День в школе прошёл как обычно, за исключением того, что теперь мы чаще общались втроём — я, Ромыч и Катька. Четвёртым в нашу компанию периодически влезал Петька-Ужас, но как только он начинал рассказывать очередную жуткую байку, мы его прогоняли.

После уроков мы быстренько забежали домой, а потом пришли в «Квантум». Тётка в гардеробе не хотела нас пускать, но Катька легко с ней договорилась.

Ровно в 16:00 мы постучались в дверь директора. Там действительно сидел Николай Дмитриевич, на этот раз в пиджаке и без шарфа. Поочерёдно пожав всем руку, он усадил нас за стол. Стал спрашивать про наши интересы, чем бы мы хотели заняться. В ответ мы бубнили что-то невнятное. Разговор явно не клеился.

А потом директор поднял свою левую ладонь и сказал:

— Смотрите! Я ведь был таким же, как вы. Вечно что-то изобретал, о чём-то мечтал. Но у меня не было рядом наставника. И однажды один эксперимент пошёл не так. А вам повезло! Теперь есть «Квантум»! Я прекрасно вас понимаю и вижу насквозь. А ну, хорош робеть! Рассказывайте всё как есть. О чём мечтаете?

Офигев, мы разглядывали его руку, на которой отсутствовало два пальца. А Николай Дмитриевич с усмешкой разглядывал нас. И вдруг мы будто включились.

Наперебой болтали, рассказывали про свои неудачные и опасные эксперименты, мечтали о будущем, шутили. Минут двадцать пролетело, а мы даже не заметили. И, кстати, Николай Дмитриевич нам показался даже не таким уж безнадёжно старым.

Но вот директор взглянул на часы, тряхнул головой и сказал:

— Хорошо, ребята! Я беру вас всех на обучение в кружки, которые вас заинтересовали. Но с одним условием — не прогуливать! А скучно не будет, это я вам обещаю. Начало занятий для вас — каждый день в 16:30. Группы у нас небольшие, по несколько человек. Вперёд, действуйте!

И мы пошли действовать. Я, как и мечтал, попал в кружок робототехники. Наставником в нашей группе оказался тощий студент в очках, представившийся как Дим Димыч.

Как выяснилось, каждое занятие в «Квантуме» длится ровно час и состоит из трёх равных частей по 20 минут. Сначала нам объясняют теорию, потом мы пытаемся сконструировать что-то. А последняя часть занятия называется «безумноголовая»: здесь каждый может предложить сумасшедшую идею любого опасного эксперимента, вопреки всем теориям и предупреждениям.

Конечно, третья часть является самой интересной. В качестве испытательного стенда выступает специальный стол в углу, огороженный бронестеклом, а Дим Димыч строго контролирует весь процесс.

Сегодня проверяли идею Игоря — весёлого веснушчатого парня не из нашей школы. Он предложил испытать, что будет, если стандартный электромотор из конструктора для роботов, рассчитанный на работу от аккумулятора, подключить напрямую к розетке 220 вольт.

В общем-то, всем и так было понятно, ЧТО ИМЕННО произойдёт, но всё равно ведь интересно узнать — КАК ИМЕННО это будет.

Мы сгрудились возле стенда. Дим Димыч аккуратно протянул провода, одним концом подключив к мотору, другим — к стандартной вилке для розетки. Надел перчатки, очки:

— Готовы? Три, два, один!..

Как только вилка оказалась вставлена в розетку, раздался взрыв, словно от мощной петарды, а вокруг стенда разошлось облако едкого белого дыма. Пока Дим Димыч отключал провода, мы с восхищением разглядывали разорванный в клочья пластиковый корпус мотора и обгорелые пластиковые брызги на внутренней стороне бронестекла.

Из «Квантума» мы с Катькой и Ромычем вышли одновременно. Вид у всех был ошалелый:

— Ну как?

— Класс!

— Запредельно круто.