— Эй, ребята, а разве у нас уже закончились бутерброды, которые лежали на этой тарелке? — удивляется Райан, что-то пытаясь найти на столе.

— Это которые большие с котлетами из свинины? — слегка хмурится Блейк.

— Да, они…

— Ну, я точно помню, что два из них сожрал Терренс, — задумчиво говорит Джереми. — Стоял в сторонке и причмокивал…

— Да он, походу, и те два успел сожрать, пока мы тут возились с музыкой и болтали с пивком в руках, — предполагает Питер.

— Эй, а я, кстати, не вижу рыбных бургеров, — заявляет Кристофер.

— Не понял, а где кусочки острой курицы? — недоумевает Даниэль, изучая содержимое небольшого пластикового контейнера. — Здесь осталось всего две шутки!

— А где рыбка, твою мать? — возмущается Джозеф, проверяя еще какой-то контейнер.

— Вот именно, где вся рыба? — недоумевает Коди.

— А где, твою мать, все чипсы? — осматривая содержимое столика и слегка нахмурившись, возмущается Эдвард. — Почему их так мало осталось? Было же целых две пачки! Я же не сошел ума, верно?

— Это не ты сошел с ума, а твой братец сожрал половину всего, что обслуга успели принести, — уверенно заявляет Бенджамин. — Хорошо, что хоть не успел добраться до моего бухла, которое я на всякий случай приволок с собой.

— Ой-ой, ну все, в курятнике начался переполох, — по-доброму усмехается Терренс, держа в руках бутылку пива. — Кукареку-кукареку!

— Слышь, обжора, ты, блять, не мог немного потерпеть? Как видишь, что где-то лежит полно жрачки, так все сжираешь!

— Эй, да вы только посмотрите, сколько здесь жратвы! Я ни за что не съем все это один!

— Ты-то не съешь? — удивляется Эдвард. — Да ты слона сожрешь, будь у тебя такая возможность!

— Да здесь жратвы хватит на целую армию!

— Ха, ты бы все сожрал, пока мы тут возились, — уверенно говорит Даниэль.

— Неправда!

— Смотри, МакКлайф, а то скоро не будешь в дверь пролезать, если не перестанешь столько жрать.

— Ой-ой, молчи лучше, крутыш! Себе-то любимому не забыл побольше навалить вкусненького. А мне, значит, голодным надо ходить!

— Вообще-то я и о других думаю, не только о себе любимом.

— Я тоже думаю о других!

— Правда? — удивленно произносит Уильям. — Тогда мог бы прихватить из дома хотя бы пару сосисок! Или пару бутылок пивасика! Так, для приличия!

— Между прочим, мы все привезли кое-что из еды и бухла! — восклицает Блейк. — Понемногу, но все же!

— А МакКлайф ничего не привез! — добавляет Джозеф.

— Вот именно! — восклицает Коди.

— Я и не обязан! — вставляет Терренс. — Я жених! Это вы обязаны обеспечивать меня едой и напитками.

— Ха, а что нам еще сделать? — удивляется Джозеф.

— И так потратили хер знает сколько денег, чтобы Его Величество покаталось с братцем на шикарной яхте и погрело свое голое пузо на солнышке, — добавляет Питер.

— Точняк, я и так теперь на мели! — соглашается Бенджамин. — Ибо вложил немаленькую сумму в организацию мальчишника в честь МакКлайфов. А до зарплаты еще далеко!

— Ничего, парни, мы напомним Терри о том, что важно соблюдать меру, когда у него вырастут щеки, а пузо будет лежать на коленях, — уверенно отвечает Даниэль.

— А ну всем молчать! — с набитым ртом командует Терренс. — Я никому не давал команду «Голос!»

Даниэль искривляет лицо, передразнивая Терренса, чьи слова он говорит в более смешной манере, тут же получает от МакКлайфа-старшего хлопок по голове и с тихим смешком едва успевает увернуться от пластиковой крышки от одного из контейнеров, которую тот хочет бросить прямо ему в голову.

— Ну что делать-то, придется сходить к персоналу и попросить добавки, — разводит руками Райан. — Нам этого надолго не хватит! Да и выпивки у нас не так много.

— Вот пусть МакКлайф и идет, — с доброй усмешкой предлагает Кристофер. — Раз жрет как слон и хочет оставить нас голодными, то пусть договаривается.

— Ага, чтобы он сожрал минимум процентов восемьдесят по дороге? — громко удивляется Кевин. — Нет уж, если и посылать его, то только с кем-то!

— Эй, Коннор, а сгоняй-ка ты, — предлагает Эдвард.

— Я? — удивляется Блейк, указав на себя пальцами. — Чего это я должен мотаться куда-то, когда все жрет Терренс?

— Да, но я хочу, чтобы пошел ты.

— С каких это херов?

— Без разговоров, парень. Руки в ноги, улыбочку на лицо и вперед.

— МакКлайф, ты серьезно? — громко недоумевает Блейк. — Твой братец жрет как динозавр, а я должен умолять обслугу обеспечить нас еще парой ящиков жратвы?

— Коннор, шевели задницей, — с невинной улыбкой настаивает Эдвард. — Мы с мужиками хотим есть.

— Ха, а может, ты сам туда пойдешь? — по-доброму ухмыляется Джереми. — Исправляй то, в чем накосячил Терренс!

— И оправдание о том, что ты – жених, тебе не поможет, — уверенно говорит Уильям.

— Верно, — с гордо поднятой головой произносит Эдвард. — Я тоже жених. Но я не жру столько, сколько жрет мой братик.

— Да не попрусь я никуда! — со скрещенными на груди руками фыркает Блейк. — Иди ты к черту!

— Ты, кажется, забыл о своем обещании делать все, что мы с парнями хотим.

— Я не на работе, Эдвард. А на мальчишнике. Так что ни ты, ни Терренс, ни Даниэль, ни Питер не можете мне приказывать.

— Упрямишься, значит?

— В нерабочее время я не нахожусь на побегушках.

— Ладно… — Эдвард щелкает пальцами, смотря на Терренса, Даниэля и Питера. — Парни… Ну-ка напомните мне номер Джорджа… Мне надо поговорить с ним кое о чем.

— Э-э-э… — с забегавшими глазами запинается Блейк. — Нет… Не надо… Зачем звонить Джорджу?

— Ну так ты идешь? Или я звоню Смиту?

— Окей-окей, я все понял… — Блейк приподнимает руки перед собой. — Я пойду… Пойду…

— Вот так-то лучше, — слегка улыбается Эдвард.

— Сраный черт с рогами!

— Скажи им, что нам нужно как можно больше еды. Ибо поесть мы все любим, а некоторые – особенно сильно.

— И пивка побольше возьми, — вставляет Кевин.

— А лучше – что-нибудь еще крепче! — восклицает Коди.

— Да, а то у нас совсем мало крепкого спиртного, — добавляет Джозеф.

— О, блять… — расставив руки в бока, устало стонет Блейк.

— Ох! — резко выдыхает Терренс, хлопнув руками по коленям. — Черт с вами! Давайте и я сгоняю! А то вы до конца моих дней будете напоминать о том, что я сожрал вашу жратву.

— Ну хоть одно полезное дело сделаешь, — с хитрой улыбкой язвит Эдвард. — А не только будешь засасывать все съедобное как пылесос.

— Еще одно слово – и ты сам будешь обо всем договариваться! — угрожает Эдварду пальцем Терренс.

— Нет, братец, я никуда не пойду.

— То, что ты тоже жених, не означает, что тебе дозволено идти против воли старшего брата.

— А не пойти ли тебе на хер, старший брат?

— Хочешь, чтобы я выкинул тебя за борт?

— Шевелись, Терри, неси жрачку! А я так и быть, присмотрю за всеми этими охламонами.

— Ладно, оставайся. Но я еще с тобой потом разберусь. Ты мне, крысеныш, за все ответишь.

— Ой-ой, как страшно! — закатывает глаза Эдвард. — Аж шорты все намокли.

— Ох, тогда давайте я тоже пойду, — задумчиво говорит Райан. — Попрошу кое-что для себя.

— Эй, а можете взять что-нибудь вкусненькое для Сэмми? — просит Питер. — Чтобы голодным не был. Пусть хоть какую-нибудь кость погрызет или кусок мяса.

— Так, давайте сразу говорите, что кому взять, чтобы потом не мотаться туда-сюда по сто раз, — уверенно говорит Блейк.

— Парочку больших пицц и побольше чипсов, — бодро просит Даниэль. — А для меня что-нибудь острое. Ядреное.

— Рыбку попросите! — восклицает Джозеф. — Рыбку!

— Да, мы с Джо обожаем ее! — признается Коди.

— Да всего побольше просите! — добавляет Бенджамин.

— И да, вы там не очень задерживайтесь, — весело говорит Кристофер. — И проследите, чтобы Терренс не сожрал все до возвращения сюда.

— Спокойно, ребята, я обо всем позабочусь и за всем присмотрю, — с гордо поднятой головой обещает Райан.

— Давай, Райан, на тебя вся надежда, — дружелюбно говорит Эдвард. — Терренсу не позволяй надолго задерживаться с поварами и пробовать все, что кипит в кастрюлях.

— Ой-ой, ну все, приятель, выключай командира, — по-доброму усмехается Блейк. — Ты, конечно, жених, виновник торжества и всякое такое. Но я тебя умоляю, не будь вторым Терренсом МакКлайфом.

— Так, ну-ка хватит болтать! Живо за едой и бухлом! Давайте-давайте! Все трое!

— Эй, и достаньте из моей сумки пачку сигарет, — просит Кевин. — В кармашке с краю. А то что-то покурить охота. Может, кто-то тоже захочет прикурить.

— Уж точно не я, — уверенно говорит Даниэль. — Я бросил курить.

— Ладно, братва, мы все сейчас принесем, — обещает Блейк. — Не парьтесь! Все будет как надо!

— Мы сейчас вернемся, ребята, – только туда и обратно, — бодро обещает Терренс и указывает пальцем на всех парней. — И да, только не вздумали напиваться в хлам без нас! И Эда не спаивайте… Сделаем это чуть позже. Я должен увидеть, как мой бухой братец будет сходить с ума от радости.

— Иди давай! — восклицает Эдвард, взяв с дивана подушку и со всей силы швырнув ее в Терренса, который, однако, с тихим смешком ловко уворачивается от удара.

Еще раз уточнив, что каждый хочет выпить или съесть, Блейк, Райан и Терренс разворачиваются и покидают палубу, чтобы найти тех, кто обеспечивает их едой и напитками.

— Так, Сэмми, куда ты пошел? — громко спрашивает Питер, увидев, что Сэмми следует за Райаном, Терренсом и Блейком. — Ну-ка давай иди сюда! Слышишь, что я говорю? Ко мне! Сэмюэль! Живо сюда! Не хер тебе делать там! Давай-давай! Шевели лапами! Чтобы сидел рядом и никуда не уходил! Ты хорошо понял меня?

Сэмми издает тихий звук и спокойно возвращается к остальным, кто сейчас сидит на диване или полу и тихонько хихикает с едой или бутылочкой пива в руках.

— А вам не кажется, что отправлять Терренса за жратвой было не самой лучшей идеей? — слегка хмурится Бенджамин и делает глоток пива.

— Не парься, Бен, Райан присмотрит за этими двумя, — уверенно отвечает Даниэль. — Мы, конечно, могли бы и отправить с ними Сэмми, но вряд ли будет хорошо, если он оботрет своей задницей все, что там есть, и засунет нос во все тарелки и кастрюли. И ушастый не смог бы вывести МакКлайфа из транса, когда он будет пялиться на какую-нибудь сочную котлету или пытаться бороться с собой, чтобы не сожрать большую булочку.

— Но с другой стороны я его понимаю… — слегка улыбается Кевин. — Трудно устоять, когда в воздухе стоит изумительный запах свежей выпечки или отменного жаркое.

— М-м-м… — широко улыбается Джозеф.

— Ням-ням… — произносит Коди.

— Тихо-тихо, приятель, — произносит Джереми, похлопав и поводив рукой по своему урчащему животу. — Тихо… Не надо так урчать…

— А, так это твой живот урчит? — удивляется Эдвард. — О! А я-то думал, мы в паре шагов от того, чтобы почувствовать себя моряками, переживающее кораблекрушение в волнующий океан шторм!

— Какая смешная шутка! Обхохочешься!

— Слушайте, пацаны, а чего вы не доверяйте Блейку? — постукивая пальцами по бутылке пива, интересуется Уильям. — Классный же паренек! Веселый, общительный, вполне дружелюбный…

— И почему Эдвард так упорно заставлял его договариваться с персоналом? — спрашивает Кристофер.

— А потому, Крис, что во-первых, Блейк – мой покорный слуга, — с гордо поднятой головой уверенно отвечает Эдвард, слегка встряхивая бутылку пива. — Ну а во-вторых, мы с ребятами еще не совсем доверяем ему и не подпускаем Коннора слишком близко к себе.

— Ну и зря! — восклицает Бенджамин. — Лично мне Блейк сразу понравился.

— Судишь по его смазливой мордашке?

— Нет. По тому, как он себя ведет.

— Сейчас он просто строит из себя скромника. Вы еще не знайте, каким мудаком он был некоторое время назад! Пит и Дэн подтвердят!

— О, этот мелкий в свое время здорово потрахал нам мозги, — уверенно говорит Даниэль.

— Да ладно вам, чуваки! — весело восклицает Кевин. — Коннор – вполне нормальный парень.

— Ты просто не работал с ним несколько месяцев, на протяжении которых слышал бы от этого сопливого гадости и терпел его постоянные издевательства, — спокойно отвечает Питер.

— Да ладно! — восклицает Джереми. — Может, он просто прикалывался?

— Нет, Джер, не прикалывался, а реально издевался.

— Да ладно, мужики! — бросает Коди. — Хороший же парнишка! Чего вы копытами его бьете со всех сторон?

— Согласен, — соглашается Джозеф.

— Эй, да как такой скромный с виду парнишка может глумиться над теми, с кем работает? — искренне удивляется Уильям и делает глоток пива из бутылки. — Ну окей… Даже если он и издевался над вами, то видно же, что Блейк старается быть лучше.

— А мы и не отказываемся дать ему шанс доказать это, — отмечает Даниэль, отпив немного пива из бутылки и откинувшись на спинку дивана. — И надо сказать… За несколько месяцев, прошедшие после его извинений, мы с парнями еще не разочаровались в нем.

— Да, Коннор старается, и мы это видим, — задумчиво добавляет Эдвард. — Сотрудничество с ним стало в последнее время куда более приятным.

— Ой, да расслабьтесь вы, мужики! — бодро бросает Кристофер, сделав глоток пива и проглотив немного чипсов. — Еще совсем молоденький, глупенький парнишка! А вы цепляйтесь к нему.

— Не цепляемся, Крис, а просто не даем ему расслабиться, — уверенно говорит Питер.

— К тому же, заметьте, что Сэмми постоянно крутится возле него, — отмечает Бенджамин. — А это уже говорит о том, что Блейк не такой плохой, каким вы его видите.

Сэмми негромко, но очень уверенно подает голос в знак согласия.

— Да, верно, — соглашается Питер. — Сэмми и впрямь его полюбил.

— Но, пожалуй, мы подержим дистанцию еще немного, — с гордо поднятой головой говорит Эдвард. — И если Блейк продолжит быть хорошим и примерным мальчиком, мы окончательно примем его в свою тусовку. Мы же добрые и пушистые и всегда готовы дать шанс тому, кто его просит.

— Ничего, ребятки, сейчас вы все нажретесь в стельку и сразу же подобрейте, — весело отвечает Джереми. — Блейк станет для вас как родной!

— Да, но только мы не будем нажираться без Терренса, Райана и Блейка, — уверенно заявляет Бенджамин, покачав головой. — Дождемся их и тогда закатим классную вечеринку.

— Думаю, это вся херня затянется надолго… — почесав затылок, задумчиво предполагает Кевин. — Ибо Терренс и жратва так же неразлучны, как собакен и свежее мясо.

— Да уж, вытащить нашего братца с кухни будет непростой задачей, — соглашается Уильям.

— А если эти красавчики не вернутся сюда через пять минут, то нам не останется ничего, кроме как пойти к ним и за уши оттащить от кастрюлей, — отвечает Даниэль.

Сэмми два раза громко подает голос в знак согласия.

— Сэмми с нами согласен, — потрепав Сэмми за уши, с широкой улыбкой отмечает Эдвард. — Но пока предлагаю просто посидеть, поболтать, поесть и попить пивка.

Такое предложение устраивает всех парней, и они в ожидании Терренса, Райана и Блейка продолжают весело о чем-то болтать, есть то, что у них осталось, слушать музыку, которую очень хорошо слышно благодаря повсеместно расположенным на стенках колонкам, и пить приятное на вкус пиво, после которого они все заметно расслабились, еще больше повеселели, и чувствуют легкость в голове. Сэмми не остается без внимания парней, которые с удовольствием наглаживают его и играют с ним теми вещичками, что видят перед собой. Кроме того, иногда они позволяют ретриверу съесть кое-что из их еды, на которую песик уже давно положил глаз, и при виде которой облизывается и смотрит на нее жалостливым взглядом.

***

Проводящие время на девичнике подруги разложили всю еду на журнальном столике и расселись либо на диване, либо на полу. Невесты, как королевы вечеринки, сидят на диване и наслаждаются тем, как теплый ветер обдувает лица и колышет волосы. На открытой палубе играет приятная на слух музыка, а кругом царит полный беспорядок: везде разложены какие-то коробки, музыкальные диски, сумочки девушек и какие-то вещи, которые принадлежат им. Впрочем, девушек на данный момент это совершенно не волнует.

— Боже, девчонки, не могу поверить, что уже через пару недель мы будем гулять на вашей свадьбе, — с широкой улыбкой говорит Хелен, поедая небольшой шоколадный трюфель, который она держит на небольшой салфетке. — Казалось, только недавно вы стали невестами, а уже скоро будете женами.

— Я и сама в это не верю, — с легкой улыбкой задумчиво говорит Ракель, держа в руках белый зефир. — Не верю, что скоро частью семьи МакКлайф.

— Да уж, а ведь, казалось бы, еще недавно ты ничего не хотела слышать о том, что тебе пора замуж, — аккуратно вытирая салфеткой рот после съеденного сладкого, напоминает Анна. — Твои родственники так надоели тебе с требованием выйти замуж, что тебя это начало раздражать.

— Ох, сколько же я ныла, что мне не светит счастье, что принца на горизонте не было и все такое… — с тихим смешком вздыхает Наталия, держа в руках бокал с шампанским. — От этого мне было очень грустно… Я так хотела кого-то полюбить и выйти замуж, но… Никто не предлагал. И не намекал!

— Ну вот ты и донылась до того, что принц сам прискакал к тебе галопом и завоевал твое ранимое сердечко, — по-доброму ухмыляется Кайли.

— И сделал предложение, от которого ты не смогла отказаться, — с легкой улыбкой мечтательно добавляет Блер.

— Не выйти замуж за таких красавчиков было бы грехом, — отмечает Одетт.

— Это точно, — соглашается Оливия. — Что Терренс, что Эдвард – оба красавчики.

— Даже не знаю, кто из них самый неотразимый, — добавляет Эмма.

— Я бы не отказалась от него, даже если бы мы встречались всего две недели и очень плохо знали друг друга, — уверенно заявляет Наталия. — Уж очень сильно я хотела замуж за него… Едва ли не видела во сне себя, одетую в свадебное платье и стоящую у алтаря рядом с Эдвардом.

— Фантазии и сны очень часто сбываются, Блонди, — весело отмечает Мелисса.

— Мне уже не терпится стать замужней женщиной… — Наталия делает небольшой глоток шампанского, ставит стакан на деревянный столик и съедает маленький кусочек творожного печенья с просто изумительным запахом. — Хочу быть с любимым… Хочу засыпать и просыпаться рядом с ним…

— Скоро, подружка, скоро, — скромно улыбается Ракель, погладив Наталию по плечу. — Недолго осталось. Скоро мы с тобой пойдем к алтарю.

— У Эдварда и Терренса превосходный вкус в девушках, — отмечает Оливия.

— Отменный! — восклицает Одетт.

— Кстати, в нашей школе Наталия была одной из немногих блондинок, — объясняет Кайли.

— Да ладно? — удивляется Кэссиди.

— Что, вообще не было блондинок? — удивляется Блер.

— Вообще! — восклицает Кайли. — Все девочки были темноволосые, а Рочестер сильно выделялась на них фоне. И красивая, и блондинка, и высокая…

— Все были в восторге от ее золотистых волос, — добавляет Мелисса.

— А в нашей школе были светловолосые девочки, включая и Наталию, — признается Ракель. — Помню, что у нас даже был парень-блондин. Правда в какой-то момент он перекрасился в темный.

— О, это тот самый главный индюк едва ли не во всей школе! — хихикает Наталия. — Нос к верху, плечи расправлены, спина прямая… И его друзья были такие же павлины! Считали себя красавчиками! Хотя они сами так о себе заявили.

— Да нет, тот блондин был в принципе очень даже хорош собой. Но и правда задирал нос едва ли не больше, чем наш обожаемый Терренс.

— Ну у вас хоть на кого-то можно было взглянуть, — задумчиво говорит Кэссиди, проглотив маленькое печенье и сделав глоток шампанского. — В моей школе вообще не на кого было глаз положить! Да, с большей частью можно было нормально общаться. Но остальные реально были напыщенными самовлюбленными индюками.

— Ты искала кого-то, похожего на твоего братика? — с легкой улыбкой спрашивает Хелен.

— Ну можно и так сказать… — Кэссиди загадочно улыбается. — Мой брат красавец… Конечно, порой наглый и грубый, но все равно хорош собой. Особенно сейчас, когда он вырос и стал мужиком. Раньше Даниэль был просто симпатичным парнишкой. Сопливым ребеночком, обожавшим вертеть павлиньим хвостом, но в свое время ужасно стеснявшимся зубов, из-за которых он носил год или полтора носил брекеты.

— Разве Даниэль носил брекеты? — удивляется Джессика.

— Ага! Но, помимо этого, над его зубками и так здорово поработали, ибо на них нельзя было взглянуть без слез.

— Надо же… — скромно хихикает Анна. — А он никогда не говорил…

— Жаль, что он тогда наотрез отказывался фоткаться и совсем не улыбался. А то я бы показала вам этого красавчика и его «ослепительную» улыбку.

— Жаль, что мой старший брат так и не стал красавчиком, — тихо вздыхает Эмма.

— Да ладно, не такой уж он и страшный! — возражает Оливия.

— Ага, подумаешь, весь в веснушках и с оттопыренными ушами! — восклицает Одетт. — Каждый человек красив по-своему!

— По крайней мере, мозги у него работают просто отменно, — с легкой улыбкой отмечает Эмма. — Он всегда был очень умным чуваком.

— А мой братик хорошеет с каждым днем, — с легкой улыбкой признается Блер. — Мужает… И я все жду, когда Гарри перегонит меня по росту. И надо сказать, осталось не так много.

— А сколько ему лет? — интересуется Джессика.

— Десять. Отмечает день рождения в конце декабря.

— А он не появится на свадьбе? — спрашивает Мелисса.

— Появится. Гарри очень хочет посмотреть на невест и женихов.

— Я точно знаю, что Аманда тоже будет на свадьбе, — скромно улыбается Ракель.

— О, может, это шанс познакомить их?

— Это было бы просто великолепно.

— Э-э-э, прости, Ракель, а кто такая Аманда? — неуверенно спрашивает Кайли.

— Моя кузина. Ей почти девять лет. Она живет с тетей Алисией, которая взяла эту девочку на воспитание из приюта.

— Вот как! — восклицает Мелисса. — А у нее разве нет своих детей?

— Увы, нет. Как говорится, Бог не дал.

— Но не лишил шанса продемонстрировать свой материнский инстинкт, — отмечает Анна.

— Кстати, все говорят, что Аманда очень похожа на меня в детстве. И я думаю, это так. Иногда я вспоминаю себя, когда смотрю на нее… Понимаю, что мы немножко похожи.

— Мы считаем, что именно поэтому Алисия и взяла эту девочку к себе, — признается Хелен. — Ведь эта женщина очень привязана к Ракель и всегда любила ее как свою дочь.

— Надеюсь, материнство принесет ей радость, — выражает надежду Одетт.

— Если оно желанное, то должно принести, — уверенно говорит Эмма.

— Алисия очень хотела стать мамой и долго ждала, когда ей разрешат забрать девочку, — признается Наталия. — И мы считаем, что оно того стоило.

— Мне не терпится увидеть ее на свадьбе, — с легкой улыбкой признается Блер. — И дай Бог, они с Гарольдом хорошо поладят.

— Уверена, что поладят.

В воздухе на пару секунд воцаряется пауза, во время которой девушки с удовольствием налегают на сладкую еду, что лежит перед ними на столике, решив на время забыть о фигуре и позволить себе есть все, что им захочется. И наслаждаются тем, как теплый ветер приятно обдувают их лица и волосы, пока яхта медленно катится по водной глади.

— Ох, девочки, чувствую, что после такого количества сладостей нам все эти две недели придется проторчать в спортзале и заниматься в усиленном режиме, — проглатывая небольшой сладкий кексик, по-доброму усмехается Хелен.

— Мне в любом случае предстоит буквально ночевать там, — уверенно отвечает Наталия. — Я хочу, чтобы платье сидело на мне идеально. Чтобы никакие складки на животе не были видны.

— Тебе не о чем беспокоиться, подруга, — уверенно отвечает Кайли, съедая печенье с белой глазурью. — Ты и так у нас худенькая! Складки на животе тебе уж точно не грозят.

— После такого обилия сладостей я уже точно ни в какое платье не влезу. Потому что располнею и стану неповоротливой и необъятной коровой.

— Перестань, Наталия, с фигурой у тебя все прекрасно! — возражает Кэссиди. — Ничего с тобой за один день не случится, если ты позволишь себе расслабиться.

— Вот именно, что один день.

— Перестань, Блонди! — восклицает Эмма. — Ты отлично выглядишь.

— Так же, как и Кэмерон, — добавляет Оливия.

— Вес набираешь совершенно незаметно! — отмечает Наталия. — Я однажды уже расслабилась, когда целый месяц путешествовала по Италии и ела все подряд. Особенно много я съела итальянской пасты, ибо она была просто изумительна. И это обернулось мне боком. Я набрала несколько килограмм и не смогла застегнуть свои любимые джинсы, когда приехала домой и решила надеть ту одежду, которую оставила дома. В путешествии я мало что брала с собой и обычно носила то, что покупала в магазинах.

— Да ничего ты не набрала! — возражает Анна. — Как была стройная и красивая, так и осталась!

— Короче, все, девочки! Сегодня я позволю себе оторваться, а вот с завтрашнего дня сажусь на строжайшую диету и привожу себя в порядок. А иначе я буду горько плакать, глядя на себя в зеркало. Да и мой мужчина утеряет ко мне интерес. И найдет себе другую. Красивую. Стройную. Хрупкую.

— О. господи, Наталия, перестань… — с легкой улыбкой качает головой Джессика, поедая овсяное печенье. — Если ты еще немного похудеешь, то будешь похожа на мешок с костями. А я не думаю, что Эдварду хочется обнимать твои кости, а не тебя.

— Он не будет, Джесс, обещаю. Мне надо скинуть всего килограмм-два. И все! Я буду красоткой! А уж за две недели я справлюсь с этим на раз-два. К счастью, я могу быстро сбросить вес.

— Если мы немного побегаем на беговой дорожке, то точно приведем себя в порядок после такого количества сладостей, — с набитым ртом бодро отмечает Одетт.

— А чтобы нас не разнесло после сегодняшнего дня, и чтобы мужчины не утратили к нам интерес, я предлагаю нам, девочки, выпить, — взяв свой бокал шампанского и приподняв его, предлагает Анна.

— Да, давайте! — восклицает Блер. — Отличный повод поднять бокалы!

Все девушки берут в руки свои бокалы с шампанским, а кто-то сначала съедает то, они едят, и только потом готовится поднять тост вместе со всеми.

— Выпьем за это и за счастье наших любимых невест, — бодро, с широкой улыбкой предлагает Эмма. — Пусть мужчины будет любить их, даже если они поправятся хотя бы на килограмм.

— И не позволят им, как отметила Джесс, обнимать их кости, — по-доброму усмехается Хелен. — Мы ведь не хотим, чтобы наши подружки стали ходячими скелетами.

— Тост за наших любимых невест! — радостно восклицает Кэссиди.

— Ура-а-а-а-а-а! — вопят все девушки.

Невесты и их подружки с широкими улыбками легонько постукивают по бокалу друг друга и делают пару небольших глотков шампанского в честь Наталии и Ракель, для которых и был организован весь этот девичник.

— Эй, Ракель, а расскажи про свои отношения с Терренсом, — воодушевленно просит Кэссиди. — Мне ужасно интересно узнать, как все произошло.

— Да, подруга, расскажи, — радостно добавляет Джессика. — Он уже как-то рассказывал кое-что вкратце, но я хочу узнать побольше.

— Да что рассказывать-то? — удивляется Ракель, переведя взгляд на свой бокал. — Хоть мы с Терренсом поначалу не поладили из-за того, что он задирал нос и строил из себя индюка, что-то екнуло внутри меня, когда мы познакомились.

— О да! — восклицает Наталия. — Кэмерон категорически отрицала, что она втюрилась в МакКлайфа и долгое время оскорбляла его как только можно. Пришлось потратить много времени, чтобы убедить ее признаться в том, что этот красавчик все-таки не оставил ее равнодушной.

— И я не забывала о нем, когда была занята своими делами. Не потому, что он насильно поцеловал меня, а потому, что я подозревала его в распространении слухов. Однако позже Терренс нашел меня и сказал, что его вины в этом не было. Да и я позже в этом убедилась. Ну а очередная наша ссора закончилась признанием в том, что мы все-таки неравнодушны друг к другу. И после этого мы познакомились поближе и начали встречаться… Все проходило как-то незаметно… И слишком быстро.

— Ну а потом он предложил тебе жить вместе, и ты с радостью согласилась? — радостно спрашивает Мелисса.

— Ну да… Прошло всего несколько месяцев, но меня это как-то не волновало. Я… Не смогла отказать, хотя и переживала, что моя семья не одобрит это.

— Считают, что вместе могут жить лишь муж и жена? — интересуется Кайли.

— Да, но я вовсе не спешила замуж. Даже если дедушка и тетя постоянно говорили, что мне пора замуж, и не хотели даже слышать о том, чтобы я бросала этого человека. Они ужасно переживали, что я ни с кем не хотела встречаться. Боялись, что я никогда не выйду замуж. И каждый день говорили мне, как важно для каждой девушки сделать это как можно раньше.

— Но это же твоя жизнь, а не их! — восклицает Кэссиди. — Зачем делать то, что хотели они?

— Я не жалею, что выхожу за него замуж сейчас. Ведь тогда нас связывало лишь сексуальное влечение. Страсть затуманила разум… Казалось, если этого человека не будет рядом, я не смогу жить. Будто я задохнусь. Умру… Но в какой-то момент мы оба, так сказать, пересытились. Занялись своими делами сразу после переезда в дом и забыли друг о друге. Нам стало даже противно находиться вместе. И мы в итоге разъехались. А потом поняли, что нам плохо врозь. Что нужно поддерживать интерес друг к другу, разговаривать, делиться чувствами, быть открытыми и честными…

— И ты об этом не думала, когда решила жить с ним.

— Нет. Тогда я ничего не знала о том, что такое отношения. Потому что моя семья никогда не объясняла мне, как их сохранить и не разрушить. Только то, что мне это надо.

— К сожалению, такое часто бывает, — отмечает Одетт. — Ты не одна такая, кто путает любовь со страстью.

— Верно, — кивает Ракель. — К тому же, в какой-то момент он начал время от времени бесить меня. И я сомневалась… Хочу ли я продолжать с ним встречаться… Дедушка и тетя никогда не говорили, что все будет так уж сложно. Они просто говорили, что я должна выйти замуж. Мол у тебя кто-то должен быть, Ну а я наивно думала, что… В этом нет ничего сложного и страшного…

— Они и сами признают свою вину в том, что не рассказали тебе побольше… — задумчиво отмечает Анна.

— Верно, — соглашается Наталия. — Вы всегда были красивой парой, но… Вас связывало лишь желание оказаться в постели.

— Его чарам было трудно сопротивляться, — скромно улыбается Ракель. — Да я и сейчас не могу. И изо всех сил борюсь, чтобы заставить его помучаться.

— Хорошо, что вы все-таки поняли, что любите друг друга, — уверенно говорит Кэссиди. — Но если у пары возникают такие проблемы, из-за которых они ругаются как кошка с собакой, то им незачем жениться.

— Это жизнь, Кэссиди, — отвечает Наталия. — Все ругаются и мирятся. Это совершенно нормально.

— Не бывает все идеально, дорогая, — с грустью во взгляде говорит Блер. — Влюбленные тоже могут ссориться и сталкиваться с разногласиями и разным мировоззрением. Ты говоришь как подросток – мол, если любишь, то это навсегда, и вы будете жить долго и счастливо. Но ты обязательно это поймешь, когда станешь старше и опытнее.

— Только если мой братец не будет давать отворот-поворот всем моим ухажерам, — хихикает Кэссиди. — А то вдруг Дэну взбредет в голову хватать парней за шкирку и выкидывать их за дверь.

— Если и выкинет, то только ради того, чтобы уберечь тебя от плохих парней, — скромно отвечает Анна. — Твой брат не хочет, чтобы ты связалась с ненадежным человеком.

— А если он будет выгонять без разбора?

— Ну в этом случае мы с радостью поможем тебе, — уверенно обещает Хелен. — Мы поговорим с твоим братиком. И если твой ухажер действительно будет хорошим, то мы убедим Даниэля в том, что он не сделает тебе ничего плохого.

— Спасибо, конечно, девчонки, — с легкой улыбкой задумчиво отвечает Кэссиди. — Но все же я надеюсь, что смогу сама справиться с этим засранцем.

— Хорошо, однако мы всегда к твоим услугам, — дружелюбно дает понять Наталия.

— Спасибо огромное.

Кто-то из девушек делает малюсенький глоток шампанского, кто-то съедает что-то из того, что есть на столике, а Хелен с помощью пульта дистанционного управления меняет музыку по просьбе своих подруг.

— Да ладно вам, девоньки, чего думать о плохом! — бодро восклицает Мелисса. — Мы должны быть в прекрасном настроении и радоваться.

— Этот точно! — добавляет Блер. — Это же девичник! На котором мы собрались все вместе! В кои-то веки!

— Кстати, я еще приглашала свою ассистентку Дейдру, которая помогает мне на съемках, — признается Ракель. — Но она, к сожалению, сейчас занята.

— Да ладно, у нас и так собралась отличная компания, — отмечает Наталия с шоколадным печеньем в руке.

— Слушайте, а давайте сходим как-нибудь повеселиться? — предлагает Анна. — Покатаемся на каких-нибудь горках, поиграем в какие-нибудь игры, сладкой ваты купим…

— А что, классная мысль! — соглашается Хелен. — Можно сходить в какой-нибудь парк аттракционов!

— Да, я бы с радостью пошла, — кивает Наталия.

— Только сразу говорю, что на американских горках я кататься не буду, — уверенно заявляет Кэссиди. — Я их боюсь!

— Боишься? — удивляется Мелисса.

— Я чуть кони не двинула, когда мой сумасшедший братец уговорил родителей разрешить ему покататься на горках. Ну это ладно – что взять с безбашенного придурка! Но Даниэль еще и потащил меня с собой! Он решил, что я этого хочу, а мама с папой согласились отпустить меня. Захотели сделать побольше фоток с нами. Ар-р-р… — Кэссиди раздраженно рычит. — Я думала, что умру от страха… Ну или прибью этого безмозглого козла. Оторву то, что болтается у него между ног!

— А я ни разу не каталась на этих штуковинах, но не стала бы рисковать, — неуверенно признается Блер и делает маленький глоток шампанского. — Не внушают они мне доверия.

— Ну не знаю, лично мне понравилось, как мы с девчонками однажды прокатились на одной их них, — с легкой улыбкой говорит Наталия.

— Согласна, только у меня немного кружилась голова от этих бесконечных круговоротов, — добавляет Анна и заправляет прядь волос за ухо.

— Я бы прокатилась на какой-нибудь крутящейся штуковине, — со скромной улыбкой говорит Кайли. — Ни разу на таких не каталась, но ужасно хочу попробовать.

— Думаю, нам определенно стоит подумать об этом, — уверенно отвечает Ракель.

— Чуть позже, девоньки, — бодро говорит Мелисса. — А пока что выпьем еще немного шампанского.

— А это мысль! — восклицает Джессика.

— Отличная мысль! — соглашается Хелен.

Все девушки снова берут свои бокалы и со словами: «За невест!» легонько ударяют по каждому бокалу, отпивают немного шампанского и заедают его чем-то сладким.

— Ах, девочки, меня так потянуло на ностальгию … — с легкой улыбкой задумчиво говорит Наталия. — После почти целого бокала шампанского…

— Поделись с нами, — предлагает Джессика. — Ты же ведь думаешь про своего любимого жениха? Да?

— Да… Думаю о нашей первой встрече… О том, каким неуверенным в себе и тихим был Эдвард, когда он подошел ко мне в кафе и скромно попросил разрешения присесть…

— Он сам подошел к тебе в кафе? — удивляется Кэссиди. — Да ладно? Неужели МакКлайф не струсил?

— Нет, Эдвард сам подошел ко мне. Сказал, что все столики заняты, а садиться с другими ему не очень хотелось, ибо были только мамочки с детьми или пожилые люди.

— М-м-м, а оказывается, Эдвард – мастер подкатов… — загадочно улыбается Блер.

— Да уж, нашел прекрасный повод познакомиться, — уверенно добавляет Джессика.

— Мне все равно, если честно, — тихо отвечает Наталия. — Раз уж человек захотел присесть за мой столик, то я не возражала. Точнее, тогда мне было все равно. Сел и сел – ради бога! Но я очень хорошо запомнила его первые слова после того, как он присел за столик. «А почему такая красивая девушка сидит здесь одна и грустит?». Эдвард был правда заинтересован в том, что меня так сильно расстроило. Меня это, конечно, очень удивило… Мол зачем незнакомому человеку знать это… Но… Несмотря на то, что моя болтливость не принесла бы мне ничего хорошего, я все равно раскрыла причину. Эдвард искренне меня поддержал и поделился своей проблемой.

— Да-да, мы знаем эту историю, — с легкой улыбкой говорит Ракель. — Твой ненаглядный тогда выдавал себя за Эдварда Локхарта и скрыл тот факт, что был братом Терренса. К которому тогда проявлял очень уж повышенный интерес. Очень уж хотел с ним познакомиться и подружиться.