Внутренняя политика датских королей после разрыва Кальмарской унии характеризовалась общим стремлением централизовать государство. Поскольку в Дании (как, впрочем, и в Швеции) к этому времени консолидировались значительные силы, действовавшие в противоположном — феодально-центробежном направлении, то абсолютистская политика реализовывалась в условиях жестокой борьбы, в которой королям противостояли в основном крупные феодалы. В большинстве стран Европы короли, проводившие схожую политику, опирались на союз с мелким дворянством и городами. В Дании же была сделана попытка создать централизованное государство путем организации союза королевской власти только с городским населением (с городской буржуазией, ремесленниками, купечеством).
Новый король Дании Фредерик I завоевал популярность среди аристократии и мелкого дворянства прежде всего тем, что осознанно и последовательно поддерживал именно эту часть своих подданых. Его разумная политика по отношению к Швеции, с королем которой он установил контакт, диктовалась необходимостью предотвратить реставрацию монархии Кристиана II. Без видимого неудовольствия подписал Фредерик и новые «капитуляции» (хондфестнинг 1523 г.), хотя очевидно, что некоторые их статьи никак не могли его удовлетворять. Так, будучи преданным сторонником Лютера, он издал параграф, запрещавший пропаганду лютеранства в Дании. Ряд принятых им указов касались расширения дворянских привилегий. Фредерик отменил все ленные реформы Кристиана II; ввел практику штрафования крестьян в пользу помещика — по образцу Шлезвига и Гольштейна.
7 августа 1524 г. состоялась коронация Фредерика I, церемонию совершал уппсальский архиепископ Густав Тролле (впрочем, он вскоре присоединился к свите свергнутого короля-изгнанника Кристиана II). Затем новый король отправился в герцогства Шлезвиг и Гольштейн, передав ригсроду ведение всех правительственных дел — по собственной к ним несклонности. Возможно, поэтому правительство проявило несоразмерную (по сравнению с обещанным) уступчивость по отношению к Ганзе: городам были даже предоставлены права на лов рыбы в прибрежных водах у Ольборга, Сконе, Мёна, Лолланна и на беспошлинный проход Зунда.
Крестьянство быстро ощутило негативные результаты угодной дворянству политики Фредерика I. Поэтому, когда в феврале 1525 г. в Сконе высадился военачальник Кристиана II С. Норбю, в провинции вспыхнуло восстание Крестьяне, а затем и горожане, в частности Лунда, объявили о своей поддержке короля-изгнанника и его военачальника С. Норбю. Дворянство провинции бросало поместья и замки, чтобы укрыться в Хельсингборге. Однако вскоре Сконе было очищено от войск Кристиана II немецкими ландскнехтами голштинца и видного полководца Иохана Рантцау. После победы над восставшими у Бункельтофте (близ Ландскроны) наемники учинили резню крестьянского населения провинции.
Затем восстание охватило датские острова и Ютландию, где крестьяне были недовольны резко возросшим налоговым гнетом, а бюргеры — вновь возникшей торговой конкуренцией, исходившей от дворян (Фредерик отменил монополию коммерции торговых городов). Весьма способные агенты Кристиана II наводнили страну прокламациями, содержавшими критику «дворянского» режима нового короля, что подлило масла в огонь, в какой-то мере повлияв на восставших. Король не располагал средствами для постоянного найма ландскнехтов, способных противостоять народным волнениям; однако некоторые события способствовали временному ослаблению накала борьбы — хотя вряд ли они были запланированы правительством.