Все четверо направляются к своей команде, которая разбирается с их инструментами. А точнее, с черной ударной установкой, которую они собирают по частям. Питер с восхищением рассматривает ее со всех сторон. Так же, как и барабанные палочки, на которые нанесены логотип «Against The System» и его сокращенное имя – Пит, написанное простыми тонкими буквами. Тем временем Терренс, Даниэль и Эдвард берут в руки ритм-гитару, бас-гитару и соло-гитару и черные медиаторы, на которых также нанесена символика группы. Все инструменты были сделаны на заказ специально для участников группы «Against The System», которые любуются на них с нескрываемым чувством гордости и радости, едва сдерживая желание завизжать от радости.

— Она потрясающая! — с восхищением во взгляде произносит Эдвард, проводя рукой по черненькой соло-гитаре с белым логотипом группы на ней. — Всем точно снесет башни после моего соло! Когда меня наконец-то выпустят на сцену!

— А я влюблен в свою! — широко улыбается Терренс, рассматривая свою блестящую черную ритм-гитару с точно таким же логотипом. — Вы только посмотрите, какая красота!

— Слушайте, парни, да это гитара в тысячу раз лучше моей, — отмечает Даниэль, со всех сторон рассматривая свою черную бас-гитару с таким же белым рисунком. — Народ точно ахереет, когда мы начнем играть!

— А-а-а, мне уже не терпится подолбить по барабанам! — восклицает Питер, новенькими барабанными палочками играя на несуществующих ударных, раскручивая их и подбрасывая. — Показать пару новых трюков, которые я увидел в Интернете.

Эдвард, Питер, Терренс и Даниэль еще несколько секунд с восхищением во взгляде рассматривают свои инструменты, прежде чем к ним подходят люди из их команды и просят отдать их для того, чтобы быстро кое-что проверить. Парни коротают время в ожидания, наматывая круги по всему помещению, наблюдая за теми, что происходит вокруг, болтая друг с другом или людьми из своей команды, разогревая голос и развлекая себя веселыми танцами. Даниэль и Терренс не отказываются слопать предложенные им чизбургеры и не могут сдержать смех, когда Эдвард и Питер начинают с писклявыми визгами носиться друг за другом из стороны в стороны и бороться с помощью всего, что попадается им под руку. Кроме того, они где-то откапывают электрические самокаты, на которых катаются с большой скоростью, заставляя старших немного напрячься, ибо те могут куда-нибудь врезаться, упасть и как-то себя покалечить.

Все это время команда «Against The System» и организаторы церемонии куда-то бегают, что-то проверяют, приказывают, обсуждают и внимательно следят за каждой мелочью, понимая, что любая ошибка может дорого им стоить. А пока Эдвард, Питер, Терренс и Даниэль дурачатся и негромко над чем-то смеются, к ним подходит Джордж, который до этого успел куда-то отойти. Он сообщает им о скором выходе на сцену, желает удачи своим любимым рок-звездам, обнимает каждого и уходит, чтобы вернуться в зал. В какой-то момент Питер подходит к занавесу, разделяющий сцену и то, что находится сзади нее, отодвигает ее и с интересом наблюдает за происходящим, пользуясь тем, что ему хорошо все видно, даже если из-за не очень хорошего зрения лица немного расплываются. Из любопытства Эдвард, Даниэль и Терренс вскоре тоже решают к нему подойти и узнать, что его так заинтересовало.

— Смотрите, вон наши девчонки сидят, — с легкой улыбкой говорит Питер, со слегка прищуренным взглядом указав пальцем куда-то вдаль.

— Походу, половина людей уже явно заколебалась там сидеть, — задумчиво предполагает Эдвард. — А одна девчонка вон вообще практически спит на плече у кого-то мужика.

— Надо признать, некоторые моменты были очень скучными, — признается Даниэль. — Если бы не выступления артистов, то в зале уснула бы половина всех гостей.

— Эй, а заметьте, что это публика намного больше той, для которой мы выступали ранее, — отмечает Терренс. — В зале огромное количество мест, из которых заняты почти все.

— Привыкай, дружище, — по-доброму ухмыляется Даниэль. — Когда мы поедем в турне, то будем собирать публику побольше. Это пока так разминочка… Самая крутая и огромная публика еще только ждет нас.

— Большая или маленькая – я все равно не перестану волноваться, — уверенно заявляет Питер. — Кроме того, сейчас на нас смотрят не только весь зал, но еще и куча людей по всему миру. Да еще и девчонки сидят в зале. Так что нам никак нельзя облажаться.

— Согласен, — соглашается Терренс. — Мы обязаны зажжечь и устроить незабываемое шоу.

— Ага, пусть Нейтон посмотрит, как надо петь и заводить публику, — по-доброму ухмыляется Питер. — А то его выступление было, мягко говоря, полным дерьмом.

— По-моему, он даже фальшивит в некоторых местах, — уверенно говорит Эдвард. — Хочет брать высокие ноты, но не дотягивает и дает петуха. Хотя на студийной записи все нормально, потому что там голос обработают как надо.

— Ага, а когда он поймет, что ему ничего не светит, то он будет проситься обратно в группу или хотя бы умолять о помощи, — предполагает Даниэль.

— Точняк, — соглашается Терренс. — А когда Зак, Лиам и Бред откажут ему, то этот чувак может прибежать к нам.

— Все может быть… — задумчиво произносит Эдвард.

Пока на сцену возвращаются Беттани и Сет, организаторы стоят рядом с занавесом, внимательно следят за происходящим и выполняют все инструкции. Взволнованным участникам «Against The System» помогают надеть наушники, в которых они смогут услышать себя, друг друга и музыку, и спрятать провода под одежду.

— А-а-а-а, черт, я ахренеть как взволнован! — резко выдыхает Даниэль. — Это же первое выступление с новой песней! Первое выступление, которое наши девчонки увидят своими глазами!

— О да, я и сам нервничаю! — восклицает Питер, подпрыгивая на месте с надеждой снять напряжение. — У меня самого трясутся руки, а сердце колотится как бешеное.

— Ничего, зато когда выйдем, то все напряжение как рукой снимет, — уверенно заявляет Эдвард. — Все сонные мухи проснутся и будут петь во всю глотку!

— Несомненно! — горделиво заявляет Терренс. — Зажжем как настоящие рок-звезды!

— Черт, мне до сих пор не верится, что это реально происходит со мной, — признается Питер, засунув руки в задние карманы джинсов. — Я постоянно задаюсь вопросом… Что бы мы делали, если бы не собрали группу? Если бы не выпустили свой первый альбом…

— Так или иначе теперь перед нами открыты новые возможности. Помимо работы в группе мы можем работать и над личными проектами. И… Возможно, однажды подумаем о том, чтобы выпустить сольные песни.

— Мне уже поступают предложения поработать композитором для некоторых артистов, — признается Питер. — Есть даже возможность поработать над саундтреком для фильма. И… Я хочу попробовать. Ведь… Мне нравится работать с музыкой. Это мое призвание. Моя страсть. Мое спасение. Я могу часами работать в студии, которую оборудовал у себя дома. Это то, что мне никогда не надоест.

— А я изучаю сценарии нескольких фильмов, которые мне отправили. Парочка из них меня очень заинтересовала. Так что… Скоро я могу вернуться к тому, с чего начинал – к актерской карьере. Сценарии очень интересные – такие мне еще не предлагали. Переговоры проходят очень даже успешно. Благодаря команде, которая работает в моем агентстве.

— Ну а я продолжаю писать песни для артистов, сериалов, игр и фильмов, — уверенно говорит Эдвард. — И многие из них сейчас очень популярны. Занимают высокие места в хит-парадах. А поскольку предложений мне поступает очень много, я пишу песни в любое свободное время. Приходиться постоянно держать под рукой блокнот и телефон для всех моих идей. Ну и я не могу упустить возможность поработать в модельной сфере: и для журналов сниматься, и по подиуму вышагивать. Это круто! Реально круто! Особенно когда у тебя в наставниках имеющая богатый опыт невестка.

— О, а мы с Кэссиди загорелись идей основать благотворительный фонд или открыть клинику для нуждающихся в лечении от зависимостей и психологической помощи, — признается Даниэль. — Сейчас во всю обсуждаем концепцию, подыскиваем местечко, собираем документы и консультируемся с юристами, ибо опыта в таких делах ни у меня, ни у нее еще нет.

— Чем бы мы с вами ни занимались, мы всегда будем вместе, — с гордо поднятой головой отвечает Терренс. — Мы – «Against The System». Мы – группа. И мы всегда будем ее частью. Ну а если что – двери моего агентства открыты для каждого из вас. Вы можете подписать контракт на выгодных условиях.

— Конечно, будем, — уверенно отвечает Эдвард. — Мне нравится работать с вами. Нравится быть частью группы и объединять все наши идеи в одну.

— И мы трое обязаны этим успехом тебе, Терренс, — отмечает Даниэль, положив руку на плечо Терренса. — Все-таки люди отчасти были правы, говоря, что успех пришел к нам благодаря тебе, человеку с прекрасными связями в шоу-бизнесе, огромной славой и хорошим признанием.

— Это правда, Терренс, — соглашается Питер. — Мы сейчас здесь только благодаря тебе. Благодаря твоей известности. Только поэтому мы смогли так легко взобраться туда, куда некоторые добираются годами.

— Может, вы и правы, — скромно улыбается Терренс. — Но поверьте мне, без таланта далеко не уедешь. Любила ли бы вас публика, будь вы известными, но бездарными? Я так не думаю! Независимо, сколько бы денег в вас вложили продюсеры, менеджеры или какие-то покровители, народ не обратил бы на вас внимание, если бы вы были бездарностью. Вы бы просто всех раздражали. Потому что лезли бы во все дырки.

— И дорогу в этот мир вам открыл не только Терренс, но и «The Loser Syndrome», — отмечает Эдвард. — Лиам, Зак и Бред нашли ваше видео и пригласили вас выступать на разогреве. Хотя на тот момент у вас не было официально выпущенных песен. Было лишь несколько своих, которые вы написали в экстренном порядке для того, чтобы отыграть двадцатиминутное шоу. Эти ребята открыли вас миру, а известность моего брата помогла вам стать известными и быть замеченными Джорджем, «Five Seconds Records» и «Dark Side Management»…

— Не «вам», Эдвард, а «нам», — поправляет Питер, положив руку Эдварду на плечо. — Может, ты и присоединился к нам намного позже, но ты – часть группы. Всегда ею был. Потому что помогал нам с самого начала. Например, писал с нами песни. Они получились настолько классными, что мы решили с ними выступать. И ты же присутствовал почти на всех наших репетициях и предлагал какие-то идеи, которые помогали нам стать еще лучше.

— Да… Помогал… Безвозмездно… Ради дружбы… Не думая, что в один прекрасный день стану полноправным участником вашей группы.

— Мы считаем тебя частью группы еще с тех времен, когда «The Loser Syndrome» нашли нас, — сжав плечо Эдварда, отмечает Даниэль. — Ты тогда действительно очень много помогал нам с песнями и собрал отличный материал для выступлений на разогреве. Твоя помощь была неоценима, и мы не знали, как отблагодарить тебя.

— Это точно! — соглашается Терренс и по-дружески приобнимает Эдварда. — Так что, братец, ты в нашей команде с самого начала. Да, мы долгое время играли втроем, но очень быстро поняли, что чего-то не хватает. И наблюдая за тобой, я был уверен в том, что ты идеально нам подходишь. Ребята согласились со мной. Мы начали всерьез думать над тем, чтобы сделать тебя частью нашей группы. Но не только потому, что нам нужен был гитарист. Но и потому, что с тобой всегда весело.

— Я рад, что вы дали мне шанс, который когда-то казался нереальным, — скромно улыбается Эдвард. — И я никогда не забуду о том, кому обязан своим успехом. Благодаря кому моя жизнь стала лучше.

— Мы все друг другу обязаны и благодарны, — дружелюбно отвечает Даниэль.

— Поэтому, братцы, давайте мы насладимся этим моментом вместе, — уверенно предлагает Питер.

— И сделаем все, чтобы стать одними из самых известных и уважаемых людей в шоу-бизнесе, — с гордо поднятой головой добавляет Эдвард.

— Покажем всем, что мы из себя представляем? — с загадочной улыбкой предлагает Терренс и выставляет руку ладонью вниз вперед.

— Это будет незабываемое зрелище! — с гордо поднятой головой заявляет Питер и накрывает руку Терренса своей.

— Мы покажем, как надо зажигать, — с хитрой улыбкой говорит Эдвард и кладет свою руку поверх руки Питера.

— Пусть все наши недруги давятся слюной, — добавляет Даниэль и последним кладет руку на руку Эдварда.

— Против правил идем всегда — мы «Against The System» навсегда! — громко скандируют Эдвард, Питер, Даниэль и Терренс.

Парни раскачивают свои сложенные друг на друга руки вверх-вниз, с радостными возгласами резко поднимают их вверх и аплодируют друг другу с более широкими улыбками на лице. А затем с негромкими смешками устраивают групповые объятия. После чего Даниэль, Терренс, Питер и Эдвард крепко обнимают уже друг друга, обмениваются хлопком по спине, плечу или голове и дают друг другу пять.

— Удачи, бунтари, — с легкой улыбкой желает Терренс.

— Удачи, братцы, — в разное время дружелюбно произносят Питер, Эдвард и Даниэль.

Терренс, Эдвард и Даниэль берут врученные им гитары и перекидывают ремешок на них через плечо, а Питер получает свои барабанные палочки. После чего все четверо с гордо поднятой головой и инструментами в руках направляются к занавесу, по пути переглянувшись между собой и постучав костяшками пальцев об костяшки друг друга. Подойдя к выходу на сцену, они обмениваются взглядом с одним из организаторов церемонии и начинают терпеливо ждать, когда ведущие объявят их выход. И даже от сюда парни могут хорошо услышать все, что говорят Беттани и Сет всему залу, где сидят предвкушающие что-то грандиозное Ракель, Наталия, Анна и Хелен.

— Ну что ж, к сожалению, ежегодная церемония Music Choice Awards 2018 подходит к концу, — уверенно сообщает Беттани. — В этом году у нас много замечательных победителей, которые достойны того, чтобы сегодня забрать свои заслуженные награды домой.

— Мы хотели бы поблагодарить всех вас, леди и джентльмены, за то, что вы пришли на церемонию и разделили радость с победителями, — с легкой улыбкой добавляет Сет. — А также сердечно благодарим всех номинантов и победителей.

— Еще раз от души поздравляем победителей. А проигравшим номинантам хотим сказать, чтобы они не расстраивались, потому что у них будет шанс выиграть в следующем году.

— Спасибо огромное и всем тем, кто смотрел прямую трансляцию церемонии и болел за своих любимых артистов. Мы искренне надеемся, что у вас и всех наших гостей остались только положительные эмоции.

— А чтобы закрыть церемонию, мы хотели бы пригласить на эту сцену хедлайнеров этого шоу, которые сегодня выиграли свою первую награду и стали победителями в номинации «Прорыв года».

— Леди и джентльмены, танцуйте и веселитесь с молодыми талантливыми парнями, которые только начинают покорять музыкальный мир, — с широкой улыбкой восклицает Беттани. — Многие СМИ предрекают этой великолепной четверке прекрасное будущее. И у нас нет сомнений, что каждого из этих парней действительно ждет настоящий успех, если они продолжат работать с таким же азартом, с каким работают сейчас.

— Встречайте группу «Against The System», которая впервые исполнит для вас песню «Stronger Together» со своего одноименного дебютного альбома, — объявляют Сет и Беттани.

По залу мгновенно раздаются аплодисменты и радостные возгласы. Организаторы делают жест, который наконец-то позволяет Терренсу, Эдварду, Питеру и Даниэлю уверенно выйти на сцену и помахать всем рукой, параллельно вставляя наушник в ухо. И среди гостей они сразу видят Анну, Наталию, Ракель и Хелен, которые кричат и аплодируют, пожалуй, громче всех. Питер по небольшим ступенькам забирается на платформу, на которой установлена ударная установка, и садится на табуретку. Терренс с ритм-гитарой в руках подходит к стойке с микрофоном, что стоит посередине чуть ближе к сцене, Эдвард с соло-гитарой – к тому, что стоит по правую руку от брата, а Даниэль с бас-гитарой – к тому, который стоит по левую руку от фронтмена.

На счет «Три!» участники группы «Against The System» все-таки начинают исполнять свою песню, с первых же нот заставляя всех встать со своих мест и начать покачиваться в ритм. Равнодушными не остаются даже уставшие и заскучавшие. К концу вступления никто не сидит. А когда парни начинают исполнять свои сольные партии и успевают пританцовывать со всеми, то многие с удовольствием им подпевают и веселятся в одиночку или в компании. Пока от мужских голос у всех по коже бегут мурашки, а игра на новых инструментах доставляет им немало удовольствия, их возлюбленные испытывают небывалую гордость за своих партнеров, с замиранием сердца слушая их пение и радуясь, что они осуществили свою мечту зажигать на большой сцене на глазах огромной публики.

Бесподобные вокальные данные Терренса, мощная энергетика Эдварда, природное очарование Даниэля и ловкие трюки Питера с барабанными палочками покоряют сердца всех присутствующих в зале. Так же, как и ободряющие кричалки всех участников, активное взаимодействие на сцене, ловкое обращение с инструментами и желание уйти в отрыв и делать все что им вздумается. Любое их действие и слово вызывает бурные аплодисменты и оглушительный визг. А видя, как в толпе беззаботно отплясывают и поют их девушки, они играют еще увереннее. Не забывают они и носиться по всей сцене и успевают немного подурачиться друг с другом. Смех ­ единственная причина, почему их голоса иногда срываются.

Огромное количество репортеров и операторов со всех ракурсов и планов фотографируют и снимают всех участников «Against The System». Иногда парни приближаются к камерам настолько близко, насколько это возможно, и смотрят прямо в объектив. Они очень много двигаются, прыгают и снова и снова разогревают толпу мотивационными фразами. Им для украшения фона не нужны никакие подтанцовки. Никакие световые эффекты на сцене, которые меняются буквально каждую секунду. После просьбы Питера о помощи, толпа начинает отплясывать еще бодрее и петь еще громче и веселее, а кто-то из зала попадает в объективы камер, широко в нее улыбаются, дурачится, машет рукой и поет. К тому же, особенно гордыми выглядят не только Ракель с Наталией, Хелен и Анной, но еще и Лиам, Бредли и Закари из «The Loser Syndrome», а также Брианна Армстронг и Гордон с Дереком из «Lost In Time». Все они также от души танцуют и не стесняются петь громко и весело.

Питер срывает бурные овации во время исполнения своих сольных строчек, демонстрируя умение одновременно с этим еще и безукоризненно исполнять партию на ударных. Эдвард, Терренс и Даниэль играют на своих гитарах и немного на гитарах друг друга, как угорелые носятся по сцене, танцуют, всячески заводят толпу, побуждая ее петь с ними и громко хлопать, и веселятся на камеру. И конечно же, всем видом поддерживают своего барабанщика, который вместе с ними исполняет весь припев, пока его друзья стоят у одного микрофона. А подобрав нужный момент, Даниэль прямо на ходу меняет слова в песне и поет не те, что должны быть.

— И она сказала: «Да!», — громко говорит в микрофон Даниэль.

— Она тоже сказала: «Да-а-а-а!» — протяжно кричит в микрофон Питер.

— А у меня скоро родится ребенок! — сообщает Терренс.

Весь зал моментально взрывается бурными аплодисментами, свистом и возгласом, пока Терренс, Даниэль и Питер с радостью все это слушают, не скрывая своей широкой улыбки, но не забывая играть на своих инструментах. А как только народ стихает, парни продолжают петь песню, скакать по всей сцене как заведенные и подбадривать слушателей веселыми кричалками. Пока Эдвард падает на колени прямо перед одним из операторов и продолжает виртуозно перебирать струны и аккорды, Даниэль и Терренс играют на своих гитарах лицом друг к другу и вместе с соло-гитаристом демонстрируют, как высоко они умеют прыгать, пока Питер поражает всех своей ловкостью рук и фокусами с барабанными палочками, которые ранее он не показывал, и доказывает, что ему здорово дается скриминг.

Участники «Against The System» и не успевают заметить, как доходят до конца песни, под которую танцует весь зал без исключения. Включая даже организаторов церемонии, ведущих, фотографов и операторов. Световые эффекты становятся куда более яркими и красочными, а по краям сцены стоят небольшие пушки, которые в определенные моменты испускают языки многометрового ослепительного пламени. А чуть позже по всему залу начинается дождь из миллионов разноцветных конфетти, что приземляется всем на голову и на полы зала и сцены.

Последние аккорды, последние щипки струн, последние слова песни, последние удары по барабанам и тарелкам – и вот парни заканчивают петь и играть. В зале раздаются оглушительные аплодисменты, бурные овации, громкий свист, крики и прочее проявление восторга и выражения похвалы для этих парней, не скрывающие своих легких улыбок и немного тяжело дышащие от усталости. Пока конфетти падают им на голову и на сцену, Терренс, Эдвард, Питер и Даниэль полными блеска глазами наблюдают за всеми и улыбаются намного шире от осознания того, что их первое выступление с новым синглом в присутствии любимых девушек просто с оглушительным успехом. Пока Ракель, Наталия, Хелен и Анна хлопают и визжат, наверное, громче всех, всем видом показывая, как сильно горды своими мужчинами. Которые едва сдерживаются, чтобы не растрогаться и не пустить слезу прямо на глазах огромной толпы.

— Спасибо огромное! — радостно восклицает Терренс.

— Спасибо всем! — громко возглашает Питер.

— Мы любим вас! — изображает руками сердце Эдвард.

— Вы самые лучшие! — поднимает руку Даниэль.

Народ начинает еще громче аплодировать, что-то выкрикивать и свистеть, пока конфетти продолжает падать им всем на голову. Когда Ракель, Анна, Наталия и Хелен с мокрыми от слез глазами посылают мужчинам воздушные поцелуи и изображают руками сердечки, те это замечают и показывают им такие же в ответ. А в какой-то момент все еще тяжело дышащие Терренс, Эдвард и Даниэль заключают друг друга в крепкие объятия, выискивая взглядом Питера, который спускается с платформы, подбегает к ним и крепко сжимает в объятиях каждого. Немного взлохматив друг другу волосы, похлопав друг друга по спине или плечу, парни устраивают групповые объятия, во время которых они пытаются перекричать толпу и что-то друг другу сказать. После чего все участники группы выстраиваются в линию и, приобнимая друг друга, одновременно кланяются. А выпрямившись, просто машут всеми руками с широкими улыбками на лице.

Окидывая взглядом всех бурно аплодирующих людей, Питер в какой-то момент моментально прекращает улыбаться. Потому что видит в толпе что-то, что, наверное, кажется, только ему одному. Самого себя. С чокером на шее. Одетого в кожаную куртку и черные джинсы. Он стоит в проходе между рядами, но никто не обращает на него внимание. Потому что никто его не видит. Потому что он существует только лишь в голове Роуза, впервые за долгое время увидевший перед собой Теодора, который исчез после того, как ему удалось вспоминать самые драматичные события из своего детства. Но вот Теодор снова объявился и пристально смотрит на Питера, держа руки скрещенными на груди.

Резко побледневший Питер чувствует, как у него начинает напрягаться каждая мышца и кружиться голова, а в легких будто не хватает кислорода. Он думает, что воображаемый друг вернулся, чтобы заставить его пройти через еще какие-то испытания или все-таки встать на сторону зла и отомстить миру за все свои страдания. И удивленно распахивает глаза, когда Теодор делится с ним скромной улыбкой, словно говоря, что все идет как по маслу. Когда воображаемый друг откуда-то из-за ряда достает огромный лист и поднимает его к верху обеими руками.

«Я приду, когда тебе это будет нужно. Когда ты будешь одинок и несчастен. А пока моя миссия закончена. Ты сильный. Ты справишься и без меня. Хотя я все еще здесь. Всегда буду здесь.» – вот что гласит надпись, которую Питер даже со своим неидеальным зрением без проблем читает на расстоянии в несколько метров. И почему-то после этого ему на душе становится невероятно легко. Легко от того, что Теодор все-таки не бросил его окончательно и не закрывает за собой дверь. Блондин осознает, что теперь действительно готов покончить со старой главой и начать новую. Он больше не отрицает свое прошлое и готов жить с ним дальше, помня, что все происходящее всегда будет частью его жизни, которую нельзя вычеркнуть. Теперь все находится только лишь в его руках. Теперь только ему под силу сделать все, чтобы не потерять то, что он с таким трудом вернул.

«Ты и правда мне помог… — с благодарностью мысленно обращается к Теодору Питер. — Помог выжить. Помог справиться со всем этим дерьмом. Спасибо большое, Теодор.»

В какой-то момент Теодор опускает лист с надписью, откладывает его в сторону и уже намного шире улыбается стоящему на сцене Питеру. И дружелюбно ему подмигивает, когда тот неуверенно прикладывает руку к сердцу. После чего воображаемый друг машет ему рукой и начинает отходить задним ходом все дальше между проходом. Отходит, отходит… И так до тех пор, пока он в какой-то момент не растворяется в воздухе, словно говоря, что сейчас намеревается уйти, но в любой момент готов вернуться, если будет нужна его помощь. После чего Питер с какой-то необычайной легкостью выпускает воздух из легких и резко расслабляется с мыслью: «Да, было тяжело. Да, было больно. Но я справился. Я выжил. Я выбрал жить дальше. Выбрал быть любимым и счастливым назло всем тем, кто пытался стереть меня с лица земли.»

Питер еще долго всматривается в то место, на котором стоял растворившийся в воздухе Теодор, словно ожидая, что он снова перед ним появится. Он перестает заметить все радостные лица людей, их широкие улыбки, чьи-то объятия, счастье и явный переизбыток эмоций, что фиксируют многочисленные камеры фотографов и операторов, а также камеры мобильных телефонов знаменитых гостей. Не замечает, как девушки плачут от радости и вынуждены воспользоваться носовыми платками. А из транса его вскоре выводит Даниэль, заметивший, как он на что-то пялится широко распахнутыми глазами и словно выпал из реальности, и положивший руку ему на плечо, спокойно спросив:

— Эй, приятель, ты в порядке?

— А?! — слегка вздрогнув, откликается Питер. — Что?

— С тобой все нормально? Ты какой-то сам не свой.

— Нет, все хорошо. — Питер бросает легкую улыбку. — Все просто замечательно.

— Уверен?

— Абсолютно. Я в порядке.

Питер переводит взгляд на толпу и улыбается намного искреннее, гордо приподняв голову.

— Теперь я точно в полном порядке.

Даниэль удивленно смотрит на Питера, но решает ничего не говорить в ответ, мысленно отметив, что его приятель и правда выглядит нормально, улыбается совершенно искренне и не вызывает никакого чувства беспокойства. Не вызывает ощущение, будто этим парнем вновь одержимы какие-то демоны. Теперь он другой. Совсем другой. Другой человек, который, может быть, еще не совсем оправился после всех потрясений. Но который учится принимать свое прошлое и доверять тем, кто желает ему добра и от души хочет ему помочь.

И Питер точно знает, что справится. Ведь у него есть близкие люди. Есть такие чудесные друзья, как Анна, Ракель и Наталия. Есть Хелен, которая согласилась стать его невестой. А также есть Терренс, Эдвард и Даниэль. Его братья. Которыми они останутся, несмотря ни на что. Ничто не разрушит дружбу этой великолепной четверки. Вместе эти парни пройдут через любые трудности на пути на вершину мира. На Олимп музыкального мира. Который им точно будет по зубам. Вместе они сильнее. Вместе они всегда будут оставаться сильными, храбрыми и счастливыми.