— Ну что, какие планы на сегодняшний день? — интересуется Питер.

— Не имею ни малейшего понятия, — пожимает плечами Терренс. — Время только половина одиннадцатого. Впереди еще весь день. А я уже устал, если честно.

— Может, звякнем Даниэлю и Эдварду и вытащим их на прогон всех песен? Освежим в памяти слова и музыку! Или просто поиграем что-нибудь для души!

— Отличная идея! Но учитывая любовь Дэна к долгому сну, у нас получится собраться только после часа или двух.

— Однако можно договориться с Анной, и она любезно даст ему пару смачных пинков, — загадочно улыбается Питер.

— Или все-таки позволить ему понежиться в кровати со своей любимой. А то ведь у него с Анной сейчас буквально второй медовый месяц.

— О да, голубки никак не могут надышаться друг на друга с самого момента своего примирения!

— Ага, только вот на Перкинса их расставание никак не повлияло, и он так и не допетрил, что ему было бы неплохо хотя бы подумать о женитьбе.

— Да уж, чувствую, его свадьбы мы с ребятами так и не дождемся.

— Вы с Хелен быстрее поженитесь и обзаведетесь детишками, чем этот крутыш просто подумает о свадьбе.

— Я не скрываю, что очень этого хочу и планирую жениться. Но все же намерен сделать предложение в более подходящий для этого момент.

— Как только мы с Эдвардом женимся на Ракель и Наталии, то ты уже можешь планировать помолвку.

— Когда это случится, то вы с ребятами обязательно обо всем узнайте.

— А куда ж вы, милые, денетесь! — ухмыляется Терренс. — Все выложите нам на блюдечке! Ничего не скройте!

— Да уж, от вас скроешь что-нибудь! Всю душу наизнанку вывернете, пока не получите желаемое!

— Из самых лучших побуждений.

— Ох, заткнись уже…

Терренс ничего не говорит и лишь тихо усмехается, пока они с Питером спокойным, неспешным шагом идут по просторному проспекту, где все усеяно ярко-зеленой травой, растет немало многовековых деревьев и установлено по несколько скамеек на каждом углу. Парни время от времени наблюдают за людьми, что проходят мимо них, спеша куда-то по своим делам и будучи увлеченными содержимым своих пакетов или контентом в своих телефонах и гаджетах тех, кто их сопровождает. А в какой-то момент их вниманием завладевает небольшая группа подростков, которые с удовольствием проводят время на специальной площадке, где каждый демонстрирует свое умение кататься на скейтборде и учит других исполнять какие-то трюки.

— Все еще не жалеешь, что отказываешь себе в возможности кататься на роликах с друзьями? — с хитрой улыбкой интересуется Питер.

— Меня никто не заставит надеть их, — уверенно заявляет Терренс.

— А вот Эдвард уверен, что ты поневоле скоро начнешь исполнять тройные аксели.

— Вот пусть он сам их и исполняет, раз не боится трахнуться башкой и сломать позвоночник.

— Твой братик своего добьется, приятель. — Питер закидывает руку вокруг шеи Терренса. — Он вертит тобой как ему вздумается и уже давно нашел нужные рычаги.

— Я лишь позволяю ему думать, что он мною управляет. Чтобы малыш не расстраивался и не обижался. А то он поднимет такой вой, что все как бомбы взорвутся. Ну а чудом выжившие просто его прикончат.

— А он позволяет тебе думать, что ты имеешь над ним какую-то власть.

— Разумеется, имею! — Терренс гордо приподнимает голову, разворачивается и начинает куда-то идти, пока Питер следует за ним. — Одно мое слово – и Эдвард побежит туда, куда я ему скажу.

— Да-да, конечно… — закатывает глаза Питер. — Прямо-таки наложил в штаны и послушался своего братика.

— Конечно, он послушается! Я же старше! Умнее, мудрее… Красивее… Сексуальнее…

— Ну вот опять тебя понесло не в ту сторону…

— Эдвард меня не затмит! И не сделает своей марионеткой!

— Ты даже не представляешь, как ошибаешься, дружище.

— Нет, это он глубоко заблуждается, если всерьез думает, что малышня имеет право командовать взрослыми.

— У малышни это получается очень даже здорово, к твоему сведению.

— Знаю. И поэтому будем с этим бороться.

— Я бы посмотрел на это.

— Тебя это тоже касается, красавчик.

— Чего?

— И Перкинс в этот список включен. Вы все младше меня, а это значит, обязаны мне подчиняться.

— Это значит, что мы просто пошлем тебя и все твои приказы на хер. Ибо мы взрослые и сами знаем, что делать.

— Да уж, вредные мне детишки попались… — устало вздыхает Терренс. — Но ничего, справимся!

— Ну вперед, парень, дерзай!

— И клянусь, Роуз, ты еще ответишь мне за сегодняшнюю пытку в спортзале!

— Да ладно тебе, чувак! Круто же было! Я реально покайфовал.

— Да, круто! Я ноги едва передвигаю!

— Я в этом не виноват! Надо чаще появляться в спортзале. А не только перед съемками в кино, съемками в клипе, фотосессиях и всяком таком.

— Ой, все, Роуз, завались уже…

— Я сказал правду.

— Я не просил о ней.

Слово за слово – и Питер с Терренсом начинают пихать друг друга в бок и обмениваться крепкими подзатыльниками, заливаясь громким смехом. Младший расходится не на шутку, а старший всеми силами пытается его угомонить, напоминая о том, что они все-таки находятся на улице в окружении кучи людей. Правда в какой-то момент в ход даже идет бутылка с водой, которую они разбрызгивают друг на друга, помня о том, что где-то в сумке у них имеется еще одна на всякий случай.

А когда парни немного успокаиваются и пытаются отдышаться, дорогу им преграждает какой-то молодой светловолосый парень с проколотой бровью и губой. Он с хитрой улыбкой встает как каменная стена и в последний раз затягивает дым из сигареты.

— И снова здравствуй, белобрысый, — низким, грубым голосом бросает незнакомец. — Давно не виделись!

Резко побледневшие Терренс и Питер неосознанно пятятся назад, напрягая каждую мышцу тела и неотрывно пялясь на очередного сообщника того, кто так хочет избавиться от блондина.

— А мы уж начали думать, что все-таки прикончили тебя. Ведь два дня о тебе ничего не было слышно. Но ты, сука, живой! Гуляешь как ни в чем не бывало.

— Может, хоть в этот раз я узнаю, на кого вы, блять, работайте и что ему от меня нужно? — сухо спрашивает Питер. — И когда эта тварь угомонится?

— Угомонится тогда, когда ты сдохнешь.

— Не волнуйтесь, уважаемый, мы уже поняли, что сейчас у вас стоит задача извести Питера морально и физически, — уверенно говорит Терренс.

— Не только это, двухметровая истеричка, — отвечает незнакомец. — Раз уж на нашем пути встали дружки Роуза, то нам придется что-то с ними сделать.

— М-м-м, да вы что?

— Не думай, что тому крутышу и твоему сопливому братцу повезло. То, что с ними ничего не произошло в прошлый раз, не значит, что с ними мы разобрались.

— Я уже говорил это твоим дружкам, но скажу и тебе: если с ними что-то случится, последствия будут ужасными, — низким голосом сухо говорит Питер. — Хоть пальцем тронь хотя бы одного – головы лишишься!

— Мой господин готов оставить их в покое, если они не будут вечно тереться возле тебя. Если эти паразиты примут верное решение и займутся своей жизнью вместо того, чтобы подтирать тебе сопли и защищать какого-то жалкого уродца. Которому в любом случае придет конец.

— А вот мы не готовы оставить вас всех в покое, даже если вы прекратите издеваться над Питером, — решительно заявляет Терренс. — Вы так просто от нас не отделайтесь.

— Советую тебе уносить отсюда ноги, МакКлайф, — уверенно отвечает незнакомец. — Если хочешь сохранить свою шкуру в целости и сохранности, то просто вали. И вразуми малышню, чтобы она не лезла в чужие дела.

— Если нам придется умереть ради друзей, значит, так и будет. Только не думай, что вам будет так просто нас убить.

— А мы и не сомневаемся! Не сомневаемся в том, что вы как тараканы, которых ни хера не поймаешь и не грохнешь.

— Ну а тем временем всякая продажная шалупень продолжает ходить на задание по одиночке, — с ехидной ухмылкой скрещивает руки на груди Питер.

— Да, приятель, что же вы все не берете с собой группу поддержки? — удивляется Терренс. — Наивно думайте, что сможете уложить на лопатки двух и больше людей?

— Скажу вам только одно, чмошники… — уверенно говорит незнакомец и подходит еще ближе к Питеру и Терренсу. — Все, что происходит сейчас, – только начало вашего кошмара. Пока что идет обычная подготовка. Разминка.

— Ох, надо же, какой ваш господин великодушный! — прикладывает руку к сердцу Питер. — Дал нам с пацанами время подготовиться…

— Да, я так понимаю, нам стоит поцеловать ему ножки, когда он решит объявиться лично? — саркастически усмехается Терренс.

— Слышите, одноклеточные амебы, вы тут не очень выпендривайтесь, — сжимает руки в кулаки незнакомец. — Будете много болтать – отрежу ваши гребаные языки.

— Лично я предпочел бы отрезать тебе кое-что другое.

— Че, шпала, по морде давно не получал? А? Мало в дерьме купался?

— Да нет, я вроде бы человек, а не свинья. Купаюсь обычно в ванне.

— Допрыгаешься до того, что кто-нибудь утопит тебя в ней к чертовой матери.

— Так все, уважаемый, нам некогда слушать всю твою бессмысленную дичь! — приподнимает руку Питер. — А все, что ты сейчас говоришь, я слышал от твоих дружков.

— Да, раз и в этот раз мы не получили никакой конкретики, то этот разговор будет считаться бесполезным, — соглашается Терренс.

— Пойдем отсюда, Терренс. — Питер кладет руку на плечо Терренса и разворачивает его спиной к незнакомцу. — Не хочу даже тратить время на эту херню.

Но как только Терренс и Питер хотят покинуть это место и проходят несколько шагов по прямой, как откуда-то выскакивает еще один молодой невысокий парень с темными волосами, татуировкой на шее сбоку в виде скорпиона и сильно сгорбленной спиной. Он начинает решительно надвигаться на друзей. Пока они вопросительно переглядываются между собой.

— Э-э-э, не так быстро, ублюдки, — качает головой второй незнакомец.

— О, походу, вам все-таки хватило мозгов на то, чтобы усвоить урок, — ехидно усмехается Терренс. — Урок о том, что одному с двумя не справиться.

— Слышь, истеричка, ну-ка захлопнул свою болталку, пока я ее не зашил.

— Ой-ой-ой, как я испугался!

— Ничего, недолго вам всем махать крыльями. Тебе и твоему дружку скоро придет конец.

— Повторяю еще раз, не смейте трогать моих друзей, — низким голосом угрожает Питер, крепко сжав руки в кулаки.

— Твои угрозы на нас не повлияют, Роуз, — уверенно заявляет второй незнакомец. — Точнее, поросячий визг какого-то жалкого слабака, который строит из себя героя.

— Ха, неужели набитые морды ваших дружков не убедили вас в том, что вы глубоко ошибайтесь?

— Пф, серьезно? — презрительно усмехается первый незнакомец, скрестив руки на груди. — Да это вообще твои дружки постарались! Надо признать…

— Что ж, а вы оба, как мы понимаем, хотите, чтобы я начистил морду вам? — скрещивает руки на груди Терренс.

— А очко-то жать не будет, принцесса пингвинов?

— Сейчас оно у тебя будет жать так, что ты, сука, фальцетом завопишь!

— Ох, смотрите-ка, какой МакКлайф борзый… — бьет кулак об ладонь второй незнакомец. — Так и хочет, чтобы его прекрасное личико было как следует изуродовано.

— И правда, приятель, надо проучить этого психованного, — соглашается первый преступник. — И заняться вот этим белобрысым. КОТОРЫЙ, СУКА, НИ ХЕРА НЕ ПОДЫХАЕТ!

— Надо же, так вы меня убить пытайтесь? — наигранно удивляется Питер. — А я думал, сейчас ваша задача – просто изводить меня.

— Наш господин ждет не дождется момента, когда сможет прийти на кладбище и плюнуть на твою могилу, — заявляет второй преступник. — Или место в лесу, где он прикажет закопать твой труп.

— Не надо наивно думать, что кто-то захочет просто так вам сдаться, – уверенно говорит Терренс.

— А вас никто спрашивать не будет. Мы сделаем все настолько быстро, что вы и заметить ничего не успейте.

— Сначала поймайте нас!

— А вот и поймаем! Прямо сейчас! Обоих!

— Вперед, Айван! — восклицает первый незнакомец.

— С радостью, Рональд!

Рональд и Айван решительно надвигаются на Питера и Терренса, параллельно доставая из карманов маленькие ножики, которые они раскручивают в руках. Пока парни машинально отходят назад и скидывают свои сумки с плеч.

— Ну что, приятель, хочешь ни хочешь, а пришло время для новой борьбы, — уверенно говорит Терренс.

— Да уж, раунд третий, мать твою, начинается… — хмуро бросает Питер. — Уровень – сложный…

— Ничего, справимся. Сейчас морды этих мудаков поцелуются с нашими кулаками.

— Их уже двое.

— Одного тебе, а другого мне. Проблемы не вижу.

— Интересно, а если опять убежать от них, то они станут за нами гоняться?

— Могут. Но шанс оторваться от них все же имеется.

— Эти парни настроены серьезно.

— Не переживай, приятель, со всеми справимся, — уверенно заявляет Терренс. — Главное – держись поближе ко мне. Останемся одни – эти двое уже точно нас схавают на обед.

— Уж давай постараемся выстоять.

— Надерем задницу очередным ублюдкам?

— Вперед!

Прислоняясь спиной друг к другу, Питер и Терренс встают в боевую позу, держат кулаки наготове и уставляют пристальный, полный ненависти холодный взгляд на Айвана и Рональда. А выждав хороший момент, те без предупреждений подлетают к друзьям и пытаются нанести им серьезное ножевое ранение. Однако и Роуз, и МакКлайф-старший вовремя перехватывают оружие и затем ожесточенно начинают отбиваться от противников руками и ногами, находясь в том месте, где как раз нет никого, кто смог бы их остановить. Парни буквально запрещают себе думать об усталости, вызванной интенсивной тренировкой в спортзале, и сосредоточены лишь на том, чтобы отвязаться от преступников. Иногда Терренсу и Питеру приходят друг другу на помощь и вместе отбиваются от противников, которые решительно настроены разобраться с теми, кто неугоден их господину.

— Надо же, как вам нравится бить кого-то по роже и получать по своей, — ехидно усмехается Рональд, нанеся Терренсу удар в челюсть, от которого тот успешно уворачивается.

— Раз некоторые отморозки понимают только язык силы, то нам остается это принять, — уверенно отвечает Терренс и кулаком врезает по солнечному сплетению Рональда. — Точнее, преподать им урок хороших манер.

— Вредно быть таким самоуверенным, МакКлайф, — ехидно усмехается Айван и пытается врезать Питеру по виску, но промахивается. — Тебе это никогда не поможет выиграть.

— Вот поэтому не надейтесь на победу, — отвечает Питер и ловко перехватывает ногу Айвана, которой тот хочет врезать ему в пах.

— Все еще думаешь, что мы будем вечно с тобой возиться?

— Как будто я буду тратить на вас время и не приму определенные меры!

— Делай что хочешь, но тебе и твоим дружкам это не поможет.

Питеру чудом удается увернуться, когда Рональд пытается воткнуть нож ему в живот, и перехватить ее. В этот момент на него с кулаками набрасывается и Айван, вынуждая блондина бороться одновременно с двумя. Но очень быстро ему на помощь приходит Терренс, который оттаскивает одного из них назад с помощью удушающего приема, и кулаком со всей силы врезает ему по виску. Правда после этого получает удар в грудную клетку, из-за которого у него на время перехватывает дыхание. Чем тут же пользуется Рональд, применив к нему удушающий прием и плотно приставив нож к его горлу.

— Ну что, красавчик, прикончим тебя первым? — ехидно улыбается Рональд. — Чтобы младшенькими некому было управлять!

Ни секунды не думая, Питер тут же спешит Терренсу на выручку, но падает на землю после смачной пощечины от Айвана. А пока его приятель пытается вырваться своими силами и вынужден страдать от нехватки воздуха из-за крепко сжатого горла, блондин ногой отталкивает от себя преступника, когда тот обеими руками сжимает нож и пытается резко воткнуть его в сердце. После чего Роуз быстро поднимается и ступней бьет лежащего, тяжело дышащего Айвана в нос и окончательно добивает с помощью удара затылком об асфальт.

В этот момент Терренсу удается вырваться из ловушки самостоятельно и несколько секунд побороться с Рональдом руками и ногами до того как тот в определенный момент просто больно хватает его за волосы и еще плотнее приставляет нож к его горлу, пока тот довольно часто дышит, хотя и не выглядит даже немножко испуганным.