— Ну и мы не против, если за нами наблюдают наши друзья, — задумчиво отвечает Терренс.

— О! — восклицает Даниэль, отстраняется от Анны и скрещивает руки на груди. — И давно ты перестал быть против? Раньше мы никогда не ловили тебя и Ракель на чем-то интересном, а теперь это происходит чаще.

— Вообще-то мы никогда не скрывали свои отношения, — уверенно заявляет Ракель. — Понятия не имею, почему вы решили, что мы не показываем любовь друг к другу.

— По крайней мере, мы никогда не замечали, как вы миловались между собой, — задумчиво отмечает Анна.

— Ой, да даже если бы мы и скрывали, то нас бы все равно спалили, — скромно хихикает Терренс и пожимает плечами. — Так что я не вижу смысла скрываться.

— Да у тебя на лице все написано, чувак! — с хитрой улыбкой уверенно говорит Даниэль. — Ты можешь ничего не говорить, но я уже буду знать, что творится в твоей прекрасной головушке.

— Знаю-знаю, — приподнимает руки перед собой Терренс. — Можешь не продолжать.

Ракель и Анна переглядываются между собой, незаметно бросают взгляды на Терренса и Даниэля и отходят в сторону, чтобы о чем-то поговорить. Пока парни с хитрой улыбкой на лице подходят поближе друг к другу.

— Ну что, приятель, наш план сработал , — уверенно говорит Даниэль.

— Прекрасно сработал, — с широкой улыбкой гордо заявляет Терренс. — Конечно, Ракель немного повыпендривалась, но я быстро сумел найти к ней подход. Через пару минут она уже перестала думать о всяких глупостях.

— И Анна быстро успокоилась. Она слишком чувствительна к моим поцелуям и ласкам и не может сопротивляться им. Так что с этой задачей я тоже справился.

— Полагаю, на какое-то время мы решили этот вопрос.

— Только не факт, что они снова не заведут эту шарманку с ревностью к подружке Питера.

— Не переживай, братан! Если девчонки снова начнут об это говорить, то мы с легкостью повторим все это. Мне будет даже лучше, ведь это прекрасный повод лишний раз поласкать красивое женское тело и зацеловать его.

— В любом случае мы проделали отличную работу.

— Абсолютно согласен.

Даниэль и Терренс с хитрыми улыбками дают друг другу пять и легонько ударяются костяшками пальцев, не скрывая своей гордости и пребывая в отличном настроении после небольшой прелюдии с любимыми девушками, которые успели присесть на диван.

— Кстати, а когда Наталия и Эдвард должны приехать? — интересуется Анна.

— Если честно, я не знаю, — пожимает плечами Ракель. — Но думаю, что они скоро должны появиться.

— Скорее бы все уже собрались здесь. Я так хочу послушать парней впервые за долгое время.

— Скоро, подружка, скоро. Я и сама уже давно об этом мечтаю.

— Это будет удивительно.

Ракель слегка улыбается и вместе с Анной переводит взгляд на Терренса, стоящий в сторонке и поправляющий четвертные рукава своей серой рубашки, и Даниэля, который медленно подходит к окну и начинает наблюдать за тем, что происходит за пределами дома. А постояв у окна несколько секунд, мужчина видит там что-то, что заставляет его скромно улыбнуться.

— О, ребятки, идите все сюда! — радостно восклицает Даниэль. — Смотрите, какие люди к нам идут!

— А кто там? — интересуется Терренс и молниеносно подлетает к окну.

— Кажись, МакКлайф-младший подгребает сюда.

— Радуйтесь, девчонки! — Терренс на секунду разворачивается к сидящим на диване Ракель и Анне. — К нам идут свет и радость, которую принесут мой маленький братик и его любимая девушка.

Ракель и Анна переглядываются между собой, поднимаются с дивана и подходят к Терренсу и Даниэлю. Сюда действительно идут Эдвард и Наталия, выглядящие счастливыми и веселыми. Мужчина держит руку обвитой вокруг шеи девушки и придерживает ее за плечо, часто утыкаясь носом в ее щеку, об которую мягко трется им. Сама же блондинка как можно ближе прижимается к возлюбленному, одной рукой придерживая его за спину, а вторую держа полностью опущенной. Влюбленные мило о чем-то болтают и часто хихикают, не подозревая, что за ними с интересом наблюдают Даниэль, Терренс, Ракель и Анна.

— Ну вот, ходячая радость наконец-то объявилась, — шутливо говорит Терренс.

— Боже, почему я не могу перестать улыбаться, когда смотрю на них? — с широкой улыбкой задается вопросом Анна. — Почему эти двое такие милые? Даже когда просто смотрят друг на друга!

— Это точно, я автоматически начинаю улыбаться, когда вижу их вместе, — уверенно отвечает Ракель. — Не могу ничего с собой поделать! Они распространяют такую хорошую энергетику, что жизнь становится прекраснее.

— Вот и я о том же.

— Слушайте, а разве Эдвард наконец-то решил прикупить себе пару новых шмоток? — с ухмылкой задается вопросом Даниэль, внимательно рассматривая распахнутую клетчатую рубашку в серо-белую клетку с наполовину закатанными рукавами, что надета на Эдварде поверх простой белой футболки, но под светло-бежевой курткой, светло-голубые джинсы, черные ботинки и какую-то подвеску у него на шее. — Или его братец все-таки сжалился над ним и отдал парочку своих самых старых рубашек и джинсов?

— Ха, еще чего! — громко ухмыляется Терренс. — Эдвард и так наглеет, а я еще буду ему свои шмотки раздавать. Пф! Достаточно того, что он ворует мою еду, если мы едим вместе.

— А ты, красавчик, как будто не таскаешь, — скромно хихикает Анна.

— Ага, только и ждет, чтобы кто-то наелся и оставил после себя большую порцию, — добавляет Даниэль. — Терренса ведь сколько ни корми, он всегда будет голодным.

— Надеюсь, ты повесил на холодильник огромный замок, — шутливо отвечает Ракель.

— Само собой, дорогая моя. Я не позволю твоему женишку слопать все мои запасы на месяц.

Терренс ничего не говорит и лишь закатывает глаза, пока остальные скромно хихикают и продолжают смотреть за подходящими к дому Наталией и Эдвардом. Через какое-то время девушка замечает, что за ней и ее возлюбленным наблюдает сразу четыре пары глаз. Блондинка говорит об этом хихикающему МакКлайфу-младшему, слегка хлопнув его по руке и указав на окно дома Даниэля. Тот тут же переводит свой взгляд на него и скромно улыбается, когда видит, как оттуда выглядывают его брат с невесткой и друзья.

— Упс, нас заметили , — говорит Ракель.

Наталия с легкой улыбкой машет всем рукой, глядя в сторону окна. После чего сначала Эдвард делает то же самое, а затем и Терренс, Ракель, Анна и Даниэль отвечают на их приветствие.

— Ладно, пойду встречу эту парочку, — пожимает плечами Даниэль.

Даниэль направляется ко входной двери, чтобы открыть ее. Стоит ему это сделать, как на пороге показываются радостные Эдвард и Наталия.

— О, привет, голубки! — дружелюбно здоровается Даниэль. — Вы принесли свет и радость в мой милый дом!

— Привет, Даниэль, — по очереди говорят Эдвард и Наталия.

— Мы так понимаем, МакКлайфы уже на месте, — с легкой улыбкой говорит Наталия.

— Так точно! — восклицает Даниэль. — Наша сексуальная парочка уже здесь.

— Я смотрю, вы тут решили устроить за нами слежку, — с хитрой улыбкой говорит Эдвард.

— Так уж получилось! — с невинной улыбкой разводит руками Даниэль. — Я просто увидел, как вы ковыляйте сюда и позвал остальных.

— Ладно, все с вами ясно.

Даниэль с легкой улыбкой обменивается с Эдвардом рукопожатием и заключает его в дружеские объятия, а затем обнимает и Наталию.

— Ну что ж, заходите, — дружелюбно приглашает Даниэль. — Куртки можете снять, у меня в доме тепло.

Даниэль отходит от двери и позволяет Наталии с Эдвардом пройти в дом. Сначала в дом заходит девушка, а следом за ней уже и мужчина. Пока Перкинс закрывает дверь, влюбленные успевают пройти в гостиную, где они встречают Терренса, Ракель и Анну, которые в один голос издают радостный возглас.

— Всем привет! — с легкой улыбкой радостно приветствует Эдвард.

— О, ну наконец-то радость к нам пришла! — громко и бодро восклицает Терренс.

— А вот и остальная часть банды, которая шпионила за нами, — с загадочной улыбкой говорит Наталия.

— А мы тут не причем, — невинно улыбается Ракель. — Даниэль позвал нас к окошку, предложив посмотреть, кто сюда идет.

— Ну а поскольку он возбудился, когда только увидел вас, то у нас не осталось никаких сомнений в том, кто сюда пришел, — добавляет Анна.

— Вы как будто чуйте нас за километр, — скромно хихикает Эдвард.

— Пф, твое присутствие я почую за тысячу миль, — ухмыляется Терренс. — По вонючему запаху твоего старого шмотья.

Эдвард ничего не говорит и лишь качает головой. А затем он подходит к Терренсу и приветствует его, дам ему пять, крепко обнявшись и обменявшись легким хлопком по спине. Наталия же приобнимает Ракель и Анну и обменивается с ними дружеским поцелуем в щеку. А когда все приветствуют друг друга, в гостиной появляется Даниэль и окидывает всех взглядом.

— Что ж, теперь осталось дождаться лишь одного человека, — задумчиво говорит Даниэль. — Точнее, двух. Питер ведь придет сюда со своей подружкой.

— О да, что-то блондин задерживается, — загадочно улыбается Терренс. — Где он там загулялся с этой девчонкой?

— Как бы они не забыли про нас. А то вдруг голубки уже и не помнят, что их здесь ждут.

— Нам все равно некуда не спешить. Мы ведь не договаривались о конкретном времени. Сказали собираться после двух – мы и подъезжаем.

— Ладно, тогда подождем немного. А если не появятся через час, то начнем терроризировать их звонками.

— Скорее бы они пришли сюда, — уверенно говорит Наталия. — Хотелось бы посмотреть на эту загадочную подружку Питера, про которую вы нам не сказали ни слова.

— Ох, черт, Наталия, и ты туда же? — устало стонет Терренс.

— А что такого? Разве мы с девочками не должны удивляться, что нам известно лишь про ее существование?

— Не беспокойтесь, девчонки, мы познакомим вас с ней.

— Прости, Терренс, но нам кажется очень странным то, что вы с Даниэлем и Питером ничего не рассказали нам про эту девушку.

— Только не говори, что ты тоже ревнуешь.

— Эй, попрошу меня не впутывать! — восклицает Эдвард. — Я не знаком с этой девушкой и тоже ничего не знаю про нее! Ни один из вас же не захотел посвятить в эту великую тайну.

— Ах, Эдвард, ну ты что не знаешь девчонок? Они будут ревновать тебя к любой, которую ты не знаешь, если речь зашла о ней.

— Ну раз вы так усердно скрывайте ее личность, это определенно вызывает какие-то подозрения, — с хитрой улыбкой отмечает Наталия.

— Спокойно, друзья! — вмешивается Даниэль, приобняв Анну и расположив руку у нее на бедре. — Сейчас эта девушка придет сюда, и вы сможете спросить ее обо всем, что вам хотелось бы знать. Не переживайте вы так!

— Скорее бы уже, — произносит Ракель. — А то не терпится узнать, так ли она достойна быть девушкой Питера.

— Уверяю вас, девчонки, подружка Пита очень хорошая. Мы уверены, что вам она понравится. И тебе, Эдвард. Вы все одобрите ее кандидатуру на роль возлюбленной блондина так же, как и мы с Терренсом.

— Ну сейчас посмотрим, кто сумел достучаться до глубин сердца блондина и растопить его, — загадочно улыбается Эдвард.

— Обязательно! — уверенно отвечает Даниэль. — А пока что… Эдвард и Наталия, объясните, почему вы пришли сюда позже Терренса и Ракель? Мы-то думали, что вы как большая дружная семья приедете все вместе. Но нет – эти голубки приехали одни.

— А все просто, Даниэль, — с легкой улыбкой отвечает Наталия. — Просто эта страстная парочка вообще не взяла нас с собой, чтобы иметь возможность побыть немного одним.

— Ага, вдруг мой братик захотел бы пообжиматься со своей красавицей, а тут мы с блондиночкой сидим на заднем сиденье его колымаги. — шутливо добавляет Эдвард.

— И они этим воспользовались , — загадочно улыбается Даниэль. — Минут десять сидели в машине до того, как соизволили выйти.

— Ну раз ты сам все видел, то зачем спрашиваешь, почему мы пришли позже? — удивляется Наталия. — Неужели не видно, что в их планах даже не было мысли взять нас с собой?

— В противном случае мой любимый братик и его невеста с удовольствием предложили бы нам прокатиться вместе с ними, — уверенно добавляет Эдвард. — Но в этот раз они планировали пошалить без нашего присутствия.

— Тем более, Ракель пока что свободна. То работала как проклятая почти две недели, а тут появилась куча свободного времени. Было бы грехом не воспользоваться моментом.

— Возражаю! — приподнимает руку Терренс. — Во-первых, от вас никто не хотел избавляться. А во-вторых, мы с Ракель не предложили вам поехать с нами, потому что хотели предоставить вам возможность побыть наедине. Ведь вы двое не отлипайте друг от друга, когда находитесь рядом. Вот мы и подумали, что вам захотелось бы пообжиматься. Ну а поскольку я не хочу, чтобы вы занимались любовью на заднем сиденье моей машины, то это еще одна причина.

— Ах да, прости, брат, я забыл, что твоя колымага не выдержит сразу две парочки, — скромно хихикает Эдвард. — А учитывая, что в этом плане ты просто дикий и больной, то нам бы с Наталией точно не было бы там места.

— Ну я и говорю – эта кошелка развалилась бы после таких любовных марафонов, — ухмыляется Даниэль.

— Ой, ну все, спелись голубчики! — резко выдыхает Терренс. — Если сейчас еще и Роуз начнет издеваться над моей ласточкой, то я не знаю, что с вами сделаю.

— Ну ладно, ребятки, простите, что не предложили, — с легкой улыбкой извиняется Ракель. — Мы ведь и правда хотели предоставить вам возможность побыть наедине. А МакКлайф уж точно не дал бы вам расслабиться.

— Хорошо, — приподнимает руки перед собой Эдвард. — Извинения приняты . Будем считать, что вы выкрутились.

— Ну вот и славно!

— Да… — Эдвард с хитрой улыбкой приобнимает Наталию за талию. — Впрочем, мы с Наталией даже благодарны вам. Потому что провели отличное время в компании друг друга.

— Ох, ну кто бы сомневался! — щелкает пальцами Терренс.

— Я искренне благодарен тебе за то, что с нами не было тебя, и ты не совал свой нос куда тебя не просят.

— Должен отметить, вы пользуйтесь каждым моментом, — бодро отмечает Даниэль.

— Стараемся, приятель, — с легкой улыбкой отвечает Наталия, на пару секунд положив голову на плечо Эдварда.

На лицах Ракель, Анны, Даниэля и Терренса появляется легкая улыбка, когда они видят, как мило Эдвард обнимает Наталию обеими руками, а она с удовольствием прижимается к нему.

— Так, ладно, друзья, проехали! — бодро восклицает Терренс. — А пока мы ждем приезда Питера и его подружки, пусть Эдвард расскажет нам о том, как прошла его встреча с Джорджем.

— О да, Эдвард, расскажи, — с легкой улыбкой просит Ракель. — Мне не терпится узнать, что вы там решили!

— Чего-чего? — сильно хмурится Даниэль. — Какая еще встреча Эдварда с Джорджем? Когда она произошла? И зачем?

— Просто Смит нашел моему братику работу, — уверенно отвечает Терренс. — Джордж предлагает Эдварду стать соавтором одной-двух песен для группы «Lost In Time» .

— « Lost In Time »? Что-то я не слышал об этой группе!

— Она попала в шоу-бизнес около двух-трех лет назад, но у них уже есть свой дебютный альбом. Они работают над вторым. А поскольку Джордж сотрудничает с ними, то он рассказал им про нашу группу и дал им послушать одну из наших демо-записей песни, которую написал Эдвард. Ну а Гордону и Дереку она очень понравилась. Точнее, понравились слова. Вот ребята и захотели, чтобы мой братик написал для них одну-две песни, или чтобы наша группа продала им права на эту песню. Но больше они хотят именно поработать с малым, ибо Джордж так расхвалил его талант, что парни хотят проверить это.

— Пф, нормально! — хмыкает Даниэль, скрестив руки на груди. — А почему я ничего не знал об этом?

— Потому что когда я разговаривал с Джорджем, ты решил свалить в кафетерий больницы.

— Значит, ты говорил с ним в больнице?

— Да. Джордж подошел ко мне и рассказал про те видеозаписи, на которых Эдвард зажигает, и про предложение « Lost In Time ».

— И почему ты не рассказал мне об этом?

— Считай, что это моя маленькая месть за то, что ты жутко достаешь меня, — хитро улыбается Терренс. — А помирившись с Питером, ты заставил его издеваться надо мной.

— Просто блондин тоже понимает, что тебя иногда надо спускать на землю. Потому что в противном случае ты начинаешь забываться и зазнаваться.

— Слушай, Перкинс, когда вы с Роузом и вот этим мелким сорванцом уже поймете, что огромная уверенность в своих красоте и талантах еще не говорит о том, что человек эгоистичен и ставит себя выше других? Да еще и девчонок настраивайте на подобные вещи!

— Мы просто пытаемся научить тебя быть хоть немного скромнее, — отвечает Эдвард. — А иначе подобное отношение к себе может сыграть с тобой злую шутку.

— Если кого и надо воспитывать, так это тебя . Строишь из себя скромного милашку, а на самом деле ты тот еще чертенок, который может натворить всякой дичи и очень сильно задолбать человека.

— А ты подавай своему братцу хороший пример, — говорит Даниэль. — Чего удивляться, если ты сам наглый и бессовестный, но требуешь от него скромности?

— Я никогда не подаю плохой пример. Просто некоторые люди неправильно понимают то, что я хочу до них донести.

— Просто они не такие слепые и видят, что ты страдаешь нарциссизмом.

— Был бы я нарциссом, сомневаюсь, что у меня были бы настоящие друзья. Я бы наплевал на всех, посылал неугодных к черту, извлекал выгоду из общения с определенными людьми и совсем не умел бы сопереживать кому-либо.

— Однако, как и любой нарцисс, ты требуешь, чтобы тобой восхищались, — отмечает Эдвард.

— Любой мужчина хочет, чтобы им восхищались. И ты, приятель, не исключение. Уверен, что твой маленький жалкий хвостик мгновенно становится огромным и пушистым, когда твоя любимая Блонди заваливает тебя комплиментами и восхищается тобой.

— А еще говоришь, что у меня на все найдется ответ. Да ты и сам никогда не теряешься и знаешь , что сказать.

— У меня есть прекрасный учитель.

Эдвард с хитрой ухмылкой качает головой, пока Ракель, Наталия и Анна переглядываются друг с другом и усмехаются.

— Иногда он меня бесит, — тихо обращается к девушкам Эдвард.

— Судя по тому, что вы не можете обойтись без шуточек, вы всегда бесите друг друга, — с легкой улыбкой отвечает Анна.

— Ничего, Терренса полезно иногда спускать на землю, — скромно хихикает Ракель. — И давать понять, что он не сможет выйти сухим из воды и безнаказанно издеваться над всеми.

— Ну, мой братец думает, что воспитывает меня, а на самом деле его воспитываю я , — с гордо поднятой головой отвечает Эдвард. — И к тому же, у меня теперь есть помощь Роуза и Перкинса, которые и сами не дадут ему спуск.

— Только смотри, как бы эта парочка не играла еще и против тебя, — отвечает Наталия. — Ведь теперь, когда Даниэль и Питер помирились, они снова стали одной силой.

— Так что ты особо не рассчитывай на их помощь, — соглашается Анна. — И готовься к тому, что тебе придется отдуваться за своего братца, если его не будет рядом, а ты попадешься под их горячую руку.

— Не беспокойтесь, красавицы, я все улажу, — уверенно заявляет Эдвард. — Никому не собираюсь давать спуску. Особенно Терренсу.

— Ах, Терренс… — с легкой улыбкой качает головой Наталия. — Мне тебя очень жаль… Тебя ждет тройной удар…

— Но за малюсенький кусочек шоколадки я могу немного помочь своему братику и дать ему понять, что он может заручиться моей поддержкой.

— О, тогда держитесь, девочки! — шутливо отвечает Анна. — Нам по горло хватало двоих придурков, а теперь к МакКлайфу-старшему и Перкинсу присоединятся еще и Роуз с МакКлайфом-младшим.

— Спокойно, девчонки, ничего с вашими красавчиками не случится. Будут в целости и сохранности.

— Но ты и сам не сдавайся им просто так, — говорит Наталия.

— Им меня не достать, — уверенно отвечает Эдвард, приобняв Наталию за плечи.

Девушки скромно улыбаются Эдварду и переглядываются между собой. А спустя пару секунд паузу нарушает Даниэль, который вместе с Терренсом хихикают, видя, как МакКлайф-младший явно чувствует себя уверенно в такой прекрасной компании.

— Что, Эдвард, хорохоришься перед нашими красавицами? — по-доброму усмехается Даниэль.

— Разве я не имею права поговорить с ними? — удивляется Эдвард. — Или ты имеешь что-то против, приятель?

— Ты прямо-таки расцвел , когда тебя окружило столько девочек, — скромно хихикает Терренс. — Заулыбался, раскраснелся…

— Посмотрел бы на себя, когда находишься в окружении кучу молодых красивых девочек. А если они еще и комплиментами тебя заваливают, то ты начинаешь мурлыкать как котяра, который наелся сметаной или творогом. Ну или которого начинают наглаживать или начесывать.

— Ну все, потом вы с братцем поиздевайтесь друг на другом, — машет рукой Даниэль. — Ты лучше расскажи нам про сотрудничество с группой Джорджа. Как все прошло?

— Да, милый, давай рассказывай, — подбадривает Наталия. — Мы не отстанем от тебя, пока ты не расскажешь, как все прошло.

— А все прошло отлично , — с легкой улыбкой отвечает Эдвард. — Мы с Джорджем поговорили немного и договорились встретиться с той группой на следующий день. Ребята веселые и сразу же отнеслись ко мне дружелюбно. Да и Смит не такой уж и ужасный и грозный демон, как говорили парни.

— Так, потом сделаешь всем комплименты, — уверенно перебивает Терренс. — Давай рассказывай, что вы там решили.

— Ну, мы с Джорджем, Дереком и Гордоном все обсудили и приняли решение поработать вместе. Обговорили все условия, которые они мне поставили, и я со всем согласился.

— Значит, вы будете работать вместе? — широко улыбается Наталия.

— Мы с парнями попробуем написать одну-две песни. А если нам будет легко работать вместе, то напишем еще парочку. Хотя я думаю, что все будет нормально, ибо парни совсем не заносчивые. Молодые, полны энергии и не обделены талантом. Я недавно послушал некоторые их песни из дебютного альбома, и мне очень даже понравилось. Если всерьез взяться за них, то у ребят может появиться куча поклонников.

— Это же здорово! — с широкой улыбкой радостно восклицает Ракель. — Я так рада, что ты согласился попробовать. Это твой шанс проявить свой талант в написании песен. Уверена, что вы сможете написать настоящий хит.

— А если к этим стихам написать еще и классную музыку, то эта песня несомненно станет хитом, — воодушевленно добавляет Анна.

— Кто знает, может, я и в этом им немножко помогу, — пожимает плечами Эдвард. — Конечно, в студии есть, кому писать музыку, но все же…

— У тебя все получится, — уверенно говорит Наталия. — И мы очень рады, что ты согласился на эту работу. И удовольствие получишь, и деньжат немного подзаработаешь. Возможно, что и будешь получать что-то и дальше, если песня будет успешной после релиза.

— Я согласился на это ради интереса. Деньги, это, конечно, круто, но больше меня привлекает возможность поработать над тем, что мне нравится. Я немного нервничаю, потому что не знаю, удастся ли мне что-то написать, но ведь парни тоже будут работать со мной и побольше расскажут о своих вкусах и направлении, в котором они работают.

— Ох, парень, не надо скромничать! — хитро улыбается Даниэль. — У тебя каждая песня может стать хитом! Даже у нас с Терренсом и Питером не получается писать песни настолько классно, как у тебя.

— Да, братик, ты действительно пишешь песни лучше нас всех, — уверенно говорит Терренс. — Хотелось бы пошутить, но не получается. Ибо в этом ты реально талантлив.

— Надо же, я заслужил комплимент самого Терренса МакКлайфа, — скромно хихикает Эдвард. — Какая честь!

— Ой, ну хорош уже шутки шутить! Лучше покажи все, на что ты способен. Мы в тебя верим и знаем, что ты снова заставишь людей говорить о тебе.

— Приятно слышать… Родители тоже говорят это и верят, что у меня все получится.

— То, что и должны делать любящие родители, — уверенно говорит Даниэль. — Если ты добьешься успеха, то твои отец и мать будут очень гордиться тобой.

— Я знаю, Даниэль. И я намерен сделать все для этого.

— Эй, а ты уже говорил им, что будешь работать с Джорджем и его группой? — интересуется Терренс.

— Да, они уже знают и ужасно обрадовались.

— Иначе и быть не могло.

— Кстати, отец с матерью все еще хотят познакомиться с твоей группой и послушать, как вы все поете.

— Мы с радостью, — с легкой улыбкой пожимает плечами Даниэль. — Мы с парнями показали бы все, на что способны. А лично я бы с радостью познакомился с этими людьми.

— Я тоже буду безмерно счастлив, если они придут послушать нас, — с легкой улыбкой отвечает Терренс. — Моя мама очень давно хочет услышать, как поет моя группа, а отец так вообще недавно впервые услышал, как мы с Эдвардом поем.

— Надеюсь, вы все готовы поразить нас? — интересуется Эдвард.

— Еще бы! — восклицает Даниэль. — Только дождемся Питера и познакомим девчонок с его подружкой.

Пока Даниэль, Эдвард и Терренс продолжают о чем-то разговаривать, Ракель, Анна и Наталия отходят в сторону. Блондинка успевает снять с себя свою короткую светло-голубую куртку и вместе с сумкой положить ее рядом с теми, что висят на спинке дивана, оставшись лишь в узких темно-синих джинсах и прозрачной черной блузке с парой верхних расстегнутых пуговиц, через которую просвечивается черный топ на бретельках.

— Эй, девочки, вам ничего не удалось узнать про подругу Питера? — интересуется Наталия, поправляя свои выпрямленные, прекрасно уложенные волосы.

— Нет, почти ничего, — качает головой Ракель. — Хотя по дороге сюда Терренс проболтался, что та девчонка познакомилась с Питером через его подружку из школы, и что она родилась не в Нью-Йорке. Мол, она родилась в каком-то маленьком городке.

— Прямо как мы, — задумчиво отмечает Анна. — Мы ведь родом из Кингстона. А этот городок очень маленький…

— А Терренс не сказал тебе, из какого именно города приехала та девушка? — интересуется Наталия.

— Нет, не сказал, — пожимает плечами Ракель. — Да и мне больше мне ничего не удалось выяснить.

— Эти упрямые ослы ничего не хотят нам говорить, — возмущается Анна, скрестив руки на груди. — Стоило нам с Ракель только дать повод для ревности, как Даниэль и Терренс подбежали к нам и начали зацеловывать и облапывать с мыслью, что мы забудем о той девчонке.

— По крайней мере, Эдвард тоже ничего не знает про нее, — скромно улыбается Наталия. — А иначе я бы точно начала нервничать.

— И даже Питер молчит! — восклицает Ракель.

— Что-то эти красавчики скрывают, — хитро улыбается Анна. — Вот чувствую я, что они делают все это неспроста. Как будто узнав, кто такая подружка Питера, мы будем в шоке.

— Согласна.

— Ох, ладно, девочки, — слегка улыбается Наталия и приобнимает Анну и Ракель за плечи. — Давайте не будем заранее себя накручивать. Раз Питер обещал привести эту девчонку сюда, значит, мы сейчас узнаем, что в ней особенного.

— Да скорее бы уже! А то я умираю от любопытства.

— Не бойтесь, наши парни никуда от нас не денутся. Они по уши в нас влюблены и ни за что не променяют нас на каких-то других девок.

— Ты права, — слегка улыбается Анна. — Парни и правда по уши влюблены в нас.

— Боже, девчонки, ну как они могут устоять! — скромно хихикает Ракель. — Мы ведь с вами такие красавицы, а мужчины очень падки на красивых молодых девушек. Когда наши парни просто стоят рядом с нами, они уже пускают слюни.

— М-м-м, а уж как они изведутся, если принарядиться для них и надеть что-нибудь привлекательное в том случае, когда у них не будет возможности ничего с нами сделать, — загадочно улыбается Анна.

— О да, пройдешься мимо них в шикарном бикини – и у них уже паника начинается, — уверенно отмечает Наталия.

Анна, Ракель и Наталия скромно хихикают и решают продолжить свой разговор уже на заднем дворе. Терренс, Даниэль и Эдвард замечают, что девушки уходят, и тихо ухмыляются, когда слышат их скромный смех.

— Держу пари, они опять пошли гадать, почему мы ничего не говорим им про Хелен, — тихо усмехается Терренс. — Ракель и Анна будут жаловаться Наталии, что мы, такие плохие парни, ничего не говорим про подружку Питера и даем им повод нервничать и ревновать.

— Или обсуждать женские секреты, как сказала Анна, — с легкой улыбкой предполагает Даниэль. — Шмотки, прически, косметика… Всякое такое.

— Что, парни, у девчонок был приступ ревности? — шутливо интересуется Эдвард, снимая свою куртку и оставляя ее на спинке дивана.

— О да! — энергично кивает Терренс. — Сначала Ракель всю дорогу просила рассказать что-нибудь про подружку Питера. А незадолго до твоего прихода они с Анной начали вдвоем приставать ко мне и Даниэлю.

— Именно! — подтверждает Даниэль. — Мне и Анна все уши прожужжала про Хелен. А особенно сильно девчонок начал интересовать этот вопрос в последние пару недель.

— Хелен? — хмурится Эдвард. — Это так подружку Питера что ли зовут?

— Да, Хелен, — спокойно отвечает Терренс.

— Ясно… — Эдвард подходит к Даниэлю и Терренсу. — А чего вы так усердно скрывайте ее личность? Почему ни один из вас не рассказывает девушкам про эту Хелен? Боитесь, что Ракель и Анна примут ее за свою соперницу и будут ревновать?

— Нет, Эдвард, — со смешком качает головой Даниэль. — Мы с Терренсом не боимся.

— Полагаю, они уже начали. И я советую вам приготовиться, потому что они могут надрать вам задницы.

— Не беспокойся, Эдвард, мы с Даниэлем знаем , как успокоить девчонок за несколько секунд, — с гордо поднятой головой заявляет Терренс, скрестив руки на груди. — У нас есть одно секретное оружие!

— А! — с хитрой улыбкой кивает Эдвард, смотря то на Терренса, то на Даниэля. — Понимаю, парни, понимаю…

— М-м-м, а малой-то в теме! — загадочно улыбается Даниэль. — Не профан!

— По-моему, ни для кого не секрет, что если наговорить девушке кучу комплиментов и зацеловать ее как следует, то она быстро забудет все, о чем говорила несколько минут назад.

— Главное – не забыть обязательно поцеловать в шею – девчонки тащатся от этого, — уверенно добавляет Терренс.

— О да, поцелуи в шею – это круто, — загадочно улыбается Эдвард. — Круто не только давать их, но еще и получать.

— Согласен, это нереально классно, — с широкой улыбкой соглашается Даниэль.

В воздухе на пару секунд воцаряется пауза, во время которой Даниэль, Эдвард и Терренс просто скромно улыбаются.

— Ну а все-таки, чего вы ничего не рассказывайте Анне и Ракель про подружку Питера? — интересуется Эдвард. — Неужели есть что-то в той девчонке, что может шокировать их?

— Ну если говорить серьезно, то я забывал про нее, — спокойно признается Терренс. — Тем более, что у меня голова была забита совсем другими вещами, и я не думал о том, что было бы неплохо рассказать Ракель побольше о Хелен.

— Если честно, то у меня тоже, — задумчиво говорит Даниэль, почесывая затылок. — В голове крутилась лишь мысль о том, что будет с группой. А про подруг Питера я всегда забывал. Да, нам приходилось часто встречаться и общаться с ними. Но мы начали сближаться с ними лишь после того, как выяснилось, что Питер и Хелен влюблены друг в друга.

— Да, я тоже не думал, что нам придется часто встречаться с ними. Мы просто действовали сообща ради спасения Питера. Я никогда не подумал бы, что Хелен могла бы стать частью нашей компании.

— Только я чего-то не понял: они встречаются или нет? — недоумевает Эдвард. — Признание в любви было, а лично я еще не слышал, чтобы Питер и Хелен объявляли себя парой.

— Мы тоже пока что не слышали, — отвечает Даниэль. — Но воркуют эти ребятки так, будто уже начали встречаться.

— Было бы круто, если бы ему повезло. Хоть не стал бы лишать себя шанса жениться и делать карапузов.

— Сомневаюсь, — уверенно говорит Терренс. — Хелен уж точно не поступит с Питером так, как с ним поступила та наглая и бессовестная королева школы.

— И знайте, ребята, я нисколько не удивлюсь, если Питер и Хелен приедут сюда и скажут нам, что они начали встречаться, — признается Даниэль. — После подобных признаний должен быть только один исход – образование новой пары.

— Ну раз их чувства взаимны, значит, это точно случится.

— Эй, а вы сами-то что думайте про эту Хелен? — слегка хмурится Эдвард, засунув большие пальцы обеих рук в карманы на джинсах. — Как она вообще? Хорошая?

— По-моему, она очень даже милая, — слегка улыбается Даниэль. — Видно, что умная, образованная, порядочная… И преданная как собачка. Ради Роуза готова пойти на все.

— У меня она тоже не вызывает никакого отторжения, — признается Терренс. — Добрая девчонка без каких-то нереальных запросов. Достаточно скромная и очень дружелюбная. Она всегда была вежлива со мной и Даниэлем.

— Это хорошо, — слегка улыбается Эдвард. — А что с внешностью?

— Очень симпатичная девочка. Маленького роста, с темными волосами. Роуз как раз говорил, что любит девчонок маленького роста.

— По-моему, она даже ниже наших девчонок, — добавляет Даниэль. — Ну может, почти такая же, как Анна, но все равно немножко ниже.

— Ясно… — задумчиво отвечает Эдвард. — Что ж… Будем надеяться, что она и правда такая хорошая. Что Питеру повезет с ней, а девчонки успокоятся и подружатся с ней.

— Смотри, братан, а то твоя подружка может взбунтоваться так же, как и наши красавицы, — отмечает Терренс.

— А у меня, Терренс, есть одно преимущество перед вами двумя. Я пока не знаком с этой Хелен и ничего о ней не знаю. Так что было бы глупо, если бы Наталия ревновала меня к той, кого я собираюсь увидеть впервые в жизни.

— Ой, ну ты что ли девочек не знаешь? — усмехается Даниэль. — Некоторые могут ревновать тебя к неодушевленным предметам, если только посмотришь на них.

— Только не в моем случае. И ваши красавицы успокоятся, когда познакомятся с этой девушкой.

— Ну ладно, мы предупредили тебя, — хитро улыбается Терренс. — Не жалуйся, если блондиночку понесет не туда.

— Пусть нервничает Ракель. А то тебя все время окружают красивые молодые девушки, которые липнут к тебе как жвачки. Твоя красотка может не выдержать такой конкуренции.

— Меня это совсем не беспокоит. Ибо я всегда найду подход к этой чертовке. Знаю я все ее слабые места и умею пользоваться этим.

— М-м-м, я посмотрю, как ты будешь разговаривать с Кэмерон, если она начнет ревновать уже серьезно.

— Спокойно, МакКлайф, — уверенно говорит Даниэль. — Скоро наши девушки перестанут даже думать об этом. Уверен, что они сумеют поладить с той, которой мы все обязаны.

— Ну знаешь… Я уже благодарен ей. Даже если пока что не знаю ее лично.

— Вот лично мы с Терренсом благодарны ей так же, как и я с Питером всегда будем благодарны Ракель за то, что она вдохнула в твоего братика жизнь и продолжает быть для него той сексуальной чертовкой, о которой он так мечтал.

— Да-да, я в курсе, — загадочно улыбается Эдвард. — Без этой девушки мой братец не сможет жить. Ракель – его спасение, свет и радость. Ну и способ поддерживать себя в тонусе.

— Ну а у тебя есть девушка, которая дает тебе возможность чувствовать себя героем, — отвечает Терренс. — С тех пор как вы с Наталией помирились, ты всегда ходишь такой довольный и веселый.

— Ну а чего мне не радоваться? — со скромной улыбкой пожимает плечами Эдвард. — У меня есть семья, друзья, девушка… Да еще и появился шанс проявить себя в любимом деле. Конечно, мне еще предстоит решить кое-какие проблемы, но главное, что большая из них уже разрешена.

— Уверен, что и остальные проблемы разрешатся, — уверенно отвечает Даниэль. — Нужно верить в лучшее.

— Это точно, — соглашается Терренс. — Но сейчас лучше не говорить о плохом и радоваться жизни.

— Сейчас я хочу этого меньше всего, — задумчиво отвечает Эдвард, теребя тонкую черную повязку на запястье.

Спустя несколько секунд раздается неожиданный звонок в дверь, на которую переводят взгляд Эдвард, Даниэль и Терренс.

— О, кажись, блондин наконец-то привез сюда свою милашку, — бодро предполагает Даниэль.

Пока Эдвард ягодицами облокачивается на спинку дивана, а Терренс стоит напротив на него с легкой улыбкой на лице и скрещенными на груди руками, Даниэль направляется ко входной двери, быстро открывает ее и на пороге видит приобнимающих друг друга Питера и Хелен, чьи улыбки становятся шире, когда они видят брюнета.

— О, привет, ребятки, а мы вас заждались! — бодро восклицает Даниэль.

— Привет, — дружелюбно здороваются Питер и Хелен.

— М-м-м, чую я, шикарный стол уже накрыт, а вкусная еда так и манит и заставляет поддаться соблазну съесть ее, — шутливо говорит Питер, приобнимая Хелен за плечи, пока она держит одну руку на его спине, а другой держится за ремешок своей черной сумки. — Чем порадуйте нас, великодушный хозяин этого прекрасного дома?

— Да, Роуз, вижу, ты уже выздоровел, раз начал шутить, — с тихим смехом качает головой Даниэль.

— Всю дорогу только этим и занимался, — скромно хихикает Хелен. — Ну а я с удовольствием поддержала его.

— Вот и славно! В мой дом люди заходят только в хорошем настроении и с желанием веселиться и шутить.

— У нас это имеется, — бодро отвечает Питер.

— Значит, вы проходите мою проверку.

Питер и Даниэль приветствуют друг друга с помощью « братского » рукопожатия и заключают друг друга в дружеские объятия, похлопав по плечу или спине. А затем Перкинс приветствует и Хелен, по-дружески обняв ее. После чего он отходит в сторону и делает пригласительный жест со словами:

— Заходите. Питер, покажи Хелен, где гостиная. Я сейчас закрою дверь и подойду.

Держащиеся за руки Хелен и Питер заходят в дом. После чего мужчина ведет девушку за собой, чтобы показать ей куда идти. Маршалл с интересом рассматривает окружающую ее обстановку, чувствуя себя комфортно в этом доме, который ей начинает нравиться все больше и больше. А через несколько секунд они оказываются в гостиной, где о чем-то болтают Терренс и Эдвард, которые переводят на них свой взгляд.

— О, здорова, Питер! — дружелюбно здоровается Терренс. — Привет, Хелен!

— Привет, Терренс, — с легкой улыбкой в разное время произносят Питер и Хелен.

— А мы тут заждались вас.

— Перкинс уже сказал, — тихо усмехается Питер.

Терренс скромно хихикает, по-дружески обнимает Питера и обменивается с ним легким хлопком по спине. А пока МакКлайф-старший приветствует Хелен, блондин переводит взгляд на Эдварда и подходит к нему.