Время близится к вечеру. Терренс и Питер с Сэмми все еще гостят дома у Ребекки, Джейми и Эдварда и ожидают приезда Ракель, Наталии и Хелен. Пока песик увлекается игрой с веревочкой, которую он загрыз так, что от нее почти ничего не осталось, парни сидят в гостиной и едят то, что им предложила Ребекка, расхаживающая туда-сюда и занимающаяся домашними делами, пока Джейми с газетой и чашечкой крепкого кофе в руках охотно составляет им компанию.

— Девушки уже едут, — закончив телефонный звонок и положив телефон к себе в карман, спокойно сообщает Терренс.

— И как все прошло? — откидываясь на спинку дивана и откусив маленький кусочек печенья, спрашивает Эдвард. — С иностранкой покончено?

— Они ничего не сказали. Пообещали рассказать все уже тогда, когда приедут сюда.

— Ну а какие у них были голоса? — держа в одной руке чашку кофе, а в другой – ту же печенку, что ест и Эдвард, интересуется Питер. — Веселые? Или нет?

— Мне показалось, что девушки не такие уж и расстроенные. Наоборот – даже веселые !

— Значит, они избавились от иностранки, — предполагает Джейми, сделав глоток кофе и поставив чашку на столик.

— Не терпится узнать, что там было, — говорит Питер.

— Узнаем, — уверенно произносит Эдвард. — Уж я-то все из них вытащу.

— Ой, да никуда ваши девушки не денутся, — скромно смеется Джейми. — Ракель, Наталия и Хелен обязательно расскажут, как они покончили с этой испанкой.

— А если они захотят повредничать? — со смешком предполагает Терренс. — За то, что пытались пойти против них!

— Спросим у Даниэля, проблема-то! — восклицает Питер. — Ну или у Анны…

— Интересно, как она вела себя, когда увидела иностранку?

— Уверен, что она задала жару испанке, — предполагает Эдвард. — Не удивлюсь, если та девчонка захотела унести ноги.

— И если это так, то я не завидую Дэну.

— Бедный Перкинс! Мне что-то его жалко стало.

— Да, не справится парень, если Сеймур выйдет из себя… — задумчиво предполагает Питер.

— В любом случае ее можно понять, — уверенно отмечает Джейми. — Она любит Даниэля и не хочет видеть, как другая девушка пристает к нему. Ваши красавицы тоже ревновали бы, если бы увидели девчонку, которая вешается вам на шею.

— О, мы уже в этом убедились, — тихо хихикает Эдвард.

— Не сомневайтесь в нашей собачей преданности, мистер МакКлайф, — уверенно говорит Питер. — Мы преданы нашим любимым девушкам и не променяем их ни на каких других.

— Никто и не сомневается, Питер, — с легкой улыбкой говорит Ребекка, переставляя некоторые вещи на столике рядом с диваном. — Мы знаем, какие вы преданные и заботливые.

— К тому же, мы друг у друга на крючке, — хихикает Терренс. — Не дадим друг другу совершить глупости.

Ребекка присаживается рядом с Джейми и перекусывает парой печенек, лежащие на тарелке, что стоит на журнальном столике. А Сэмми к этому моменту надоедает играть с веревкой, и он начинает внимательно слушать разговор и наблюдать за ними, удобно лежа на полу рядом с Питером, который иногда гладит его по голове или мягко трепет за уши.

— Говорите, девочки приревновали вас к испанке? — загадочно улыбается Ребекка.

— Да, мама, наши глупышки подумали, что мы посмотрим на эту Бланку, а она положит на нас глаз, — с тихой усмешкой отвечает Эдвард. — Вот красавицы и взяли дело в свои руки.

— И правильно сделали, Эдвард! Не думаю, что вы бы хотели такой же участи, что постигла и Даниэля. Чтобы вас тоже считали предателями и винили в измене.

— Да ладно вам, миссис МакКлайф! — восклицает Питер. — Эта девчонка терпеть нас не может! Ну… Зная то, как усердно она настраивала Даниэля против нас.

— И мы ее фотографию видели, — уверенно добавляет Терренс. — В ней нет ничего красивого. Да, может, испанки обычно привлекательные, но у этой нет ни красоты, ни харизмы. Обычная пышечка. Любительница вкусно поесть и поваляться на диване напротив телевизора.

— Ну знаешь, Терренс, женщины порой видят соперницу даже в самой невзрачной девочке, — отмечает Ребекка.

— Мама, я тебя умоляю! — устало стонет Эдвард. — Этой иностранке нужен только Даниэль. Наталии, Ракель и Хелен нечего беспокоиться. Волноваться должна Анна.

— В любом случае Даниэль сам может решать, с кем ему быть, что делать и куда идти, — уверенно отвечает Джейми. — А мы знаем, что он всегда хотел только с Анной. И он будет с ней. Никакая иностранка не будет ему указом. Тем более, что он не знал ее до истории с амнезией.

— Надеюсь, полиция разберется с этой девчонкой, — выражает надежду Терренс. — Хотя ее лучше поместить в психушку. Это просто фанатка, которая пытается убедить всех, что это ее парень, любовник, муж, отец ее детей и все такое…

— Знаменитые люди часто сталкиваются с этим, — отмечает Ребекка. — Ты и сам хорошо об этом знаешь. Да и я читала и слышала о стольких случаях, когда звезд преследуют больные фанаты.

— Мы знаем… — задумчиво отвечает Питер. — Но будем надеяться, что этот случай был первым и последним.

— Сейчас ваша группа еще не так популярна, — спокойно отмечает Джейми. — Но со временем вы станете известнее, и вам понадобятся услуги охраны.

— Может, в будущем мы подумаем над этим… — задумчиво говорит Эдвард. — Но сейчас мы в этом не нуждаемся. А может, нам повезет, и мы сможем гулять без каких-либо сопровождающих, как это всегда делала Ракель.

— По крайней мере, на крупномасштабных шоу вам в любом случае понадобится охрана, — отмечает Ребекка.

— Не беспокойся, мама, мы обо всем позаботимся, — с легкой улыбкой обещает Терренс. — К тому же, мы сами легко сможем постоять за себя. Мы сами себе защитники.

— Как знаешь, Терренс… — пожимает плечами Джейми.

Сэмми впервые за долгое время уверенно подает голос, будто говоря: « Я буду охранять парней за пятерых охранников! Меня все бояться будут, если кто-то приблизится к ним с плохими намерениями! ».

— У нас уже есть прекрасный охранник с очень крепкими зубами, — погладив Сэмми по голове и потрепав уши, с легкой улыбкой говорит Питер.

— Слушайте, а почему бы вам троим не подумать о своей собаке? — предлагает Ребекка. — Вы животных любите, девочки – тоже… Обучите песика всему, что нужно, и он станет прекрасным охранником для вас и вашего дома.

— Может быть, однажды я и заведу питомца… — задумчиво отвечает Эдвард, поглаживая Сэмми шерстку. — Раньше я как-то ровно относился к животным. Но после знакомства с Сэмми я что-то и сам захотел щенка.

— Да и я не против, — с легкой улыбкой признается Терренс. — Думаю, он и правда будет моим прекрасным охранником. Хотя охрана нашего с Ракель дома неплохо справляется со своими обязанностями.

— Тогда подумайте об этом, — предлагает Джейми. — Заодно и у Сэмми друзья появятся. Будет он для них старшим товарищем и наставником.

Сэмми радостно подает голос, энергично виляя хвостом.

— Да, но сначала нам нужно разобраться с делами группы, — с легкой улыбкой говорит Эдвард.

— И не забудьте спросить разрешения у девочек, — скромно хихикает Ребекка. — Вдруг им это не понравится, или они захотят другую собачку.

— Мы с ними договоримся, не переживай, — с хитрой улыбкой обещает Терренс.

Сэмми издает какой-то звук, окидывая присутствующих в гостиной взглядом, пока все замолкают и осматриваются вокруг себя. А спустя несколько секунд раздается звонок в дверь, после которого все сразу же переводят взгляд в сторону выхода, а Сэмми резко садится и начинает внимательно всматриваться и вслушиваться, слегка мотая головой.

— Встречайте своих красавиц, разбойники, — уверенно говорит Джейми.

Джейми встает с дивана и направляется к двери, которую быстро открывает. И на пороге, как им и предполагалось, он видит бодрых и улыбчивых Ракель, Наталию и Хелен.

— Добрый вечер, девушки, — здоровается Джейми.

— Здравствуйте, мистер МакКлайф, — произносят Ракель, Наталия и Хелен.

— Проходите в дом. Мы как раз ждем вас.

Джейми пропускает девушек в дом, закрывает за ними дверь, обнимает каждую и обменивается с ними дружеским поцелуем в щеку.

— Ну что, мистер МакКлайф? — спрашивает Наталия. — Наши мужчины здесь?

— А Сэмми? — уточняет Хелен.

— Все ждут вас в гостиной, — уверенно отвечает Джейми. — Идите скорее туда.

Джейми жестом пропускает девушек вперед, а сам идет позади них. Как только Хелен, Ракель и Наталия оказываются в гостиной, Терренс, Эдвард, Питер и Ребекка сразу же встают с дивана, а Сэмми начинает радостно вилять хвостом.

— О, здравствуйте, девочки, — с легкой улыбкой произносит Ребекка. — Рада вас видеть.

— Здравствуйте, миссис МакКлайф, — здороваются Ракель, Наталия и Хелен.

Ребекка обнимает девушек по очереди и обменивается с ними дружеским поцелуем в щеку, пока Эдвард, Питер и Терренс стоят рядом и ждут какой-то реакции. А в какой-то момент Хелен с широкой улыбкой опускается на колени перед Сэмми, с нетерпением ожидающий внимания от своей хозяйки.

— Сэмми, привет! — наглаживая Сэмми и теребя его за уши, восклицает Хелен. — Привет, мальчик мой, привет! Я так соскучилась по тебе.

Сэмми бурно выражает свою радость, не переставая тыкаться мордой в лицо Хелен, скромно облизывая ей кончик носа и всячески напрашиваясь на объятия.

— Привет, Сэмми! — с широкой улыбкой восклицает Наталия, погладив Сэмми по голове. — Привет, малыш.

— Привет, Сэмми! — радостно произносит Ракель, потеребив Сэмми за уши. — Привет, хороший!

Несколько секунд Сэмми находится в окружении красивых девушек, ведя себя с ними очень галантно и достойно, пока парни переглядываются между собой и начинают немного ревновать их к песику, который перетянул все внимание на себя.

— А вот и наши прекрасные жеребцы! — с гордо поднятой головой произносит Ракель, переведя взгляд на парней.

— Поневоле заключенная троица, находящаяся под присмотром большой грозной собаки, — шутливо добавляет Наталия.

— М-м-м, смотрите-ка на них, — хитро улыбается Хелен. — Мальчики расстроены , что девочки не взяли их с собой на ответственное задание.

— А я не понял… — растерянно произносит Питер, переведя взгляд на Эдварда и Терренса. — Нас что, обнимать и целовать не собираются?

— И правда, девчонки! — восклицает Терренс. — Мы вообще-то соскучились по вам, а вы даже не здоровайтесь.

— Ну чего вы ждете, красавицы? — удивляется Эдвард. — Налетайте! Мы готовы!

— Ну что, Сэмми, рассказывай, — уверенно обращается к Сэмми Хелен. — Как себя вели наши джентльмены?

Сэмми несколько раз подряд громко подает голос.

— Нам похвалить или поругать их? — уточняет Ракель.

Сэмми издает тихий звук и уверенно подает голос, дружелюбно виляя хвостом.

— Что, хочешь сказать, что они вели себя хорошо? — удивляется Наталия.

— Очень хорошо! — восклицают Питер, Эдвард и Терренс.

— Мы сделали все так, как вы просили, — говорит Питер.

— Может, все-таки обнимете нас? — строит щенячьи глаза Терренс.

— Что думайте, девочки? — обращается к Наталии и Ракель Хелен.

— Даже не знаю… — задумчиво говорит Хелен.

— Эй, вы решили мучить нас еще пару деньков? — недоумевает Эдвард.

— Мы вообще-то соскучились ! — восклицает Питер. — Целый день вас не видели.

— Ну все, красавицы, хватит строить из себя недотрог, — бодро предлагает Терренс. — Давайте жить дружно!

Наталия, Хелен и Ракель вопросительно переглядываются между собой и широко улыбаются.

— Ну ладно, разбойники, идите сюда! — уверенно восклицает Наталия. — Приласкаем вас немного.

Терренс, Питер и Эдвард радостно подбегают к Ракель, Хелен и Наталии и с широкими улыбками на лице приветствуют каждую крепкими объятиями и дружеским поцелуем в щеку.

— Молодец, Сэмми, ты хорошо потрудился! — дружелюбно говорит Хелен.

— Хороший песик, хороший, — широко улыбается Ракель.

— Мы знали, что ты не подведешь, пушистый! — восклицает Наталия.

Виляющий хвостом Сэмми получает от девушек немного внимания и ласки и скромно лижет каждую в щеку или кончик носа, пока парни наигранно надувают губы.

— Ну все, Сэмми, все, — устало стонет Питер. — Хватит приставать к красивым девушкам и красть все их внимание!

— Мы просто благодарим песика за отличную работу, — уверенно говорит Хелен.

— Да! — восклицает Ракель. — Ушастый заслужил.

— Эй, вы лучше расскажите нам, как все прошло, — бодро просит Эдвард. — Мы умираем от любопытства!

Переглянувшись между собой, Хелен, Ракель и Наталия оставляют Сэмми в покое, поднимаются на ноги и поворачиваются лицом к своим мужчинам.

— Как все прошло, девочки? — спрашивает Ребекка. — Вам удалось осуществить задуманное?

— Еще как ! — хитро улыбается Наталия. — Все, господа! Отныне с иностранкой покончено !

— Неужели? — с широкой улыбкой радуется Терренс. — У вас получилось?

— А разве кто-то из вас сомневался? — громко ухмыляется Наталия.

— Мы же говорили, что все пройдет как по маслу! — с гордо поднятой головой добавляет Ракель.

— Так, девочки, давайте-ка мы с вами присядем, и вы все нам расскажите, — уверенно предлагает Джейми.

— Хотите что-нибудь выпить? — спрашивает Ребекка.

— Нет, спасибо, — вежливо отказывается Хелен, а затем и Наталия с Ракель.

Уже через несколько секунд все усаживаются на диван, а Сэмми устраивается на полу рядом со своей хозяйкой Хелен.

— Неужели с иностранкой действительно покончено? — спрашивает Питер.

— Покончено! — с легкой улыбкой восклицает Хелен. — Мисс Морено отправилась в долгое увлекательное путешествие под названием « тюрьма ».

— Ну а как все прошло?

— Как по маслу!

— Правда нам пришлось выслушать очень много « приятных » вещей, — задумчиво добавляет Наталия. — Испанка не жалела оскорблений для Анны и для нас с девочками. Ну и добила еще и Даниэля, когда тот в миллионный раз отшил ее и сказал, что не женится на ней, не перепишет на нее все свое имущество, не разрешит ее родне поселиться в его доме и жить за его счет и не отдаст свою жизнь под ее полный контроль.

— О, эта девчонка катком прошлась по всем нам! — хмуро бросает Ракель. — Мы думали, что прибьем ее!

— Да она и про парней такого наговорила! — восклицает Хелен. — Такой грязью их облила, что руки чесались придушить ее своими руками. Едва ли не смерти нам всем желала …

— Боже, что за нахалка! — возмущается Ребекка. — Ее родители что вообще не учили эту девочку хорошим манерам?

— Какой там, миссис МакКлайф! — восклицает Наталия. — Бланка даже со своей сестрой разговаривала так, будто она – что-то противное. Хотя та девочка вполне милая и порядочная.

— В отличие от своей психованной сестры, — добавляет Ракель. — Бланка размахивала руками как ненормальная и кричала так громко, что оглохнуть можно было! Ор стоял едва ли не на весь район.

— Она даже грозилась поубивать всех и саму себя… — признается Хелен. — Разбила какую-то вазу в гостиной и начала угрожать всем осколком. Мол, если Даниэль не будет с ней, то он никому не достанется.

— Да уж, вот Перкинс связался с психичкой… — тихо хихикает Эдвард.

— Нет, это она приклеилась к нему как банный лист, — уверенно отвечает Ракель. — Даниэль миллион раз сказал ей одно и то же, но Бланка так и не поняла, что ее отшивают.

— Но знайте, что самое глупое? — интересуется Наталия. — Эта девчонка приняла меня с Ракель и Хелен за любовниц Даниэля, с которыми он якобы изменял этой истеричке.

— Любовницами Даниэля? — удивляется Джейми.

— Да, представляйте! Она видит соперницу в каждой девушке! Даже в сестренке Даниэля! Знайте, каким громом она разразилась, когда он упомянул Кэссиди!

— Господи, купила бы она себе куклу! — восклицает Терренс. — Она уж точно не стала бы смотреть по сторонам и обзаводиться гаремом любовниц.

— Эта девчонка называла себя женой Даниэля и вела себя так, будто его дом принадлежит и ей, — признается Ракель. — Вошла без приглашения, хотела сделать себе кофе, говорила о планах на ремонт…

— Ха, теперь она женой его стала! — по-доброму усмехается Питер. — А еще недавно у них только помолвка состоялась!

— Бланка много раз говорила, что она носила ребенка от Даниэля, но потеряла его. И она вопила об этом на весь дом, когда ее забирали полицейские.

— Эй, а это уже что-то новенькое ! — хихикает Терренс.

— Да еще и обвинила Даниэля в том, что она потеряла ребенка по его вине, — уверенно говорит Наталия. — Мол, он доводил ее. Мучил ревностью.

— О, черт, столько всего интересного пропустили! — резко выдыхает Эдвард.

— Мы, конечно, не видели лица испанки, когда она была выведена на чистую воду, — спокойно отвечает Хелен. — Но Анна с Даниэлем сказали, что это стоило видеть.

— Уверен, что она была ошеломлена, — уверенно предполагает Джейми. — Придумала такой план по женитьбе на молодом парне, а тут такой облом!

— А какую жару ей задала Анна! — с хитрой улыбкой восклицает Наталия. — Так она ее здорово оттаскала ее за волосы и надавала пощечин! Бланка визжала как поросенок .

— Она и есть поросенок! — восклицает Ракель. — Жирный, писклявый поросенок, который не умеет за собой ухаживать и отрастила бока из-за огромного количества еды и лежачего образа жизни.

— Да уж, вот что делает ревность с человеком… — задумчиво говорит Ребекка. — Хотя мы и не сомневались, что Анна не будет молчать и оставаться спокойной.

— Вы должны были это видеть! — уверенно говорит Хелен. — Даниэль с трудом их разнимал и никак не мог успокоить. Сестра испанки помогала как могла, а потом и мы с девочками подсобили, но они сцепились будто две буйволицы.

— Я ожидал чего-то подобного, — признается Терренс.

— Кстати, ее сестренка знала о плане Бланке и сегодня с потрохами выдала ее, — уверенно говорит Ракель. — Она бы раньше рассказала все Даниэлю, но эта девочка боялась свою психованную сестру и считала, что наш друг не поверит ей.

— И ее опасения вполне оправданы, — добавляет Наталия. — Вы ведь помните, что Даниэль поссорился с нами, когда эта девчонка убедила его в том, что мы ему лжем.

— Ох, как же надо было так запугать девочку, что та боялась ее? — недоумевает Ребекка. — Это же ее сестра! Они останутся одни после смерти родителей и смогут рассчитывать только друг на друга.

— Да этой иностранке не нужна была сестра, — хмуро признается Хелен. — Она сама сказала, что всегда мечтала быть единственной у своих родителей. Та девочка нужна была ей только как переводчик и как человек, знающий, как склеить фотографии и заменить чье-то лицо.

Сэмми тихонько скулит, положив морду на сложенные перед ним лапы.

— Так вот откуда она взяла ту фотографию, которую нам показывал Даниэль, — заключает Эдвард.

— И надо сказать, та фотография выглядела правдоподобно, — добавляет Терренс.

— Ну вот и пусть любуется на нее в тюрьме, — хитро улыбается Ракель. — Хоть будет единственное утешение для девчонки, страдающей любовной зависимостью и имеющей явные проблемы с головой.

— Нет, если у нее будет даже фотография Даниэля, то ей никогда не вылечиться, — уверенно отвечает Джейми. — Она всегда будет думать о нем и в итоге сойдет с ума.

— Кстати, девчонки, а что будет с Бланкой? — интересуется Питер. — Полиция арестовала ее?

— Да, ее забрали в полицейский участок вместе с сестрой, — кивает Наталия.

— Ту девочку – тоже? — удивляется Ребекка.

— Мистер Джонсон сказал, что они вызовут и родителей сестер Морено. Мия, сестра Бланки, призналась, что они большую часть времени жили здесь по поддельным документам и незаконно пересекали границу, чтобы въехать в Испанию и выехать из нее. И теперь ее семье грозит депортация.

— Но Бланку будут судить еще и за то, что она отказалась добровольно оставить Даниэля в покое, как того требовал ордер, — уверенно добавляет Ракель. — Нарушив его постановление, она точно получит какое-то наказание. Не знаю, где она будет его отбывать, но ей точно не отвертеться. А если будет нужно, то ее отправят на лечение в психбольницу.

— А она больше не потревожит Даниэля и не будет мешать ему и Анне жить спокойно? — спрашивает Терренс.

— Мистер Джонсон пообещал лично контролировать это дело и сделать все, чтобы она даже не посмела приблизиться к кому-то из них, — уверенно отвечает Хелен.

— Ах, Виктор – золотой человек! — с широкой улыбкой произносит Ребекка. — Уже столько раз помогал нам в таких тяжелых делах!

— Да, мы всегда знаем, к кому обратиться за помощью, — бодро отмечает Эдвард.

— И от кого можно получить совет, — добавляет Наталия.

Сэмми два раза уверенно подает голос.

— Сэмми подтверждает, — скромно хихикает Хелен, мягко потрепав Сэмми за уши.

— Кстати, Хелен, должен признаться, что у тебя чудесный пес, — признается Джейми. — Такой скромный и послушный…

— Он не доставил вам никаких неудобств?

— Что ты! — восклицает Ребекка. — Сэмми был просто лапочкой и всегда находился рядом с нами!

— Да, согласен, — кивает Терренс и скрещивает руки на груди. — Не говоря о том, что за весь день он уже раз двести облаял нас с парнями. И столько же раз пытался порвать нам одежду и укусить за зад.

Сэмми тихонько скулит, а потом скромно подает голос.

— Наверное, было за что, — хитро улыбается Наталия.

— Да, скорее всего, вы пытались обмануть моего мальчика и сбежать из-под его надзора, — уверенно предполагает Хелен.

— Да он шуток не понимает! — восклицает Эдвард. — Мы с ним играли , а он, дурачок, думал, что все серьезно.

— Кстати, миссис МакКлайф, мистер МакКлайф… — обращается к Ребекке и Джейми Хелен. — Как вы думайте, насколько хорошо Сэмми справился со своим заданием? Как он присматривал за нашими парнями?

— Более, чем хорошо, дорогая, — скромно смеется Ребекка. — Стоило парням просто заговорить о желании поехать к вам, как этот песик перекрывал им путь и облаивал их.

— Да мы пошутить хотели! — по-доброму усмехается Питер. — А он повелся !

— Обмануть вы его хотели! — энергично кивает Ракель. — Если вы трое думали, что обманете Сэмми, то обломайтесь. Этот песик намного умнее и хитрее всех вас. Включая и Даниэля.

— Эй, а кто бы еще спас бы вас от этой истерички? — удивляется Эдвард.

— Да! — восклицает Питер. — Вы хоть знайте, что мы тут себе места не находили и боялись, что она причинит вам вред?

— Ха, да и мы без вас отлично справились! — с гордо поднятой головой уверенно заявляет Наталия. — Ну подумаешь, испанка оттаскала нас за волосы и сломала мне ноготь! Немного усилий – и ее жирная тушка лежит на полу.

— Эй, а я, кажется, кое-что начинаю понимать… — с хитрой улыбкой задумчиво говорит Терренс. — Вы захотели поиграть в героинь! Ревность была лишь предлогом!

— Не совсем так, Терренс, — с легкой улыбкой отвечает Хелен. — Ревность тут тоже причем.

— Да ладно, красавицы, мы все уже поняли!

— Ха, а неужели вы реально думали, что мы с девочками пустим вас к этой жирной корове? Кто знает, что бы пришло ей в голову, глядя на вас!

— Но признайте, что вы и правда захотели поиграть в героинь, — хитро улыбается Эдвард.

— Ну может быть… — закатив глаза, задумчиво произносит Наталия. — Не все же вам одним строить из себя героев, которые ничего не боятся и могут абсолютно все. Мы с девочками тоже можем задать жару, если это понадобится.

— Да! — восклицает Ракель. — А то я смотрю, вы привыкли к тому, что нас всегда надо спасать! Нет уж! Мы тоже хотим немного побыть героинями и получить похвалу.

— Кстати, да, мальчики, вы не хотите поблагодарить нас? — загадочно улыбается Хелен. — Похвалить за то, что мы проделали блестящую работу! Мы тут, понимаешь, друга из беды выручили, а вы молчите !

— Ну, разумеется, красавицы вы наши бесстрашные! — восклицает Питер, покрепче приобнимает Хелен и мило целует ее в висок. — Мы с парнями от всей души благодарим вас за то, что вы сделали.

— Вы у нас молодцы! — добавляет Эдвард, целует Наталию в щеку и гладит ее по голове. — Так решительно бросили вызов этой истеричке!

— Мы знали , что вы ее победите, — уверенно заявляет Терренс, целует Ракель в одну щеку и нежно гладит другую. — И выручите наших друзей.

— Да-да, ребятки, наша девичья команда успешно завершили нашу миссию, — с хитрой улыбкой говорит Наталия. — Миссию по спасению Перкинса от одержимой фанатки.

— И будет лучше, если вам больше не понадобится кого-то спасть и подвергать себя опасности, — уверенно отвечает Джейми. — Пора пожить спокойной жизнью и заняться своими делами.

— Ну думаю, теперь с нашими недругами официально покончено, — с гордо поднятой головой отвечает Ракель. — А значит, мы можем расслабиться.

— Да, а что с Даниэлем и Анной? — интересуется Ребекка. — Они в порядке?

— В полном, — слегка улыбается Хелен. — Мы с девочками оставили их дома у Даниэля. Немного поболтали с ними и помогали Перкинсу убрать кое-что, что иностранка успела разбить, желая убить нас… А потом мы сказали, что нам пора ехать за нашими разбойниками, и оставили их наедине.

— И я так понимаю, до завтрашнего дня мы точно не увидим этих двоих, — задумчиво предполагает Питер.

— Да ладно, пусть побудут наедине! — восклицает Джейми. — Они ведь так долго этого ждали.

— Тем более, скоро у вас снова начнутся выступления, и вам будет некогда уделять много внимания своим девушкам, — добавляет Ребекка.

— Да, наше первое выступление состоится уже очень скоро, — с легкой улыбкой отмечает Эдвард.

— Мне уже не терпится выйти на сцену и спеть, — признается Терренс. — Не важно, что! Я просто хочу услышать громкие визги толпы!

— Осталось совсем чуть-чуть, — бодро отвечает Ракель. — Скоро мы снова будем подпевать вашим песням.

Сэмми два раза уверенно подает голос.

— А ты не надейся увидеть наши живые выступления, парень, — хитро улыбается Эдвард и шлепает Сэмми по носу. — Тебя не пустят на сцену и тем более в концертный зал.

Сэмми тихонько скулит с жалостью во взгляде и склоняет голову, заставляя всех скромно улыбнуться.

— Ну не расстраивайся, малыш, — мягко говорит Хелен, погладив Сэмми по голове. — Послушаешь парней по телевизору.

Сэмми тихонько подает голос и снова скулит, будто говоря, что ему этого недостаточно.

— Ладно, хороший мой, не расстраивайся, — с легкой улыбкой подбадривает Хелен. — Я знаю , как развеселить тебя. У меня есть кое-что, что мы с девочками обещали тебе купить.

Хелен раскрывает свою черную сумку, пока Сэмми начинает энергично вилять хвостом, смотря на свою хозяйку с высунутым языком. Вскоре девушка достает маленький целлофановый пакетик, раскрывает его и достает аппетитную свежую мясную косточку.

— Вот, Сэмми, держи, это тебе, — протягивая Сэмми косточку, дружелюбно произносит Хелен. — Ты заслужил! За то, что так хорошо присматривал за парнями.

Сэмми забирает косточку и отходит в сторону, чтобы ее никто не забрал, а Хелен прячет пакет у себя в сумке. Пес удобно укладывается в тихом уголке и начинает с удовольствием грызть ее своими острыми зубками, пока парни удивленно смотрят на него и девушек, которые лишь невинно улыбаются.

— Что? — округляет глаза Наталия. — Мы обещали ему мясную косточку!

— А приедем домой – его будет ждать очень вкусный ужин, — загадочно улыбается Хелен.

— Ха, нормально! — возмущается Терренс. — Когда мы с парнями предлагали ему вкусненькое, он отказывался и не захотел вставать на нашу сторону!

— Прости, Терренс, но Сэмми слушается только свою хозяйку, — невинно улыбается Ракель и изящным движением заправляет прядь волос за ухо. — Ну и мы с девочками умеем пользоваться своей харизмой, которой нас одарила природа.

— Ну ладно-ладно, мы все поняли, — приподнимает руки перед собой Эдвард. — Но теперь-то, когда с Бланкой покончено, вы больше не будете ревновать нас к ней? И разрешите навещать нашего друга?

— Так и быть, путь к дому Перкинса для вас свободен, — с хитрой улыбкой дает добро Наталия. — А Сэмми теперь волен слушаться не только нас с девочками, но и вас, парни.

— О, спасибо огромное, милые девчонки! — широко улыбается Питер.

— Но мы за вами следим! — предупреждает Хелен, угрожая пальцем. — Вы хорошо поняли?

— Поняли… — произносят Эдвард, Терренс и Питер.

Все скромно хихикают, пока Сэмми увлекается своей косточкой, наслаждаясь манящим вкусом свежего мяса. А немного погодя Хелен бросает взгляд на часы, висящие в гостиной, и приоткрывает рот.

— Ой, уже пора… — задумчиво произносит Хелен. — Вы уж простите меня, но к сожалению, мне пора ехать домой.

— Уже уезжаешь? — спрашивает Эдвард. — Разве ты не хочешь остаться здесь?

— Я не могу, Эдвард. Мне очень жаль.

— Я тоже должен покинуть вас… — задумчиво признается Питер, покопавшись в волосах. — Поеду, пока дороги еще свободные. А то потом невозможно будет проехать.

— Да ладно вам, ребята, — машет рукой Терренс. — Останьтесь еще ненадолго!

— А может, вы останетесь с нами на ужин? — дружелюбно предлагает Ребекка. — Мы будем рады, если составите нам компанию. Я планирую приготовить кое-что очень вкусное, что вам всем должно понравиться.

— Простите, миссис МакКлайф, но я не могу, — с грустью во взгляде извиняется Хелен. — Мне надо покормить Сэмми и отвести свою бабушку в одно место.

— Мне очень жаль, что я не могу остаться, — выражает сожаление Питер. — Провожу Хелен и Сэмми домой и поеду по своим делам. Моя соседка попросила меня кое о чем сегодня утром, но я сказал, что смогу помочь ей только вечером.

— Ну что ж, мы не станем задерживать вас, — пожимает плечами Джейми. — Заходите к нам как-нибудь в другой раз.

— В любом случае спасибо вам большое за ваше гостеприимство, — искренне благодарит Питер. — Мне было приятно провести с вами время.

Эдвард, Джейми, Ребекка, Терренс, Наталия и Ракель встают с дивана и прощаются с Питером и Хелен, на прощание крепко обняв их. Кроме того, Маршалл обменивается со всеми дружеским поцелуем в щеку, а Роуз точно также прощается с девушками и хлопает парней по спине или дает им пять.

— Сэмми, пошли! — надев сумку на плечо и подозвав Сэмми жестом, командует Хелен. — Мы едем домой!

Сэмми вопросительно смотрит на Хелен и слегка мотает головой с косточкой в пасти, явно не желая покидать этот красивый и уютный дом, в котором ему очень понравилось.

— Сэмми, бери свою косточку и вставай.

— Нет, в принципе, если ты хочешь, то можешь оставаться здесь, — скрещивает руки на груди Питер. — Думаю, Эдвард согласится привести тебя к Хелен домой, когда тебе захочется съесть вкуснейший ужин и прилечь на свою мягкую подстилку в самом спокойном углу квартиры.

Сэмми округляет глаза, все-таки встает на лапы вместе с косточкой в зубах и послушно подходит к Хелен и Питеру, которые проводят рукой по его шерстке или мягко терпят за уши.

— Пошли уже, проказник! — восклицает Хелен.

Быстро забрав с собой кое-какие вещи, Питер и Хелен с легкой улыбкой окидывают всех взглядом.

— Пока, ребята, — машет рукой Питер. — До свидания, мистер МакКлайф, миссис МакКлайф.

— Завтра созвонимся или спишемся, — добавляет Хелен.

— Пока! — прощаются Наталия, Ракель, Терренс и Эдвард, пока Ребекка с Джейми просто машут им рукой.

Сэмми два раза громко подает голос, получает ото всех немного ласки и через несколько секунд вместе с Хелен и Питером оказывается за входной дверью, которую закрывает Ребекка, пока остальные присаживается обратно на диван.

— Ну а вы-то останетесь с нами? — спрашивает Джейми. — Или у вас тоже дела?

— Да нет, мы с радостью останемся, — с легкой улыбкой отвечает Ракель. — По крайней мере, я совсем не против.

— Ну а мне опять не хочется сидеть дома одной, — спокойно говорит Наталия.

— Твои родители работают? — спрашивает Ребекка, когда она подходит ко всем.

— Да. Но потом еще хотят поехать к бабушке и помочь ей кое с чем. Они либо приедут очень поздно, либо останутся ночевать с ней.

— И как твои родители все везде успевают? — скромно хихикает Терренс. — То находятся в одном месте, а через пару минут уже в другом!

— Они уже привыкли крутиться как белки в колесе. Да и я спокойно отношусь к тому, что не успеваю уследить за ними.

— Ох, в последнее время я тоже пытаюсь все успеть, — устало вздохнув, признается Джейми. — На работе надо столько всего сделать, что не хватает времени. Кое-что даже приходится делать в свободные дни.

— Скоро и нам с парнями это предстоит, — с легкой улыбкой говорит Эдвард. — У нас будет гораздо меньше свободного времени, когда начнутся выступления на шоу. А уж после выхода альбома мы будем давать концерты по всему миру, и у нас вообще не будет время на передышку. Повезет, если успеем поспать и поесть.

— Ну вы сами выбрали этот путь, ребята, — разводит руками Ребекка. — Никто не говорил, что быть артистом или музыкантом легко.

— Да мы и не жалуемся, — пожимает плечами Терренс. — Нам нравится весь этот процесс. Конечно, грустно находиться далеко от девушек, но нас радует, что они поддерживают нас и понимают наше стремление быть музыкантами.

— Ну… — задумывается Наталия, приложив палец к губе. — Учитывая, что вы уже давно обещайте нам, что ваш альбом выйдет в ближайшее время, то я уверена, что в турне ваша группа отправится еще нескоро.

— О да, затягивайте вы с датами, парни, — отмечает Джейми. — Заставляйте нас ждать !

— Мы же говорили, что альбом выйдет очень скоро, — с легкой улыбкой напоминает Терренс.

— Когда именно? — спрашивает Ребекка. — Вы даже дату примерную не хотите называть!

— Ну а вдруг нам в голову взбредет что-нибудь изменить в альбоме? — загадочно улыбается Эдвард. — Вот захотим мы медленную мелодию сделать быстрой! Или спеть какой-то фрагмент в другой тональности!

— Вы говорили, что уже все давно записали и всем довольны, а примерно месяц-полтора назад у вас была фотосессия для альбома, — напоминает Ракель.

— Ну и что? — удивляется Терренс. — Иногда случается так, что кто-то решает устроить пересъемки какой-нибудь сцены в фильме, даже если до выхода остается совсем немного.

— Тогда мы и в следующем году не услышим ваш альбом, — устало вздыхает Наталия.

— Не переживайте, милые девушки, дорогие родители. Мы обещаем, что в следующем году вы уже будете учить наши песни наизусть и обсуждать свои любимые.

— Да, а через несколько дней мы вернемся к выступлениям, — обещает Эдвард. — Ну и потом выступим с объявлением о точной дате выхода альбома и дне, когда его можно будет предзаказать.

— Мы ловим вас на слове, парни! — покачивает пальцем Джейми. — Когда придет время, мы все напомним вам о том, что вы пообещали сделать.

— Ты же знаешь, что мы всегда держим слово, — уверенно отвечает Эдвард.

— Обещаю, мы не подведем! — также уверенно добавляет Терренс. — Только подождите немножко.

— Посмотрим… — задумчиво отвечает Наталия.

Эдвард и Терренс ничего не говорят, а лишь невинно улыбаются, переглядываясь со всеми. А спустя несколько секунд в гостиной раздается звонок в дверь.

— А это кто еще? — слегка хмурится Ракель.

— Может, Хелен или Питер забыли что-то? — предполагает Наталия.

— Не знаю… — пожимает плечами Эдвард. — Я посмотрю, кого там пронесло.

Эдвард встает с дивана и направляется ко входной двери. А открыв дверь, мужчина видит на пороге не Хелен с Питером, а… Джереми и Уильяма , чей визит становится для него неожиданностью.

— Эй, здорово, братец! — радостно произносят Джереми и Уильям.

— Джереми? Уильям? — удивленно таращит глаза Эдвард и бросает легкую улыбку. — Э-э-э… Привет, ребята! Каким ветром вас занесло сюда?

— Так ты же сам предложил нам как-нибудь зайти в гости, — уверенно напоминает Уильям. — Вот мы с Джером и здесь.

— А домик-то и правда нереально крутой, — бодро отмечает Джереми. — Запарились, конечно, искать его, но оно того стоило.

— Да, а разве вас никто не учил вас заранее предупреждать о приезде? — удивляется Эдвард.

— Не ворчи, Эдвард, — хлопнув Эдварда по плечу, произносит Джереми. — У нас батарейка на мобилках села! А мы, идиоты, забыли зарядить их с утра.

— Ох, ладно, черт с вами! — Эдвард резко машет рукой. — Заходите уже, раз пришли.

Эдвард позволяет Уильяму и Джереми пройти в дом, закрывает за ними дверь и по-дружески обнимает каждого.

— Пошли в гостиную, сейчас познакомлю вас кое с кем, — указывает в сторону гостиной Эдвард.

— Вау, какой же классный домик! — с блеском в глазах восхищается Джереми, вместе с Уильямом следуя за Эдвардом. — Внутри он еще прекраснее, чем снаружи!

— Точняк! — бодро соглашается Уильям. — Даже у мамы не такой охриненный, как этот!

— Мне тоже здесь нравится, — дружелюбно отвечает Эдвард. — Светло и уютно… Далеко от городской суеты.

Спустя несколько мгновений Эдвард приводит восхищающихся красотой дома Уильяма и Джереми в гостиную.

— О, здорово, Джереми, Уильям! — встав с дивана, радостно восклицает Терренс. — Как здорово, что вы зашли!

— Привет, Терренс! — с легкой улыбкой здороваются Уильям и Джереми.

— Рады тебя видеть, брат! — бодро произносит Уильям.

Терренс по-дружески обнимает Джереми и Уильяма и дает каждому пять, приветствуя их настолько тепло, что кажется, будто он знает их много лет и близок с ними ничуть не меньше, чем с Эдвардом.

— Вот уж не ожидал, что вы приедете сюда! — с легкой улыбкой признается Терренс.

— Однако мы здесь, — с загадочной улыбкой разводит руками Джереми.

— Ага, нашли время и решили заглянуть сюда, — добавляет Уильям.

А пока Терренс и Эдвард о чем-то говорят с Джереми и Уильямом, ничего не понимающие Ракель и Наталия вопросительно переглядываются между собой и поглядывают на Ребекку, которой эти парни кажутся чем-то похожими на ее собственных сыновей. А вот Джейми широко распахивает глаза и резко бледнеет, когда видит этих парней, узнав в них своих младших сыновей от второго брака с женщиной по имени Изабелла Торн и будучи не в силах поверить, что одно из его заветных желаний все-таки осуществилось. Несколько секунд мужчина молча наблюдает за молодыми парнями, а затем он медленно, неуверенно подходит к ним и с чувством учащенного сердцебиения взволнованно смотрит на них.

— Джереми? Уильям? — слегка дрожащим голосом неуверенно произносит Джейми.

Уильям и Джереми поворачиваются к Джейми и широко улыбаются ему, сразу же узнав этого человека, с которым они наконец-то встретились после многих лет разлуки.

— Здравствуй, папа, — дружелюбно произносит Уильям. — Вот мы и встретились.

Пока Ребекка, Наталия и Ракель начинают понимать, в чем дело, Джейми с учащенным дыханием несколько секунд пристально всматривается в Уильяма и Джереми широко распахнутыми глазами.

— Господи… — неуверенно произносит Джейми, качает головой и бросает вопросительный взгляд Терренсу и Эдварду. — Я… Это… Это…