В салоне внезапно зажегся свет, и стюардесса бодрым голосом на нескольких языках, в том числе и на русском, сообщила, что через полчаса самолет приземлится в аэропорту Даболим, провинция Гоа. Нара проснулась, Давид продолжал спать. Многочасовой перелет, с длительной пересадкой в Дубае, оказался нелегким.

Она смотрела на аскетичный профиль Давида с заросшими щетиной щеками и подбородком, удерживаясь от желания дотронуться до его лица. Вздохнула, прижалась к нему и провела пальцами по руке. Давид перевернул ладонь, мягко сжал ее кисть и нежно погладил.

Количество пассажиров огромного «Боинга-777» было явно велико для маленького аэропорта. Выбравшись наконец из сутолоки здания наружу, Давид с Нарой моментально оказались в окружении разношерстной толпы, где каждый предлагал свои услуги. Было ощущение, что они попали на рынок в самый его разгар.

Один из зазывал, седой мужчина с длинными усами и множеством морщин на темном лице, вырвал у них из рук чемоданы и ввинтился в толпу с такой прытью, что Давиду с Нарой стоило больших усилий следовать за ним. В какой-то момент Нара наткнулась на босоного мальчика, сбив того с ног. Она помогла ему подняться. Мальчонка, белозубо улыбнувшись, тут же выставил вперед ладошку: «Мадам, рупи?» И, не дожидаясь ответа, шмыгнул в сторону, моментально растворившись среди чужих ног.

Нара разогнулась и обнаружила, что в толпе не видит ни Давида, ни мужчину с их чемоданами. Да еще темень кругом — на всю огромную территорию только пара тусклых фонарей.

Теплый и влажный воздух был наполнен криками и говором большого количества народа, автомобильными гудками и рокотом мотоциклов. Наконец Нара выбралась из клокочущей толпы и увидела Давида, который озирался по сторонам. Он засмеялся.

— Вот это движуха! После такого армянские и грузинские таксисты кажутся сонными мухами.

— А где наши чемоданы?

— Не знаю, я его из виду потерял, пока тебя искал. — Он подмигнул. — Ты-то поважнее чемоданов будешь.

Через полчаса поисков убедились, что отыскать седого таксиста невозможно. Давид вытер рукавом лоб и закурил.

— Получается, нас обокрали? Давай в полицию обратимся! — нервничала Нара.

— Не надо. Думаю, он сам потерял нас. Отойдем в сторонку и постоим под тем фонарем, может, сам найдет.

Нара не могла успокоиться.

— А я думаю, он нарочно так быстро удирал, чтобы мы не могли догнать его. Проверь, деньги при тебе?

Давид хлопнул себя по нагрудному карману.

— Опять паникуешь. Найдутся чемоданы.

К ним подрулил на стареньком Royal Enfield невысокий круглолицый индус в замызганной белой футболке и сандалиях на босу ногу.

— English? Русский? — выключив тарахтящий мотоцикл, спросил он, улыбаясь до ушей.

— Русский, — отозвался Давид.

— Я Аша́. Буду ваш друг. Вещи нету?

Давид объяснил положение с вещами, и через пять минут они вырулили на дорогу, ведущую из аэропорта. Давид уселся позади Аша, а Нара уцепилась за его плечи. Она никак не могла привыкнуть к левостороннему движению, каждый раз вздрагивала и закрывала глаза — казалось, что встречный транспорт летит им прямо в лоб.

Аша лихо лавировал между разукрашенными допотопными автобусами и легковыми машинами, груженными по самые крыши различным скарбом. Их обгоняли многочисленные мопеды. Все участники движения на дороге считали своим долгом каждые несколько секунд громко сигналить, по поводу и без повода.

Нара с ужасом замечала огромные горы мусора на обочинах по обе стороны дороги. В каком-то городке Аша остановился перед лавочкой с табличкой «Exchange»; сказал, что там работает его друг. Давид ушел с ним, Нару оставили ждать на улице. Возле обменника за столиками сидели местные мужчины, что-то ели из пластиковых тарелок и смотрели матч по крикету. Мимо проносились машины, мопеды и квадроциклы. Выхлопные газы и в без того удушливом воздухе смешивались с резкими запахами еды и специй. Она почувствовала дурноту.

Наконец Давид и Аша вернулись.

— Местные сим-карты взял, — торопливо сказал Давид, — но они пока не работают. Тут какая-то хитрая система, до конца не понял. Только завтра должны включиться.

— Да-да, — с улыбкой сказал Аша, — завтра все ок. Нет проблема.

— Есть где-нибудь аптека? — спросила Нара.

— Здесь болит? — озабоченно спросил Аша и положил руку на свой живот. — Вода из крана нельзя пить, только бутылка.

— Меня мутит, и воздуха не хватает.

Он сразу успокоился, объяснил:

— А это всех, пока нет привычка. Мандрем скоро приедем, воздух чистый, хороший.

Гостевой дом рядом с Арамболем Нара подыскала еще в Израиле, но, когда подъехали, ее постигло очередное разочарование. Убогая халупа прямо возле дороги нисколько не походила на красочные фото в интернете.

Зато Аша обрадовался.

— Поедем мой дом, комната хороший. Балкон, бананы. Цена недорогой, десять доллар день.

Поколесив по грунтовым дорожкам окраины деревушки, он притормозил возле каменного одноэтажного дома с двумя пристройками. Аша, похоже, гордился своим жилищем, но Нару оно не слишком впечатлило. Две голые лампочки свисают с электрического провода, протянутого к крыше соседнего дома. Детская ванночка приспособлена под лохань, из нее кормятся несколько черных поросят, расталкивают друг друга. К стене дома прислонены два проржавевших велосипеда, посреди двора пальма, к ее стволу приколочен рукомойник, рядом на земле ведро.

Из дома выбежали босые дети, мальчик лет пяти и девочка постарше. Следом за ними вышла женщина в зеленом сари, с годовалым младенцем на руках. Аша подхватил мальчишку, усадил на шею и что-то сказал женщине на хинди. Обернулся к Давиду с Нарой и представил:

— Джита, мой жена.

У женщины оказалась очень красивая белозубая улыбка. Она передала ребенка в руки девочке и сделала жест рукой, приглашая их пройти в правую пристройку.

Аша опустил мальчика на землю и отправился с ними. Помещение оказалось опрятным и скромно обставленным. Маленькая кухонька с газовой плитой была отделена занавеской от комнаты. Возле одной стены большая кровать, напротив стол со стульями, узкая тахта и шкаф для одежды. Над тахтой висел небольшой телевизор.

Аша кивнул на экран:

— Вечером крикет хороший матч.

— Спасибо, не смотрю, — сказал Давид.

Аша округлил глаза:

— Как не смотреть?! Весь Индия смотреть крикет! — И, смеясь, развел руками, будто не мог поверить в такое невежество.

Нара критически осмотрела небольшой туалет, в котором душ не был ничем отгорожен. Аша спустил воду в унитазе и радостно провозгласил:

— Вода тоже есть!

Глядя, как Аша смешно суетится и нахваливает жилье, Давид улыбнулся и подмигнул Наре.

Через стеклянную дверь она вышла на узкую террасу с видом на поросший деревьями холм. Одно из деревьев качнулось, с него спрыгнуло какое-то животное и, кажется, хотело на нее напасть. Нара вскрикнула и забежала обратно в комнату.

— Что такое? — спросил Давид.

Аша выглянул наружу и рассмеялся.

— Это обезьян. Не бояться, нет проблема.

Джита что-то спросила у него, Аша ответил ей и стал прощаться.

— Спокойной ночи. Джита кормить вас, а я утром делать дела, потом вместе ехать рынок, ок?

Давид вышел вместе с ним и вскоре вернулся с большой миской, полной желтого риса с овощами. Он ел с удовольствием, а у Нары не было аппетита. Она буркнула:

— Я лучше в душ и спать.

Но оказалось, что горячей воды в доме тоже не предусмотрено.