Мы все любим ходить летом на пляж, загорать, купаться. Но ещё сравнительно недавно купальные костюмы выглядели совсем иначе. Они были в основном одноцветными, закрывали почти всё тело, включая плечи, а у дам ещё имели маленькую юбочку, как балетная пачка. Медленно, очень медленно открывалось тело для солнечных лучей.

Важнейшую роль в жизни купальников сыграли Маршалловы острова, расположенные в Тихом океане неподалёку от самой глубокой в мире Марианской впадины. И вовсе не потому, что там тепло чуть ли не круглый год. Скорее, как это ни странно, оттого, что на одном из островков архипелага 1 июля 1946 года американцы произвели взрыв атомной бомбы.

Название острова не сходило с первых страниц газет – для того времени такие события, как ядерные испытания, были редкостью. Этим и воспользовался изобретатель нового дамского пляжного костюма парижанин Леу Реар и дал своему детищу имя малюсенькой части суши, со всех сторон окружённой водой. Отличная реклама. Да и по сути название оказалось верным: во-первых, купальник был среди своих собратьев таким же маленьким, как остров – среди своих, во-вторых, что же, как не купальный костюм, должно быть со всех сторон окружено водой?

Леу Реар не был модельером, он был инженером-машиностроителем и конструированием одежды занимался на досуге. Но новый купальник принёс ему невиданный успех, успех повсеместный и скандальный. В Италии и Испании изделие Реара, состоящее из раздельных верха и низа было запрещено под угрозой уголовного наказания. В США хоть и не существовало юридического запрета, но общественное мнение относилось к раздельному верху и низу весьма неодобрительно. Только после того как в купальниках Реара стали публично появляться кинозвёзды, например Брижит Бордо, новая мода завоевала весь свет.

Леу Реар забросил машиностроение, целиком ушёл в моделирование одежды, много раз судился с фирмами, пиратски производившими его «ноу-хау», разочаровался в людях, продал свой дом моды и уехал в Швейцарию, где и умер в 1984 году. Вот, кажется, и всё.

Нет, не всё! Мы забыли сказать, как назывался островок, на котором США произвели в 1946 году ядерный взрыв: остров Бикини, 11 градусов 35 минут северной широты и 165 градусов 25 минут восточной долготы.