Состояние мыслей: растрёпанное, радостное, возбуждённое. Излагаю по порядку.

Утром я осознал, что гниломёт в сборе и пакет с картошкой я утащить ещё кое-как смогу, а вот коробки с топливом для выстрелов (кола + ментос) разве что в зубах нести придётся. Непонятно только, как именно.

Кинул Ромычу сообщение, чтобы зашёл ко мне, помог с транспортировкой.

Папа спросил, нужна ли его помощь в подготовке и проведении испытаний. Честно говоря, раньше я как раз думал, что он с нами пойдёт.

Но теперь я пригласил Катьку. И почему-то не хотелось, чтобы папа мне помогал в её присутствии. Так что я наотрез отказался от его участия. Вот только в сердце что-то царапнуло. Мне показалось, что папа был бы очень рад к нам присоединиться.

Когда мы с Ромычем, нагрузившись, топали по направлению к стадиону, я самым будничным голосом как бы невзначай сказал:

— Да, кстати, я ещё Катьку Громову пригласил. Пусть на испытания поглазеет, что ли.

Ромыч засопел и некоторое время топал молча. Но надолго его выдержки не хватило:

— Вот НАФИГА звать баб на мужские развлечения?! Ну, в смысле, она разве помогала нам гниломёт строить?! Она хоть что-нибудь покупала из своих карманных денег? Она разве в нашей команде «Разрушителей»?

— А чего ты на неё ругаешься? — сразу завёлся я. — Захотел и пригласил! Имею право!

— Вот с ней тогда и испытывай! — Разъярённый Ромыч бросил коробки с топливом на землю и собрался уходить.

Сердце снова царапнуло. И как быть? Да что за ерунда-то такая происходит!

— Подожди, Рома! — раздался рядом Катькин голос. Видимо, она издалека услышала нашу перебранку, и теперь быстро приближалась по дорожке. — Не обижайся на Борю. Я уважаю вашу мужскую дружбу и не хочу мешать. Если так будет лучше, я могу уйти. Но я могу и помочь. Например, поработаю видео-оператором. Ведь кто-то должен снимать ваши испытания! И я обещаю, что постараюсь всё сделать хорошо. Мир?

Ромыч насупился, но пожал её узкую ладошку. А я облегчённо вздохнул.

Испытания начались неудачно. Мы заливали колу в бак, сразу же туда закидывали ментос, но никак не успевали закрыть крышку. Мгновенная реакция пузырения хлестала вверх, то есть прямо в наши с Ромычем сосредоточенные морды, по уши обдавая сладкой и липкой пеной. Хотя, пожалуй, со стороны это смотрелось довольно весело.

Тогда Катька додумалась. Достав из кармана бумажную салфетку, она плотно завернула в неё несколько таблеток ментоса:

— Вот! Это будет замедлитель! Теперь реакция начнётся не мгновенно, а с небольшой задержкой. Заряжайте!

Зарядили, закрыли, прицелились. Пара секунд напряжённого ожидания…

БУМК! Картофелина, заранее вставленная в ствол, с чмокающим звуком вылетела из гниломёта, смачно врезалась в баскетбольный щит и разлетелась мелкими каплями вонючей слизи.

— Получилось! Ура! — заорали мы.

О, это великолепное чувство! Мне даже трудно его описать. Мы САМИ сделали что-то реальное, своими руками, и оно заработало! Ну круто же!

Потом Катька сообразила, что в суматохе забыла включить запись видео. Пришлось всё заново повторить.

Катька снимала, а мы с Ромычем изображали крутых изобретателей, уверенных в себе. С деловым видом мы устанавливали гниломёт, что-то там настраивали, подкручивали, заряжали. А затем стреляли по щиту.

Мы отсняли два дубля и отдыхали перед третьим, когда к нам подошёл какой-то дядька:

— Ребята, привет! Можно полюбопытствовать, что у вас за орудие такое? Хм…

Этот прохожий чем-то напоминал грустного повзрослевшего Гарри Поттера — высокий, худой, лохматый и в круглых очках. Даже шея шарфом была обмотана, несмотря на тёплую апрельскую погоду.

Он с неподдельным интересом разглядывал нашу пушку. Даже в руках покрутил, проверяя прочность конструкции. При этом на слой липкой грязи, покрывший гниломёт со всех сторон, он не обратил никакого внимания. И вдруг в глазах его мелькнула озорная искорка:

— А можно я тоже бабахну?

Вообще-то, у нас оставалась одна последняя картофелина, и мы думали дать выстрелить Катьке. Но она без проблем уступила:

— Ага, давайте. Только аккуратно!

Мы показали, как заряжать и прицеливаться, и отошли в сторонку. БУМК! Дядька одобрительно хмыкнул. А затем, тщательно вытирая ладони влажной салфеткой, прищурился и остро взглянул на нас:

— Интересно, а почему это такие весёлые и изобретательные ребята до сих пор не ходят в «Квантум»?

— К сожалению, нам места не хватило в списках. Но в следующем году пойдём обязательно! — решительно тряхнула чёлкой Катька.

Тогда дядька протянул нам руку:

— А давайте знакомиться! Меня зовут Николай Дмитриевич, я директор технопарка «Квантум». И я персонально приглашаю вас к себе на приём в понедельник, в 16:00. Приходите, что-нибудь придумаем!

Мы ошалело ответили на рукопожатие. По очереди представились, слегка робея. Видя наше смущение, дядька улыбнулся, попрощался и ушёл.

Мы ещё некоторое время постояли молча, глядя друг на друга, а потом радостно заорали, изображая танец в стиле «скибиди» и хлопая друг друга по ладоням.

Я пишу эти строки и чувствую, как яркое, безграничное, бурлящее предчувствие счастья, крепкой дружбы и интересных событий захлёстывает меня. Сейчас подойду к папе, расскажу ему про наши испытания. И приглашу его присоединиться к нашей компании в следующий раз.