Часть четвертая

Москва — Третий Рим

Россией управлять несложно, но совершенно бесполезно.

(Император Александр II )

Глава четырнадцатая

Наш ответ Чемберлену

Москва. Кремль. Рабочий кабинет Императора Всероссийского Александра III

13 июля 1894 года, пятница

Дави Империализма Гиену

Могучий Рабочий Класс!

Вчера были танки лишь у Чемберлена,

А нынче есть и у нас!

(лозунг Первомайской демонстрации 1927 года)

Невзирая на конец рабочей недели, совпавший с 13-м числом, в кабинете Императора Александра III собрался ближний круг лиц, который Государь полушутя-полусерьёзно именовал: «совет труда и обороны». С его же лёгкой руки в обиход вошло понятие «сфера вооруженной борьбы». Поскольку освоение воздушного океана стало развиваться в более или менее плановом режиме сравнительно недавно, лишь после создания работоспособных конструкций двигателей внутреннего сгорания и оснащения ими дирижаблей, пока пальма первенства принадлежала армии и флоту, а также военным инженерам и гражданским специалистам от науки и производства. Мореманы, кстати весьма гордились тем, что имеют полное право собрать двойной кворум: из тех, кто бороздит поверхность океана и тех, кто шастает под ней, горя желанием отправить первых на дно.

Сегодня, совещание проходило в особом представительстве, который предполагал присутствие первых лиц, ответственных за соответствующее направление. Допускалось участие их заместителей, которые относятся к категории «перспективных», а также экспертов по конкретным сферам науки и производства. Cандро, как молодого самодержца по сложившейся традиции именовали старые и некоторые новые родственники, а также ближайшие друзья и однокашники по морскому корпусу, не сразу дал отмашку на проведение этого мероприятия. Сперва он сам изучил каждую предложенную кандидатуру, а окончательный вариант списка появился после обговаривания с Императором в отставке, сиречь с Михаилом Николаевичем.

Все прекрасно знали, что родственные узы в данном случае не носят формальный характер и сын способен при малейшей угрозе родителям поставить на уши не менее половины столицы. А оставшуюся часть в бараний рог свернёт его паПа. Причиной всех вышеозвученных сложностей была архиважная информация, поступившая из Лондона сразу по двум каналам- сработали службы Мезенцева и Полковникова. «Англичанка», которая после провала своих планов по захвату трона Российской Империи, чуток отлежалась, утёрла слёзы благородного негодования, а затем и лживого раскаяния, помянула усопшего короля Берти и взялась за старое — за подлости. Ибо как сказано в будущем по аналогичному поводу: ещё плодоносить способно чрево, которое вынашивало гада.

Полковников владел преимуществами знаний из будущего, тем более что по роду своей деятельности и могуществу спецслужбы, знал многое, что не доступно мудрецам из века девятнадцатого. Ведь зная, что и где искать, трудно ошибиться. Именно он первым сумел получить доказательства о том, что новый король Англии и Джек Потрошитель, один и тот же человек и даже ознакомится со списком его жертв, как подтверждённых, так и возможных. А далее последовала игра случая, фатум или, если угодно — кисмет. Одна из похищенных и отправленных на кровавую потеху Королю- потрошителю девушек, не была шлюхой или нищенкой. Она просто оказалась не в то время и не в том месте. А её дедушка относился к категории потомственных лакеев в Букингемском дворце. После нескольких намёков, он стал более внимательно следить за наведением безупречного порядка в личных комнатах монарха. И однажды он нашел на полу маленькую серебряную брошь, подаренную своей внучке за месяц до её исчезновения…. После чего, он стал регулярно весьма интересную информацию тем людям, которые обещали совершить отмщение убийце. Потом работа с близким окружением членов тайного советы, сплетни и слухи в адмиралтействе об очередной сваре с армейцами и их, о наглость, претензии на кусочек от морского пирога, простите — бюджета Royal Navy…

В результате, на стол Сандро легла, конечно, не стенограмма заседания тайного совета, но весьма точное описание. Стало ясно, что придется организовать скифскую войну против тех подразделений британской армии, которые перебросят в Африку и с учетом того, что бойцам африканеров будут противостоять не только колонны красномундирников и эскадроны кавалерии. Им придётся столкнуться с блиндированными поездами и рутьерамиоснащенными орудиями и пулемётами. Следовательно, нужно обсудить мероприятия, позволяющие снизить количество британских военных транспортов, сумевших добраться до портов Южной Африки и дать в руки создаваемой частной военной компании средства против бронированной техники. Тут можно воспользоваться опытом не только второй англо-бурской войны из иной реальности, но и советских партизан по ведению так называемой «рельсовой войны».

Итак, наступила пятница, тринадцатого. Кабинет стал потихоньку заполняться приглашенными. Прайд создателей потаённых судов, представлял на правах старейшего по возрасту, да и по заслугам, тайный советник Александровский. Иван Федорович, совсем недавно преодолел рубеж в семьдесят семь лет, но старался держаться молодцом. Бодрости и сил добавляли не только регулярные медицинские осмотры и лечение в Адмиралтейском госпитале, где трудились лучшие выпускники Императорской военно-медицинской академии, но и личное внимание Государя. Александр Михайлович, поздравляя с днем рождения помимо золотых наградных часов, возложил на него ленту и знаки ордена святого Владимира 1-й степени. А уж небольшой конверт с чеком на приличную сумму стал заключительным штрихом. Но, тем не менее Иван Федорович потихоньку присматривал себе приемника и его выбор пал на полковника по адмиралтейству Кутейникова. По всей видимости, Император одобрил сей выбор и сегодня Николай Евлампиевич сидел по правую руку от него. Военно-морские силы делегировали адмиралов Попова и Пилкина, а также вице-адмирал Макарова. Эти «три богатыря» отвечали за флот в целом: от строительства и до планирования военных операций. Присутствовал так же и генерал-лейтенант Мосин, возведённый в сей чин ещё Государем Михаилом Николаевичем за разработанную им великолепную магазинную винтовку калибром в три линии и целое семейство карабинов на её базе. А теперь он курировал всё то, что стреляет, но не относится к категории пушек.

Генерал-фельдмаршал Скобелев, благодаря своему высокому росту и мощной фигуре буквально заполнил собой пространство кабинета и поприветствовав Государя, раскланялся с присутствующими и осторожно присел на стул. Последним порог кабинета перешагнул инженер генерал-лейтенант М. М. Боресков. Михаил Матвеевич был видным теоретиком и практиком минноподрывного дела и во многом обогнал своё время. Например, именно он открыл кумулятивный эффект и даже использовал его в саперном деле. Теперь же, он подготовил подробный доклад о использовании минного оружия на суше в ходе гражданской войны в США. Дежурный офицер закрыл двери и совещание началось.

Большинство из присутствующих уже успели привыкнуть к тому, что Александр Михайлович обычно начинает серьёзный разговор с шутки и поэтому абсолютно не удивились, услышав следующие слова Государя. Исключением стал Николай Евлампиевич Кутейников, который и без того был шокирован неожиданным назначением на должность начальника кораблестроительного отдела Морского технического комитета и приглашением на столь ответственное совещание. А тут еще услышать такое…

— Господа, буквально позавчера, сорока на хвосте принесла весточку из мест дальних, можно сказать — заморских, что дела чёрные замышляют в коварном Альбионе. Прознали подлые британцы, что в далёкой Африке, богобоязненные и трудолюбивые африканеры золотишко добывают да алмазы выкапывают и решили всё, честным трудом нажитое отобрать и в своё буржуинство отправить.

После короткой паузы, Александр Михайлович окинул слушателей внимательным взглядом, продолжил уже деловым тоном.

— А потом все эти ценности превратятся в оружие и взрывчатку, которое появится на Кавказе и Средней Азии. За эти деньги будут строить угольные станции и закладывать новые корабли, хотя их у короля и без того много. И натравливать на Россию новых врагов, возвращать к жизни старых. Но в их силе, скрыта их же уязвимость. Стоит нарушить морские коммуникации, и они не выживут на своём острове. И вот здесь у субмарин весьма перспективное будущее. К сожалению, пока подводные лодки скорее можно отнести к категории ныряющих и что касаемо автономности им пока далеко до таких рейдеров как «Алабама». Но уже сейчас они способны устроить настоящий кошмар вражеским кораблям в рамках береговой обороны портов и побережья.

— Иван Фёдорович, — государь обратился к Александровскому, — по данным нашей разведки британцы подготовятся к вторжению на территорию Бурских Республик (Трансвааль и Оранжевая Республика) ориентировочно через полтора года. К этому моменту в нашем распоряжении должно быть не менее пяти субмарин, несущих торпедное вооружение, имеющие возможность автономного пребывания на дежурстве сорок восемь часов в радиусе 50 миль от берега. Кроме того, необходимо предусмотреть возможность их транспортировки на значительные расстояния на палубе трампа, а на короткие — на буксире судна среднего или малого водоизмещения. Но, Иван Фёдорович, перспективные разработки прошу продолжать. Рано или поздно, нам потребуется подводные лодки, способные действовать и на просторах океана, иными словами, океанские субмарины.

Поскольку Император сделал длительную паузу, неожиданно для всех ей воспользовался полковник по адмиралтейству Кутейников.

— Ваше Императорское Величество, — начал он, — но замолк увидев, что Государь отрицательно покачал головой.

— Николай Евлампиевич, вы у нас человек новый, так что привыкайте, что здесь, сейчас и в будущем на аналогичных мероприятиях действует правило кают-компании — обращение без чинов, то бишь по имени-отчеству.

— Я понял, Госуд… простите, Александр Михайлович. Но я обязан высказать свои опасения по поводу конструкции, как вы изволили сказать: океанских субмарин. Я недавно был в опытовом бассейне и случайно увидел несколько моделей подводных лодок с башенной артиллерией явно крупного калибра и с дымовыми трубами. Как мне объяснили, в качестве двигательной установки на них планируют установить паровые турбины. И то, что развёрнуты работы, по реализации изобретения шведского инженера Густава де Лаваля. Упаси Бог, я не против перспективных направлений, но даже если мы сумеем создать действующий двигатель, эта субмарина может стать могилой для своего экипажа. Герметизация труб большого диаметра практически невыполнимая задача, глубина погружения будет ничтожной, а еще…

Раздавшийся смех Императора, искренне поддержанный Александровским, заставил смущенного и растерявшегося Кутейникова замолчать. Отсмеявшись, Александр Михайлович, продолжая улыбаться, обратился к нему:

— Ну-с, Иван Фёдорович, а наша то задумка сработала.Будем надеяться, что в британском адмиралтействе не найдётся второго Кутейникова. Хотя, у нас предусмотрена и вторая версия, что это проект полупогружаемого корабля. Но теперь, извольте объяснить новому главному инспектору кораблестроения и начальнику кораблестроительного отдела Морского технического комитета её суть.

— Видите ли, Николай Евлампиевич, — Александровский наконец успокоился и перешел на деловой тон, — нами разработана операция по дезинформации иностранных разведок и, прежде всего британской. Пусть пойдут тупиковым путём. Более того, мы планируем при испытании подводных лодок на Каспии и на Балтике имитировать аварии. Но об этом поговорим отдельно.

— Совершенно, верно, — вновь включился в диалог Александр Михайлович, — но теперь перейдем к планированию боевых действий на суше. Господа, постепенно, но неумолимо, характер боевых действий меняется. Постепенно фантазии месье Жюль Верна реализуются на практике. Мы ожидаем, что британцы извлекли уроки из первой войны с бурами и планируют широко использовать блиндированные поезда и в том числе на базе рутьеров, которым для передвижения не потребуются рельсы. Толщина брони должна гарантировано защищать от ружейного огня на любой дистанции и составит не менее 10 мм. В качестве конкретной модели, они ориентируются на винтовку фирмы Mauser образца 1894 года. Конечно, можно использовать для пробития брони крепостные ружья Ганна, но лучше разработать современную конструкцию. И решение этой задачи, поручается вам, Сергей Иванович. Мосин попытался вскочить, но следуя жесту императора, продолжил сидеть и слушать.

— Попробуйте на базе вашей винтовки, разработать новую модель. Увеличьте размеры, массу, калибр и сделайте её однозарядной. Нас вполне устроит выпуск небольшой серии в сотню опытных единиц. Необходимое финансирование и обновление станочного парка мы гарантируем. А теперь, господа, я прошу уважаемого Михаила Матвеевича ознакомить нас с результатами применения противопехотных мин и минирования железнодорожной колеи в ходе гражданской войны в САСШ.

Инженер генерал-лейтенант Боресков встал, открыл папку и преступил к докладу. Надо отдать ему должное: он не только остановился на приемах, которые использовали стороны конфликта, но и показал перспективы развития минного вооружения. В первую очередь применение мин в морском деле, где они могли совершить переворот в тактике и стратегии ведения морских операций.

— Разработка самодвижущихся мин сейчас производится во всем мире. Эта основная идея, которая позволит даже небольшому, но быстрому кораблю утопить мощный броненосец, который просто не выдержит большой пробоины. Уверен, нам необходимо форсировать изобретение собственных самодвижущихся мин.

— А в чем главные проблемы? — поинтересовался Сандро, он, вообще-то представлял, в чем тут дело может быть, но ему стало интересно, насколько его видение проблемы совпадает с мнением Борескова.

— У нам три главные проблемы, которые мы стараемся решить. Первая — это движетель, который должен разогнать эту мину и дать возможность носителю оружия уйти с места боя целым, и по возможности, невредимым. Следовательно, он должен быть компактным, надежным при работе в воде, способным развить достаточную скорость и пройти необходимую дистанцию. Вторая — это взрывчатка. Мы используем пироксилин, но он гигроскопичен, следовательно, самодвижущаяся мина может отказывать в самый неподходящий момент. Тут или ужесточать меры по хранению, либо искать другой наполнитель. И последнее, это взрыватель, контакт с боротом корабля противника и взрыв. Сейчас это самое узкое место. Проблема надежного взрывателя не решена.

— Кто сейчас занимается этими проблемами? — поинтересовался государь.

— Я лично, да со мной еще один мичман по минному классу, больше некого для сего дела привлечь. Ибо в планах Адмиралтейства на этот вопрос средств не предусмотрено.

— Думаю вам, Михаил Матвеевич, следует создать рабочую группу. Возьмите двух толковых инженеров, специалиста по минному делу, хотя и того же мичмана, о котором вы только что упомянули, двух-трех химиков, пусть поколдуют над взрывателем и начинкой самодвижущейся мины. А слово-то какое долгое! Кажется, Иван Фёдорович, вы называли сей агрегат самодвижущейся торпедой?

— Так точно, Александр Михайлович — отозвался Александровский.

— Хорошо, но длинно! Предлагаю просто: торпеда!

Глупенькие лайми! Ни за что на свете.

Не ходите в Африку буров воевать.

В Африке казаки, ростом как гориллы,

в бок вонзить готовые вам большие вилы.

Будут в вас стрелять, бить и убивать,

будут ваши жены слёзы проливать.

В Африке разбойник, в Африке злодей,

В Африке ужасный Крюгер — Бармалей!

(из московского лубка, появившегося 12 августа 1894 года, на лубке был изображен типичный Бармалей в феске и шароварах, толстый, лицом похожий на президента Южноафриканской республики Крюгера, который в котле варил перепуганных англичан, среди которых можно было опознать короля и премьер-министра)