Встреча с Виленой плавно перенеслась на двадцать четыре ноль-ноль. Да, не принесло особой радости известие, переданное с Волком-посыльным, пусть и заблаговременно, но и разочарования не испытал. Искал и нашел плюсы — разобрался с большинством текущих дел.

До назначенного срока оставалось всего пятнадцать минут, когда я вышел из душа. Энергично растерся огромных мохнатым полотенцем, после сварил кофе и закурил. Опустился в кресло, вновь обдумывая сделанное с момента уничтожения бешенного Пигля.

Тогда после загрузки десяти кристаллов в «Дозатор», затаив дыхание всмотрелся в описание артефактов с Ред Вольфа, понятно, что из набора. И… И в первую очередь очень удивился описанию:

«Императорские сандалии Тени» (класс: внеранговый; ограничение: только для теневых лордов; минимальный ранг — 6) — данный предмет входит в набор «Повелитель Теней» (1/12). При активации позволяет перемещаться из одного затененного участка пространства в другой 1 раз в 1 минуту на расстояние не более 30 метров.

При включении пассивного режима владелец становится менее заметен для окружающих его существ, как живых, так и некротических. Наиболее эффективен в полутьме, в сумраке, а также в темноте. Показатели напрямую зависят от характеристик владельца, направленных на незаметность. Не оказывает влияние на рост их «совершенствования». Не конфликтует при использовании в связке с другими магическими предметами, умениями, характеристиками, артефактами и др., которые могут, как полностью, так и частично дублировать свойства «Сандалий». Окончательное значение складывается.

При размещении с другими элементами набора (для всех используется одна ячейка под артефакты) открываются дополнительные свойства. Для привязки любого первого предмета требуется: 15 000Т; 150 000 е. м. э; артефакт не ниже «редкого» класса; кристалл с разумного. Следующие артефакты потребуют большего количества ресурсов, расчет производится в каждом отдельном случае.

После привязки артефакторная ячейка становится «скрытой». Внимание! Отвязка любого отдельного элемента приводит к необратимой отвязке и остального набора, артефакторный слот при этом уничтожается (Внимание! Модификаторы удачи не влияют на данный процесс)

Внимание! При гибели владельцев отдельные элементы «Повелителя Тени» не уничтожаются, однако полный набор может дезинтегрироваться, если его обладатель прописал такую возможность!'.

Все ясно.

У всех предметов одни и те же ограничения по классу и рангу.

«Императорская маска Тени» — позволяла владельцу накладывать не себя высшие иллюзии (как я понял, ничем не отличающиеся от реальных воплощений, и их невозможно выявить) на 1 час 1 раз в 10 часов, если масса и объем демонстрируемых окружающим объектов (в том числе и неодушевленных) не отличалась от реальной массы и объема владельца на 35%. «Императорские перчатки Тени» — игнорировали любые реальные и незримые препятствия 1 раз в 20 минут в течение 30 секунд. Еще непонятное: «облегчение работы с предметами в зеркалах». «Императорский плащ Тени» — как и предположил сразу, обеспечивал запредельную скрытность владельца в течение 1 часа в 10 чаов. Количество активаций ограничивалось лишь временем между ними — минимальное 15 минут.

Везде присутствовали строки про бонусы. Но особо не всматривался и не вчитывался. Испытал настоящее разочарование — близок локоток, да не укусишь.

А Рэд Вольф — паскуда!

Он ведь «Сандалии» в награду предлагал за тетраэдр, соответственно, платить не собирался. Впрочем, я, даже не зная подноготной, нечто подобнее предполагал. Больше удивлялся дополненному описанию. Пытаясь понять, из-за гибели лорда теперь я мог видеть полный текст или это работал мой статус, а может оказывало влияние «познание»?

Но голову ломал недолго. Перешел к оставшимся четырем призмам.

Внутри первой периодически разворачивалась туманная полусфера: «Барьер Глухха (класс: уник++) — формирует внеранговый непроницаемый защитный купол радиусом 15 метров на 1 час в 1 стандартные сутки, способный защитить практически от любых угроз (исключение: негаторы жизни от А+ ранга). Количество использований 6/25. Перезарядка невозможна».

Неплохое подспорье… Но… Пока даже неясно, где его использовать. Впрочем, вещь полезная, в хозяйстве пригодится.

Внутри второго кристалла вращался золотой ключик: «Взломщик Глухха (класс: уник++) — используется для скрытного проникновения под защитные купола (ранг не имеет значение) как одиночки, так и группы разумных и неразумных созданий, количество которых не превышает десяти. Все ее члены должны находиться на расстоянии не более 15 метров от владельца. Количество использований 19/25. Перезарядка невозможна»'.

А насыщенная у лордов жизнь. И защитный барьер запредельной мощности понадобился товарищу, и проникал куда-то… Впрочем, наследство могло достаться и от других злодеев? Теперь понятно, как они незаметно просочились под мой купол. Предполагал же, что были использованы персональные умения Вольфа.

Я взял в руки призму с голографическим изображением обычной старой ручной колонки для воды: «Энергонасос Тени Граусса (класс: редкий; модернизируемый; ограничение: статус теневой лорд) — в пассивном режиме позволяет собирать энергию тени (Т) из окружающего пространства (минимальное: 120Т в час — максимальное 1200Т в час). зависит от показателя характеристики 'энергетические потоки тени» (если она отсутствует, то при привязке ее открывает; при наличие не повышает показатель «эволюции»), а также энергонасыщенности среды. Имеется турборежим. На 1 час один раз в течение 10, можно увеличить забор на 150%. (Внимание! Конечное значение не может превышать 30% от максимального значения забора в обычном режиме). Не конфликтует при использовании в связке с другими магическими предметами, умениями, характеристиками, артефактами и др., которые могут, как полностью, так и частично дублировать свойства «Энергонасоса». Энергопотребление: от 50 е. м. э в час (конечный показатель зависит от множества факторов). Емкость собственного аккумулятора: 150 000 е. м. э.

Для привязки требуется: 10 000Т; 50 000 е. м. э; артефакт не ниже «обычного» класса; кристалл с разумного'.

Это то, что доктор прописал!

С другой стороны, если бы теневые лорды могли добывать необходимый ресурс только убивая, то вокруг бы сейчас царила техасская резня бензопилой. Никогда за собой не замечал столь сильных эмоций, когда едва пальцы не дрожали от некой алчности, а ведь приходилось мне и на Земле держать сумки не с одним миллионом рублей. И подобного не наблюдалось. Здесь же даже тревожные мысли загоношились и забегали. А вдруг… И бесконечный список «этих вдруг» — от визита Иных или всей теневой братии с целью забрать у меня столь нужный артефакт до его самопроизвольного уничтожения, несмотря на крайне низкие показатели распада. Специально дважды проверил.

Ставить немедленно!

Вот прямо сейчас!

Не знаю, как смог обуздать сам себя, но удержался. Видимо, еще и из-за того, что порыв мне показался деструктивным донельзя. И ведь даже пока не устал, а торкало не по-детски. С другой стороны, не следовало забывать, что я новичок и на меня пока влияло крио. Поэтому несколько раз досчитал до десяти, глубоко дыша полной грудью, а после нарочито медленно закурил. Даже удалось заставить себя встать с кресла и сварить кофе. Внутри же все визжало и выло — ты что творишь⁈ Но справился, совладал. Пусть и не без труда.

Наконец спокойно выдохнул дым через ноздри.

Вот так-то лучше.

И последняя призма с изображением непонятной бочки: «Аккумулятор Граусса Х-50 (класс: редкий; модернизируемый; ограничение: статус теневой лорд) — создает дополнительное хранилище теневой энергии объемом 50 000Т. Не конфликтует при использовании в связке с другими магическими предметами, умениями, характеристиками, артефактами и др., которые могут, как полностью, так и частично дублировать свойства 'Аккумулятора». Энергопотребление: от 25 е. м. э в час. Емкость собственного аккумулятора: 100 000 е. м. э.

Для привязки требуется: 5 000Т; 150 000 е. м. э; артефакт не ниже «обычного» класса; кристалл с разумного'.

Неплохо.

Посмотрел вновь на Насос — первый кандидат на установку, потому что неизвестно после внедрения аккумулятора он будет полным или пустым. Что-то мне шептало, лучше держать в уме последнее.

Мельком осмотрел артефакты с тройки подручных — ничего незнакомого. Три простые защитные Сферы, три катаны в призмах с атакой в шесть сотен, глефа на семьсот пятьдесят, арбалет на двести восемьдесят.

Три призматических кристалла — один с взрывающейся ядовито-зеленой жижей, остальные с синими разрядами внутри. Ба, какая встреча! К сожалению, в «Кислотнике Лейпнера» оставалось 4 заряда, а в двух «Разрядниках Уолтера» —11 и 17. Дареному коню в зубы не смотрят. Нормально. А вот стоили они или нет 7000Т, потраченных на убийство — это большой вопрос. И сразу в слоты. Моя боеспособность, пусть и с ограниченным ресурсом, значительно выросла через минуту, согласно заданным условиям.

Доступные трофеи с Пигля тоже не отличались особым разнообразием. Остались только те, которые он не привязывал и передавал третьим лицам и не имеющие функции самоуничтожения. Закуплены многие были у Че-Че Тревора, то есть у Джонни. Прежде, чем приступить к изучению, загрузил вторую партию кристаллов в Дозатор, а уже исследованный с фемки поместил в мобильный анализатор «Исследователя».

Тринадцать артефактов, первым взял в руки призму с замершими внутри тремя сосульками:

«Ледяной дождь Дорринга (класс: уникальный, не требует привязки для приведения в боеспособный режим должен находиться в слоте 1 минуту) — один раз в 2 минуты наносит магический удар по целям (до 3 шт.), находящимся на расстоянии до 4 метров от владельца. Количество применений ограничено: 22/25 (при достижении нуля, артефакт разрушается). При увеличении количества объектов воздействия (максимальное значение 3) мощность заряда может быть выражена следующим образом: 1 — ААА+; 2 — ААА; 3 — АА++. Не оставляет аурных следов владельца. Не действуют на ледяных големов, гончих и других порождений Холода».

Еще одно средства из той же линейки, что и «Разрядник» и «Кислотник», но мощнее. Кстати, оба убойных аргумента у злодея имелись, при этом полным зарядом, однако при попытке установить и их до кучи, благо слотов хватало, получил отказ. Идентичные не могли быть помещены одновременно в рабочие слоты. Ситуация, как с «Баулами Роула», один из которых сейчас находился тоже передо мной.

Призма с броней «Кольчуга Торгорра» была немного лучше «Поцелуя Вьюги» Сестер, по крайней мере начальные показатели. Но в целом, менять своего «Скорпиона» на эту поделку не собирался. Сам себе удивился. Надо же… «Поделку». Да несколько дней назад прыгал бы от счастья, получив такую вещь, тем более ограничений по крови не имелось.

«Глефа Осса» — модернизируемая, начальное значение с атакой на 1500, доступны помимо банальных «разрывов» и высокой вероятности прохождения теневого эффекта, семь различных приемов, типа «Торнадо». Одна незадача — оружие предназначалось только для чистых. Такая же история с парными катанами, являвшимся одним артефактом, и кинжалом, тот еще мог генерировать молнию до А+ класса.

Все на продажу. Чуть отлежится и улетит, учитывая, что вещи пусть и редкие, но далеко не уникальные. По крайней мере, так утверждал бывший владелец. Тем более имелся закрытый аукцион, куда мне все дороги были открыты.

Следующее, кольцо с печаткой из черного камня с выгравированной золотом демонической руной «разрыв» (базы от Федора — это вещь!): «Адские разрывающие когти (класс: редкий) — 1 раз в 6 часов способен создать сложную ловушку (идентичную демоническим ловушкам 'Когти Тиссора») до класса ААА+ (включительно), конечный показатель зависит от радиуса (максимальный 7), накладываемых маскировочных свойств, задаваемого времени функционирования (до 1 стандартных суток), а также количества вкладываемой энергии (до 1 500 000 е. м. э.). Формируется устойчивая связь между владельцем артефакта и западней, в результате чего ему становиться известно об активации, при условии нахождения владельца в одной и той же локации, реальности, плане бытия и др. Если хозяин погибает, ловушка деактивируется.

Возможна модернизация и улучшение при привязке, однако при обратной процедуре артефакт уничтожается безвозвратно. Возможно применение Модификаторов удачи'.

Благодаря этой ловушке бандиты инсценировали смерть Никодима от шкодливых лап демона-проказника.

Снова знакомые по трофеям с банды Рубильника: «Следопыт X» и «Визионер III» — очень помогавшие Пиглю в его основной деятельности — охоте за необходимыми людьми.

«Сканер Ванга» — 1 раз в 10 минут позволял «просвечивать» разумных на расстоянии не более 2 метров от владельца, чтобы получить детальную информацию об их характеристиках, способностях, артефактах, магических предметах и другом. Но прибор, во-первых, предназначался для чистых, а, во-вторых, в том же Наливайко не смог преодолеть мои барьеры. С другой стороны, Шлем Тени от статуса, «Цитадель Разума», ментализм и пси-защита у меня на тот момент были гораздо выше среднего по больнице.

Сделал заметку, найти нечто подобное для черных. Знать о возможностях противника перед боем — важнейший фактор победы. Или, как вариант, видя целиком картину и не имея шанса на успех, успеть вовремя тактически отступить.

И последней оказалась «Теневая Паутина». Эффекты приблизительно такие же, как и у «Призрачного паука», который я бросил в котел формирования навыков, отличие — мощнее на класс, еще и перекрывала у жертвы возможность пользоваться артефактами, заклинаниями и другими незадекларированными способностями — типа слов-активаторов. И опять та же беда — только для чистых.

С другой стороны, а почему Пигль должен был носить с собой арсенал, подходящий для всех и каждого, особенно для черных, а не для себя любимого? Вопрос из риторических.

Но мне ли быть в печали? Но я и не грустил.

Что же… Кейсы.

Первый содержал в себе шесть пустых специализированных хранилища для артефактов, в каждый могло поместиться двадцать пять штук вне зависимости от ранга. Четыре для кристаллов на десять ячеек. Самое важное, перенося таким образом любые объекты, их невозможно было обнаружить даже при углубленном сканировании владельца. При обычном, средней интенсивности, которое происходило в автоматическом режиме на воротах в Норд-Сити, не требовался и чемодан.

Однако в округе сновали деятели в шляпах — «нюхачи», на которых я обратил внимание еще после уничтожения высшего, вызванного мною, и которые могли «просветить» все что угодно.

За содержимое второго чемодана, еще более защищенного, невидимого во внепространственном хранилище даже для «шляпников», где хранилось всего два предмета, гарантировалась крайне плохая смерть от властей, по словам Пигля.

Когда вчитался в десятистраничное описание артефакта в виде фолианта в кожаном переплете с замком и углами из серебристого металла — расширенный Теневой Кодекс с дополнениями (или, как его еще называли Кодекс Тени), то сначала поставил под сомнение работу «Полиграфа Оруэлла». Ведь пленник не мог ответить на множество задаваемых ему вопросов про взаимоотношения теневых лордов, хотя на многие из них ответ имелся в тексте. Сам же нетоварищ проговаривал про книгу лишь одно — «является обязательным атрибутом законного теневого лорда».

Далеко не сразу мне пришла в голову мысль, что без активации статуса, тот просто не видел столь подробной справки. Как, например, я при первом знакомстве с «Сандалиями Императорской Тени». А Ред Вольф не спешил посвящать ученика и будущего вассала во все тонкости бытия. Скорее всего, чтобы у того не имелось времени на раздумья перед принесением повторной клятвы сразу после инициализации. Именно тогда она обретала свое реальное значение, до этого момента всего лишь служила… мгм… пусть будет, декларацией о намерениях. Сам ритуал клятвы верности заключался в большей мере в формировании неразрывной связи между бароном и шевалье, посредством Кодексов.

Как итог, подчиненный затем передавал определенную часть получаемой энергии (налог устанавливал господин, но он не мог превышать 70%; обычный, вроде как стандартизированный — 30%) сюзерену вне зависимости от их местоположения относительно друг друга. Не имело значения ни расстояние, ни специфика Нинеи. В случае нужды, господин мог помочь вассалу и переслать определенное количество Т, которое зависело от мощности сформированной связи. То есть поддержать в трудный момент (сразу же сделал себе пометку). Кроме этого, сложнейший артефакт обеспечивал бесперебойную связь между абонентами, либо в пределах одной локации, либо в экстреналке или между чистыми территориями (что опять же свидетельствовало, что это сопряженные локации одного из миров), не позволял нарушить прямые приказы сюзерена и так далее.

При смерти лорда его личный Кодекс уничтожался. Однако существовали ритуалы, когда престарелый или решивший отойти от дел аристократ добровольно отрекался от теневой сущности, и тогда книга становилась достоянием потомков или наследников. Бывший владелец же терял все свои способности с потерей фолианта. Имелась процедура и принудительного лишения суперсилы, которую санкционировал Совет (пока ничего не ясно про данную организацию, слова Пигля на поверку оказались повторяемыми за Ред Вольфом, без понимания сути), после чего Кодекс проявлялся в пространстве и мог быть передан третьим лицам.

Талмуд на нулевом уровне не только содержал все уложения, законы и их практику правоприменения, но и являлся главным атрибутом законного аристократа, в отличие от «диких».

Помимо всего перечисленного он повышал теневые способности и характеристики от 7,5% до 15%, сам являлся хранилищем Т, которое увеличивалось с ростом ранга (начальное значение от 10 000 до 20 000), как и открывал характеристику «Энергетические потоки Тени» и «Теневой взор», но не повышал их. И из пространства постоянно собирал энергию — минимальное значение 60−120Т в час, максимум на нулевом уровне развития — 600−1200Т в час. Зависело от времени суток и погодных условий — наиболее оптимальными считались сумерки, и от местоположения — там, где случались смерти разумных, энергопоглощение возрастало, в свою очередь зависело от количества жертв, а также времени с момента гибели — до 5 стандартных суток.

То есть, это был важнейший инструмент теневиков, основополагающий, функционал которого расширялся по мере роста статуса и ранга владельца, впрочем, и сам он поднимался в уровнях. С последней категорией пока ничего не ясно.

Не только и не сколько клятвы, но именно наличие Кодексов не позволяло этой общности уничтожать друг друга невозбранно. Убив собрата по Тени, вне прописанных в книге положений и без выполнения неких правил, все теневые способности киллера блокировались до решения Совета, который рассматривал все обстоятельства дела. После голосования, если признавалось правомерным применение силы, доступ предоставлялся вновь. В противном случае, книга оставалась у Лордов, а виновник нес дополнительное наказание.

И, по факту, никакие дополнительные клятвы верности Братству или еще какой-либо структуре не являлись обязательными.

Это выводы навскидку.

Для привязки фолианта необходимо было иметь ровно 10 000Т, 250 000 е. м. э., пять артефактов минимум редкого класса и десять кристаллов с разумных, чем сильнее доноры, тем лучше. А исходя из условий, максимально возможный конечный результат формирования связи с талмудом у разумного вдвое превышал минимальный.

Процедура могла быть осуществлена самостоятельно, но имелось предупреждение. С началом процесса, в момент передачи Т, в радиусе тридцати километров любой из теневых лордов, если находился в одной и той же локе, экстерналке или чистом пятне, получал сигнал, позволявший с точностью до десятка метров определить местоположение собрата. И в течение часа, пока происходила окончательная настройка девайса, любой теневик мог прикончить новоявленного собрата без всяких для себя санкций, не соблюдая уставы. Похоже, такие случаи не являлись редкостью, раз о них предупреждали кроваво-красным мерцающим текстом. И неудивительно… Простой адепт сколько принес в клювике энергии? То-то и оно.

После чтения справки вновь закурил, не обращая внимания на сигналы Дозатора, что он закончил с исследованием второй партии кристаллов. И буквально через минуту о том же доложился мобильный анализатор.

Тяжелые думы разбавляло немного радости — смог удержаться и не стал сразу привязывать «Энергонасос». Иначе бы не имелось возможности это проделать с Кодексом. И что за черт меня едва не попутал? Сейчас ко всему относился спокойно. Там же какой-то реально деструктивный порыв, смердящий дебилизмом.

Впрочем, несмотря на некое давление, у меня пока получалось удержать себя в рамках, и почти всегда помнил о поганом воздействии крио, остальное пока неважно.

Что важно?

К Давлетшину по мере добычи информации появлялось все больше и больше вопросов, вот только не факт, что он ответит хотя бы на один.

Стряхнул пепел. Посмотрел на книгу, мельком на прямой кинжал из живого проклятого металла. Он никаких эмоций не вызвал, несмотря на его вычурность и множество драгоценных камней на рукояти и гарде. Хранилось оружие в столь защищенном месте в первую очередь для его изоляции от внешних излучений, которые могли повлиять на результат обработки Ред Вольфом оружия ученика перед его инициализацией. А еще лорд для усиления использовал нечто запрещенное, что могли сразу же выявить типы в шляпах.

Закрыл кейс и убрал оба во внепространственное хранилище.

Вот теперь можно познакомиться и с результатами научных изысканий.

Как и полагал изначально, анализатор «Искателя» на текущем уровне развития показывал результаты гораздо хуже, нежели Дозатор-преобразователь NPF-10-B. Пробежался глазами по отчетам. Мда, сейчас могли быть использованы только три кристалла с пиглевской братвы. Однако с нюансами, у двух открывался «костяной клинок» с довеском в виде «пигментации» сразу последнего — седьмого для нее уровня. Но в любом случае, при таких условиях общее значение шкалы Стоунхенджа у меня бы значительно просело. Убрать их легко. Посмотрел, требовалось двести пятьдесят тысяч е. м. э. Но тогда энергия самого кристаллов понижалась сразу на 31%.

Мгм.

Трофей с третьего был всем хорош — открывал сложносоставную характеристику «стихийная магия», где были представлены четыре ее вида: земли и воды, огня и холода. Однако, был и минус, не знаю где этот урод прокачивался, но трансы в его меню имелись в промышленных масштабах — «гермафродитизм» в десятку. Понятно, что вряд ли донор-волшебник задумывался о «совершенствовании». А если и там загонял все в сотню… да, такое представлять не хотелось. Еще подонок где-то подцепил «рога». И, похоже, на шести они тоже достигали потолка. Потому что ни одного выроста на башке у жертвы я не видел.

Впрочем, у меня пока ничего не горело, поэтому отложил в сторону без всякого сожаления. Необходимо было разобраться с подъемом уровней и Искателя, и брони, и артефактов. Чему уделить первоочередное внимание, а что можно отложить на потом. То есть требовалась информация. Вот на них и уйдут крисы без энергопотерь. Убирая же какие-то характеристики, их общий потенциал снижался, порой значительно.

Остальные — только на вырост, даже с утренних бандитов поднимали самые прокачанные у меня характеристики — силу, ловкость, выносливость и восприятие сразу на два. Открывали до двух десятков других, там загоняли их, где в тройки, а где и в пятерки.

Как показала практика, анализатор не видел характеристики, шанс открытия которых у обычных разумных составлял ниже пяти процентов. А у меня они, наоборот, открывались почти все со стопроцентной гарантией Дозатора. И да, мне не хотелось получить «привлекательность для мужчин», которую лаборатория Искателя не видела, в силу мизерной для обычных разумных вероятности открытия — 0,73%.

Еще отличная новость, каждый изученный кристалл маркировался, вносился во внутреннюю базу моего прибора.

Добыча с барона — почти три десятка характеристик, кроме стандартных, и даже мой теневой взор он пинком отправлял сразу на шесть…

Это все на будущее.

А будет ли оно?

Обязательно.

С установкой части набора «Кронга», полученного от Джонни, решил немного повременить и заняться ею, только после привязки Кодекса. Потому что и там все элементы требовали кристаллов и артефактов. Вроде бы все решил, но нет-нет и посматривал на «Ауру».

Успел я и проконтролировать одногруппников, посетил Городище, проверил там все сам, несмотря на заверения работников о «тишине вокруг».

Мое присутствие, действительно, на общую обстановку не повлияло. Альфред накрутил всем хвосты, и Волки вместе с Сестрами наконец-то места сбора отлично зачистили (мелочь не в счет, там атака редко превышала десять-пятнадцать, с такой же защитой. И именно такие угрозы были обещаны изначально. Как и от возможных укусов черным отлично помогали антидоты, чтобы самим не переродиться в нежить). Никто из одногруппников не остался в лагере, закупились зельями бодрости и ночного зрения, работали с огоньком.

Пришла в голову и мысль. Что самая лучшая защита подопечных после организации рабочего процесса — держаться от них поодаль. Порой в голову приходила засевшая фраза Сестры, что из-за меня все и везде шло кувырком. Верить в такое не хотелось. Но сука забила мне в мозг эту идею плотно.

С другой стороны, старички в сборе ценностей могли мне дать фору в сто очков вперед. У них глаз был наметан и руки из правильных мест росли, поэтому действовали споро, организованно и в вытирателях соплей не нуждались.

Первая заповедь любого разумного человека, если что-то работает, то нехер туда и лезть. А уж пытаться сообщить взрослым людям о своем виденье вселенной — от Лукавого. Сами с усами, но в большинстве с бородой.

Единственное уничтожил несколько довольно резких мертвецов, одного непонятного кадавра, созданного вероятно из двух лошадей и десятка собак, отчего напоминал гидру. Но новые бошки не отрастали, по сравнению с ускоренным мною тварь была все же медлительной, атака всего лишь двести шестьдесят, а защита триста с копейками. Разобрался и разобрал. Заработав мечом невероятные 2 пункта сверху 12.

Бандитов тоже никто не опасался. Усиленные патрули, а также ловля силовиками СБ Севера их по всей локации, заставляла криминалитет затаиться и не отсвечивать. А не геройствовать на промысле.

Сам я тщательно исследовал место гибели Никодима, находившееся в комнате с зеркалами. Цель преследовал простую — пытался понять по каким признакам в дальнейшем можно установить причастность или, наоборот, невиновность демонов к подобным ЧП.

Ред Вольф с Пиглем деактивировали зеркало — теперь ни о каких вероятностях пробоя сообщения не появлялись. Они создали при помощи артефакта ловушку, куда и затолкали куратора после допроса. Используя «Маску» из набора, теневой лорд принял облик демона-проказника и побродил вокруг. Оставил характерные следы от лап и когтей.

У обычного следователя не должно было возникнуть никаких других версий, кроме лежащей на поверхности, потому что он не обладал специфическими способностями доступными для демоноборцев высоких рангов (может и имелись в арсеналах соответствующие артефакты, но пока для меня это было величиной неизвестной).

Учитывая разогнанные характеристики, используя «жажду крови», я мог смело говорить — иноплановыми тварями здесь и не пахло. Отсутствовал и должный едва заметный энергетический след непонятно в каком спектре. Он сейчас появлялся, после активации демоноборческой способности. Проверил идею, когда шел по следам оставленных бычарой. Словно видел некий призрачный силуэт животного, как оно передвигалось, будто в некоторых компьютерных играх на Земле. В разграбляемом дворце же ничего подобного. Порадовался — уже сейчас я мог выступать экспертом в столь щекотливых вопросах, конечно, если после понижения параметров «Ауры Ада» все останется так же.

Дополнительно, привез две телеги добра, но не ценностей в приемку, а в основном еду, мебель и понравившиеся мне предметы интерьера, нагрузив оба раза транспортное средство практически как небезызвестные казаки, ездившие за солью в старом еще советском мультфильме. Аккуратно все сгружал в фургон.

Занимаясь делами, случайно встретился с главным Сталкером, который был в курсе о возможной завтрашней эвакуации. Он пообещал, если начнется «кипиш», то его работники в первую очередь свернут мой лагерь. За что получил пять тысяч марок вперед.

Еще договорился об обмене головы чудовища с Билли Бомсом, сообщил, что мне будут интересны артефакты на скрытность, перемещение, наблюдательные дроны, а также информация о нюансах прокачки, и по мелочи. Но главным и обязательным условием выдвинул — три инъекции «СуперК» с подробной инструкцией и продвинутый аналог сканера Ванга. Последняя категория вопросов не вызвала, а вот у меня появились к клановым продавцам, потому что ни одного подобного прибора в огромном списке Альфреда я не нашел. У Дьяволиц, кстати, тоже. Однако заслышав про волшебные уколы, торговец уперся рогом и начал юлить. Морда хитрая, глаза бегающие. Так и читалось на пиратской роже желание и заработать, и не попасть в жернова клановых и цекашных СБ.

— Не знаю, не знаю, Стаф. Во-первых, подобные препараты запрещены, во-вторых…

— Тебе башка нужна? — не стал слушать оправдания.

— Конечно, нужна! Но ты не понимаешь…

— Это ты не понимаешь, я демоноборец первого ранга, считаю, что угроза нападения на локацию демонов остается стабильно высокой. И если они полезут, кто их будет останавливать? Может быть ты? У тебя со всех сторон задница прикрыта. Я не знаю, чего ты ею вертишь, особенно после таких моих требований. Глядишь, еще и медаль заработаешь и сто баллов рейтинга до кучи, — в глазах Бомса прочитал «вот ты как заговорил», еще и не так могу, я не маленький мальчик, — Остальное, что ты можешь мне предоставить уникального? Я ведь все из списка могу купить и в других местах. Например, сканер. Думаешь с моим рейтингом это проблема? А еще учти, что мне Фермопилы предоставили доступ к своим закромам. Может найду даже гораздо дешевле варианты, чем у тебя. Так какой твой ответ?

Пират задумался. Затем сообщил:

— Совсем, как Федор давишь, поэтому и не смогли вы с ним сработаться. Гора с горой не сходится. Но… Как похожи! Тебе осталось только заорать: «Спалю к херам! Сожгу к демонам!», — дурашливо передразнил, похоже, отповедью давал себе время на раздумья и принятие окончательного решения.

— Давай без лирики, каков твой ответ?

— Не обещаю. С остальным процентов семьдесят дам. И кое-что есть. Завтра к десяти подвезут. Постараюсь сделать, клянусь через ЦК…

Так-то лучше.

Ну а я смог с помощью торговца сцедить почти три с половиной литра крови в специализированные емкости, и теперь она могла храниться пусть не бесконечно долго, но гарантированно полгода. Столько и не нужно.

Без пяти минут от назначенного Виленой срока, из Наливайко доставили заказ в специальных магических контейнерах, походивших на сумки доставщиков с Земли. В них все оставалось таким, каким вытащили из печи — от круассанов до мяса по-французски, конечно, при готовке использовались местные продукты. Несколько салатов, и даже шашлык, горшочки с тушеным мясом, картофелем и грибами. Супница с борщом (для себя постарался), котлеты… В общем, я там разошелся почти на двадцать тысяч. И только сейчас видя своими глазами сколько и чего получилось, осознал, что тут еды хватит — всю мою группу накормить, а не хрупкую девушку. И если вспомнить, что еще имелось и локальная продукция от колбасы и балыка, икры черной и красной, до нескольких видов копченной и вяленой рыбы, чего-то похожего на хамон. И сыра шесть видов.

Переборщил. Немного…

Когда в купол постучала Морозова сердце радостно екнуло в груди, и до звезды мне стал Давлетшин, о взаимоотношениях с которым размышлял, в поисках ответа на вопрос: как поступить правильно?