В первую очередь я решил найти своих лисят. Немного полетав вдоль стены, вскоре обнаружил первую рыжую мордочку, что тянулась к нам из кустов, вскоре собрались и остальные. К сожаленью, от десятка остались семь единиц. Трое, по-видимому, погибли.

Подкрепив их живительным эфиром, дали команду бдеть и грызть вражин, а сами полетели смотреть, что там за воинство стало под стенами Золотого города. У входа в шахту обнаружили двух спящих бойцов, и больше никого. А вот у заводских ворот их было целых пятеро, и они не спали. Просто перекидывались в картишки и бухали.

Примерно я начал представлять, из кого состоит это воинство. Всё те же отщепенцы и дешёвые наёмники. Та же картина, что и вокруг Столицы. Однако, долетев до ухоженных полей, понял, что не всё так просто.

Шесть явно армейских палаток стояли ровно в ряд. У каждой дежурил боец, что стоял и выглядел как образцовый воин продвинутой армии. Ровные тропинки и даже места для умывания и выстроенное из дерева отхожее место. Но больше всего убил флагшток, на котором трепыхалось знамя. Судя по полоскам, это был флаг Бельгии, хотя я могу и ошибаться. Самая большая палатка стояла отдельно и явно была столовой, судя по видневшимся столикам. Возникал резонный вопрос о прямом несоответствии этого вот и несением караульно-постовой службы.

Однако на этот вопрос ответ нашёлся практически сразу, стоило мне только подлететь повыше. Лагерь был не один.

За этим образцово-показательным шедевром военной дисциплины прямо на земле, кто где, лежали люди. У большинства были спальные мешки, но некоторые укрывались лишь простым одеялом. Никаких постовых не было и в помине, а единственное строение, используемое людьми Золотого города под инвентарь, было всё загажено внутри и по кругу.

Знаменитое деление на армию и сброд, который не жалко. Становилось понятно, кто ходил в атаку, а кто только ждал результата, чтобы чинно войти в ухоженный город и, выгнав местных, занять их дома. Типичное разделение людей на сорта.

Обращал на себя внимание и одиноко стоящий домик, в котором проживал трудовой люд, возделывающий эту землю. Там тоже стоял солдат в полном боевом, и мне что-то подсказывает, что там и находятся все командиры, в том числе и от Ордена.

Обдумывая какую лучше диверсию совершить, я решил полетать по округе. В этой части долины мы ещё не были. Банальное истребление мне не подходит. Всех я не убью, мощи не хватит, да и разбегутся они. А вот на прямое нападение на Золотой город наверняка спровоцирую. А те же миномёты у них есть, и мало нашим людям точно не покажется.

Вылетев за огороженную территорию, мы помчались к блеснувшей недалеко реке, видно, где-то там стоит местный «Днепрогэс». Но сперва передо мной раскинулось широкое поле, а на нём…

Сначала я вообще не понял, что это за живая река. Наше специфическое зрение показывало массу в ярко-рыжих тонах. Но подлетев поближе, мы увидели, что это стадо животных. Притом они смело выедали всю растительность, оставляя за собой голую землю.

Словно наши северные олени, они находились в вечном движении, а спустившись ещё ниже, я понял, что таких милых созданий мне ещё на землях Пандоры не попадалось.

Откуда-то из глубин памяти выскочило слово — сайгак, я их видел только на картинках, но уж очень похожи.

Ростом с высокую собаку, они имели схожие лапы, вот только гнулись они очень странно, как токосъёмник у трамвая, их ещё рогами называют. Так и у этих лапы гнутся так же. Очень странное зрелище, я вам скажу. А вот тело худое, в рыжий окрас, и самое интересное — это морда, даже скорее мордочка. Вылупленные глазки, крупные зубки и небольшие рожки, милота, одним словом. Вот, собственно, и всё.

Обескураживала их удивительная стадность. Они бежали бок о бок, как единое целое, как один большой организм. И стоит заметить, что неслись они быстро, при этом успевая ещё что-то растущее сожрать.

Пока мы ими любовались, они явно нас почувствовали. Вернее, наш эфир.

Сначала одна, затем ещё две, а потом сразу десяток мордочек потянулись к нам. Вскоре вся эта масса начала разворот, и уже спустя минуту вокруг нас бегали эти чудесные зверьки, и их было много. Пришедшая в голову мысль требовала осмысления и небольшой подготовки, и мы решили подняться повыше.

И тут мы увидели, как они стали подпрыгивать вверх. Это было что-то невероятное. Их уникальные лапы подбрасывали тела на метра три вверх как минимум. А такая любовь к новому для них эфиру заставила нас действовать без раздумий. Прямо под нами прыгала самая крупная пара, видимо, они живут двойками и при этом носятся в общей куче. Именно для них Жорик и подал свой самый лучший живительный эфир.

На этот раз я понял, что для них и три метра в прыжке не предел, а ещё они заблеяли, прям как барашки. Словно обезумев, они кинулись скакать, пытаясь достать до нас. Пришлось делиться уже со всеми, но совсем немного, чтобы только прочувствовали кайф.

Понимая, что мы снова вытащили с Жориком джек-пот, уже не раздумывая, полетели обратно. Всё стадо сразу ломанулась за нами, мы поддали «газку», они не отставали, продолжая подпрыгивать вверх.

К трёхметровому забору мы подлетели на скорости километров пятьдесят в час и…

И следом за нами легко и непринуждённо вся эта масса перепрыгнула забор, ни на метр не разделившись. Они и дальше продолжали мчаться за нами как единое целое. Стоит ли говорить, что наш курс был направлен строго на военный лагерь с Бельгийским флагом.

Жорик оставлял за нами щедрый шлейф живительного эфира, что придавала ещё большей прыти нашим преследователям.

Часовые заметили нас метров за триста, но что это такое, когда на тебя мчит масса мяса голов под двести с приличной скоростью.

Трель свистков разорвала тишину. Из палаток начинали выскакивать первые воины. Однако в первую очередь меня интересовали наёмники, что недовольно шевелились в своих спальных мешках. Именно они ходили на штурм, поэтому…

На поле мы заходили на бреющем. Спустившись пониже, промчались над самой землёй. Да, просто пролетели над разбуженными свистками наёмниками. И что характерно, эти милые звери тоже ничего особого не делали, а всё так же бежали и прыгали за нами следом.

Если ночной город ещё спал после звука свисточков, то теперь наши люди точно проснулись.

Просто, когда сотня глоток в один миг взрывает децибелами округу, выходит смачный акустический удар. Притом эти крики были живые, без капли фальши. И тому было чёткое и логичное объяснение.

Когти первых зверей рвали спальные мешки как тряпочки, следом в тела и морды ошарашенных наёмников втыкались когти бегущих следом. Особенные счастливчики испытали на себе старт животных вверх. Это когда в них входит коготь, а следом мышцы сокращаются, и он сокращается, выдирая наружу кусочек мясной плоти.

Этого сброда из наёмников как боевой единицы больше не существовало. Большинство, наверно, выживет, и это радует не меньше, чем их гибель. Заполучить десятки тяжелораненых бойцов на чужой территории — так себе перспектива для их командиров и заказчиков.

Ну а мы по широкой дуге уже заходили на построение настоящих солдат доблестной бельгийской империи. Наверняка они тоже, как все заднеприводные, считают себя империей, не меньше.

Вообще, весь этот союз из европейских государств не работал здесь даже на бумаге. Их спасало от междусобойчиков только наличие больших неосвоенных территорий и, конечно, логистика. Однако, когда звучало «Дранг нах Остен», они на время объединялись, не переставая тихо ненавидеть друг друга.

По всей видимости, дисциплина была заложена в них на уровне инстинктов. Никак по-другому я не мог объяснить, что даже пронзительный ор умирающих и раненых наёмников не заставил их разбежаться или организовать оборону, они тупо строились. Сигнал от свистков часовых передавал им именно это.

Не мудрствуя лукаво и ничем не заморачиваясь, мы просто пролетели вдоль строя, прямо над их головами.

Спустя секунды мы уже улетали от толпы обезумевших от боли европейцев. Не буду лукавить, мы остались довольны. А уже очень скоро им придётся познакомиться совсем с другими обитателями Пандоры. А пока им явно будет не до нашего Золотого города.

Вернувшись на то же самое место, где и начинался наш эпический поход, мы с Жориком решили заиметь это стадо в друзьях. Для этого парочку вожаков наполнили нашим эфиром по самую пробочку, и в замену получили частицу этого стада. С ними Жорик работал особенно тщательно, прорисовывая райскую жизнь в их сознании. И, конечно, все остальные получили свою дозу кайфа, вернув свой эфир и нам.

Примерно через полчаса мы уже пролетали над хребтом. Обратно возвращаться мы не стали. Наше время стало величиной стратегической, поэтому нас ждала долина и отправка всех наших лис к своим товарищам, доблестно несущих службу у стен Золотого города.

Память отпустила прожитое, и моё сознание погрузилось в сон. И на этот раз вновь не полностью.

Великая Мать позвала нас.

Жёлтыми огоньками вся наша команда воспарила над столицей. Не доставало только Кайрона, но он пока и не достоин, у него ещё длинный путь.

Что мы сейчас есть такое, я уже даже не задумывался. Возможно, дух, а может и душа, важно, что живая частица нас быстро летела в уже всем знакомую пещеру.

С крайнего посещения этого места здесь ничего особо не изменилось. Всё так же трудолюбиво летали «Эвы», внося Матери частички эфира, переливаясь цветами клубился эфир, да и сама она висела на своём месте. Правда, размер её стал немного поменьше, но это поправимо. Месяцы, а может и годы, и она вновь наберёт свои силы, а может и приумножит.

Привычно зависнув, мы стали делится своей памятью и новыми знаниями. Теперь она знала всё, что с нами происходило в последние месяцы. Не имею никакого представления, как это вообще возможно, но сейчас наши физические тела отдают свой эфир Великой матери.

Для неё наш умственный багаж — лучшая пища, и, конечно, частица нашего дубка.

Мгновенье тьмы… и перед моим восприятием исчезла пещера, раскрывая картину чужой долины. Мне не пришлось даже задуматься, выискивая знакомые ориентиры, такого никто из нас ещё точно не видел.

Покрытая белым порошком земля. На её поверхности не было ничего лишнего, лишь мёртвая поверхность и…

Антрацитовой чернотой играли грани кривых… кустов. Сложно понять или даже представить, что это вот строгое великолепие создала природа. Скорее, тут просматривалась работа эфира.

Кривые, треугольные стволы не превышали метра высотой, а от него произрастали такиеже гранённые ветки. Ровные углы поворотов, классический рост куста…

Не знаю…

Это больше напоминало картины земных экспрессионистов. Вот это чёрное-белое, чёткие формы… Не знаю. Это, это. Как сложный эвфемизм, как то, что не могло появиться само. Выглядело это словно чужеродное пятно среди поражённой эфиром площади.

Моё восприятие стало удаляться от этого места и открыло нам песчаную пустыню, следом каменную пустыню, невысокий кряж, а за ним… разлом. Я впервые видел это, это… Буквально мгновеньем мелькнуло это гигантское… Нет, я не знаю, как описать радугу, как объяснить рождение, да и эту передать эту мощь…

На меня посмотрела сама бездна…

По крайней мере, ничего подобного я не испытывал никогда. Это, это было выше понимания, сложнее… с чем мог справиться любой мозг.

Песчинка, я чувствовал себя именно так и не иначе. Но это была уже целая песчииинкааа!!!

Я видел, да, я допущен к сокровенному, и пускай на мгновенья, на самое незримое мгновенье… Но…

Нет… это лишь коснулось меня, а во мне загорелись все маркеры прямой опасности. Однако не я управлял всем этим, Великая Мать отвела мою частицу от…

Восприятие и общий вид удалялись. Открывалась всё большая площадь поверхности Пандоры, и уже можно было понять, что и в каком месте планеты показала нам картинку Великая Мать.

Сложно понять, но с этого ракурса части планеты мы точно не знали, где находится этот очаг. Требовались карты различной местности, и они у нас были. Но далеко не все. Где находится это место, оставалось непонятно.

Следом мне показали космос, и в нём наш фрегат, и штурмовой бот у станции тоже.

А затем я увидел небо, небо Пандоры. Где сотни, а, наверно, и тысячи «ЭВов» кружились в большом хороводе. Великая Мать показала мне другую картинку. Они летали по большому кругу, словно выделяя территорию на километры вверх. Да, словно они выстраивали стену в форме окружности, устремляясь в небеса. Интересно зачем?

Что она хотела этим сказать? Надо подумать!

Вспышка, и мы вновь в своём теле.

Обратный путь не воспринимали своим сознанием. Она вернула нашу частицу в тело мгновенно.

С самого раннего утра мы все собрались в нашем штабе.

Пока Семёна накладывала нам завтрак из полюбившегося всем омлета, мы думали. Память у нас замечательная, и разложенная карта ближайших окрестностей была нам в помощь. Вот только ничего похожего на белую местность мы не находили. Вокруг места, где располагается наша Великая Мать, не находили. Оставалось вопросом, зачем она нам это показала? Однако она ничего не делает просто так, поэтому нахождение той самой местности с белым песком и чёрными кустами внезапно стало приоритетом.

Мы всё же все увидели это место или похожие на него, поэтому с нашей памятью найти этот участок было не сложно. Просто вначале мы смотрели не там.

Как оказалось, нечто похожее мы заметили у Калужского очага. Карта этой местности показала белое пятно. Однако оставался вопрос? Сможем ли мы туда попасть со своим зелёным уровнем закалки, или его недостаточно? Уж очень близко к очагу оно находилось.

Кроме этого вопроса, оставалась и главная тема.

Моё рыжее войско крысят уже добралось до первого места, откуда и начнётся освобождение нашей земли. Охотники тоже уже выступили. Мы набрали народ из поселений. На наш кличь откликнулись люди, знающие леса, и именно сейчас они собирались в указанном им месте. Их задача — занять участки, где сидят враги. Но после того, как там наведут порядок мои лесные крысята.

Но и мы не собирались отсиживаться дома. Управлять нашим воинством придётся нам. Просто вызов к нашей Великой Матери требовал обсуждения. Однако сегодня было не до этого. Сначала мы должны уничтожить захватчиков, а после подумаем, что она нам хотела сказать.

Наших девушек мы от работы по изготовлению микстур и фиалов решили не отвлекать. Достаточно было и нас, мужиков. К тому же моё рыжее воинство было поделено на два отряда. И мы решили выступать парами. «Волк» со Старшиной, а я со своим рыжим другом.

К нам напрашивались и товарищи из банды Орка, с ним во главе, но им придумали другую задачу. Товарищи бандиты должны были добивать тех тварей, что летят к нам. То есть наши «ЭВы» работают сегодня по дирижаблям захватчиков.

Необходимо жёстко их приземлить, а для этого нужны все наши воздушные силы.

Дакота и Герда прошлись вдоль побережья. Сейчас дирижаблям Перегудова ничего с земли не угрожает. Именно они стояли под загрузкой людей-охотников. Но а мы полетели на нашем воздушном судне, сначала выгрузив Волка и Старшину.

Рыжие крысята ворвались в лес как монстры. Эту лавину остановить никто не смог. Мы немного посмотрели с высоты, как был уничтожен первый лагерь. Тот самый первый, на пути наших зверей. Впрочем, там хватило бы и одного «Волка», лагерь был небольшой.

Мои рыжие звери ворвались с разных сторон в тот самый момент, когда эта банда принимала пишу. Притом им было пофиг на всю эту херню. То есть «Волк» дал им команду пленных не брать.

Однако эту всякую шваль мы пленить не собирались, а вот воинов очень даже. Просто эти были явными бандитами, и за них выкупа не будет. Поэтому тут всё проходило по жёсткому сценарию.

Наш Старшина, как и прежде, ворвался в этот лагерь, орудуя двумя саблями, а «Волк» предпочитал кулачный бой, правда кастеты всё же нацепил. Впрочем, достойных соперников для наших бойцов здесь не было.

Кровавое месиво — вот что устроили наши звери. Оторванные конечности и дикий ор. Минут за десять убили всех, а часть даже сожрали. Оружием никто даже не успел воспользоваться, да и не помогло оно. Панцири зверей пулей не пробить, поэтому обошлось без жертв с нашей стороны.

Ошарашенные люди из числа охотников собирали провизию и, конечно, захватили оружие. Как ни странно, но оно было ещё земного образца. Видимо, не ценили европейцы этих уголовников, но нашим людям сгодится. Следующий лагерь был побольше, и там уже найдётся и для нас с Рыжим работа. Хотя вполне хватит и моих зверей.