которую мужчины повторяли за нами.

Посреди тренировки пришел не дождавшийся меня дома Тэль и уселся на одну из зрительских лавок. Я отвлеклась на него и тут же неслабо получила заклинанием, проломившим щит при ослабленной концентрации. Ну и нотацию от Кайдена в комплекте к этому, естественно. Пришлось сосредотачиваться. Это не урок литературы, тут об эльфах мечтать для здоровья вредно.

Домой мы вернулись телепортом, и я сразу сбежала в душ отмываться от песка и пота. Когда, переодевшись, зашла на кухню, Тэль рассказывал хозяину дома про свой первый день в больнице. Стол был накрыт, но ужинать без меня мужчины не начинали.

— Таль, у тебя каждый вечер дополнительные в академии? — поинтересовался жених.

— Неа, завтра нет, а послезавтра эльфийский в посольстве. А что?

Чтобы ответить пришлось на время оторваться от еды, но как только слово перешло к эльфу, я тут же сунула в рот очередной кусок мяса, тушеного с овощами. Именно так, а не наоборот, потому что мяса там было больше, чем овощей. Вку‑у‑усно!

— Хочу понимать, во сколько ты будешь освобождаться. Нам же нужно проводить вместе как можно больше времени.

— И это здорово! Хочешь завтра погулять сходим? Только не очень надолго.

— Могу забрать тебя из академии, сразу и прогуляемся.

Я отложила вилку и ненадолго задумалась.

— Нет, пожалуй, так делать не стоит. Это привлечет слишком много внимания.

— Лучше пусть она к вам в больницу телепортом придет после уроков, — внес предложение Элтар. — Вокруг дворца пройдетесь, там скверы есть, посидеть можно.

Идея нам с Тэлем понравилась, а послезавтра он решил встретить меня в посольстве и поприсутствовать на уроке эльфийского. Бедный мастер… это при моих‑то скромных успехах…

Придя в лечебницу к Тэлю на следующий день, пообщалась там еще и с Митаром, а успехи в эльфийском, по мнению Владыки, оказались не такими уж и скромными, хотя до общения без говоруна мне было еще довольно далеко.

Каждый вечер мы вместе сидели на веранде, медитируя или просто разговаривая, и это было здорово, но почему‑то мне все равно хотелось оказаться не здесь, а на сказочном острове посреди озера, где когда‑то я встретила странного отшельника в темном балахоне. С этим местом было связано что‑то важное, что‑то что было выше моего понимания. И если бы я попросила, Тэль, наверняка, исполнил этот мой каприз и отвел туда, но я не просила, понимая, что окончательно расслаблюсь, а если потеряю темп, это приведет к проблемам в учебе.