— Ага, а как вы хотите поиздеваться над ним, так это нормально ! — возмущается Эдвард.

— Мы старших уважаем, — невинно улыбается Питер.

— Запомните, мужики, я – единственный , кто может надирать Терренсу задницу. Потому что это мой брат. И у меня есть право делать с ним все что угодно: хоть за яйца подвешивать, хоть называть несносным психом, который бесит меня даже тогда, когда его рядом нет.

— Да, а малой-то все больше наглеет, — с хитрой улыбкой отмечает Бенджамин. — Становится похожим на своего братца.

— Вы подождите, братцы, скоро Эдвард начнет говорить, что он типа уникальный и неотразимый, — уверенно говорит Кристофер. — Что нет красивее и прекраснее него.

— А я никогда в этом не сомневался, — с гордо поднятой головой хитро улыбается Эдвард. — Девчонки всегда толпами бегали за мной. Я никогда не был обделен вниманием и мог легко соблазнить любую красотку. Любая была готова как следует мне отсосать.

— О, слов-то каких понабрался! — восклицает Кевин.

— Как будто тебе реально нужно было всего лишь иметь симпатичную мордашку, чтобы перетрахаться с любой, кто тебе улыбался, — по-доброму усмехается Бенджамин.

— По мне вздыхали не только по этому, — уверенно заявляет Эдвард. — Девчонкам нравилось все мое тело. И у них изумительный вкус, потому что оно великолепно. А ко дню свадьбы я тщательно над ним поработаю.

— Ну мы-то не сомневаемся, что твоя блондиночка будет в восторге, — скромно хихикает Питер.

— Вот бы МакКлайф разозлился, если бы сейчас был здесь, — усмехается Даниэль. — Он бы засунул твою гитару тебе в задницу!

— Я всегда говорю, что симпатичный намного лучше красивого, — с гордостью заявляет Эдвард. — Ну а я как раз симпатичный. Даже слишком .

— Да уж, вроде ты не Терренс, но бесишь даже больше него, — задумчиво отвечает Кристофер.

— Девчонки вряд ли до конца понимают, с кем собираются связать себя узами брака, — предполагает Кевин.

Все парни начинают тихонько смеяться, а Сэмми негромко лает и слегка подпрыгивает. Терренс же решает, что настало время показать себя, и, пригладив волосы и одернув вниз свою футболку, уверенно направляется к друзьям.

— Ладно, парни, я думаю, можно потихоньку собираться в больницу, — задумчиво говорит Даниэль. — Пора спасать Терренса от скуки!

— Да ладно, не будем спешить! — восклицает Бенджамин и бросает взгляд на еду, которую друзья еще не съели. — Нам еще вон сколько надо сожрать!

— Пф, учитесь у моего братца! — по-доброму ухмыляется Эдвард. — Он все это за один раз схавает!

— Конечно, я люблю вкусно поесть, но у меня желудок не бездонный, — уверенно говорит Кристофер.

— Да ладно, можно сожрать что-то по дороге, — отмечает Кевин. — А в больницу приедем уже сытые и довольные.

— Ой, да подождет Терренс! — машет рукой Даниэль. — Никуда он не денется!

— Да, МакКлайф, потерпи немного, — с усмешкой добавляет Питер. — Если успеем – приедем!

— Вот и правильно! — сквозь смех восклицает Бенджамин. — Чтобы получать удовольствие от еды, надо есть медленно.

Парни дружно смеются и продолжают доедать то, что у них сейчас осталось, а Сэмми не отказывается им помочь. И в этот момент к ним подходит Терренс, с тихой усмешкой покачав головой и громко и бодро дав о себе знать:

— Эй! А меня к себе не пригласите?

Друзья резко оборачиваются на голос и приходят в ступор, когда видят перед собой Терренса, пока Сэмми уставляет вопросительный взгляд на мужчину и издает какой-то тихий звук.

— Терренс? — удивленно произносит Эдвард.

— Не понял?! — сильно хмурится Даниэль. — МакКлайф? Ты что ли?

— Сомневаешься? — округляет глаза Терренс и расставляет руки в стороны. — Если хочешь, потрогай меня!

— Спасибо, но твое предложение нас не заинтересовало, — задумчиво говорит Питер.

В этот момент Сэмми подходит к Терренсу и начинает бегать вокруг него, виляя хвостом и негромко лая.

— Слушайте, а я смотрю вы тут неплохо спелись без меня, — тихо усмехается Терренс, расставив руки в бока. — Песенки поете, жрете вкусно… На солнышке грейтесь…

— С мыслями о тебе, — с легкой улыбкой говорит Кристофер.

— Я и не сомневался!

— Ну точно МакКлайф! — радостно восклицает Бенджамин. — Он здесь, парни! Здесь!

— Да! — возглашают все парни.

Все быстро повскакивают со своих мест и подбегают к Терренсу, чтобы поприветствовать его, по-дружески обняв, похлопав по спине или плечу и по-братски пожав ему руку. Первым это делает Эдвард, затем подтягиваются Питером с Даниэлем, а потом очередь доходит до Кристофера с Кевином и Бенджамином.

— Здорово, ребята, здорово, рад всех видеть, — выражает радость Терренс и переводит взгляд на Сэмми, которого он с легкой улыбкой на лице гладит по голове. — Тебя тоже, Сэмми.

Сэмми негромко подает голос и с удовольствием позволяет Терренсу погладить себя и потрепать за уши.

— Кстати, Терренс, а что ты тут делаешь? — слегка хмурится Кевин.

— Да, чувак, ты же должен быть в больнице! — восклицает Кристофер.

— Ты что, сбежал? — по-доброму усмехается Даниэль.

— Если так, то мы немедленно вернем тебя обратно! — добавляет Питер. — Ты нужен нам здоровый!

— Нет, я не сбегал – меня выписали , — дружелюбно хихикает Терренс.

— Выписали? — удивляется Даниэль.

— Ага. Я свалил из больницы после обеда и поехал домой переодеться, пожрать и принять душ.

— Ха, нормально! — громко ухмыляется Эдвард, расставив руки в бока. — А почему ты молчал как партизан?

— Так ко мне сегодня никто не пришел! Ну а раз меня выписали, то я решил сделать вам всем небольшой сюрприз.

— Да, а ничего, что ты мы хотели в больницу ехать? Приперлись бы туда и узнали, что ты уже свалил домой!

— Больше не придется туда ехать, потому что меня выписали с вердиктом, что я абсолютно здоров. — Терренс хитро улыбается. — И вот я снова с вами!

— Раз так, тогда добро пожаловать обратно, Терренс, — дружелюбно говорит Бенджамин, разведя руки в стороны. — Мы рады, что ты снова с нами.

— Да, а откуда ты узнал, где мы решили собраться? — слегка хмурится Питер. — Такое чувство, будто все это было спланировано .

— Может быть… — Терренс бросает короткий взгляд на Бенджамин и подмигивает ему. — Спасибо за помощь, Бен!

— Что? — удивляется Кристофер. — Помощь? Не понял!

— Секунду, Бен, то есть, знал о выписке Терренса? — удивляется Питер. — Ты был дома у него и Ракель и разговаривал не только с ней и Блер, но еще и с ним?

— Типа того, — пожимает Бенджамин.

— Ну все с тобой понятно! — машет рукой Кевин.

— Э-э-э… А я был вынужден согласиться… — Бенджамин указывает на Терренса. — Он меня шантажировал и не оставил мне выбора!

— Я шантажировал? — указывает на себя пальцами Терренс. — Да мне даже уговаривать тебя не пришлось! И подкупать жрачкой или баблом!

— Ты на все пойдешь, чтоб получить желаемое, — отмечает Даниэль.

— Я всего лишь любезно попросил Паркера не говорить вам, что меня выписали, до моего появления.

— Значит, Ракель тоже уже знает об этом? — спрашивает Эдвард. — Так же, как и Блер?

— Все правильно.

— Получается, Бен и рассказал тебе про нашу встречу? — догадывается Даниэль.

— Так точно! А еще я с утра пробежался по вашей групповой переписке. Ну а мой любимый друг детства все подтвердил и рассказал, куда и во сколько приехать.

— И ты спалился , чувак! — по-доброму усмехается Кристофер. — Точнее, Эдвард спалил тебя, когда ты был онлайн.

— Да я и не пытался скрыться, — с невинной улыбкой пожимает плечами Терренс. — Правда тогда я не думал, что меня наконец-то выпишут.

— О да! — приподнимает руки Бенджамин. — Теперь ты наконец-то перестанешь ныть, что все тебя там не устраивало: начиная от кровати и цвета стен и кончая едой и всяким таким.

— Слышь, Паркер, я бы посмотрел на тебя, когда ты отлежишь себе все бока и спину на жесткой кровати, — скрещивает руки на груди Терренс.

— Когда ты был ребенком, то не вел себя как принц голубых кровей. Молча жрал то, что тебе давали… И спал на том, что было.

— То время уже в прошлом. Я не хочу вспоминать об этом.

— Ну и зря! — восклицает Эдвард. — Таких самовлюбленных фиф, вроде тебя, надо почаще макать рожей в грязь. Чтобы не забывались.

— А такие безмозглые ослы, как ты, должны почаще получать щелбаны по носу. Хотя я не могу гарантировать, что это прибавит тебе мозгов.

— Я уже давно смирился, что тебе уже не стать скромным, порядочным мальчиком. — Эдвард слегка встряхивает головой, дабы убрать пару прядей волос с глаз. — И да. Кровать в больнице была не такой уж и жесткой. Да и еда была нормальная. А не какой-нибудь протухший собачий корм.

К этому моменту все парни начинают рассаживаться на свои места, на которых они были до прихода Терренса. А сам МакКлайф-старший слегка хмурится и бросает взгляд на Сэмми, сидящий рядом с ним и смотрящий на него с высунутым языком.

— Я разве не прав, Сэмми? — разводит руками Терренс. — Все хотят жить в комфорте! Те, кто живут в бедности, стремятся к лучшему. Стремятся к возможности иметь все.

Сэмми два раза уверенно подает голос.

— Эти придурки не могут судить меня за желание жить хорошо. Я всю жизнь хотел выбраться из той нищеты, в которой жил, и теперь просто не могу все потерять.

И снова Сэмми тихонько подает голос, а Терренс сначала резко выдыхает, а затем с легкой улыбкой опускается на корточки и чешет шерстку песика.

— Эй, парень, а у тебя реально есть талант к музыке, — мягко говорит Терренс. — Вы с парнями отлично спели! А ты здорово им помогал.

Сэмми не издает никаких звуков и лишь дружелюбно смотрит на Терренса с высунутым языком.

— Мы с парнями обязательно подумаем на тем, чтобы взять тебя на одно из наших шоу. Тебе понравится. Ты же любишь внимание – вот у тебя оно и будет. Согласен, приятель?

Сэмми снова уверенно подает голос и кладет лапу на руку Терренса, пока тот продолжает чесать и гладить его.

— Ну вот и славно! — восклицает Терренс.

— МакКлайф, ну где ты там? — громко спрашивает Кевин. — Ты там еще долго будешь наглаживать Сэмми?

— Давай тащи свою задницу сюда! — добавляет Эдвард, сделав подзывающий жест.

Только Терренс поднимается на ноги, Сэмми зубами хватает подвязку на руке мужчины и тащит его за собой. А подойдя ко всей мужской компании, МакКлайф-старший садится на землю и сгибает одну ногу в колене.

— Кстати, я слышал, что меня хотят выгнать из группы, — хитро улыбается Терренс.

— Неправда! — возражает Питер. — Всего лишь заменить на время, пока ты был в больнице. Мы были уверены, что Сэмми будет звездой и заставит всех говорить о себе.

— Меня? Заменить собакой? — Терренс по-доброму усмехается. — Да вы что, ребята! Как можно заменить самого Терренса МакКлайфа собакой ? О чем вы только думали?

— В любом случае Сэмми мог бы нашим стать специальным гостем. Внимание любителей собак ему обеспечено.

— Нет уж, балбесы, вы так просто от меня не отделайтесь. Еще чего! Думали под шумок из группы выкинуть!

— МакКлайф, как ты вообще можно так плохо думать о нас? — возмущается Даниэль. — Мы тут переживали за тебя, хотели твой скорой выписки… А ты вот так к нам несправедлив !

— Да все я уже понял!

— Слушай, если кто и пытается что-то сделать, так это твой маленький братец. — Даниэль невинно улыбается. — А мы с Питом тут не причем!

— Ну конечно! — по-доброму усмехается Терренс. — А ты тоже не прочь дать мне пинка и сделать все, чтобы у тебя было намного больше поклонников.

— Что? Я этого не говорил!

— Не надо отнекиваться, крутыш! — Терренс толкает Даниэля в плечо и бросает короткий взгляд на Питера. — Тебя это тоже касается, блондин.

— Расслабься, братец, тебя никто не собирается выгонять, — уверенно заявляет Эдвард. — Куда ж мы без нашего короля петухов!

— А я смотрю, вы особо не скучали без меня. Песенки поете, смеетесь, надо мной издевайтесь…

— Это Бен с Крисом и Кевом начали! И они же уговаривали нас заменить тебя Сэмми.

— Чего? — возмущается Кристофер. — Ничего я не говорил!

— Я тоже! — в разное время говорят Бенджамин и Кевин.

— Короче, вы все сговорились! — машет рукой Терренс.

— Неправда! — возражает Эдвард.

— Ой, ты бы помалкивал лучше! — Терренс дает Эдварду шлепок по затылку и немного портит ему прическу. — Я тебя, крысеныш, насквозь вижу!

— Как и я – тебя!

— Ладно, разберусь с тобой позже. — Терренс указывает на Даниэля с Питером. — И с вами двумя у меня тоже будет особый разговор.

— Окей-окей, чувак, расслабься, — приподнимает руки Даниэль. — Мы пошутили.

— Ага, никто тебя не собирается выгонять, — добавляет Питер. — Твои поклонницы нам этого не простят.

— Кажется, я слышу умные мысли, — задумчиво говорит Терренс.

Пока все парни тихонько хихикают, Терренс бросает взгляд на кое-какую еду, которую они еще не до конца доели.

— О, вы мне и поесть оставили, — широко улыбается Терренс, берет один из мясных бутербродов и откусывает кусочек. — М-м-м, какая вкуснотища! Спасибо, ребята. Порадовали меня…

— Вообще-то, никто не говорил, что это для тебя, — тихо усмехается Бенджамин, скрестив руки на груди.

— Но вы же любезно поделитесь со мной вкусняшками?

— То есть, нам надо накормить тебя, а самим ходить голодными? — удивляется Даниэль.

— Между прочим, я несколько дней голодал!

— Да ладно, голодал он! — громко ухмыляется Бенджамин. — Если ты так голодаешь, то мы вообще едим все как воробушки.

— Я всегда говорю, что он такой же обжора, как и Сэмми, — уверенно заявляет Питер и гладит Сэмми по голове, когда тот переводит на него свой взгляд. — Если не остановить – сожрет все, что вкусно выглядит.

— Ой, ладно, Пит, заткнулся бы! — восклицает Терренс. — Если перед тобой поставить огромную миску с куриными наггетсами, то ты один сожрешь их все.

— Что? Неправда! Я всегда всем делюсь с друзьями!

— Ну да, а со мной наггетсами никогда не делился, — скрещивает руки на груди Даниэль. — Да еще и постоянно крадешь их из моего пакета!

— Ха, я молчу, когда ты тыришь у меня острую жратву! — уверенно заявляет Питер.

— И заметьте, Сэмми явно обожает курочку, — отмечает Кристофер. — Большая часть из того, что он сожрал, сделано из курицы. Ну а раз Питер для него как хозяин, то фраза « какой хозяин – такая и собака » прекрасно подходит под этот случай.

— Спасайте куриц от Сэмми с Питером! — весело восклицает Эдвард.

Все парни начинают громко смеяться, а Питер бросает короткий взгляд на Сэмми, который неодобрительно лает.

— Ох, идите-ка вы все на хер, идиоты! — громко восклицает Питер.

Сэмми громко подает голос и из лежачего положения быстро переходит в сидячее.

— Ладно-ладно, мужики, угомонитесь, — сквозь смех говорит Терренс. — А то блондин что-нибудь с нами сделает.

— Да-да, хватит, — приподнимает руку Даниэль.

Еще несколько секунд нужно парням, чтобы немного успокоиться и немного промочить горло теми напитками, которые у них есть.

— Что ж, я так понимаю, жизнь налаживается, — задумчиво отмечает Кевин. — Черепашьими шагами, но все же.

— Определенно, — со скромной улыбкой кивает Терренс. — Вот скоро оторвемся на двойной свадьбе. Я женюсь на своей сногсшибательной красотке, а мой маленький братик станет муженьком своей милой блондиночки.

— А ты знаешь, что невесты сейчас выбирают себе платье? — интересуется Кристофер.

— Конечно, знаю. Ракель сказала.

— Не сомневаюсь в том, Наталия и Ракель найдут такие платья, в которых будут выглядеть неотразимо, — уверенно говорит Бенджамин.

— А зная наших любимых девчонок, они точно отнесутся к этому делу очень ответственно, — добавляет Питер.

— Но они в любом случае сразят Терренса и Эдварда наповал, — с легкой улыбкой заверяет Даниэль.

— Что бы они ни надели, МакКлайфы будет сражены , — уверенно отвечает Кевин.

— Эй, а как вы думайте, какие наряды будут у невест? — интересуется Кристофер. — Есть догадки?

— Думаю, у Наталии будет наряд принцессы: длинный, пышный и очень дорогой, — предполагает Эдвард. — Цвет платья будет белый. Не исключаю, что на нем будут блестки, потому что Наталия обожает блестящие вещи.

— А Ракель сто процентов захочет что-нибудь сексуальное и немножко откровенное, — предполагает Терренс. — Чтобы было глубокое декольте… Чтобы шикарно сидело на ее фигуре. Цвет тоже будет белый. Она у нас девушка страстная и не будет строить из себя целомудренную скромницу.

— В любом случае девчонки выберут потрясающие наряды, — уверенно говорит Бенджамин. — У Наталии и Ракель отличный вкус в одежде.

— Да и подружки посоветуют им самое лучшее, — добавляет Даниэль. — Они прекрасно разбираются в шмотках, брюликах и прочих девичьих штучках.

— Да ладно, мужики, да не переживайте вы так за их платья! — бодро восклицает Кевин. — Уверяю вас, невесты будут просто конфетками. Шикарными куколками, которые заставят всех ахнуть.

— Ну а пока сторона невест выбирает платья, сторона женихов позаботится о нарядах для них, — уверенно отвечает Бенджамин. — Если что, я знаю одно ателье, где могут сшить потрясающий костюм. Заказывал там парочку и остался очень доволен качеством и результатом.

— Нет, парни, самое главное – не костюм, — скромно хихикает Питер. — Самое главное – это то, что Эда в кои-то веки будет нормальная прическа.

— Точно-точно! — восклицает Кристофер. — Наконец-то Эдвард приведет свой стог сена в порядок. А то с этой прической он похож на чучело.

С этими словами Кристофер хорошенько портит Эдварду прическу, а тот резко убирает его руку со своих волос, раздраженно сказав:

— Слышь, Морган, сам ты чучело!

— Да уж, ничего не меняется, — усмехается Кевин. — Что несколько лет назад, что сейчас – твои волосы всегда были лохматыми, и ты не знаешь, что такое расческа.

— Не беспокойся, про расческу мне рассказывали. И даже показывали ее. И я ею пользовался . Много раз.

— Ну глядя на твое птичье гнездо, я что-то в этом сомневаюсь, — задумчиво говорит Питер.

— Ничего ты не понимаешь, Роуз. — Эдвард с гордостью поправляет свою прическу. — У меня шикарная шевелюра, которая и без укладки будет прекрасна. А какая густая! Девчонки обзавидуются!

— Да у меня такая же шевелюра! — уверенно заявляет Терренс и проводит рукой по своим волосам. — Только моя намного роскошнее и шикарнее.

— Не вижу ничего особенного.

— Рот закрой, обезьяна!

— На себя посмотри, чучело!

— Да, ребята… — скромно хихикает Даниэль, согнув одну ногу в колене. — Борьба за звание самого неотразимого и сексуального парня на свете продолжается!

— Можно ее прекращать, — невинно улыбается Эдвард. — Потому что победителем стал я !

— Никто не отдаст за тебя даже голос, несмотря на твою смазливую рожу, — по-доброму ухмыляется Терренс.

— Никто не говорит тебе, что ты – красавчик.

— Неправда! Все это говорят!

— Скоро всем будет по хер даже на твое тело Аполлона.

— Только не надо завидовать, что я все еще горячий и сексуальный даже спустя много лет после своего дебюта в кино.

— Ракель уже однажды показала тебе, что ты из себя представляешь.

— Не спорь со мной, малой! Я старше, и ты должен слушать меня!

— Ага, сейчас! Прямо-таки разбежался!

Терренс дает Эдварду легкий хлопок по голове и получает от него точно такой же.

С этими словами Эдвард дает Терренсу несильный шлепок по затылку и получает от того точно такой же. А обменявшись еще парочкой, братья сначала сильно толкаются, а затем начинают бороться в рукопашную, портить друг другу прически и заливаться смехом.

— Оля-ля-ля, братские разборки! — с хитрой улыбкой потирает руки Питер.

— МакКлайфы в своем репертуаре, — хихикает Даниэль.

— Слушайте, а давненько мы не становились свидетелями того, как эти двое собачатся.

— Всегда мечтал посмотреть на то, как МакКлайф-младший надирает задницу МакКлайфу-старшему, — по-доброму усмехается Бенджамин.

— Вообще-то, старший должен надрать задницу младшему, — уверенно заявляет Кевин. — Эд что-то совсем отбился от рук и нуждается в небольшой порке.

— Это ты верно подметил! — восклицает Питер.

— Слушайте, а может, поможем им немного? — с хитрой улыбкой спрашивает Кристофер.

— Зачем? — по-доброму усмехается Даниэль. — Им и так хорошо! Они находятся в своей обычной среде! Вы только посмотрите, какая у этих братиков идиллия!

Все уставляют свои взгляд на заливающихся смехом Эдвард и Терренс, которые продолжают бороться друг с другом, пока Сэмми кружит вокруг них и постоянно лает.

— Ребята, спасайте меня! — восклицает Эдвард, пока Терренс сильно лохматит ему волосы.

— Нет, меня! — громко взвизгивает Терренс, пока Эдвард пытается применить к нему захват шеи. — А-а-а! Уберите от меня этого спиногрыза!

— Да ладно, вам двоим и так хорошо! — уверенно отвечает Кевин. — Чего мы будем нарушать эту идиллию!

— Это точно! — соглашается Даниэль. — Надирать друг другу задницы и выяснять, кто из вас прекраснее, – ваше любимое занятие.

— Если бы малой был хорошим мальчиком и слушался меня, я бы не воспитывал его, — со слегка затрудненным дыханием отвечает Терренс, пока Эдвард лохматит ему волосы.

— Это тебя надо держать в узде! — заявляет Эдвард и пихает Терренса в бок после того, как тот дает ему подзатыльник. — Если не одернуть – зайдешь слишком далеко!

— Кто бы говорил! Умные люди бегут от огня, а ты скачешь к нему галопом с голой задницей!

— Тоже мне строгий папочка!

— Не смей строить из себя ангелочка!

— Слушайте, ребята, слава богу, эти двое не росли вместе, — хихикает Бенджамин. — Вот серьезно, они бы поубивали друг друга, если бы их отец не забрал Эдварда с собой. Тем более, они оба упрямые, наглые и самоуверенные. Каждый день был бы просто подобием бомбы.

— Определенно… — громко соглашается Терренс. — Этот сорванец спер бы все мои игрушки и шмотки. И остался бы в выигрыше, потому что мама сказала бы мне, что я старший и не должен жадничать.

— А этот осел каждый день делал бы мне гадости и делал бы все, чтобы я оказывался виноватым, — уверенно добавляет Эдвард. — Как это было с моими единокровными братьями. С этими двумя дебилами, которые только это и умели делать.

— И правильно делали, что гоняли тебя! Потому что ты понимаешь что-то лишь тогда, когда тебе настучат по голове.

— К тебе это тоже относится, братец!

Поскольку Терренс и Эдвард явно не собираются прекращать бой, да и Даниэль, Питер, Кристофер, Кевин и Бенджамин не спешат вмешиваться и смеются без остановки, Сэмми решает взять ситуацию в свои лапы. Пес два раза подает голос, подбегает к Терренсу и лапами толкает его в грудь так, что он заваливается на землю под громкий смех парней.

— Ох, Сэмми, спасибо большое, — уверенно благодарит Эдвард, с хитрой улыбкой приглаживает свои взъерошенным волосам и обеими ладонями чешет Сэмми шерстку. — Спасибо, что спас меня от этого петуха…

— Я думал, Сэмми сделает это с тобой, — признается Питер.

— Но пушистый сделал верный выбор и повалил Терри. — Эдвард гладит Сэмми по голове и мягко треплет его за уши. — Хороший песик, хороший. Теперь ты будешь моим защитником.

В этот момент Терренс лениво принимает сидячее положение и поправляет волосы под смех всех парней, пока Эдвард крепко обнимает Сэмми и прижимает его к себе, а тот дружелюбно смотрит на него с высунутым языком.

— Ну ты и крыса… — по-доброму усмехается Терренс. — Просто крыса…

— Ты тоже душка, дорогой брат, — уверенно говорит Эдвард.

— Черт, надо было сфоткать их или снять видос, — хлопает в ладони Кевин.

— Да ладно, чувак! — машет рукой Питер. — У нас с Дэном есть целая коллекция таких видосов и фоток.

— Точняк! — с хитрой улыбкой кивает Даниэль. — Мы не выложили в Интернет и половину того, что у нас есть, но можем сделать это в любое время. Думаю, поклонники будут только рады полюбоваться на то, как братики МакКлайф собачатся.

— Это что-то вроде компромата на нас с Терренсом? — интересуется Эдвард.

— Нет, всего лишь способ повеселить народ, — невинно улыбается Даниэль.

— О, Перкинс, ты сильно удивишься, когда я вскрою половину того, что есть у меня, — уверенно говорит Терренс. — Наверное, ты уже позабыл, что делал что-то подобное, но фото- и видео- доказательства у меня есть.

— Ой, да знаю я, что ты можешь вскрыть! Ничего особенного, что может потрясти народ, меня, Пита и еще кого-то.

— Зато некоторые твои преступления в отношении твоего братика могли бы быть наконец-то раскрыты, — уверенно добавляет Питер. — Как, впрочем, и его тоже.

— Это ты на что намекаешь? — слегка хмурится Эдвард.

— Ни на что. Просто имей в виду, что тебе и твоему братцу надо быть осторожнее. Потому что каждый ваш шаг может быть зафиксирован на фото и видео.

— Да, короче, вы все друг у друга на крючке! — бодро заключает Кристофер.

— Поэтому я советую быть осторожнее, ребята, — уверенно добавляет Кевин. — А иначе ваши друзья спалят все ваши секреты. Которые не всегда могут приятными.

— Мне нечего скрывать, Спенсер, — уверенно заявляет Эдвард. — И стесняться – тоже!

— О да! — негромко смеется Бенджамин. — Больше ты не темная лошадка!

— Ага, больше не скрываешь свои делишки и называешься своим настоящим именем, — с доброй усмешкой добавляет Кристофер.

— Ох, ты теперь будешь напоминать об этом до конца моих дней? — устало стонет Эдвард.

— Просто констатирую факт.

Сэмми негромко подает голос, а Даниэль чешет его шерстку со словами:

— Не переживай, пушистый, уж в твоей честности сомневаться не приходиться.

Еще несколько секунд в воздухе царит пауза, во время которой некоторые из парней выпивают или съедают что-то из еды, а остальные смотрят друг на друга, по сторонам или на Сэмми, не отказывающийся от того, что предлагает Питер.

— Э-э-э, слушайте, вам не кажется, что немного похолодало? — спрашивает Бенджамин, растирая руки.

— Есть такое… — задумчиво отвечает Кевин. — Но ведь скоро вечер… Время уже почти шесть часов…

— Ну а в таком случае… — задумчиво произносит Даниэль. — Я предлагаю нам всем поехать ко мне домой и продолжить тусоваться там. Пивка выпьем, фильмец посмотрим… Сыграем во что-нибудь…

— Идея классная, но мы не помешаем твоей сестре? — интересуется Терренс.

— Кэссиди еще несколько дней пробудет в больнице. Так что… Я вполне могу устраивать у себя посиделки с друзьями.

— Совсем один? — осторожно уточняет Бенджамин.

— Да… — Даниэль замолкает на пару секунд и о чем-то задумывается, стараясь не выдавать своих эмоций. — В принципе я могу объявить себя свободным человеком. С этим будет трудно смириться, но похоже, мне придется .

— То есть, ты уверен, что все кончено?

— Я просто стараюсь мыслить трезво и… Понимаю, что у меня мало шансов.

— Может, еще не все потеряно? — спрашивает Кристофер.

— Сомневаюсь, Крис.

— Но ты же не знаешь точно! — отмечает Кевин. — Анна же не говорила тебе в лицо, что между вами все кончено.

— Нет, Кев, как раз-таки говорила. — Даниэль начинает нервно смеяться. — Анна, грубо говоря, послала меня куда подальше и приказала больше не приближаться к ней.

— Погоди, а ты разве говорил с ней? — слегка хмурится Эдвард.

— Однажды мне удалось подловить ее и поговорить. Правда этот разговор не привел ни к чему хорошему и… Он закончился крепкой пощечиной…

— Пощечиной? — округляет глаза Кевин.

— Анна залупила мне пощечину.

Все уставляют свои шокирующие взгляды на Даниэля, который изо всех сил старается держать эмоции в себе.

— Да ладно? — удивляется Терренс.

— Анна ударила тебя? — не верит в услышанное Эдвард.

— Ударила , — с грустью во взгляде кивает Даниэль.

— Но за что? — удивляется Бенджамин. — Девчонки не раздают пощечины налево-направо просто так.

— За честное признание в измене и попытку поцеловать.

— Вау! — с широко распахнутыми глазами произносит Кевин. — Ну и страсти…

— Но Анна не могла такого сделать, — уверенно возражает Терренс. — Она не способна и мухи обидеть!

— Я тоже не верю, — соглашается Эдвард. — Анна ведь такая тихая, спокойная и воспитанная. Она никогда ни на кого не поднимала руку.

— Тем не менее это правда, — без эмоций отвечает Даниэль. — Ее удар был довольно-таки сильный… И… Он стал для меня потрясением. Я… Не ожидал от нее такого.

— Надо же… — задумчиво произносит Кристофер.

— Я сам был в шоке, когда узнал, — признается Питер.

— Ты знал об этом? — слегка хмурится Эдвард.

— Знал.

— Ты что сам это видел? — удивляется Терренс.

— Нет, Даниэль сам рассказал. Мы встретились пару дней назад, когда я выгуливал Сэмми. Поговорили немного и решили пойти к нему домой. Вот тогда он мне и рассказал об этом.

— Это произошло в тот день, когда мы видели ее в последний раз, – признается Даниэль. — То есть, когда Терренс пришел в себя. Какое-то время я был в палате у Кэссиди, своей сестры, а потом решил вернуться к остальным. Однако по пути я встретил Анну и остановил ее. Признался ей в том, что реально изменял ей, и пытался извиниться. Это еще больше привело ее в бешенство. Ну… Слово за слово, и в итоге я поцеловал ее. И за это получил крепкую пощечину и выслушал целую кучу нелицеприятных вещей.

— О, чувак… — с сожалением во взгляде произносит Эдвард и хлопает Даниэля по плечу. — Мне очень жаль…

— Мне тоже, приятель, — уверенно говорит Терренс. — Я понимаю, что ты чувствуешь.

— Я тоже, — в разное время произносят Бенджамин, Кристофер и Кевин.

— Все в порядке, парни, — спокойно отвечает Даниэль. — Я справлюсь. Хотя и признателен вам за поддержку.

— Кстати, Анна все-таки приходила в больницу один раз, — задумчиво признается Терренс.

— В смысле? — слегка хмурится Даниэль. — Она была в больнице?

— Да, мы с Ракель разговаривали с ней два дня назад.

— Вы с Ракель разговаривали с Анной?

— Буду честен, я был в шоке , когда увидел ее. Анна очень сильно изменилась. Была такая позитивная девчонка, полная сил и энергии, а сейчас она стала похожа на какую-то бесчувственную куклу. Ей на все плевать, глаза мокрые, красные и опухшие, а сама она вся бледная, измученная и зашуганная.

— Неужели все настолько плохо? — округляет глаза Бенджамин.

— Ужасно .

— А Анна говорила что-нибудь? — неуверенно спрашивает Даниэль. — Обо мне, например?

— Что ты – предатель, который не заслуживает прощения. Мы с Ракель пытались смягчить ее и убедить в том, что это вышло случайно, но Анна была непреклонна.

— Нет, не надо ничего ей говорить, — качает головой Даниэль. — Ничего не изменится.

— Кстати, я и Ракель также пытались поговорить с Анной о том типе, который издевался над ней.

— О том отморозке? — переспрашивает Эдвард. — Она что-то сказала про него?

— Как мы и думали, она выгораживает его и отрицает, что он издевается над ней. Анна сказала, что тот тип якобы любит ее, а она хочет полюбить его в ответ и едва ли не выйти за него замуж.

— Что? — возмущается Даниэль. — Нет, этому не бывать! Я не позволю! Анна не выйдет за этого ублюдка! Только через мой труп!

— Кстати, Анна также утверждает, что ее отец якобы не против их союза. Мол, сначала она противилась, потому что не могла смириться с твоим предательством, но потом поняла, что с тем типом ей будет лучше. Он типа ее любит и хочет сделать счастливой.

— Это ложь! Я разговаривал с ее отцом пару дней назад. Он лично попросил меня о помощи. Вон Питер с Хелен свидетели! Они были у меня дома, когда Максимилиан пришел ко мне домой.

— Мы знаем, Даниэль, — спокойно говорит Эдвард. — Анна выгораживает его не потому, что хочет насолить тебе. А потому, что ее запугал тот тип. Она боится его и делает все, что он говорит.

— Нет, я уверен, что она решила воспользоваться тем, что тот ублюдок вошел в ее жизнь, и доказать, что может быть счастливой без меня. Но все пошло не так, как она хотела.

— Кстати, Анна пыталась выставить Питера лжецом , — признается Терренс.

— Меня ? — с округленными руками указывает на себя Питер.

— Когда мы с Ракель сказали Анне, что ты видел ее с тем типом, она утверждала – это ложь. Что ты всем нам соврал и хочешь очернить Джулиана, того самого ублюдка. Она уверена, что ты не можешь смириться с ее расставанием с Даниэлем и поэтому злишься.

— Не могу поверить…

— Неужели тот ублюдок так запугал бедняжку, что она готова лгать и очернять своих друзей? — ужасается Кристофер.

— Похоже на то, — кивает Терренс.

— Это неправда, парни, клянусь! — восклицает Питер. — Я реально видел ее с тем типом, который притворялся ее парнем. Слышал все его оскорбления в ее сторону и видел, как он избивал бедную девчонку.

— Успокойся, Питер, — спокойно говорит Даниэль, положив руку на плечо Питера. — Мы знаем, что ты не солгал.

— Да, я действительно расстроен из-за твоего конфликта с ней и не хочу, чтобы вы расстались. Но я говорю такие вещи о том Джулиане, или как его там, лишь потому, что это реально ублюдок, который опасен для Анны. От которого ей надо держаться подальше.

— Похоже, Хелен была права, когда сказала, что жертва насильника из страха будет выставлять его хорошим, — спокойно говорит Терренс. — Мы действительно имеем дело с отморозком, который не уважает девушек.

— Кстати, а что ее отец думает об этом типе? — интересуется Бенджамин. — Нормальному отцу не понравится то, что его дочь связалась с больным человеком, который бьет ее и обращается с ней так, будто она – какое-то дерьмо.

— Он сказал, что ненавидит этого Джулиана, — признается Даниэль. — Поначалу мистер Сеймур верил, что этот тип хороший, ибо тот отлично играл свою роль. Но в какой-то момент Поттеру надоел весь этот спектакль, и он раскололся. Дал понять, что готов уничтожить его дочь.

— Но за что? — недоумевает Эдвард. — Что Анна ему сделала?

— За этим явно стоит его папаша. У него какие-то контры с ее родителями, и он давит на самое слабое место Сеймуров. Родители Анны однажды сделали что-то, из-за чего Поттеры едва не потеряли свой бизнес. Они сделали вид, что все типа хорошо, но на самом деле уже долгое время пытаются отомстить им. И пока что используют для этого невинную девушку, которая не имеет к их делам никакого отношения.

— Ничего себе… — задумчиво произносит Кристофер.

— Кстати, есть еще кое-что.

— Ну валяй, — слегка хмурится Кевин.

— Оказывается, этот Джулиан Поттер – старший брат того человека, за которого Анна должна была выйти замуж.

— Старший брат? — удивляется Питер.

— Да. Изначально бабушки и дедушки Анны настаивали на ее браке именно с Джулианом. Но ее матери чудесным образом удалось договориться о том, чтобы ее дочь вышла за младшего брата того ублюдка. И объясняла это тем, что ей тоже не нравился этот тип, но не хотела портить отношения с Поттерами и усугублять жизнь своей дочери.

— Вот как! — удивляется Эдвард. — Так значит, Анна уже давно знакома с этим типом и его семейкой?

— Анна говорила, что знала своего потенциального жениха с юных лет, а ее родители и дедушки с бабушками знакомы с родителями Поттера гораздо дольше.

— И мужик, за кого она должна была выйти, такая же сука, как и его старший братец? — спрашивает Кристофер.

— Нет, отец Анны сказал, что Райан как раз нормальный. И, кроме того, у него не очень хорошие отношения с отцом и братом. Так что он вряд ли участвует в делишках своей семейки. По словам мистера Сеймура, Райан все время учится и сейчас получает второе высшее образование. Ему некогда разбираться с Джулианом и его папашей.

— А как этот Райан относится к Анне? — слегка хмурится Питер.

— Анна всегда говорила, что хорошо ладила с ним, но воспринимает его только лишь как друга.

— Ну не знаю, — уверенно произносит Кристофер. — Кто знает, что у этого типа на уме. Может, он и тихий, но тоже проворачивает какие-то делишки.

— По крайней мере, это слова Анны и ее отца. Кроме того, этот Райан предупредил мать Анны о том, что ей и мистеру Сеймуру нужно спасать свою дочь. Правда Максимилиан сначала не поверил в это и даже поругался с ней. Но как я уже сказал, он убедился в правоте дочери и бывшей жены, когда Джулиан начал угрожать ему ножом и оскорбил Анну.

— И я так полагаю, твое появление в жизни Анны нарушило все планы этой семейки? — предполагает Кевин. — Они ведь знают по тебя?

— Да, они знают обо мне. И отец Анны сказал, что Поттеры были в бешенстве, когда Анна сбежала ко мне домой.

— Не удивлюсь, если эти люди и до тебя доберутся, — задумчиво говорит Бенджамин.

— Пускай добираются. Я и сам хочу посмотреть на ублюдка, который решил, что он может контролировать жизнь Анны и говорить ей, что делать. Эта гнида – ей никто ! Он не имеет права требовать от нее отчета и ограничивать ее свободу. Не может запрещать ей ходить куда угодно и общаться с людьми. Она не должна обслуживать его чертову задницу.

— Походу, эти люди и правда используют Анну, чтобы насолить ее родителям, — предполагает Эдвард.

— Но не исключено, что у этого Джулиана могут быть личные обиды на нее, — добавляет Терренс. — Может, Анна сказала ему что-то не то, и он до сих пор это помнит.

— В любом случае ее нужно спасать , — уверенно отвечает Даниэль. — Не знаю, как, но она не должна страдать из-за какого-то больного мудака. Хотя и рисковать тоже нельзя. Мистер Сеймур сказал, что если он и его бывшая жена не будут сообщать обо всех действиях их дочери и особенно решат пойти в полицию, то они все будут убиты .