Это тоже простой фунтовый кекс с пряностями, но очень влажный, с чудесным нежным мякишем. Пряностей в нем столько, что мы решили воздержаться от добавления глазури. Он подчеркнуто прост — буханочка, посыпанная сахарной пудрой, — а его ломтик станет идеальным дополнением к чаю.

Если не найдете в продаже смесь пряностей для рождественского пудинга, возьмите смесь для тыквенного пирога или «Четыре специи». В сущности, этот кекс — как чистый холст, и вам решать, добавлять в него пряности или убавлять.

Благодарим Тессу Фолкнер за рецепт.

10–12 ПОРЦИЙ

180 г несоленого сливочного масла комнатной температуры

160 г мелкого темно-коричневого сахара

160 г мелкого светло-коричневого сахара

тонко натертая цедра 1 крупного апельсина (1 ст. л.)

3 крупных яйца

120 г сметаны

1 ст. л. экстракта ванили

1 ч. л. смеси пряностей для рождественского пудинга (или «Четыре специи»)

225 г муки

3/4 ч. л. соли

1/2 ч. л. пищевой соды

1 ч. л. солодового уксуса (или яблочного уксуса)

сахарная пудра для посыпки

Можно хранить этот кекс до 5 дней в закрытом контейнере.

1. Разогрейте духовку до 190 °C (170 °C с конвекцией). Смажьте маслом прямоугольную форму для кекса (на 900 г) и проложите ее пергаментной бумагой.

2. Поместите сливочное масло, весь тростниковый сахар и цедру апельсина в чашу миксера, установите насадку-лопатку. Взбивайте, пока масса не посветлеет и не станет гладкой, но не слишком пышной: в этом тесте не должно быть много воздуха.

3. В миске слегка взбейте венчиком яйца. Добавьте сметану и ваниль и снова взбейте до однородности.

4. Просейте пряности, муку и соль в другую миску и отставьте в сторону.

5. Включив миксер на умеренно низкой скорости, добавьте треть яиц и сметаны в чашу, затем всыпьте треть просеянных сухих ингредиентов. Продолжайте добавлять жидкие и сухие ингредиенты такими же порциями, перемешивая до однородности. В мисочке смешайте соду с уксусом: она немного вспенится — так и должно быть. Добавьте эту смесь в тесто и, как только все снова перемешается, выключите миксер. Если на этом этапе тесто немного расслоится, ничего страшного: кекс все равно получится. Выложите тесто в форму и выпекайте 50–55 минут, или пока шпажка при прокалывании серединки не будет оставаться чистой.

6. Достаньте форму с кексом из духовки и оставьте на решетке на 15 минут, чтобы немного остудить, а потом переверните на блюдо для подачи. Дайте кексу полностью остыть и слегка посыпьте сахарной пудрой. Этот кекс вкуснее всего, когда он комнатной температуры: при остывании вкус пряностей станет более выраженным.