Бонусными главами радую, а сердечки почти не прибавляются. Эх…

7 октября 996 г. от ВР.

…В пятницу утром я продрал глаза с четким ощущением, что делаю ошибку. Сон, в котором пришло это понимание, уже почти забылся, но я все-таки смог «отмотать» ассоциативную цепочку к началу, представил — но уже в реальности — как обитатели Усть-Ангарска будут, в случае чего, добираться до бункера в моей усадьбе, и внес в имеющиеся планы очередные коррективы — решил, что заложенный бункер пригодится и нам, а в поселке надо строить еще один.

Тут на душе полегчало, и разыгравшаяся фантазия помогла представить реакцию жителей этого населенного пункта на боевую тревогу. Причем во всех подробностях: я воочию увидел бабку, тянущую к бункеру упирающуюся корову,

девушку, мчащуюся туда с двумя утками под мышками, и мужика в телогрейке, толкающего перед собой барана. Следующий «кадр» показал, во что живность Усть-Ангарска превратит бункер после первой же тревоги даже без использования магии. А еще через мгновение я вдруг увидел ситуацию с магически одаренными домашними животными совсем под другим углом, на пару мгновений выпал в осадок, посмотрел на часы и вздохнул: в шесть утра по времени Белоярска не стоило звонить даже Анциферову.

— Ладно, разберусь с этим вопросом после завтрака… — подумал я и встал с кровати. А уже через четверть часа выбежал из особняка, зябко поежился от первого же порыва холодного ветра, поставил боевые задачи матушке, Ане и Наташе, среагировавшим на внезапное похолодание так же, как я, и сорвался с места.

Этим утром с бегом особо не злобствовал — заставил ближний круг и домочадцев пробежать всего-навсего три километра. Потом провел обычную разминку, загнал народ в свой спортзал, приказал усаживаться на пол, врубил «глушилку» и уставился на «море» серьезных лиц:

— Военные строители закончат работы и покинут усадьбу в воскресенье вечером. Так что к полноценным тренировкам по магии вы вернетесь только в понедельник. Но заниматься дома, во время дежурств, в теплицах и в других закрытых помещениях НАДО. Тем более, что вчерашнее стадо «зебр» подняло вас на условный шестой уровень развития энергетической системы, а на нем, при должном упорстве, среднестатистический маг в состоянии контролировать стихии в области радиусом под семь метров, принимать на покров достаточно сильные атаки и атаковать в ответ. Кстати, с сегодняшнего дня вы обязаны держать покровы все время бодрствования. Само собой, либо воздушные, либо водяные. С понедельника я разрешу их «нагружать». То есть, атаковать друг друга в любое время дня. В парах, которые вы выберете сами. А с конца следующей недели вообще сниму все ограничения, кроме точек приложения атак. Таким образом, те, кто не научится держать защиту с подъема и до отбоя, будут служить учебными пособиями для целителей.

Как я и предполагал, во взглядах молодежи появилось предвкушение, отставные вояки приняли эту информацию, как должное, а их супругам стало не по себе. К ним-то я и обратился:

— Я лютую не просто так: в Империи поднялась волна убийств магов ради силы. А каждый из нас — потенциальный донор. И я бы не хотел, чтобы какая-нибудь паскуда «высушила» вас только потому, что вы поленились поднять покров…

Как только я закончил эту часть накачки, поднял руку Лева Комлев. И, дождавшись разрешения задать вопрос, обратился не ко мне, а к остальному народу:

— Привычка таскать покров, не снимая, может спасти не только от убийц магов. Вчера вечером открылся портал на лесопилке чуть южнее Шадрино. На ней в тот момент находилось полтора десятка человек. Выжил только главбух, работавший в кунге от списанной армейской командно-штабной машины. А остальных сожрали волчары. Кроме того, за эту ночь порталы открывались на улицах Улуя и Железногорска. В первом все обошлось. А во втором погибли сотрудники патрульно-постовой службы, решившие сфотографироваться на его фоне и не успевшие среагировать на появление рогача. И еще: если верить сразу нескольким видеороликам, то порталы могут появляться не только на природе или на улицах, но и внутри домов. А значит, чем раньше мы поймем, что прилететь нам может в любой момент и где угодно, тем больше шансов будет выжить самим и уберечь детей…

Я подтверждающе кивнул, отрешенно отметил, что его рассказ неслабо впечатлил всю толпу, и перешел к выводам:

— Да, отсюда, из безопасного поместья, все усиливающийся бардак за его пределами кажется нестрашным. Но если снять розовые очки, то окажется, что жизнь в Империи уже превратилась в выживание, и что параллельно с Законом, к требованиям которого мы адаптируемся с пеленок, уже начало действовать Беззаконие, основанное на принципе «Кто сильнее, тот и прав…» Я создал условия, позволяющие становиться сильнее. Так пользуйтесь ими как можно добросовестнее. Или скажите честно, что это — не ваше, и не оттягивайте на себя ресурс, который жизненно необходим тем, кто когда-нибудь защитит вас и ваших детей…

…С десяти утра до двух часов дня я занимался «хозяйством». Отправил одну из отдыхающих смен «завешивать» микрокамерами окрестности Усть-Ангарска и сам поселок. Погонял над ним дрон и определился с местом под бункер. Вызвал в свой кабинет старшего над всеми военными строителями, работающими в усадьбе, и поставил новую боевую задачу. Поприсутствовал при монтаже и «ходовых испытаниях» четырех автоматических огневых точек у практически готовой ловушки, убедился в том, что они позволяют встречать зверье, появляющееся с любого направления, и подписал акт приема-передачи работ. Выбрал самый интересный из четырех проектов утепленного ангара для «Икара». Оплатил все необходимые материалы и работу. Посмотрел за тем, как Жарова организовывает выгрузку замороженных полутуш, доставленных с какого-то мясокомбината. И, конечно же, наведался в теплицы. Где обалдел от результатов трудов наших Природниц.

Во время обеда выслушал фантастически интересный доклад Лосевой, закончившей что-то вроде диспансеризации несовершеннолетних детей моих слуг, и выпал в осадок от количества мелких проблем со здоровьем, которые удалось «решить» с помощью магии. А потом перебрался в кабинет, немного позависал в Сети, нашел нужную информацию и набрал Голицына.

Генеральный прокурор принял вызов секунд через пять-семь и попросил минутку подождать. Поздоровался через полторы, извинился за то, что не смог освободиться раньше, и спросил, чем может быть полезен.

Судя по голосу, освободился он совсем ненадолго, поэтому я перешел к делу без раскачки:

— Анатолий Игоревич, вдумайтесь, пожалуйста, в ряд цифр, взятых из открытых источников. В агропромышленной компании Нарышкиных — почти миллион голов крупного рогатого скота. У Северцевых почти полмиллиона свиней. У Тереховых — семьсот сорок тысяч овец. А общее поголовье куриц в крупных хозяйствах Империи — восемьсот с лишним миллионов. При этом в нынешних реалиях каждая корова, свинья, овца, кролик или курица — это магическое ядро, посмертный импульс и… непаханое поле для злоупотреблений.

— Дальше можете не продолжать… — дождавшись первой паузы, заявил он и мрачно усмехнулся: — Де-юре забой инициировавшегося скота и птицы в присутствии лиц, заинтересованных в скорейшем усилении — не преступление. Поэтому Нарышкины, Северцевы, Тереховы и еще четыре с лишним десятка родов, производящих говядину, свинину, баранину, крольчатину, курятину и далее, уже во всю раскачивают энергетику главам родов и членам главных ветвей. Получается… не без проблем: уже недели через три после инициации у отдельных животных появляются первые магические навыки, а нынешняя инфраструктура не рассчитана, скажем, на таранные удары быков. Поэтому животных и птиц стараются забивать до того, как они начнут представлять из себя угрозу. В результате посмертные импульсы получаются слабенькими… но выгодоприобретатели прогрессируют за счет сумасшедшего «потока». И очень скоро превратятся в проблему. Впрочем, эта конкретная проблема не идет ни в какое сравнение с той, которая назреет после того, как по этой же технологии начнут усиливать магов из спецслужб наших заклятых врагов…

— Дальше можете не продолжать… — повторил я его утверждение, так как сообразил, что наши спецслужбы уже развивают своих сотрудников в том же ключе. Да и власть имущие наверняка «сели» на такую же «подпитку». — У вас хватает толковых аналитиков, а я вижу не всю картину, а лишь ее фрагменты.

— Олег Леонидович, у нас действительно хватает толковых аналитиков… — подтвердил он и вздохнул: — Тем не менее, мы инициировались под вашим руководством и регулярно реализуем жизненно важные идеи, придуманные вами. Поэтому делитесь своими мыслями и дальше. Кстати, по распоряжению государя за каждую идею или заклинание, подаренные вами государству, вам будет перечислено авторское вознаграждение. В общем, продолжайте думать в том же ключе — у вас это получается.

Следующие минуты три он делился последними новостями из категории «не для всех», а потом как-то резко заторопился, сообщил, что к нему пришли, и спохватился:

— Да, чуть не забыл: постарайтесь не смотреть ни сегодняшний выпуск программы «Торжество Закона», ни комментарии сетевых экспертов по всему и вся — в ней покажут казнь первых убийц магов, и это зрелище… впечатлит в разы сильнее, чем вы можете представить.

— Не буду. Ибо не любитель… — твердо пообещал я, пожелал ему всего хорошего и сбросил вызов. Потом пробежался по строительным площадкам, убедился в том, что работы идут либо по графику, либо с его опережением, и разрешил себе отправиться в спортзал. Само собой, через гардеробную, ибо был одет не под тренировки.

Переступив через порог самого любимого помещения особняка, слегка расстроился, обнаружив, что в нем нет ни души. Но стоило начать разминку, как дверь отворилась снова, и в зал ввалились матушка, Аня и Наталья.

Увидев меня, дамы засияли, заблокировали замок и врубили «глушилку» незнакомой модели. Потом поставили ее на маты, и моя родительница начала серьезный разговор с шутки:

— Олег, мы страшно соскучились. А страшно соскучившиеся женщины опасны даже для таких злобных личностей, как ты! Делай выводы…

— Уже боюсь… — «испуганно» прошептал я, подставил щеку под поцелуй, позволил растрепать себе волосы и осторожно спросил, какие именно выводы необходимо сделать прямо сейчас.

— Сейчас объясним… — «грозно» пообещала она и утащила меня на маты. А после того, как посадила в самый центр и села сама, повелительным жестом заставила Лосеву с Красовской опуститься рядом и посерьезнела: — Вчерашнее стадо недо-зебр позволило мне подняться на «твой» второй уровень развития и вытянуть на него же Наташу. Пока ты носился по стройплощадкам, мы с ней и с Аней изучали наши энергетические системы. И теперь хотим поделиться сделанными выводами. Итак, нам доступно волевое оперирование стихиями в ближней зоне контроля, но оно вдвое «короче» твоего, на наших ядрах отсутствуют шипы, резервы проявились, но еле-еле, а прирост скорости восполнения почти незаметен. Впрочем, качественные изменения в восприятии стихий радуют со страшной силой. К примеру, мое пятнышко бьет раза в полтора мощнее, Аня срастила сломанную кость кролику-«тренажеру», а Наташа стала чувствовать токи соков в стеблях и листьях растений. Очень здорово изменились и глубина ускорения, и скорость формирования заклинаний. Поэтому нам нужна более жесткая «боевка».

— Угу, нужна. Причем как воздух… — согласился я, увидел в ее глазах вопрос и рассказал женщинам, как усиливаются Нарышкины, Северцевы, Тереховы и сотрудники спецслужб. После чего криво усмехнулся: — Я даже близко не представляю, какие объемы энергии поглощают каждый божий день члены этих родов и спецы, но понимаю, что нам за ними не угнаться. Даже с учетом того, что мы поглощаем халявную силу не со свежеинициировавшейся живности, а с магически одаренного зверья. А еще абсолютно уверен в том, что рано или поздно подобные «говяжьи», «свиные» и «птичьи» маги сочтут себя новой элитой Империи и начнут самоутверждаться за счет тех, кто слабее. Или подминать. Или отжимать имущество. В общем, нам с вами необходимо создать арсеналы боевых навыков, позволяющих рвать в лоскуты магов любых специализаций, вбить связки заклинаний в подсознание, научиться работать командой и наработать реальный боевой опыт. И самый первый шаг ко всему этому — освоение рывка. Ибо без мобильности вы, ни разу не рукопашницы — трупы. Кстати, у меня этот навык появился задолго до инициации в Танка. А значит, вам надо хорошенечко упереться…

— Я — уже… — скромненько призналась Красовская. И показала результат своих трудов, сместившись в сторону сантиметров на пять, не вставая с мата!

Матушка на мгновение потеряла дар речи, а затем заулыбалась, назвала Наталью красоткой и с недетским энтузиазмом принялась вытрясать из нее подробнейшее описание методики. Лосева тоже превратилась в слух и забыла обо всем на свете, кроме объяснений Природницы. А я ушел в себя, вспомнил все, что сделала для нас и рода эта особа всего за две недели, и решил, что ее надо привязывать к нам насмерть. Поэтому подождал завершения «допроса», ничуть не удивился тому, что моя родительница и ее личная целительница рванули экспериментировать, поймал взгляд страшно довольной женщины и вполголоса задал вопрос на засыпку:

— Наташ, а о чем ты мечтаешь?

Да, он был неконкретным, но она поняла. И вывернула душу наизнанку:

— Почувствовать себя по-настоящему нужной. Заслужить ваше уважение и постоянное место в роду. Стать настолько сильной, чтобы вы увидели во мне не Природницу, а свою личную боевую единицу. И… толику персонального внимания.

— Можешь описать последний пункт чуточку подробнее? — вдумавшись в каждый тезис, спросил я.

Красовская покраснела, собралась с мыслями и утвердительно кивнула:

— Аня вас безмерно уважает и считает себя в неоплатном долгу за все, что вы для нее сделали, но приросла душой к Анастасии Юрьевне. Поэтому живет ее чаяниями, радуется ее вниманию и тренируется на износ для того, чтобы быть в состоянии прикрыть ее спину от чего угодно. А я приросла к вам и люто ненавижу мир за пределами вашей усадьбы. Вот и прогибаю магию так, чтобы получить возможность прикрывать вам спину в ближнем бою. И пусть боевых стихий у меня только две, зато я пригожусь вам даже в тайге, так как создала два нужных заклинания. Одно позволяет теряться на фоне зелени, а второе ловит… вернее, в какой-то момент начнет ловить противника ветвями и корнями растений.

Тут я мысленно присвистнул, задвинул куда подальше мысль о том, что тут, под Енисейском, снежный покров лежит с середины октября до середины апреля, и попробовал описать выбранный ею вариант будущего без прикрас:

— Наташ, я — потомственный дворянин и глава независимой ветви рода. Соответственно, рано или поздно буду вынужден начать появляться в высшем свете. А он грязен, жесток и нетерпим к любым слабостям. Поэтому какую бы официальную должность в моем ближнем окружении ты ни занимала, в тебе будут видеть мою любовницу и… потенциальный рычаг влияния на пока еще дурного малолетку. Весь спектр вполне вероятных вариантов воздействий мне перечислять лениво, но пару достаточно неприятных опишу. Чтобы ты смогла представить перспективы. Итак, лица, которым потребуется получить какую-либо информацию обо мне, подключат все имеющиеся связи, рассмотрят твое прошлое в электронный микроскоп, найдут какую-нибудь слабость и начнут шантажировать. Или подведут к тебе мужчину, идеально соответствующего твоим вкусам, помогут влюбиться без памяти и как-нибудь используют. А оно тебе надо?

Красовская равнодушно пожала плечами:

— Меня волнует мнение всего трех человек — ваше, Анастасии Юрьевны и Ани. Да, многое пугает. К примеру, я боюсь вас подставить из-за неумения правильно себя вести. Но я умею учиться, готова лечь костьми, но добиться права служить лично вам, и сдохну, но не предам…