— Моим друзьям тоже нравится, как я играю и пою, — скромно улыбается Терренс. — Хотя в своем таланте я никогда не сомневался. Даже больше, я считал, что был рожден для того, чтобы стать музыкантом.
— Здесь я не могу поспорить.
— Конечно, мне очень нравится сниматься в фильмах, но это вовсе не то, о чем я всегда мечтал. Да, в некоторых случаях мне пригодился мой актерский опыт, и я смог заработать хорошие деньги и обеспечить себя и свою мать. Но сейчас я окончательно убедился в том, что быть актером – это вовсе не мое. И думаю, что пришло время начать стремиться к своей реальной мечте.
— Может, и так. Но ты всегда выкладывался по полной ради того, чтобы сыграть свою роль. Люди высоко ценили твой талант. И думаю, они еще очень долго будут вспоминать твои самые яркие роли. Не только того смазливого Мэйсона из « American Love Affair. »
— Я знаю… Поэтому пока что я не собираюсь бросать карьеру актера насовсем и просто отодвину ее на второй план. На первом месте у меня сейчас стоит музыкальная карьера. Ну а если вдруг мне предложат роль, непохожую на все мои предыдущие, то я с радостью соглашусь сыграть ее. Теперь я буду выбирать. Я снимался во всем подряд только ради денег, а теперь у меня их и так достаточно. Так что я могу позволить себе сниматься в кино ради удовольствия.
— Уверен, что твои поклонники полюбят не только Терренса-актера, но еще и Терренса-музыканта. А благодаря своей известности ты и сам быстро станешь известным, и тем ребятам обеспечишь шикарную жизнь.
— Да, забыл сказать! — Терренс на пару секунд замолкает. — А ведь труды не прошли зря.
— Правда? — округляет глаза Бенджамин.
— Мы с парнями исполняли кое-какие каверы на камеру, а потом публиковали видеозаписи в Интернет. И вскоре нас заметили участники поп-рок группы « The Loser Syndrome », а один связался с нами лично в социальных сетях .
— Ух ты! — чуть приоткрывает рот Бенджамин. — Сами « The Loser Syndrome » связались с вами?
— Ага. И знаешь, что?
— Что?
— Эти парни предложили нам выступить у них на разогреве во время их предстоящего тура.
— Да ладно! — восклицает Бенджамин. — Твоей группе предложили выступать в турне?
— Должна была поехать другая группа, но у одного из участников запланирована кое-какая операция, и он надолго выйдет из строя.
— Ты шутишь? Ты сейчас пытаешься разыграть меня?
— Нисколько! — с хитрой улыбкой качает головой Терренс. — Очень скоро я поеду в турне с парнями и группой « The Loser Syndrome ». Посетим несколько городов страны и дадим там небольшие концерты.
— Значит, ты принял это предложение?
— Мы не могли отказаться от такого блестящего шанса.
— Черт, МакКлайф, да ты просто везунчик! — Бенджамин хлопает Терренса по плечу и немного лохматит ему волосы. — Это же реально здорово! Та группа очень известна! А выступление с ними на одной сцене гарантирует тебе успех и еще большую любовь твоих поклонниц.
— И я это прекрасно понимаю , — скромно улыбается Терренс. — Так что сейчас мы с ребятами активно готовимся к туру. Придумываем название группы и пишем свои собственные песни, с которыми будем выступать на разогреве.
— Вот как!
— Мы будем исполнять уже известные песни, но басист и барабанщик уже написали пару песен, которые мы вполне можем сыграть. Конечно, это не хиты, но мне кажется, они очень хорошие. Надо только немножко доработать.
— Давай там, не опозорься! Покажи всем, на что ты способен!
— Обязательно, друг мой.
— И да! — Бенджамин начинает угрожать Терренсу пальцем. — Я бы лично с тобой разобрался, если бы ты отказался от этого предложения. Просто взял бы что-то потяжелее и хорошенько огрел тебя по башке!
— Поначалу я согласился на это предложение только потому, что не хотел подводить и расстраивать друзей, — признается Терренс. — А теперь я понимаю, что и сам хочу этого.
— Ты все правильно сделал, друг. Уверен, что у вас все получится! Тем более, что источник сил и вдохновения теперь находится рядом с тобой. Так что ты просто обязан достичь небывалых высот и сделать свою группу известной.
— Насчет источника сил ты, возможно, прав, — по-доброму усмехается Терренс. — Теперь я понимаю, как не хочу терять Ракель. Понимаю, что она значит для меня намного больше, чем мне казалось.
— Уж я-то хорошо помню твое состояние, когда у вас все было плохо. Но зато сейчас ты прямо-таки преобразился на глазах и снова стал уверенным в себе и знаешь, чего хочешь получить.
— Теперь я чувствую, что полон сил и вдохновения на свои будущие цели, которые будут передо мной стоять.
— Ну теперь-то ты не собираешься уезжать как можно дальше от людей, становиться отшельником или жить в каких-нибудь джунглях как Тарзан?
— Нет-нет, теперь-то никакого отъезда точно не будет, — вполне уверенно заявляет Терренс.
— О, черт, да это же просто замечательно! — радостно вопит Бенджамин.
— Но не исключаю, что все-таки смотаюсь куда-нибудь на пару неделек. Отдохнуть.
— А как же тур?
— Он начнется только в конце июля. И весь август мы будем ездить во всем города страны.
— Вот как…
— Надо поднабраться сил до того, как я поеду в свое первое музыкальное турне. Даже если я и буду выступать на разогреве и выйду на сцену минимум минут на двадцать.
— Ясно все с тобой.
— Зато потом я вернусь отдохнувшим и буду готов надрать всем задницу и наконец-то продемонстрировать всем свой талант, который должен увидеть весь мир.
— А-а-а, черт, как же здорово, что ты возвращаешься и становишься прежним. Я все больше и больше узнаю в тебе своего старого друга Терренса МакКлайфа.
— Я же сказал, что он никуда не делся, а просто стал чуточку счастливее.
— В любом случае мне нравится твой настрой. Продолжай в том же духе, приятель. И даже и думать не смей о чем-то не том.
— Теперь все будет иначе. И со своей стороны я сделаю все возможное, чтобы построить музыкальную карьеру, встречаться со своей любимой девушкой и жить с ней долго и счастливо.
Бенджамин ничего не говорит и просто скромно улыбается и кивает, как бы одобряя все то, что хочет сделать Терренс. А после этого друзья со своими напитками в руках еще долгое время обсуждают все, что произошло в их жизни в то время, пока они были в ссоре, не скрывая радости от того, что снова общаются друг с другом. Для этих двоих их дружба действительно очень важна, и ни один из них не хочет терять того, кого знает с самого детства.
***
А пока Терренс уже давно находится у себя дома, Ракель только сейчас возвращается в квартиру Фредерика. После прощания с мужчиной девушка еще какое-то время погуляла по городу и только потом решила отправиться домой, находясь в потрясающем настроении и все еще не веря, что ей все-таки удалось побороть свои сомнения и страхи, чтобы дать МакКлайфу еще один шанс. Все происходящее не является сном. Все происходит на самом деле.
Да, девушке тоже было очень непросто расстаться с мужчиной, но она прекрасно понимала, что он должен был встретиться с Бенджамином и попробовать помириться с ним. И поэтому она не стала уговаривать мужчину забыть про своего друга и уделить ей еще немного внимания. Тем более, что очень скоро она обретет возможность видеть любимого человека почти каждый день и проводить с ним столько времени, сколько им будет угодно.
Добравшись до входной двери в нужную квартиру, Ракель обнаруживает, что она заперта на ключ. Поэтому девушка достает ключи, отпирает дверной замок, проходит в квартиру, откладывает свою сумочку в сторону и быстро снимает обувь и кожаную куртку, в которых ходила по улице. Полагая, что дома никого нет, она решает помыть руки и пойти на кухню, чтобы приготовить себе что-нибудь на ужин. Однако в этот момент в коридоре неожиданно появляется Алисия, чей голос она слышит со спины:
— Ракель, это ты?
От неожиданности Ракель слегка вздрагивает, но выдыхает со скромной улыбкой, когда она разворачивается и видит перед собой Алисию.
— О, тетя, вы здесь… — скромно произносит Ракель и по-дружески обнимает Алисию, чтобы поприветствовать ее. — Вы немного напугали меня.
— Прости, дорогая, — отстранившись от Ракель, с легкой улыбкой извиняется Алисия. — Я не хотела.
— Ничего страшного.
— Ты что-то долго сегодня гуляла. Я думала, ты вернешься домой намного раньше.
— Да, я знаю. — Ракель с легкой улыбкой заправляет прядь волос за ухо. — Просто я не очень хотела возвращаться домой. Поэтому решила погулять подольше.
— Понятно… Наверное, ты подумала, что дома никого нет, потому что дверь была закрыта на ключ?
— Э-э-э, да… Но только сейчас вспомнила, что дедушка всегда закрывал дверь на ключ, а я открывала ее сама, когда уходила и приходила домой.
— Понятно…
— Я решила отправиться на кухню и что-то приготовить себе на ужин. А то я немного проголодалась…
— Ну вообще-то, я уже приготовила кое-что. Если хочешь, можешь поужинать со мной и своим дедушкой.
— Отлично! Я присоединюсь к вам!
— Прекрасно!
— А как он, кстати, себя чувствует? Все в порядке?
— Слава богу, с ним все хорошо, — с легкой улыбкой уверяет Алисия. — Сейчас мистер Кэмерон сидит в своей комнате и что-то читает, пока я вожусь на кухне.
— Ясно…
— И кстати, он молодец! Довольно быстро идет на поправку.
— Вы правы. Восстановление проходит хорошо.
— А все потому, что он всегда заботился о своем здоровье и никогда не пренебрегал им.
— Я знаю.
— Даже врачи удивились, что в таком возрасте у него прекрасное здоровье.
— В любом случае жизнь постепенно налаживается, — с загадочной улыбкой отмечает Ракель. — Уверена, что уже через пару недель дедушка полностью оправится и сможет жить обычной жизнью.
— Он уже живет. Просто сейчас у него намного больше времени на отдых, чем обычно.
— Я знаю.
Ракель замолкает и, продолжая скромно улыбаться, бросает мечтательный взгляд куда-то в сторону. Алисия сразу же замечает это и, слегка нахмурившись, повнимательнее смотрит на свою племянницу, которая стала слишком веселой.
— Так, Ракель, а с чего это вдруг ты стала такой веселой и улыбчивой? — с хитрой улыбкой интересуется Алисия. — Еще утром ты была мрачнее тучи, а сейчас буквально излучаешь свет и радость.
— Ну, я, э-э-э… — с легкой улыбкой закатив глаза и пытаясь сформировать свою мысль, задумчиво произносит Ракель.
— Давай рассказывай, что заставило тебя так широко улыбаться…
— Э-э-э…
— Мне даже кажется, что у тебя в глазах появился какой-то огонек. Которого я уже давно не видела.
— Ах, тетушка… Я еще никогда не испытывала такого огромного облегчения. — Ракель на пару секунд приобнимает Алисию и мило целует ее в щеку. — У меня внезапно появилось желание жить и добиваться намного большего, чем я могу. Кажется, что я будто горы смогу сдвинуть!
— Господи, да что же с тобой произошло? — удивляется Алисия.
— Ничего особенного! Просто настроение хорошее.
— Дорогая, какая же муха тебя укусила? Я совсем не узнаю тебя!
— А меня укусила муха по имени Личное Счастье, — с широкой улыбкой уверенно отвечает Ракель. — И вы себе представить не можете, как мне сейчас хорошо.
Алисия призадумывается, все-таки начав понимать, что есть только одна причина, которая могла бы сделать Ракель такой веселой.
— О, боже мой… — удивленно произносит Алисия. — Только не говори мне, что ты помирилась с Терренсом.
Ракель с хитрой улыбкой пару секунд ничего не говорит, а потом уверенно объявляет:
— Вы правы, тетя! Мы действительно помирились!
— Помирились? — прикрывает рот обеими руками Алисия, широко распахнув глаза. — Боже, девочка моя, неужели?
— Мы с Терренсом снова вместе. Решили дать друг другу еще один шанс и попробовать намного счастливее.
— Господи, Ракель! Девочка ты моя…
Алисия с широкой улыбкой заключает Ракель в дружеские объятия.
— Поздравляю тебя, милая! — радостно восклицает Алисия. — Я знала, что рано или поздно все так и закончится.
— Спасибо огромное, — мягко благодарит Ракель, отстраняется от Алисии и радостно хлопает в ладони. — А-а-а, я так счастлива! Вы себе представить не можете!
— Так подожди, минуточку… — Алисия прикладывает палец к губе. — Так что же получается? Ты не стала заявлять ему об окончательном расставании? Оно отменяется?
— Да, тетушка, никакого расставания не будет! Я и раньше сомневалась в том, правильно ли это было бы решение. Но сейчас у меня нет никаких сомнений в том, что завершение наших отношений было бы огромной ошибкой.
— Ах, Ракель, миленькая моя… — Алисия целует Ракель в щеку и немного поправляет ей волосы. — Господи Иисусе, я так рада, что ты все-таки помирилась со своим парнем. Так или иначе второй шанс заслуживает любой человек. Особенно тот, кто искренне раскаивается в содеянном и сделал многое для того, чтобы это доказать.
— О, господи, это самый лучший день в моей жизни! — с широкой улыбкой радостно восклицает Ракель.
— И что же заставило тебя передумать?
— Разум твердил, чтобы я послала МакКлайфа подальше. Но в глубине души я мечтала вернуть все назад. Сердце умоляло меня дать ему еще один шанс. Это была серьезная борьба, но в итоге мои чувства все-таки победили . И вот мы наконец-то помирились… — Ракель бросает скромную улыбку. — Тем более, что извинения Терренса были такие искренние, а слова раскаяния такими трогательными, что я просто не осмелилась отказаться принять их.
— Вы оба этого хотели, потому что любите друг друга, — заботливо поправив волосы Ракель, с легкой улыбкой уверенно говорит Алисия. — Вам просто надо было успокоиться и спокойно все обсудить. Видишь, как полезно выстраивать конструктивный диалог и спокойно говорить о важных вещах с глазу на глаз.
— Да, я знаю… Это действительно помогло нам…
— Кстати… — Алисия берет в руку небольшую прядь волос Ракель и, слегка нахмурившись, начинает рассматривать ее. — В твоих волосах почему-то много песка.
— Я знаю, — скромно улыбается Ракель.
— Откуда он?
— Да просто мы с Терренсом ненадолго впали в детство, немного погонялись друг другом и повалялись на песочке перед океаном.
— Перед океаном? Вы что были на пляже?
— Почти. Есть за городом одно местечко, которое мне очень нравится. Оно раньше было пляжем, но когда там запретили купаться, то люди перестали туда приходить. Пока что ходить туда никому не запрещали, и я пользуюсь моментом. Очень часто приезжаю там и без дела прогуливаюсь.
— Вот как…
— Было весело, должна признаться.
— Иногда людям нужно немного развлекаться и вспоминать детство. Даже если человек уже давно вырос, это не причина для того, чтобы время от времени позволять себе играть и чувствовать себя маленьким ребеночком.
— Согласна, — скромно улыбается Ракель. — Я получила массу удовольствия и здорово повеселилась. Гоняться за неуловимым Терренсом и обливать его водой оказалось таким потрясающим занятием. Мне очень понравилось…
— Все с тобой понятно… — скромно смеется Алисия и немного поправляет свои очки. — Ох, ладно, раз уж вы решили поваляться на песочке и облить друг друга водой, то тебе следует привести свои волосы в порядок и принять душ.
— Э-э-э, да-да, конечно… — почесывает затылок Ракель.
— Можешь отдать всю грязную одежду мне – я положу их в машинку и включу ее.
— Моя куртка лежит у входной двери. Все карманы чистые. Я забрала все, что там было. А свою одежду я принесу вам чуть позже.
— Ладно, тогда ты можешь сама включить машину, когда сходишь в душ. А я пока займусь ужином и позову твоего дедушку.
— Хорошо, договорились.
— Только сильно не задерживайся. А иначе еда остынет.
— Не беспокойтесь, я скоро подойду, — с легкой улыбкой говорит Ракель. — Минут через двадцать-тридцать.
— Хорошо.
Ракель с легкой улыбкой быстрым шагом направляется в свою комнату, пока Алисия наблюдает за ней, не скрывая, что она очень рада за свою племянницу. Женщина знала, что Ракель и Терренс на самом деле любят друг друга и не смогут так просто отпустить друг друга на все четыре стороны и разойтись с легким сердцем. Она хочет верить, что на этот раз жизнь этой пары будет намного легче, а недруги, вроде Саймона Рингера, не захотят потревожить их и разрушить все, что между ними есть.
— Я знала , что у вас все будет хорошо, — с легкой улыбкой шепчет Алисия. — Знала, что в глубине души вы все-таки любите друг друга. Хоть у вас и были сложные отношения в последние несколько месяцев, вы все равно продолжали многое значить друг для друга, несмотря ни на что. Просто вам нужно было не давать вашей любви уснуть. Уделяли бы друг другу больше внимания – все было бы иначе.
Алисия с легкой улыбкой вздыхает.
— Но я думаю, теперь вы оба поняли свои ошибки и больше не наступите на одни и те же грабли, — выражает надежду Алисия. — Кто знает, может, даже хорошо, что вам пришлось пройти эту проверку. А иначе бы вы так и не поняли, что значит по-настоящему любить друг друга. Как говорится, человек начинает что-то ценить лишь тогда, когда потеряет это. И я в очередной раз убеждаюсь в том, что это правда.
Тихо вздохнув с легкой улыбкой, Алисия медленно направляется на кухню, чтобы приготовиться к ужину и подать еду, которую она приготовила для себя, своей племянницы и ее дедушки. Но перед этим забирает из коридора куртку, в которой Ракель сегодня гуляла по улице, внимательно осматривает ее, направляется в ванную и там стряхивает весь песок перед тем, как положить эту вещь в стиральную машину для стирки.
***
Спустя тридцать минут Ракель выходит из ванной с полусухими волосами, будучи одетой в шелковый розовый халат. Горячая вода благоприятно воздействовала на девушку, и поэтому сейчас она чувствует себя еще лучше, чем прежде. Как только брюнетка выходит из душа, то берет всю свою одежду для стирки и несет ее на кухню, где стоит дорогостоящая стиральная машина с множеством режимов стирки.
Ракель закладывает в нее все, что она держит в руках, насыпает немного порошка, наливает немного кондиционера для белья, нажимает на какие-то кнопки и запускает стирку. И только после этого девушка присаживается за стол. За ним уже сидит носящий очки Фредерик, который с интересом читает газету, пока Алисия чем-то занимается, стоя возле кухонной стойки и время от времени о чем-то мило болтая с пожилым мужчиной. А как только Фредерик видит свою внучку, он скромно улыбается ей и отвлекается от чтения газеты.
— Привет, дедушка! — радостно здоровается Ракель и мило целует Фредерика в щеку.
— Привет, милая, — с легкой улыбкой произносит Фредерик.
— Как ты себя чувствуешь? Надеюсь, у тебя все хорошо?
— Да, слава богу, я чувствую себя прекрасно.
— Ничего не болит?
— Нет, все отлично.
— Хорошо.
— А я вот читаю газету, — слегка трясет своей газетой Фредерик. — И до этого смотрел одну передачу, в которой говорили о тебе.
— Обо мне?
— Да. Людям не терпится узнать, когда ты наконец-то объявишься и сделаешь какие-то заявления.
— Им осталось ждать совсем немного. Думаю, я уже готова выйти в свет в самое ближайшее время и сообщить всем своим поклонникам о своих будущих планах.
— Жалко, что ты собираешься сообщить им о завершении карьеры. Они будут очень расстроены, узнав, что больше не увидят тебя на снимках в журналах или на подиуме.
— О, нет, дедушка, я уже не собираюсь делать это, — уверенно заявляет Ракель.
— Что-что?
Фредерик широко распахивает глаза и удивленно уставляется на скромно улыбающуюся Ракель.
— Да, дедушка, ты не ослышался, — уверенно кивает Ракель.
— Так, подожди, внучка, подожди… — Фредерик снимает свои очки и откладывает газету в сторону. — Ты же вроде хотела уехать отсюда и завершить свою карьеру. Это были твои слова.
— Верно, — мягко произносит Ракель.
— Ну и?
— Просто в моей жизни появилось немного смысла, — с загадочной улыбкой отвечает Ракель и на пару секунд кладет голову на плечо Фредерика. — А еще у меня появилось желание работать и добиваться еще больших высот.
— Господи, ну и переменчивая же ты, девочка моя… Еще утром ты была разбитой и подавленной, а сейчас у тебя как будто крылья за спиной выросли.
— Насчет крыльев ты абсолютно прав… Я чувствую себя полной энергии и сил продолжать двигаться дальше.
— Что-то я совсем тебя не понимаю… Что с тобой произошло, пока ты где-то ходила?
— Многое, дедушка, очень многое…
А пока Ракель с широкой улыбкой бросает мечтательный взгляд в сторону, Фредерик слегка хмурится и прищуривает глаза.
— Что-то ты стала слишком уж улыбчивой, дорогая моя внучка… — задумчиво отмечает Фредерик. — Ну-ка давай рассказывай, что с тобой произошло.
— Ничего особенного! — невинно улыбается Ракель. — Просто я стала намного счастливее и вдохновленной на новые цели.
Фредерик, еще сильнее нахмурившись, качает головой и переводит взгляд на Алисию, которая молча пожимает плечами с загадочной улыбкой.
— Вы что-то знайте, Алисия, — догадывается Фредерик. — Знайте и не хотите говорить.
— Ну, возможно, вы правы… — задумчиво произносит Алисия. — Только пусть Ракель сама скажем вам об этом.
— А что же произошло? — Фредерик переводит взгляд на Ракель. — Ракель, ну-ка давай рассказывай, что произошло, и почему ты такая радостная.
— А ты попробуй догадаться, — загадочно улыбается Ракель. — Если не отгадаешь после трех попыток, то я все-таки расскажу.
Фредерик несколько секунд о чем-то думает, смотря то на светящуюся от радости Ракель, то на загадочно улыбающуюся Алисию.
— Знаешь, Ракель, если ты говоришь такими загадками, то я могу предположить только одну вещь… — задумчиво говорит Фредерик. — Потому что уверен в том, что ты будешь счастлива, только если с тобой случится то, о чем я думаю.
— Ну если мы с тобой сейчас думаем об одном и том же… — мечтательно закатывает глаза Ракель.
— Господи… Милая… — Фредерик качает головой. — Неужели ты все-таки помирилась с Терренсом?
— Да, дедушка! — с широкой улыбкой радостно подтверждает Ракель. — Мы снова вместе!
— Снова вместе?
— Да.
— Господи… — Фредерик переводит вопросительный взгляд на Алисию, которая уверенно кивает с легкой улыбкой на лице. — Боже, девочка моя… Неужели это правда? Неужели ты сейчас не шутишь?
— Нет, дедушка, нисколько! — качает головой Ракель. — Мы с Терренсом помирились и не будем расставаться ни сегодня, ни завтра.
— О, Ракель… — Фредерик с широкой улыбкой приобнимает Ракель за плечи и нежно гладит ее по щеке. — Я очень рад за вас, дорогая. Вы ведь все-таки любите друг друга.
— Любим, — уверенно кивает Ракель. — Сейчас я понимаю, что люблю этого человека намного больше, чем мне кажется.
— Вот как…
— Наше примирение буквально вдохнуло в меня жизнь и дало силы и желание чего-то добиваться. С моих плеч наконец-то упал тяжелый груз. Сейчас я чувствую себя намного лучше.
— Разве это не здорово, мистер Кэмерон? — радостно спрашивает Алисия, выключив плиту, на которой она что-то долго варила. — Терренс и Ракель поняли свои ошибки, поговорили об этом и все-таки решили дать друг другу еще один шанс.
— Он буквально умолял меня простить его. И выглядел очень несчастным… Я не осмелилась отвергнуть его по этой причине и потому, что на самом деле сильно люблю его.
— Это и правда здорово! — скромно улыбается Фредерик. — Вам это и было нужно – сесть и спокойно поговорить насчет ваших отношений.
— И мы это сделали. Хоть и со второй попытки.
— В смысле?
— Просто в первый раз я сказала, что мы не можем быть вместе. Но потом поняла, что не хочу этого, и призналась в своих настоящих чувствах.
— Поэтому мы с твоей тетей всегда говорили, что тебе не следует торопиться с расставанием.
— Нет-нет, никакого расставания не будет! — уверенно обещает Ракель, мягко взяв Фредерика за руки. — Сейчас я понимаю, что хочу быть с тем, без кого не представляю своей жизни. И поверь, на этот раз я сделаю все, чтобы он был счастлив со мной и не пожалел о решении вернуться ко мне.
— Я верю, солнышко мое, верю…
Фредерик замолкает на пару секунд, о чем-то усиленно размышляя и становясь каким-то серьезным. А пока Алисия в этот момент покидает кухню и куда-то уходит, Ракель замечает, что ее дедушка как-то изменился в лице.
— Все хорошо, дедушка? — проявляет беспокойство Ракель.
— Да-да, все хорошо… — неуверенно произносит Фредерик. — Только…
Фредерик кладет свою руку на руку Ракель.
— Э-э-э… — запинается Фредерик.
— В чем дело? — недоумевает Ракель.
— Послушай, Ракель, я действительно очень рад за вас с Терренсом и всегда говорил тебе, что поддержу любое твое решение. Но все же есть кое-что, что меня беспокоит.
— Тебе нечего беспокоится, дедушка. Мы оба прекрасно понимаем, что нам предстоит проделать еще много работы, чтобы окончательно наладить отношения и забыть эту историю. Но я готова на все, чтобы быть с этим мужчиной. Готова пройти через любые трудности.
— Да, милая, я знаю. Но все же у меня есть некоторые опасения по поводу вашей дальнейшей жизни.
— Обещаю, такой серьезной ссоры больше никогда не случится, а я не брошу его после несерьезного конфликта, — уверенно обещает Ракель. — Терренс поклялся больше так не поступать и сделать все, чтобы стать лучше. И к тому же, он уже предложил мне вернуться к нему домой и жить с ним. А я с радостью согласилась, хотя и сказала, что мне нужно некоторое время, чтобы собрать вещи и перевести их.
— Я верю, дорогая. Но, понимаешь… Мне бы все равно хотелось поговорить с Терренсом. Как мужчина с мужчиной.
— Поговорить?
— Я хочу услышать все эти слова лично и заставить его посмотреть мне в глаза, чтобы понять, врет ли этот человек. И если я хоть немного усомнюсь, то ты с ним не будешь.
— Он правда очень жалеет. Наверное, еще немного – и этот человек бы мог запросто заплакать от отчаяния. Я видела, что Терренс буквально рвал на себе волосы из-за того, что едва не потерял меня из-за своих не самых красивых поступков.
— Поверь, дорогая, я намного лучше тебя умею отличить ложь от правды. Я не ослеплен любовью и могу думать трезво.
— Я все прекрасно осознаю. Это мое личное решение. Я хочу быть с этим человеком и оставаться его девушкой.
— Да, но я хочу лично услышать все то, что Терренс сказал тебе. Хочу, чтобы он сказал мне то же самое. И если я увижу в его глазах раскаяние, то не буду препятствовать твоему роману с ним и позволю тебе жить с ним. Но если он хоть в чем-то соврет мне, то извини, ты будешь вынуждена расстаться с ним.
— Нет, дедушка, прошу тебя… — с жалостью во взгляде умоляет Ракель.
— Я ведь волнуюсь за тебя, милая, — мягко погладив Ракель по щеке, произносит Фредерик. — И то, что Терренс поклялся тебе меняться и становиться лучше, еще не означает, что он выполнит свое обещание. Подобным людям верить нельзя: однажды он уже обманул и бросил тебя, и это значит, что подобное запросто может случиться вновь.
— Нет, дедушка, Терренс не из тех людей, кто бросает слов на ветер, — покачав головой, уверенно возражает Ракель. — Если он что-то обещает, то обязательно сделает это. Ради меня этот человек сделает что угодно и будет намного лучше, чем сейчас. Я уверена, что у нас больше никогда не будет таких серьезных ссор.
— И все-таки я хочу поговорить с ним.
— Но, дедушка Фредерик…
— Тебе нечего переживать. Я просто хочу поговорить с ним.
— Но…
— Я обещаю, что не буду спрашивать у него, что между вами случилось, — мягко обещает Фредерик. — Мне просто хочется поговорить с ним, как мужчина с мужчиной, дать пару советов на будущее и убедиться в том, что я могу доверять ему. Я вовсе не собираюсь разрушать ваши отношения и вынуждать тебя бросать его. Наоборот! Я хочу помочь вам. Хочу сделать все, чтобы вы не совершили еще больше ошибок. А этот разговор поможет мне узнать, настолько я могу доверять ему, и не опасно ли тебе находиться с ним.
— В этом нет никакого смысла. Если ты не веришь мне, то поговори с тетей Алисией. Она уже столько раз разговаривала с ним об этом и давно убедилась в том, что Терренс говорит чистую правду.
— Мое решение не обсуждается, дорогая, — уверенно заявляет Фредерик. — Раз я решил поехать к Терренсу домой и поговорить с ним, значит, так и будет.
Ракель ничего не говорит и просто резко выдыхает, бросив взгляд в сторону со словами:
— Хорошо… Поступай как знаешь… Но главное, чтобы это не было тебе во вред. Я не хочу, чтобы этот разговор подорвал твое здоровье и заставил нервничать.
— Все будет хорошо, — мягко произносит Фредерик, приобнимает Ракель за плечи и мягко целует ее в висок. — Никто не собирается убивать Терренса. С ним просто хотят поговорить, ничего более.
— Я поняла.
— Сейчас уже слишком поздно куда-то идти. А вот завтра после обеда или чуть попозже мы с тобой приедем к нему домой и все обсудим.
— Да, дедушка… Как скажешь…
Ракель опускает взгляд вниз, а через пару секунд Алисия возвращается на кухню и начинает подавать еду на ужин.
— О чем вы тут говорили? — интересуется Алисия, раскладывая приготовленную еду на три тарелки.
— Да так, ничего особенного, — задумчиво отвечает Ракель. — Просто дедушке захотелось завтра поехать домой к Терренсу и поговорить с ним.
— Поговорить с Терренсом? — Алисия слегка хмурится и переводит взгляд на Фредерика. — А о чем вы собирайтесь говорить с ним?
— Ничего серьезного, не переживайте, — уверенно отвечает Фредерик. — Просто небольшой разговор между двумя мужчинами.
— А оно вам надо? — Алисия ставит по одной тарелке на стол напротив Фредерика и Ракель. — Терренс уже все нам объяснил, и лично я прекрасно поняла его и увидела, что ему очень жаль.
— Это вы говорили с ним! — восклицает Фредерик. — А у меня, к сожалению, не было времени поговорить с Терренсом наедине. Именно поэтому я хочу поехать к нему домой и увидеть, как сильно он сожалеет о том, что обидел мою внучку.
— Может быть, вам стоит ненадолго отложить этот разговор? Ведь ваше здоровье еще не такое крепкое, а врач запретил вам волноваться.
— Я достаточно хорошо чувствую себя для того, чтобы поговорить с этим человеком.
— Господи, неужели вы собирайтесь ворошить прошлое, о котором все так хотят забыть?
— Да, дедушка! — восклицает Ракель. — Мы с Терренсом пообещали друг другу больше не вспоминать об этом кошмаре, который едва не разрушил наши отношения. Мы хотим начать все сначала…
— Послушайте, дорогие мои, я не собираюсь упрашивать его рассказать мне обо всем, что между моей внучкой и ее парнем произошло на самом деле, — спокойно отвечает Фредерик. — Хотя меня до сих пор удивляет то, почему они довели дело до расставания после одной единственной ссоры. Тем более, что я уверен в том, что Ракель не глупенькая девочка, чтобы разрывать отношения после небольшой ссоры, которая может случиться у любой пары.
— Мистер Кэмерон, ну зачем вам все это? — устало спрашивает Алисия и присаживается за стол после того как ставит все тарелки и берет из холодильника кое-какие добавки для них. — Молодые ведь уже все обсудили и решили забыть этот кошмар, а вы опять решили напомнить им об этом ужасном времени. Дайте уже им жить спокойно.
— Если я останусь доволен разговором с Терренсом, то не стану препятствовать их отношениям. Я ведь затеваю все это ради блага молодых. Просто хочу убедиться в том, что моя внучка можно доверять своему парню.
— Ему можно доверять, поверь мне.
— Вот завтра мы это и проверим, — слегка улыбается Фредерик.
— В таком случае я отправлюсь с вами, — уверенно заявляет Алисия. — Поздравляю его с воссоединением с моей племянницей и пожелаю удачи.
— Хорошо. Тогда вы, Ракель и я завтра после обеда вместе поедем домой к Терренсу. — Фредерик переводит взгляд на Ракель. — Думаю, моя внучка любезно согласится отвести нас туда на своей машине. Верно, дорогая?
— Да, конечно, — пожимает плечами Ракель. — Я отвезу вас с тетей.
— Вот и прекрасно! Мы обо всем договорились!
В воздухе на пару секунд воцаряется пауза, после которой Алисия окидывает взглядом Фредерика и Ракель и бросает его на содержимое своей тарелки с едой.
— Ох, ладно, дорогие мои, — устало вздыхает Алисия. — Оставим проблемы на потом. Давайте ужинать. А иначе вся еда остынет.
— С большим удовольствием, — взяв вилку в руку, уверенно произносит Фредерик. — Лично я всегда восхищался вашими кулинарными талантами.
— Жаль, что мир так не узнал о них, а моя тетушка не стала всемирно известным поваром и не открыла парочку собственных ресторанов, — накалывая на свою вилку немного из содержимого тарелки, скромно говорит Ракель.
— Я никогда не стремилась стать поваром, — с легкой улыбкой признается Алисия. — Хотя мне очень нравится готовить. Любая женщина обязана уметь это делать, даже если для нее готовят другие люди.
— Как говорится, путь к сердцу мужчины лежит через желудок, — бодро отмечает Фредерик.
— Верно!
Ракель ничего не говорит, бросает мимолетную улыбку и съедает немного еды, приготовленной ее любимой тетушкой.
— Да, Ракель, а может, ты расскажешь нам о том, как вы с Терренсом помирились? — предлагает Фредерик, разрезая что-то с помощью вилки и ножа. — Лично мне будет интересно послушать.
— О да, милая, расскажи нам с дедушкой обо всем, — с легкой улыбкой просит Алисия. — Думаю, у вас было что-то особенное, раз ты пришла домой с растрепанными волосами и одеждой, покрытой песком, и легким румянцем на лице.
— Ладно, расскажу я вам кое-что, — выдержав небольшую паузу, с широкой улыбкой обещает Ракель, пока ее глаза загораются сверкающим блеском. — Вообще-то я не думала, что это случится, когда просто гуляла по тому пляжу… Но когда я случайно налетела на Терренса, тогда все и началось…
Фредерик и Алисия поедают свой ужин и слушают рассказ Ракель о том, как она встретила Терренса на том побережье, где всегда любила гулять, как поначалу оттолкнула его от себя, но потом поняла, что не сможет жить без него, и то, как они наконец-то помирились и провели несколько незабываемых минут, что стали лучшими в их жизни.
Тетя и дедушка девушки внимательно слушают ее, не скрывая своей радости за нее. Тем не менее, и Алисию, и Ракель смущает желание Фредерика поговорить с Терренсом. И это их в той или иной степени пугает и настораживает. Хотя ни одна из них решает не спорить с пожилым мужчиной и сделать так, как он хочет с надеждой, что это не будет ему во вред.
***
Наталия также пребывает в прекрасном настроении. Некоторое время назад девушка вернулась домой после того как провела весь день с Эдвардом, которому она наконец-то призналась в своих чувствах, и позволила себе любить и дать этому человеку шанс доказать, что он и правда не собирается обманывать ее. Теперь блондинка знает, что влюблена в мужчину не безответно, и он и сам далеко не равнодушен к ней.
Находясь в своей комнате, Наталия с легкой улыбкой на лице вспоминает свое времяпрепровождение с Эдвардом, который уже дарит ей самые лучшие моменты в жизни. А в какой-то момент кто-то неожиданно звонит ей на мобильный телефон. Блондинка быстро отбрасывает все мысли в сторону, берет свой смартфон, проводит пальцем по экрану и прикладывает его к уху, чтобы ответить на звонок.
— Алло, я слушаю, — спокойно говорит Наталия.
— Привет, Наталия, это Анна, — с легкой улыбкой здоровается Анна. — Не помешала?
— О, привет, подружка, — скромно улыбается Наталия. — Нет-нет, не помешала. Я только недавно вернулась домой.
— Ты ходила куда-то гулять?
— Да, прогулялась немного… Не хотелось сидеть дома в такую хорошую погоду.
— Слушай, я тут немного подумала… А может, нам устроить себе небольшой поход по магазинам и накупить чего-нибудь красивого? А то я уже так давно ничего не покупала, хотя так хочется побаловать себя.
— Отличная мысль! Ты же знаешь, как я обожаю ходить по магазинам и покупать всякие вещички.
— Так давай пойдем куда-нибудь завтра? У меня все равно нет никаких планов! Можно еще и взять с собой Ракель. Пусть наша подружка тоже немного развеется и порадует себя.
— Э-э-э, нет, завтра я, к сожалению, не смогу… — слегка прикусывает губу Наталия.
— Нет?
— У меня есть кое-какие дела…
— Вот как!
— К тому же, я не знаю, смогу ли я к завтрашнему дню отойти от того, что было сегодня.
— А сегодня у тебя разве что-то было? — слегка хмурится Анна.
— Было… — загадочно улыбается Наталия.
— Так, ну-ка давай колись. Говори все как есть.
— Ах, подружка… — мечтательно вздыхает Наталия. — Сегодня у меня был просто замечательный день…
— Правда?
— И ты даже не можешь себе представить, как мне сейчас хорошо… Я еще никогда не чувствовала себя ТАК хорошо!
С этими словами Наталия сначала ходит по своей комнате, а потом камнем падает на свою кровать, подложив руку под голову и начав с легкой улыбкой смотреть в белоснежный потолок.
— М-м-м, подруга, мне кажется, у тебя слишком хорошее настроение, — с хитрой улыбкой отмечает Анна.
— Ну да, ты права, — уверенно подтверждает Наталия. — Я действительно чувствую себя просто великолепно!
— И что же на тебя так повлияло?
— То, чему я никак не могу поверить! — Наталия издает радостный визг. — А-а-а-а! Я так рада, Анна! Ты себе представить не можешь, что сегодня произошло.
— Так, Рочестер, если ты сейчас не расскажешь мне, что у тебя произошло, клянусь, я прямо сейчас приеду к тебе домой и буду пытать до тех пор, пока не услышу признание, — уверенно угрожает Анна.
— Нет-нет, не надо меня пытать, пожалуйста! — резко замотав головой, с испугом в глазах тараторит Наталия. — Я сама тебе все расскажу.
— Давай-давай, Наталия, я жду объяснений! И даже не вздумай ничего скрывать! Я все равно тебя достану!