Проходит пять дней с того момента, как Ада пообещала помочь Волку. Кот не появляется все это время, и с каждым моментом ожидание становится всё более невыносимым. Сидеть в неведении, не зная, когда прозвучит голос Кота, оповещая об очередной игре куда хуже, чем что-либо. Должно быть, это очередное испытание для участников, эдакая проверка на прочность. И может, им стоило бы выдохнуть спокойно, но они лишь медленного сходят с ума в тягучем, липком ожидании.

Еда закончилась, несмотря на то, что Змее удалось растянуть паек на количество дней больше чем три, за что Ада была ей очень благодарна. В поисках припасов участники не продвинулись ни на йоту. Они подбирали разные варианты, обыскивали яхту миллиметр за миллиметром несколько раз на дню, но ничего не находили. Логично было предположить, что сами припасы находятся за запертой дверью на кухне, но где отыскать ключ? Медведь предложил сломать замок, но ничего не выходило, как они не старались бить. Разумеется, все не могло быть так просто. В один момент Аде начало казаться, что загадку придумал Кот смеха ради.

Чем больше времени проходило с последнего приёма пищи, тем сильнее росло напряжение между участниками. Поначалу оно лишь слабо витало в воздухе, но чем голоднее становились участники, тем чаще между ними проскакивали проблески молний. В один момент они превратились в полноценную грозу.

— До чего не повезло оказаться вместе с такими же идиотами. — Лебедь не прекращает шутить ни на секунду, но раздраженных участников это не веселит. Многие итак с трудом переваривают его колкие высказывания, а сейчас же они бесят куда хуже обычного. Впрочем, не всех. Волк никогда на них не реагирует, он вообще мало на что реагирует, пока не обратишься к нему лично. Сокол лишь усмехается, а иногда поддерживает его юмор своими короткими высказываниями. Этого мужчину не волнует ничего, кроме выпивки, ему и еда не нужна. Ну, может, от закуски он бы и не отказался. Ещё один, кому наплевать на все — Паук, но он такой с самого начала. Лебедь как-то пытался его разговорить, но быстро сдался. После этого к Пауку решили не приставать, и вообще по большей части перестали замечать.

Единственным исключением является Зайка. Она постоянно крутится возле него, а тот кажется и не против. Видимо, его молчание девушку никак не напрягает. Странная они парочка, конечно, но кому какое дело?

Говоря о парочках. Ада за эти дни замечает, что почти все участники образовали определённые союзы. Она с Волком, Лебедь с Соколом, Паук с Зайкой, Лиса с Рысью, Лев с Медведем и что самое странное — Змея с Бараном. Хотя их пара резонно отличается от других, и нельзя сказать, что этот союз устраивает обоих, но всегда выходило так, что они оказывались вместе при поиске подсказок. Куда бы не пошла Змея, там появлялся Баран, недовольно причитая, что женщина следит за ним, и не даёт продыху. Змея в свою очередь справедливо возмущалась, что это он ходит за ней по пятам, чем ужасно раздражает. Но Ада полагала, что за раздражением там скрывалось что-то ещё, а после она вспомнила, как в бункере Змея призналась, что боится преследования. Интересно, навязчивость Барана можно считать за это? В общем и целом, женщина решила, что надежнее всего будет держать мужчину возле себя, чтобы бдительно следить за его действиями. Вот и вышел до невозможного странный союз.

Ада переводит взгляд на улыбающегося Лебедя и мысленно соглашается с его высказыванием. За эти дни, она понемногу начинает привыкать к парню, хотя, он все ещё раздражает её, но с ним так же бывает весело. Лебедь часто отвлекает её от негативных мыслей. Возможно, в другой ситуации он мог бы стать для неё хорошим другом.

— Может, вместо того, чтобы молоть языком, ты встанешь и поищешь что-то, что поможет нам? — с кислой миной произносит Лиса. — Пока все занимались делом, ты сидел на жопе ровно со своим дружком.

— Так, так, меня в свои конфликты не втягивайте. — сердито отвечает Сокол.

— Если ты не заметила, рыжая, то я был о-о-чень занят.

— Да, и чем же?

— Я здесь, знаешь ли, не просто так. Это прекрасное лицо и тело выступают в качестве вашего источника для вдохновения.

— Я это лицо и тело сейчас тебе подправлю! — кричит Лиса, хватая какой-то предмет интерьера со стола.

— Стой, стой! — преграждает Ада ей путь, пытаясь избежать кровопролития. — Успокойся.

— Я не хочу успокаиваться, я хочу, чтобы он перестал шутить тупые шутки!

— Ну и запросы у тебя. Я скорее умру. — Лебедь расширяет глаза в притворном ужасе.

— Это я могу устроить. — Лиса пытается обойти Аду, но та надёжно стоит на страже. — Отойди.

— Я понимаю, что он идиот..

— Ну спасибо, сестрёнка!

— Заткнись! Он идиот, но не убивать же его теперь.

— А почему нет? От него все равно никакого толку.

— Ну, тут мне поспорить не с чем, — отшучивается Ада.

Лиса пронзительно смотрит на девушку, а потом вздыхает и ставит свое оружие на место.

— Ладно, все равно необязательно сидеть здесь, просто трата времени. Если что-то найдёте — хотя вряд ли — зовите. — откинув назад свои ярко-рыжие волосы, девушка уходит прочь.

— Ты моя спасительница! — восторгается Лебедь и падает к ногам Ады. — Я буду служить вам до конца дней, моя королева. Спасибо, что спасли жалкого раба.

Девушка отходит от него, после чего слегка подпинывает в зад, заставляя ойкнуть.

— Надо было все-таки позволить ей.

— Эх, меня ненавидят все, кроме моего дорогого Сокола. — слезливо заключает Лебедь.

— Вообще-то, не кроме. — заявляет мужчина, отталкивая от себя парня, лезущего с объятиями.

— Хороши друзья, — уперев руки в боки, возмущается он. — С такими и врагов не надо.

Ада и Сокол переглядываются, одновременно закатывая глаза.

К столу подходит Волк. Вид у него предельно уставший, но он пытается не подавать виду, что что-то не так. В руке у парня небольшая уже знакомая все книга.

— Принц пожаловал, — комментирует Лебедь.

— Как успехи? — интересуется Ада, намекая на книгу. Волк взял её, полагая, что содержание может таить в себе какую-то подсказку.

— В целом, никаких. Это просто книга.

— Ой, ну знаете ли, я хотя бы не взял слиток золота. — оправдывается Лебедь с обидой. — Может, ты что-то упустил.

— Вряд ли, я прочёл её несколько раз от корки до корки.

— Зану-у-да! — выдаёт изрядно пьяный Сокол.

— Пьяница. — парирует Волк.

— Тихушник! — добавляет Лебедь в адрес Волка.

— Идиоты. — заключает Ада.

Но на этом перепалка не заканчивается, и троица ополчается против девушки.

— Грубиянка.

— Обнаглевшая.

— Ни стыда, ни совести.

— Так, а ну-ка заткнитесь! — командует Ада со смехом в голосе.

— Что тут у вас? — к разговору присоединяется Рысь, усаживаясь рядом с Адой, и хлопнув ту по плечу пару раз в качестве приветствия.

— Кошмарим потеряшку.

— Да? Тогда я с вами.

— Предательница! — возмущается Ада, на что Рысь ей отвечает поигрыванием бровей.

— Ну так и что, в этой книжке реально нет ничего интересного? — возвращается к теме Лебедь. В его голосе сквозит неудачно скрытое разочарование.

Волк пожимает плечами и хмыкает.

— Для любителей японской литературы может и есть. Не против, если я оставлю её себе?

— Так ты все-таки любитель? — вскидывает брови Лебедь.

— Не сказал бы.

Парень равнодушно махает рукой, позволяя Волку забрать книгу.

— Делай с ней, что хочешь. Я вряд ли её стану читать.

— А ты хоть что-то в своей жизни читал? — скептично спрашивает Рысь.

— Да, инструкцию к микроволновке.

— Никто не заслуживает большего уважения, чем дурак, осознавший, что он глуп.

Все взгляды приковываются к Волку, он тут же поясняет.

— Цитата из этой книги.

— Ты их разучиваешь что ли? — недоуменно спрашивает Лебель.

— Нет, у меня хорошая память.

— И правда, умник. — бурчит парень.

Волк хочет что-то добавить, но его отвлекает звук отчётливо напоминающий храп. Ада поворачивается. Сокол спит, свесив голову вниз, пока его рука все ещё придерживает стакан.

— Как думаете, на сколько ещё дней ему хватит выпивки? — с долей иронии спрашивает Ада.

— Да он уже пол бара вылакал. Удивительно, как ещё живой, — снисходительно качает головой Рысь.

— У меня дед пил и до восьмидесяти прожил. И ещё жил бы, только в речке утонул. — делится Лебедь.

— Он пьяным был? — уточняет Ада.

— Да если бы! Все в шоке были, он же как рыба плавал, ну, то есть пловцом был отличным, а в последний раз уже топориком поплыл. Не дед, а загадка.

— Может, его утопил кто? — задаёт логичный вопрос Рысь.

— Ой, да кому он сдался то? Ну максимум бабка с соседнего дома могла, у неё характер скверный был, вечно на всех косо смотрела и под нос что-то бубнила. Вот совсем как Змея.

— Что Змея? — по закону подлости в этот момент к ним подходит женщина, становясь позади Лебедя, уперев руки по бокам.

— Ой! — перепуганно вскрикивает парень и краснеет до кончиков ушей. Остальные за столом начинают громко над ним смеяться.

— Ну так что? — грозно повторяет Змея.

— Да вот, говорил какая ты классная. Порядки здесь наводишь. Да чего вы ржете?! Заткнитесь, придурки!

— Ну-ну… А где остальные?

— У себя, наверно. — пожимает плечами Ада. — А что?

— Нужно обсудить, что делать дальше, если не найдём припасы.

— А какие у нас варианты? — недоуменно спрашивает Рысь.

— Будем голосованием решать, кого пустить на мясо. Чур я за Медведя, он самый упитанный. Да и какая никакая экзотика.

— Лебедь.

— Что?

— Заткнись.

Змея вздыхает с мрачным видом.

— Пойду позову остальных, только вы никуда не разбредайтесь.

Женщина уходит, громко топая.

— Не думаю, что мы что-либо придумаем, — озвучивает мысли остальных Волк.

— Ты такой пессимист, волчара. А как же надежда на лучшее?

— За надеждой следует отчаяние, поэтому я предпочитаю обходиться без неё.

— А если кроме неё ничего больше нет? Просто сдаться?

— Если не осталось ничего, кроме надежды, то ты уже проиграл.

— Твоё мышление меня раздражает. — угрюмо заявляет Лебедь.

— Я ведь… — начинает было Волк, но его прерывает Рысь.

— Ваши разговоры заставляют впасть в уныние, я не хочу слышать очевидное. Итак все понимают, что мы в полной жопе.

— Ладно-ладно! — поднимает руки в знак перемирия Лебедь. — Я молчу… Чего Змея так долго?

— Я пойду проверю, — тут же цепляется за шанс улизнуть Ада. От непрекращающегося на секунду гомона у неё разболелась голова.

Она аккуратно встаёт со стула, пытаясь не шататься на слабых ногах. Синдром отмены все ещё даёт о себе знать, а на пустой желудок все чувствуюется еще ярче. От непроходящей усталости и бессонных ночей постоянно клонит в сон.

Скрывшись от чужих глаз, девушка позволяет себе пошатнуться и прижаться к стенке, глубоко вдохнув. Желание распластаться прямо там, где она остановилась, такое манящее, но Ада сдерживает себя, продолжая стоять на ногах, прикрыв в изнеможении глаза. Но от этого дела её отвлекает шум нескольких голосов, кажется, кто-то о чем-то спорит. Опять. Скрипнув в раздражении зубами, Ада идёт на звук.

Перед ней разворачивается сцена. Медведь и Змея стоят вплотную к друг другу, выкрикивая в лицо ругательства. Ада не совсем понимает, что они обсуждают, но кажется Медведь как всегда чем-то недоволен и отказывается участвовать в голосовании, а Змею это не устраивает. Рядом с ними стоит Лев, ничего не предпринимая. Его взгляд как и раньше внимательный и весёлый, словно происходящее забавляет его. Заметив, что Ада смотрит на него, он тут же убирает улыбку с лица и делает вид, что все это время пытался разнять спорящих.

Вокруг Медведя скачет Баран с озабоченным выражением лица, пытаясь убедить того успокоиться. Ада слегка удивляется, что он не стоит в стороне, как и Лев. Несмотря на это, Медведь не уступает, продолжая выкрикивать оскорбления, как озверевший. Его глаза широко распахнуты, а капилляры в них полопались от напряжения, изо рта то и дело в разные стороны вылетают слюни. Массивная фигура напрягается, как туго натянутая тетива. Его облик из человеческого преображается в звериный. Каждой клеткой тела он излучает ярость.

Ада чувствует и видит надвигающуюся на Змею опасность. За секунду в её голове пролетает множество мыслей. У неё нет шанса оттолкнуть от Змеи слетевшего с катушек массивного Медведя. Может, выйдет оттянуть женщину?

Но планы девушки рассыпаются, стоит ей заметить как Медведь сжимает ладони в кулак. Она не успевает и осознать, как уже оказывается напротив мужчины сама, оттолкнув Змею в сторону. Удар Медведя даёт осечку, но все же слегка задевает Аду. Она отшатывается назад и ударяется затылком о стену.

Мир вспыхивает белым. Резкий удар, пронзивший череп острой, нестерпимой болью, валит девушку с ног. Перед глазами пляшут темные пятна. Звуки вокруг приглушаются, превращаясь в отдаленный гул. В затылке пронзительно пульсирует, отдавая болью в виски и глаза. Тело обмякает, становится ватным, отказываясь подчиняться воле. Постепенно ощущения боли начинает затуманиваться, а звуки затихают. Последнее, что Ада слышит — дрожащий голос, просящий её очнуться и чужие теплые руки на своих щеках.

Когда она наконец — то открывает глаза, то тут же жмурится от яркого, слепящего света. Проморгавшись она замечает, что рядом кто-то есть.

— Я уже говорил, что ты жутко проблемная?

— Опять ты. — недовольно констатирует Ада, узнав голос Кота.

— Опять я. И опять ты. Опять мы?

— Я попала в ад? — стонет устало девушка.

— А я думал, моё общество тебе приятно, учитывая то, как часто ты в него попадаешь.

— Уверяю тебя, это не специально. — грубо отвечает Ада, пытаясь подняться. Голова тут же начинает слегка кружиться и девушка со вздохом падает обратно. — У меня сотрясение?

— А мне почем знать? Мне тебя осмотреть что ли? — с брезгливостью в голосе отвечает Кот.

— Зачем тогда вообще от остальных унёс?

— Подумал, умерла. Утилизировать хотел.

— Ты! — восклицает гневно Ада, не находя других слов. Кот лишь ехидно посмеивается.

— Погеройствовать решила, рассчитываешь получить приз зрительских симпатий?

— Ничего я не рассчитываю.

— Ах, ты просто добрая душа, решившая даровать защиту каждому? Как же я сразу не догадался? — глумится Кот.

— Что тебе нужно? — грубо прерывает Ада.

— В общем-то, ничего. Моя задача следить за вами, вот я её и выполняю. Не думай, что ты особенная, Ада.

— А как же слова о том, что я твоя любимица?

— А ты еще не поняла? То были не мои слова. — Кот наклоняется к уху девушки и презрительно шепчет. — Ты меня лишь слегка забавляешь. Не более того.

Ада сбита с толку, ей в голову не приходило, что Кот не всегда говорил от своего лица. Но теперь она видит всю картину, и она ей ясна. Вечные смены голоса и эмоций Кота не выглядят странными и дикими после его слов. Иногда это был он, например, сейчас, а большую часть, во время игр, лишь повторял чужие слова. Того, кто затеял все это. Выходит, Кот лишь пешка и только? Это бы объяснило то, почему он носит маску, что приравнивает его к зверям, как и остальных.

Ада вздыхает. В любом случае, это лишь теории и думать об этом не имеет смысла, а спрашивать тем более. Как только Кот выходит за дверь, в каюту влетает нервная Змея и начинает осматривать Аду на предмет повреждений и проводить какие-то тесты. Она заключает, что на первый взгляд сотрясения нет, но лучше все равно обеспечить какой-никакой покой, да и в данной ситуации сделать ничего другого нельзя. Осознав, что Аде ничего не угрожает, она немного успокаивается и садиться рядом на край кровати.

— Зачем ты подставилась, дуреха? — отчитывает её женщина.

— Прости. — коротко отвечает Ада.

— Нет, нет. Ещё бы ты не извинялась. Это я должна извиниться.

— Ты тут не причём.

— Но ты пострадала, когда защищала меня.

— Ну, если тебе будет легче, то я не специально. Оно само как-то вышло.

Змея покачивает головой, но недовольной не выглядит. Напротив она благодарна, но выразить этого словами не может.

— Что с Медведем? — не может не спросить Ада.

Змея мстительно улыбается.

— То, что заслужил. Волк когда увидел, что произошло, совсем взбесился, начал избивать Медведя, а тот и ответить не смог. Хотя казалось бы такой огромный, а этот по сравнению с ним совсем тощий, откуда столько силы? В общем, если бы не Рысь с Пауком, то он бы его и убил. Если честно, я бы даже против не была, но что есть то есть.

— А с Волком что?

— Да говорю же, ему даже не досталось ни разу. Нормально с ним все, ну, в физическом плане точно. Он небось под дверью сидит, ждёт, когда зайти можно будет. И остальные там же. Но я запретила входить, особенно такой толпой.

— Спасибо.

— Было бы за что. — поднимается с кровати Змея и направляется к двери. — Ты пока отдыхай, если что надо будет, позовём, или ты зови.

— Ладно… Погоди! Скажи Волку, чтоб зашёл.

Судя по взгляду и поджатым губам, Змея такого решения не одобряет, но все же согласно кивает и выходит за дверь, предварительно выключив яркий свет. Через секунду в каюту влетает Волк. Он быстро приближается к кровати, осматривая Аду повторно, и успокоившись садится на пол.

— Мог бы и на кровать сесть. — подмечает девушка, но Волк игнорирует её и пытливо спрашивает.

— Ты в порядке?

— Ну, я все ещё жива, значит да.

— Ты решила всем теперь помогать?

— А ты что, ревнуешь, что не только тебе? — отшучивается Ада.

— Нет, я лишь беспокоюсь, что ты взяла на себя роль героини.

Ада нервно дёргается. Почти тоже самое сказал ей Кот.

— Ничего я не брала. — грубо отрезает она. — Что ещё мне нужно было делать?

— Не думай, что я осуждаю. — поспешно добавляет Волк. — Напротив, я восхищен тобой, но…

— Но?

— Но когда я увидел, как ты лежишь без сознания, то очень испугался. Я подумал, что ты мертва. Я остолбенел и не знал, что делать, а потом в моей голове словно что-то щелкнуло, и я обезумел. — Волк поднимает голову, со всей серьезностью заглядывая Аде в глаза. — Я переживаю за тебя.

— Ого. — только и отвечает девушка, но тут же корит себя за такой глупый ответ.

"Что еще за "ого", Ада?"

Волк невесело усмехается, качая головой.

— Действительно, ого.

— Вот уж не думала, что ты можешь так вспылить. — решает сменить тему девушка.

Волк виновато улыбается, потирая шею. Ада обращает внимание на его сбитые костяшки, и не удержавшись хватает за руку, притягивая ближе к себе. Большим пальцем она нежно, почти невесомо проводит по израненной коже.

— Очень больно?

— Что я должен ответить, чтобы ты не выпускала мою руку из своей? — лукаво спрашивает парень. Ада в ответ тепло смеётся, и тянется к второй руке Волка. Он вкладывает свои ладони в её, после чего девушка подносит их ближе к губам и слегка дует. Волк наблюдает за ней внимательно и заинтересованно.

— Говорят, если подуть, то пройдёт. В детстве так делали. — зачем-то принимается объяснять Ада, покрывшись лёгким румянцем от смущения.

— Правда? — склонив голову вбок, спрашивает Волк. — Никогда не слышал.

— Тебе так не делали в детстве? — удивляется Ада.

— Нет. Отец говорил, что боль нужно терпеть.

— Зачем?

— Потому что если ты допустил, чтобы тебе причинили боль, то ты слабый. А если ты слабый, то должен исправить это и научится терпеть. — осознав, что сказал слишком много, Волк тут же осекается и спешит сменить тему. — Неважно. Тебе ведь тоже больно.

— Хочешь мне на затылок подуть? — веселится Ада.

— Почему нет? Повернись. — командует он, поднимаясь и садясь на кровать.

— Ты шутишь. — недоверчиво косится девушка.

— Нет, поворачивайся.

— Что за глупости? Не буду я поворачиваться. — нервно смеётся Ада, защищаясь одеялом.

— Придётся. — Волк резко выхватывает у девушки импровизированный щит, откидывая его назад. Ада всего на долю секунды поворачивается, собираясь схватить подушку, как на её плечи ложатся крепкие руки, не позволяя пошевелиться.

— Это против правил. — не оставляет попыток девушка.

— А кто их придумывает? — с самоуверенной усмешкой в голосе спрашивает Волк. — Не дергайся, а то получится так, что я тебя носом клюну.

Ада замирает, но её плечи тем временем сотрясаются от немого хохота.

— Носом клюнешь? Ты что, цыпленок?

— Нет, — невозмутимым тоном отвечает парень. — Я волчонок.

— Ну-ну.

— Всё, замри.

Ада слушается и вместе с тем затихает. Руки Волка все ещё стискивают её плечи, а его дыхание становится все ближе. Девушка неуютно ерзает. Ей на удивление комфортно и даже спокойно, но она слишком смущена.

Когда мягкие, уверенные пальцы задевают её шею, убирая спутанные волосы, она покрывается мурашками с ног до головы, по телу пробегает приятная дрожь, а щеки вспыхивают жарким огнём. Она чувствует, как Волк приближается, его губы в сантиметре от её затылке, и наконец он слабо дует на рану. От боли это не избавляет, но заставляет переключить внимание на другие ощущения, более приятные.

Парень подаётся вперёд, наклоняясь к её уху и мягко шепчет:

— Ну как?

Ада облизывает пересохшие губы и не может скрыть дрожи, разлившейся жарким пламенем по всему телу.

— Н-не знаю, — неуверенно отвечает девушка, в руках сжимая подушку. Губы Волка как бы невзначай задевают мочку её уха, и она тяжело выдыхает. Ада понимает, ей нужно отстраниться от него прямо сейчас, пока она окончательно не потеряла голову, но не может этого сделать. К большому счастью и разочарованию девушки, Волк отступает первым.

Она пару секунд пытается придти в себя, стараясь нацепить маску непринуждённости, а затем поворачивается к парню и смотрит в его сверкающие чуть прищуренные глаза. На его губах играет самодовольная улыбка, и Ада слегка злиться на себя, что позволила ему так поиграться с собой. Но больше всего девушку раздражает, что ей понравилось и даже очень.

— Кажется, и правда работает. — хмыкает Волк. — Приму к сведению.

— Теперь каждый раз будешь на меня дуть? — вздернув брови, уточняет Ада.

— Если только ты продолжишь получать раны.

— Тогда постараюсь больше этого не делать.

— Вот как? — ухмылка Волка становится ещё шире.

— Именно так.

— Что ж, я на это надеюсь. — он поднимает с места. — Тебе нужно отдохнуть, скажу остальным, чтобы не беспокоили тебя. Если что-то будет нужно, постучи в мою дверь.

— Хорошо. — кивает Ада.

Волк уходит, и в комнате тут же становится темно и холодно. Места, где он касался её, все ещё горят. Ада укутывается в одеяло, пытаясь сохранить остатки тепла, и закрыв глаза, прокручивает в голове недавнюю ситуацию бесконечное количество раз.

Как и всегда за час до наступления полночи раздаётся громкий стук в дверь, и в каюту влетает уже знакомый бешеный пес. Спросонья Ада не понимает, что происходит и сильно пугается, увидев внушительную фигуру в проёме. Мужчина даёт ей немного времени, позволяя осознать происходящее, а после приближается к кровати, замирая в ожидании.

Девушка резко поднимается, не решаясь испытывать чужое терпение, от чего голова немного идёт кругом. Не вставая с кровати, она приближается к её краю, усаживаясь на свои колени, и слегка запрокидывает голову назад, открывая доступ к шее.

Оставшись без ошейника, Ада свободно выдыхает. Все-таки это лучшие моменты времени. Она переводит недоуменный взгляд на мужчину, что все ещё стоит напротив, не двигаясь.

— Что? — решает спросить девушка, но отчего-то говорит шёпотом.

Бешеный пес тяжело пыхтит, ещё куда громче, чем обычно. Девушка задерживает дыхание в напряженном ожидании, ей кажется, что он хочет что-то сказать, поэтому старается не спугнуть лишним движением. Но к её разочарованию этого не случается. Мужчина резко разворачивается и уходит прочь.

"И что это вообще было?" — проносится в голове у Ады.

Девушка решает не забивать голову и поднимается с места, направляясь в душ, все равно уснуть заново у неё не получится. Сегодня ей вновь снились кошмары. Во сне она стояла посреди осуждающей толпы, они тыкали в неё пальцами и выкрикивали оскорбления, ей были некуда бежать, как вдруг из толпы отделился один силуэт и направился к ней. Это был Волк. Он схватил Аду за руку, пытаясь утянуть за собой, но она отказывалась идти, чувствуя что что-то в нем было не так. Тогда парень зло улыбнулся, его лицо тут же изменилось, он весело произнес:

— Умная девочка. — и на её глазах обратился в Кота. Его рука потянулась за спину, пока другая все ещё удерживала Аду на месте. На секунду она подумала, что он достанет оружие и убьёт её, но потом увидела в его руке маску Орлицы.

— Это твоё новое лицо. — произнёс Кот с широкой, безумной улыбкой и жутко расхохотался.

Девушка мысленно благодарит бешеного пса за то, что он ворвался в её каюту вовремя, прервав кошмар. Не хотелось бы знать, что могло произойти дальше.

Смыв последствия сегодняшнего дня и вечера в душевой сток, Ада насухо вытирается полотенцем, достаёт белье, и идёт обратно в ванную, так и не потрудившись закрыть дверцу шкафа. Игнорируя большое количество других нарядов, вновь надевает на себя полюбившуюся темно-синюю футболку и штаны, что валяются комом на кафеле. Пока не воняет, значит можно носить.

Ада решает выйти, подышать свежим воздухом. Из-за позднего времени на палубе нет не души. Лишь яркие звезды и приятные всплески волн. Ада опирается на перила, подставляя лицо прохладному ветру, и наслаждается умиротворенной обстановкой. Можно начать думать, что она на самом деле не были похищена, а отправилась в кругосветный круиз.

Ада трясёт головой избавляясь от приятных мыслей, нельзя терять бдительности. Девушка бродит по палубе, осматриваясь, пока не замечает за барной Сокола. Неудивительно.

— Выспался? — подстегивает Ада, медленно вышагивая к мужчине.

— Чего? А, это ты.

Девушка садится с другого краю, оставляя между ними несколько пустых мест. Сокол выглядит изрядно замученным и помятым, он держится за голову так, будто боится, что она может отвалится.

— Не рассчитал возможности?

— А ты? — парирует Сокол, указывая на голову девушки. — Кажется, я пропустил все веселье.

— Меньше пить надо.

— Меньше совать свой нос куда не спросят надо.

— Ты такой черствый, как кусок засохшего хлеба.

Сокол издает короткий смешок, но тут стонет от боли, схватившись за голову.

— Ну а ты зато свежий батон.

— Батон? — вскидывает брови Ада. — Обычно говорят булка.

— Да срать мне, если честно.

— У тебя вообще нет желания выиграть? Ты будто сдался заранее, когда ещё ничего не произошло.

Сокол хмурится, уголки его губ незаметно подрагивают, а рука на стакане сжимается сильнее. Ада ждёт длинной злой тирады, но слышит в ответ лишь короткое:

— Отвали.

— Опять? — разочарованно вздыхает она.

— Почему ты донимаешь меня?

— Так остальные спят.

Сокол закатывает глаза.

— Вы с Лебедем два сапога пара. Но он всегда такой, а ты зачем-то прячешься под масками.

— Что? Ни под чем я не прячусь!

— Да ну? Как скажешь, принцесса.

Ада игнорирует новое прозвище, сосредоточившись на его словах о масках.

— Ну а ты?

— А что я?

— Скажешь, что не носишь маски как остальные, и ты правда обычный пьяница?

— Ой-ой, ты меня раскусила, — саркастично отвечает Сокол. — Думаю, у каждого здесь найдётся какой-то скелет в шкафу, в этом ведь суть человеческая: хранить секреты, носить маски. И я не исключение. Но, — он поворачивается к Аде с ухмылкой, делает очередной глоток и произносит. — Я и правда пьяница.

Девушка кривит лицом.

— Мне трудно тебя понять.

— Вот и хорошо, — кивает он, и вновь отворачивается, почесывая щеку. Ада обращает внимание на сильно отросшую щетину.

— Тебя бы побрить, — усмехается девушка.

Сокол задумчиво проводит рукой по подбородку.

— Если ты знаешь как это сделать без бритвы или ножа, я за.

— Могу это сделать клинком.

— И оставить меня не только без щетины, но и без шеи? Обойдусь. — Сокол начинает медленно подниматься с места.

— Решил сбежать?

— Да, ты мне осточертела, — отвечает он, делая шаг в сторону, но тут же чуть не падает. — Как же голова раскалывается.

— Сходи поспи. — с сочувствием советует Ада.

— Спасибо, мадам очевидность.

— Знаешь что? Забудь. Никакого к тебе больше сострадания.

— Правильно. Я все равно его не заслужил. — хрипло произносит Сокол и на заплетающихся ногах уходит к каютам.

Ада с интересом смотрит на его удаляющуюся фигуру, а затем берет в руки стакан из которого он пил. В нем плескается что-то красное, приятно пахнущее, должно быть вино. Аду не любит алкоголь, но сейчас её охватывает интерес. Почему Сокол так любит это пить? Она тянет стакан к губам, но рука дёргается, как это часто случается из-за нервов, и напиток оказывается на её одежде. Ну вот, теперь точно появилась причина сменить её.

— Молодец, Ада, уже стакан удержать не можешь. — с досадой цедит девушка себе под нос. — Вселенная против того, чтобы я становилась пьяницей, ясно. Футболка пропитывается вином и начинает неприятно липнуть к телу. Ощущение не из приятных, и Ада желает поскорее избавиться от него. Поднявшись с места, она быстрыми шагами направляется к своей каюте, но сталкивается со Львом, не заметив его.

— Ой, извиняюсь, — на автомате произносит Ада и тут же спешит обойти мужчину, но он останавливает её.

— Погоди.

— Что? — в нетерпении девушка топает ногой.

— Куда-то спешишь? — с подозрением спрашивает Лев.

— Какая разница? В свою каюту.

— Ладно, не злись, я просто спросил.

— Что-то хотел?

— Я хотел извиниться. Не уверен, чем я вызвал у тебя такую реакцию, но уверяю, я не хотел. Но после я был очевидно не прав, когда накинулся на тебя. Ты не виновата в том, что эээ… Волк меня ударил. Поэтому извини ещё раз.

— Ладно, — соглашается Ада, но все ещё неуверенно. — Я не в обиде.

Лев громко выдыхает и натянуто улыбается.

— Тогда, мир? — он тянет руку.

— Эм, ну да, мир. — растерянно отвечает Ада, и с неохотой пожимает потную ладонь.

— Что это у тебя с одеждой? — замечает Лев.

— Вино разлила.

— Вино? — переспрашивает мужчина, а после отчего-то начинает улыбаться. — Ну хорошо, не буду больше тебя беспокоить. Доброй ночи.

— Ага, и тебе.

Ада залетает в комнату и сразу же направляется к шкафу. Открыв его, она рассматривает многообразие одежды, стараясь выбрать что-то не слишком вычурное, но это оказывается сложнее, чем может показаться на первый взгляд. В итоге она останавливается на красной майке, черной толстовке с огромным рисунком орла на спине и такого же цвета джинсах. Толстовка Аде не нравится, но выбирать не приходится, в одной майке может быть слишком холодно.

Ополоснувшись, девушка переодевается в чистую, приятно пахнущую одежду и задумывается, что делать с грязной. Не стирать же самой. Так и не придумав решения, Ада кидает её комом возле кровати.

Ночь как всегда оказывается полной кошмаров, а на утро Кот наконец-то даёт о себе знать, но его голос, особенно то, какие слова он произносит, совершенно не радует никого из участников.

— Доброе утро, маленькие мышатки, хотя, для кого-то оно не слишком доброе. Этой ночью было совершено страшное преступление! Скорее поднимайтесь с постели, ведь сегодня вам предстоит поиграть в детективов и отыскать убийцу одного из участников.

Холодный пот прошибает Аду, когда до неё доходит смысл слов Кота. Один из них мёртв. Убийца находится на борту, и, скорее всего, это кто-то из участников. Девушка не двигается с места, ведь выйти — значит принять реальность, она не готова узнать, кто именно был убит этой ночью. Что если там лежит ледяной, окровавленный труп того, с кем она успела сблизиться? Сердце болезненно сжимается. Бьется то очень быстро, как маленький зверек, загнанный в угол, то перестает биться вовсе, совсем как у хладного тела за пределами каюты. Ада понимала, что это за игра с самого начала, но почему же так трудно смириться с тем, что кто-то действительно мог умереть? Осознание того, что это могла быть она, приводит в ужас. Что если бы это о ней сейчас говорил Кот, оповещая остальных?

Но больше всего пугает то, что убийца рядом, и это может быть кто угодно. Даже тот, кому она начала доверять.