Только Меченый вскипятил воду для перевязки, как в дверь постучали. Прыщ заспешил за печь, свалив по пути табурет. Он упал с таким грохотом, что Меченый так и замер, вытянув вперед руки. Стук повторился настойчивее, и громкий голос произнес:

— Открывай! Милиция!

Ноги у Меченого ослабли, и он опустился на койку.

— Ну-ну! Живее! Я же знаю, что хозяин дама. Открывай!

Меченый еле поднялся, цепляясь за стену, и откинул крючок.

— Почему долго не открывал? Чем занимаешься? — участковый вышел на середину комнаты и оглянулся на Меченого. — Кто у тебя еще?

У Меченого закружилась голова: «Из-за Прыща погибаю… Меня-то за что? Это он убил! А я нет!» — он заговорил быстро, захлебываясь:

— Я не убивал. Матерью-покойницей клянусь. Это не я. Это…

— А кто? — участковый шагнул ближе.

Меченый хотел сказать про Прыща и уже поднял руку, чтобы указать, но увидел его лицо за спиной участкового и замотал головой:

— Не… Не знаю.

— Я так и думал. Ну, а насчет комбикорма как? Тоже не знаешь? — участковый насмешливо прищурил глаза.

— Ка-ка-кой комбикорм? — еле выговорил Меченый, заикаясь.

— Это несерьезно. Пожилой человек. Бывалый… Хорошо, напомню — ночь, старик, мешок… Ну, вспомнил? Разберемся. А где ты прячешь ворованный комбикорм? — участковый резко повернулся и увидел Прыща. — Это еще кто такой? — Он никак не мог узнать. — Ладно. Что бог ни дает, все к лучшему. Собирайтесь, оба.

— Гражданин начальник! — Меченый бросился на колени. — Не губите. За ради бога… Это не я… — он обхватил руками сапоги участкового, прижался к голенищу лицом. — Не губите! Я все скажу-у-у!

— Хватит истерики. Встаньте! — участковый наклонился над Меченым, пытаясь поднять его с колен, и в это время Прыщ ударил его. Участковый упал вниз лицом. Меченый бросился к двери.

— Стой! Убью гада! — закричал Прыщ и столько в его голосе было злобы, что Меченый остановился. — Проверь — живой мент или нет. Ну!

Меченый опасливо потянулся к руке участкового, пощупал пульс, замотал головой и сел прямо на пол.

— Что делать будем? Под вышку подвел! Ты-то за дело, а я? Меня за что расстреляют?

— Заткнись! — глаза Прыща лихорадочно блестели. — Отнеси его, да и брось в огород к этому… Ну, которому комбикорм продал. Понял?

— Свадьба у него. Сына женит, — простонал Меченый.

— Само то… Если и дознаются про комбикорм, на старика вали. Убили гости, по пьянке… Сам знаешь… Неси!

— Не донесу я один. Да и боюсь. Вот если бы вместе… — залебезил Меченый.

— У-у-у, падло! Если б я мог и тебя… с этим… — Прыщ заскрежетал зубами, потом крикнул так, что звякнули на столе стаканы:

— Берись за руки, гад!