Новый день, о прекрасный новый день, как же ты хорош и мил! Но не тогда, когда тебя будят бешеными прыжками на груди и диким ором.

— М-ряу!

— Сцука, почему ты каждый раз будешь меня таким образом⁈ Тебе, что не кому еды наложить или надо лоток заменить⁈ Надоела! — Подхватив подушку, я запустил ею в это исчадие ада.

— Мру-ха-ха-ха! — Запросто увернувшись та выбежала из комнаты, а до меня донесся ее злобный смех.

— Тц, вот ведь хвостатая бестия, — раздраженно цокнул, понимая, что больше нет смысла ложиться спать. — Вроде и умудренная годами, а ведет себя как натуральная кошка. Ну ничего, я тебе это еще припомню.

Так и начался мой очередной день в этом сумасшедшем доме. Позавтракал вместе с Марго, ибо мне надоело есть в компании с полоумной кошкой и привидением, после чего решил заняться все же ее заселением. А для этого требовалось прикупить кое-какую мебель у местных. Вот только с этим оказалась небольшая загвоздочка.

— То есть как, это все, что у нас осталось? — С удивлением я уставился на единственный золотой, что нашелся в старом кабинете.

И то он видимо случайно закатился в самый конец ящика в тумбочке стола.

— Мур, а ты что хотел, мяу? — С неким злорадством в голосе поинтересовалась хранительница. — Сначала, мяу, твой дед, в своих странствиях потратил все состояние мур, а потом еще и твой отец оставшееся продал и перевел в эти ваши бумажки, мряк.

— Это деньги, а не бумажки.

— А как по мне, мряу, как были никому не нужными бумажками, так ими и остались, мяу. Эх, люди…

— М, господин Максим, — в голосе Марго, присутствующем при этом разговоре, чувствовалось явное сомнение. — А вы, точно сможете платить мне зарплату как обещали?

— Ты бы таким голосом еще спросила правда ли я режиссёр, — покосился на ее недоверчивою моську.

И куда-то только боязнь моего магичества делась, как только узнала, что денег нема?

— Кто?

— Пф, — не удержалась Кет.

— Да так, не обращай внимание. И не волнуйся, деньги не проблема, это лишь мимолетное неудобство. Ну, а насчет мебели… видимо придется обратиться к другим поставщикам, не местным.

— А?

— Да ничего, ты пока подготовь комнату, что мы выбрали под тебя… — поморщился от головной боли, что с самого утра то утихала, то снова наращивала обороты. — Ну там мусор, пыль и все дела. А я отлучусь на какое-то время.

— Хорошо, все сделаю.

М-да, на самом деле отсутствие местных денег, это плохо, — думал, готовясь к очередной поездке в город. — И проблему эту как-то, но решать надо.

Мысли как можно это устроить у меня, конечно, были, но одна затея так и вертелась в голове словно назойливый комар. Все же меня не отпускала идея организовать торговлю земными товарами в том мире.

— По крайней мере это безопаснее чем путешествовать по миру как мои предки притворяясь либо инквизитором, либо странствующим магом. Тем более это они изучали магию чуть ли не с девства, готовясь стать хозяевами дома, а меня никто не готовил к этому, — размышлял вслух, сидя уже в машине перед крыльцом дома. — Да и на что вообще этот засранец надеялся, назначив меня наследником? Что я буду, как и он искать путь на восток? Да пусть он идет к черту! Если дому нужна энергия, я найду другой способ ее ему предоставить и без этих камней. Деньги правят миром, а имея такую возможность я точно добьюсь их. Да и дело привычное, можно сказать не сложное, только надо понять, как все это организовывается там.

— В конце концов приключения и геройства явно не для меня, — проворчал, запуская машину. — Мне всего этого и дома достаточно. Так что да ну их нафиг.

Город встретил меня все той же суетой и пробками. От этого голова лишь еще больше начала болеть, так что, подумав, свернул к ближайшей аптеке. Вот, стоя в небольшой очереди перед кассой это и произошло в первый раз. Но тогда я еще не понял, что со мною что-то не так.

Сперва возникла резкая боль в глазах, но прикрыв их, да помассировав виски я все же смог ее унять. Вот только открыв их вновь, с удивлением обнаружил галлюцинацию в виде облачков разных оттенков над коробками с таблетками на полках, но с преобладанием зеленых тонов. Правда у некоторых лекарств эти облачка были чуть ли не черными, словно так и намекая на их опасность.

— Что за черт, — проворчал и попробовал поморгать.

К моему облегчению галлюцинация быстро прошла, а боль в глазах отпустила. Вот только подумать над этим не дала продавщица, ибо в этот момент подошла моя очередь.

Закупившись лекарствами и тут же их употребив, я и забыл про этот случай списав на разыгравшуюся мигрень.

В следующий раз меня припечатало уже в магазине мебели, где голова разболелась с такой силой, что пришлось просить помощи у его работников. Благо люди не отказали в помощи и даже дали воды, чтобы таблетки от головы запить. Вот только после того, как я пришел в себя, а боль немного прошла, понял, что галлюцинации вернулись вновь.

Из-за левого плеча одной из женщин-менеджеров, что и принесла мне стакан воды на меня смотрело маленькое, но крайне безобразное существо с небольшими рожками, а в его противных глазах так и угадывалась насмешка. Я не сразу понял, что это такое, а когда сообразил, то чуть не выронил кружку, с ужасом уставившись на него.

— С вами все в порядке? — С беспокойством в голосе поинтересовалась женщина.

— А? Д-да, мне уже намного лучше, — мой ответ был слегка заторможенным, ибо пытался сообразить, что это вообще за чертовщина?

Судя по всему, никто кроме меня этого существа не видел, а учитывая последние события винить во всем галлюцинации будет крайне неосторожным действием. Да и видение в аптеке было лишь первым звоночком.

Но что все это значит? — Подумал и присмотрелся еще раз к женщине.

Ее словно окружал некий сероватый и полупрозрачный контур, который в районе засевшего на плече существа слегка истлевал. Взглянув на остальных людей в магазине, я понял, что подобный контур присутствовал у всех, но у кого-то более или менее ярко выражен. А у одного мужчины так вообще слегка светился.

— Я рада, так что вы хотели? — Снова напомнила о себе продавец, забирая кружку.

— Я? — Не сразу сообразил, о чем это она, все еще находясь под впечатлением. — А, я хотел закупиться мебелью для дома. Видите ли, я недавно унаследовал дом, а там практически нет мебели. Вот и хотел у вас сделать заказ. Это же возможно? И кстати, у вас продается уже готовая мебель?

— О, конечно же! — Тут же обрадовалась она, а я понял, что у нее включился режим продавца увидевшего выгодного клиента.

Как говорится рыбак рыбака издалека увидит, так что сразу сообразил, что она будет меня раскручивать по полной. Даже хотел было мысленно похвалить ее, но заметил, как тут же посерела ее аура, а существо на плече заулыбалось еще больше, довольно потирая лапки.

И так мне захотелось ему врезать, что еле сдержался от этого жеста. Боюсь, что сторонние свидетели бы не так правильно поняли мой поступок. Вместо этого я хмуро глянул в зеркало одного из шкафов, чтобы проверить, не сидит ли у меня кто на плече.

К счастью, оно было пустым, что изрядно поуспокоило мои нервы.

Однако, что это за дрянь у нее на плече? — Тем не менее не покидала меня мысль на всем протяжении последующего общения.

Оставив заказ на доставку и выезд замерщика, я тут же рванул домой. Мысли в голове вертелись одна хлеще другой, и я никак не мог понять, что происходит со мною. А единственный кто в этом мог помочь, была хранительница.

— Кет! — Доехав до дома и практически ворвавшись в прихожую, тут же рванул наверх. — Кет, мне нужна твоя помощь⁈

— Мур, что случилось? — Кошка нашлась, где обычно и проводила почти все свободное время, на диване перед телевизором.

Увидев ее, я испугано замер, наблюдая за темной дымкой, что окружала ее фигуру. Это был уже не тот туман, который она любит призывать, когда сердится, а нечто совершенно иное. Дымка полностью повторяла очертания кошки, обволакивая ее словно одеяние, но главное это глаза — казалось бы они смотрят в саму душу и вызывали столько жути, что волосы дыбом вставали.

— К-кет, — все же смог заговорить я, кое-как взяв себя в руки. — Со мною что-то не так. Я стал видеть… ауры, наверное, и всякий существ. Что со мною, я схожу сума? Это галлюцинации?

— Мур? — Выпрямившись, она внимательно посмотрела на меня, склонив голову набок. — Мря, интересно, а что ты видишь сейчас, мяу?

Описав все что вижу и что было в городе я устало опустился на диван, пытаясь унять бешено стучащее сердце.

— Мря, как интересно, — повторилась она, наконец-то придя к какому-то мнению. — Не думала, что кровь твоей матушки именно так себя проявит, мяу.

— Так что же это, что со мною? И причем тут моя мама?

— Она тоже могла видеть сокрытое и сквозь иллюзию, мяу. Я ожидала, что это проявится, мряу, но не думала, что так сильно и так рано, мяу.

— Так я не схожу с ума? И то, что я видел, это, и правда, существует?

— Да, мяу, все это проявление ауры, жизненной силы или же отражение астрала, мур.

— А та тварь на плече? Это вообще, что такое?

На этот раз она не сразу ответила.

— Пф, — фыркнула презрительно. — Видимо духовное существо-паразит, мяу. Присосался к человеку и, мряу, питается его жизненными силами. Пойдем, покажу кое-что, мяу.

Мы прошли в кабинет, где она тут же заставила еще одну книгуперелететь с полки на стол. На этот раз это был не столь большой том, как раньше, но обложка выглядела даже еще более старой. Да и открыв ее, с удивлением обнаружил, что заполнялась она от руки, а не печатным образом.

— Какой интересный почерк, — пробормотал, пытаясь разобрать написанное. — Это, что ять? Старославянский?

— Мр-р, ее писали довольно давно, но не настолько же, мряу!

— Необычно просто, вроде и понятно, но порой улавливаешь лишь смысл.

Пролистав немного, понял, что это некий бестиарий существ с картинками. Причем тот, кто заполнял ее, пользовался неким подобием чернил, но почерк был настолько мелкий, что у меня возникли сомнения насчет пера. Пером бы не получилось выводить буквы такими тонким и мелкими. Да и рисунки существ оказались выполнены с настоящим мастерством.

— Мряу, есть ли тут то, что ищешь ты мяу, о юный ученик?

Покосившись на кошку, я лишь хмыкнул и продолжил рассматривать изображения существ.

— Да, вроде вот, это его я тогда увидел, — наконец-то наткнулся на похожую картинку. — Здесь написано, что это… бес-малый, а что есть и крупные?

— Мряу, возможно и есть, — мне словно показалось, что она пожала плечами, но я уже вернулся к чтению.

Бес-малый, это подвид духовных паразитов, которые питаются людскими эмоциями и их жизненными силами. Цепляясь к своей жертве, он начинает возбуждать негативные эмоции и угнетать положительные. Достигнув определенного уровня сил, он переходит на иной уровень и может полностью поглотить душу своей жертвы.

Как правило он невидим для обычных людей чем и пользуется, но если поймет, что его заметили, то пытается спрятать или напугать. Если поймет, что жертва сопротивляется или же ей что-то угрожает тут же попытается сбежать или сменить носителя.

Слабые стороны яркие светлые эмоции, освещенная вода и места светлой силы. Так же имеет высокую уязвимость к магически заряженному оружию или состоящему из серебра.

— А что за места силы? — Оторвался от чтения.

— Мряу, церковь, храм или другое место поклонения светлым богам, мяу.

— Кто бы мог подумать… — положив книгу на стол, достал крестик и по-новому посмотрел на этот привычный с детства символ.

Благодаря открывшемуся зрению он уже не выглядел лишь символом, а испускал легкое белое свечение.

— Чувствую себя ребенком, который понял, что деда мороза нет, но потом узнал, что на самом деле это не так. Всю жизнь жил, даже не задумывался об этом, считая веру лишь способом морального контроля общества.

— Мряу, еще твой прадед сокрушался, когда рушили эти… мяу, ваши церкви, — с какой-то грустью заговорила Кет. — Хороший хозяин был, деловой мряк. Говорил, мур, что теперь демонов и духов будет некому урезонить, мяу. Так и вышло, полный мрак — нечисть, демоны, духи и все-все остальные повылазили, собирая свою жатву, мяу.

— А что прадед? Моя же семья тогда возглавляла местное Общество, они же, наверное, что-то должны были сделать?

— А ничего, мряу. Обществу, мяу, потому и пришлось уйти из страны, что и сами под удар попали. А твой предок, мур, был вынужден уйти в тот мир, — кивнула она на зеркало за моей спиной.

— Это… жутко, — и снова посмотрел на крестик. — Слушай, а неужели и душа тоже существует?

— Мур, душа, дух, энергия жизни, это лишь названия, мяу, — зевнув, Кет развалилась на краю стола. — Не беспокойся о такой ерунде, мряу, твоя-то точно под защитой дома.

— Надеюсь, — вздохнул, убирая крести под одежду. — А отключить зрение-то можно? А то у меня сейчас такое ощущение, словно голова разрывается на части.

— Слабак, мяу.

— Эй!

— Можно отключить, мряу, а как иначе, — махнув хвостом с полки сорвалась еще одна книга и пролетев по воздуху опустилась поверх бестиария.

Хотя и книгой это не назовешь, больше было похоже на толстую тетрадь в кожаной обложке.

— Это что? — Она не имела даже название, да и открыв ее я увидел лишь сплошной текст.

— Дневник, мяу, с заметками твоей матери, мряу, она оставила его на такой случай. Просила передать, если начнутся проблемы с родовыми особенностями, мур.

— Мамины заметки? — С удивлением уставился на текст, что был написан на имперском. — Но пока я все это изучу, я же с ума сойду от головной боли!

— Мур, лентяй, — тяжело вздохнув кошка поднялась и подойдя ко мне встала на задние лапы перед мною, уперев в плечи передними.

Таким образом получилось, что ее морда была практически напротив моего лица.

— Что?

— Не мешай, мяу! — Словно разглядывая что-то на моем лице, раздраженно велела она. — Я пытаюсь понять, мур, как это работает. Замри, мяу!

Я тут же перестал возмущаться и замер.

— Мяу, как же все с вами Шуговами сложно… Мряу! — Неожиданно завопила она и ударила лапой по моему лбу отчего меня с силой откинуло на спинку кресла.

— Ай, больно же!

— Мур, лучше спасибо скажи.

— За что блин? — Но перемогавшись я неожиданно понял, что голова больше не болит, а давление на глаза ослабло. — Я.… это все прекратилось⁉

— Если захочешь снова включить, обращайся, мяу. А лучше, мур, научись контролировать сам, — и на этой ноте решила покинуть меня удалившись на свой любимый пуфик.

— Спасибо, — только и сказал ей вслед.

Немного придя в себя, я все же решил воспользоваться ее советом и для начала ознакомиться с записями. Вот только держа в руке тетрадь, в груди просыпалось какое-то щемящее чувство утраты отчего хотелось выть. Ведь это же, можно сказать, практические последнее послание дорогого мне человека, которого уже не увижу.

— Надо будет потом позвонить отцу, узнать, как он там, — подумал о том, что с момента его отлета я так ни разу и не звонил, ограничившись лишь перепиской.

Но справившись с эмоциональными переживаниями я все же смог углубиться в чтение.

С первых же строк мне становилось понятно, что, делая эти записи, она изначально адресовала их мне. И читая их, у меня само собой возникал вопрос, почему никто ничего не рассказывал коль быть хозяином этого дома мне было уготовлено с рождения?

В самих записях вначале шла краткая история рода фон Корша, одной из графских семей Салоса. Эти графства откололись от Империи довольно давно, образовав свое собственное государство Салос, хотя полноценной страной с централизованной властью оно так и не стало. По существу, все графства, это еще тот террариум, который не распадается только лишь из-за боязни быть уничтоженными имперцами.

История тех далеких событий, когда фон Салос первым заявил о своей автономности, а в последствие объединил под собой всех графов юго-востока империи была довольно занимательной. Имперцы в свое время восприняли это очень негативно и войны шли не один год то затихая, то вновь разгораясь. Тем не менее графства смогли отстоять свою независимость, но путем очень больших человеческих потерь.

Возможно, это и послужило дальнейшему развитию темной магии в Салосе, ведь им требовались рабочие руки, а людей катастрофически не хватало. Да и армию пополнять было не из чего. Первым некромантом стал сам граф Салос, который в последствие и привил эту магическую дисциплину другим. Он же и стал первым Повелителем ночи.

И, между прочим, Повелители ночи, это не для красивого словца сказано. Это истинные вампиры, которыми становились через сложнейший кровавый ритуал, в ходе которого человек переставал быть таковым превращаясь в настоящее создание ночи. Сила, ловкость, ум и огромное долголетие платой которому становилась необходимость пить кровь и проклятье солнца.

Однако истинные вампиры, это не нежить как их представляют в нашем мире, а вполне живые существа которых можно убить и которые могут размножаться вполне обычным путем. И, конечно, такие дети приобретали некоторые магические способности, но истинным вампиром могли стать только после прохождения ритуала. В частности, магическое зрение, чувствительность к астральным потокам и врождённая власть над обычной нежитью.

Например, такой как Руфиус, который является вполне классическим вампиром. Вот они уже и являются нежитью со всеми из этого вытекающими проблемами. Это и смертельная боязнь солнца, и жесткая необходимость питаться кровью, да и просто вбитая на уровне инстинктов необходимость подчиняться любому Повелителю ночи. Именно это и помогло матери с такой легкостью подчинить его. Все же как правило почти вся прислуга в графских домах, это как правило обычные вампиры.

И это при том, что она так и не прошла ритуала становления истинным вампиром. Об этом в ее записи было сказано немного, но все же кое-что прояснялось о тех далеких событиях. Неизвестно, что завело дядю в графские земли, но учитывая его помешательство поиском пути на дальний восток, можно предположить, что он искал способ пересечь восточные горы.

Побег из дома вместе с, тогда еще молодым, искателем приключений стал для нее как раз тем самым способом избежать этого ритуала. Она не хотела становиться, как и ее отец истинным, а хотела остаться человеком. С этого момента она описывала свои личные приключения, как они бежали из графств, как пересекли Империю и попали в Северное царство. А потом он познакомил ее со своим домом и его обитателями.

Однако они понимали, что рано или поздно, но ищейки рода найдут ее если она останется в том мире. Поэтому дяде и пришлось обратиться к своему брату за помощью присмотреть за беглянкой пока он заметает все следы и уводит погоню в другую сторону. Именно тогда они и познакомились, а потом…

Читая дальнейшие строки, я не мог избавиться от ощущения, что она словно пытается извиниться передо мною за что-то. Она поведала и о жизни в этом мире, и о том, как полюбила моего отца, а также о договоре с дядей, план которого состоял в создание идеального наследника и будущего хозяина поместья.

И просила прощения за то, что обрекает меня на такую судьбу. Но при этом для меня так и осталось тайной почему они ничего мне не рассказывали.

Тем не менее, когда она закончила излагать всю свою предысторию, я наконец-то смог подойти вплотную к нынешней своей проблеме. Как выяснилось, будучи из рода Повелителей ночи, и обладая с рождения некоторыми их особенностями даже не пройдя ритуал истинного, она передала их и мне.

Возможность видеть за иллюзиями, духовные проявления и скрытое от других, это лишь малая часть того, что я унаследовал. В частности, хоть и в крайней малой степени, но должно было быть еще долголетие, слегка увеличенная сила и ловкость. Но было и одно «Но»! Из-за того, что я с детства рос в совершенно иной среде, где нет такой насыщенности астрала как в другом мире, все это находилось в спящем состоянии.

И вот, оказавшись в насыщенном астралом месте мои врожденные способности сами собой начали просыпаться. Однако, не умея их контролировать я мог сам себя сжечь изнутри если не научусь управлять ими. Как же научиться такому контролю?

О, об этом в маминых записях было сказано немало. Причем описывалось сразу несколько путей развития и, в частности, сам ритуал становления истинным. Она расписала его полностью, ничего не скрывая, но ознакомившись с ним твердо решил для себя, что это не для меня. Я ни хочу становиться кровососущим уродом, не способным толком прогуляться под солнцем.

К счастью, это был лишь один из способов. В частности, что касается зрения, то тут рекомендовалось запастись банальным терпением и заниматься тренировками. Со временем время, которое я смогу выдерживать без головной боли будет увеличиваться, а потом мозг и сам привыкнет к этому.

Вот только требовалось научиться включать и выключать его по собственному желанию для чего и существовали некие упражнения на силу волю. Благо их описания тоже присутствовали в записях.

— Месье, там кто-то стучится во входную дверь, — я настолько увлекся чтением, что и не заметил появления Анатоля.

— В дверь? — Не сразу сообразил, о чем это он. — А точно, это же доставка мебели! Я им же специально за скорость доплатил. Кет, с ними еще замерщик должен приехать, присмотришь, чтобы их не съели пока мы делаем замеры?

— Мур, эх, — разлепив глаза с явной неохотой поднялась со своего места кошка.

* * *

— Это что за дом Адамсов какой-то? — Озвучил общую мысль Артем, водитель газели.

Он вместе с напарником, который по совместительству еще и грузчик, стояли перед лестницей у дома клиента. Приехали они сюда на двух машинах, одна из которых принадлежала замерщику, но тот все еще возился у себя в машине.

— Да уж, у меня от него прям мурашки по коже, — пробормотал Сергей, поежившись на слова своего напарника. — Хорошо, что без сборки заказали, мы бы тут пол дня провозились с такой кучей мебели.

— И что стоим? — Поинтересовался замерщик от фирмы, подходя ближе. — Не открывает что ли никто?

— Да, мы стучали, а звонка нет.

— А что так? Ну-ка, — на двери было специальное кольцо как в фильмах и именно им он и постучал. — Надеюсь хозяин дома и я не зря сюда приперся.

— И почему мне кажется, что лучше бы никого дома не било? — Артем, все так же нервно поглядывая на заколоченные окна никак не мог избавиться за чувства, что за ним кто-то наблюдает.

— Чего это ты сегодня такой нервный?

— Да как-то… — но именно в этот момент и открылась дверь показав хозяина дома.

Это был слегка полноватый мужчина лет тридцать с хвостиком, одетый в рубашку с джинсами и почему-то в уличной обуви. Взлохмаченная прическа и красные, воспаленные глаза слегка напрягали и наводили на мысль, а не наркоман ли. Вот только в остальном вид был вроде вполне опрятный, да и лицо вроде не худощаво-бледное.

— Мебель да? — Заговорил он.

— А, да, привезли готовую, а я замерить помещение должен буду.

— Тогда заходите, обувь можете не снимать.

Внутри дом вызывал не меньше вопросов нежели чем снаружи и напрягал Артема даже еще больше. Он с девства был довольно чувствительным к интуиции, а сейчас она так и вопила, что надо бежать.

— В доме не прибрано, я только недавно унаследовал его от дяди, так что не пугайтесь, — между тем говорил хозяин.

— Куда сгружать-то? — В отличие от Артема, Сергей был более толстокож и по нему не скажешь, что его что-то беспокоило.

— Наверх, сейчас сходим и покажу. Кстати, а как вас зовут? — Обратился он к замерщику.

— Николай, какие помещения замерять-то будем?

— Прихожую само собой, некоторые комнаты на первом этаже и верхнюю часть. Но, Николай, ни в коем случае не открывайте двери без моего ведома, это понятно? Только в моем присутствие.

— Эм, ладно, — было видно, что условие слегка удивило того.

— Вот и хорошо, сейчас я покажу парням куда тащить все и вернусь к вам. Пока можете начинать с прихожей.

Дом с привидениями, — возникла мысль у Артема, когда они поднимались по старинной лестнице наверх.

Ему постоянно что-то мерещилось на краю зрения. То ли это тени, то ли еще что, но от этого становилось не по себе.

— В общем сюда все и сгружайте, по середине комнаты, чтобы замерщику потом не мешать.

Показал он им общее помещение, которое видимо использовалось заодно и в качестве зала.

— И помните, двери не открывать, Кет, присмотри, пожалуйста.

— Мяу!

Артем с удивлением увидел кошку у его ног, что до этого даже и не замечал.

— Артем, ты что замер? Пошли за коробками, — голос Сергея заставил оторваться его от гипнотизировавшего взгляда зеленых кошачьих глаз.

— А, да!

Работа грузчика немного помогла ему оторваться от дурных мыслей, но дом все так же продолжал давить на него и каждый раз, донеся очередную коробку, он пытался тут же побыстрее сбежать наружу. Но, как назло, заказчик словно решил обставить за раз пол дома, накупив целую кучу разной мебели.

Больше всего проблем доставил новый диван, который требовало поднять наверх.

— Уф, давай передохнем? Кыш! — Кое-как справившись с делом, Сергей устало развалился на старом диване, прогнав хозяйскую кошку с него.

— Мяу!

— А может лучше закончим и поедем уже?

— Что-то ты сегодня какой-то дерганный. Дай дух первости, а то тяжелая зараза же.

— Ну что тут у вас? — Поднялся в этот момент хозяин вместе с замерщиком.

— Да закончили, сейчас отдохнем и поедем, — ответил ему Сергей.

— А можете и этот старый диван вынести на улицу? Я доплачу.

— Да мы спе… — попытался было отказаться Артем, но тут вновь вмешался Сергей.

— По пятьсот на каждого!

— Что так много? Хотя ладно, один я точно его не спущу.

— Тогда сделаем!

— Хорошо, пойдемте Николай, я хочу еще мебель и в спальне сменить.

— Максим, я все же думаю, что мебель лучше всего заказывать после капитального ремонта. А этому дому он явно нужен.

— Не, так-то я тоже так подумал вначале, — согласился с замерщиком заказчик. — Но потом прикинул, что здесь достаточно лишь убраться, сменить обои и частично перекрасить. А это никак не скажется на замерах. Как раз пока делается мебель найму работников, и они мигов наведут лоск. И поверьте, эти стены крепче некуда, да и пол не скрипит, заметили? Паркет практически новый, просто замызган малость. Пойдёмте, начнем со спальни.

И они удалились дальше по одному из коридоров оставив грузчиков одних.

— Черт, Артем, ты чего чуть не отказался от такой халявы? — Тут же возмутился Сергей.

— Да не нравится мне этот дом! И хозяин его мне не нравится, и кошка эта тоже! А еще мне не нравится та запертая на кучу замков и засовов дверь в конце коридора! — Указал он на другой коридор. — Блин, Сергей, да тут почти все двери закрыты на массивные засовы!

— Ну, подумаешь немного странный хозяин, что так нервничать-то? Да он и сам сказал, что только недавно унаследовал этот дом. Мало ли для чего использовалась эта развалюха до него.

— В том-то и дело, что не развалюха. Он ведь правду говорит, что все тут очень крепкое, просто в запущенном состояние.

— А кошка-то тебе чем не угодила, смотри какая прелесть. Кис-кис-кис, — наклонился он к ней и хотел было погладить, но та цапнула его за руку. — Ах тварь хвостатая! Блин, больно кусается.

— Пш-ш, — зашипела та на него.

— Ты что шипишь? — И хотел было пнуть, но замахнувшись ногой почему-то передумал. — Так бы и пнул эту гадину, но привлечет внимание хозяина, еще ругаться будет. Ладно, согласен, кошка тут явно ненормальная.

А Артем чуть ли не побледнел от страха, настолько сейчас взвыла благим матом интуиция.

— Сергей, хватай немедленно диван и потащили вниз! — Неожиданно для себя велел он, чувствуя надо убираться как можно быстрее из дома.

— Что это ты загорелся работой так?

— Потащили говорю! — Прикрикнул он на напарника.

— Ладно-ладно.

И лишь оказавшись на улице, он смог успокоиться и стереть пот со лба. Но стоило ему только посмотреть на дом и оставленную ими открытой входную дверь как тут же испугано замер. Сергей не видел, но он прекрасно успел заметить сидящую на пороге кошку с кровожадной улыбкой и дверь, что словно сама собой закрылась.

Твою же мать! Я сюда больше ни ногой, пусть кто-то другой везет в следующий раз мебель, а я точно не поеду, — решило он крепко накрепко в тот момент.

* * *

— Уф, кажись все нормально прошло, — проводив грузиков с замерщиком я смог выдохнуть с облегчением. — Вот видишь, а ты все ворчала, не приглашай, не приглашай посторонних. Я, кстати, на завтра еще клининговую службу заказал, чтобы они прибрались в доме.

— Мур, — так ничего и не ответила Кет продолжая притворяться обычной кошкой.

— Обиделась что ли на что-то? Ну и молчи. Но с переноской мне поможешь, — указал на коробки и доски от мебели.

— Мявк!

— Ой, да ладно тебе! Что на этот раз-то не так?

Я искренне не понимал в чем проблема, но таскать все это самому мне совершенно не хотелось.

— Ладно, ладно, если поможешь, то привезу из города тебе деликатеса.

— Мя? — С любопытством посмотрела она на меня.

— Хочешь элитного кискаса?

— Мяу! — Тут же подорвалась она и заставила разом взлететь все коробки с досками в воздух. — Двойную порцию, мяу!

— Хорошо, — только и оставалось мне согласиться с этим, следуя за летающей мебелью.

Юная искательница приключений или кем она там хотела стать, далеко не сразу поняла, что именно мы принесли, хотя что матрас, это именно то, на чем спят и догадалась. Но когда мы начали собирать все это в ее новой спальне удивилась преизрядно. Здесь не умели делать такую легкую и прочную мебель поэтому все наши действия она сопровождала крайне удивленными глазами.

А когда все было собрано и ей позволили опробовать кровать самой, то удивлению не было пределу.

— Какой он мягкий! Впервые вижу такое ложе, — развалившись на кровати, поражалась она. — Но откуда все это?

Вообще реакция девушки натолкнула меня на мысль, что местные не сильно избалованы простотой и удобством цивилизации. Хотя та же Марго хоть и росла в среде довольно обеспеченных людей, однако даже для нее это оказалось слишком необычным. Бонды, это все же далеко не бедные люди, хоть большая часть их богатства не выставляется на всеобщее обозрение.

— Вы же даже не покидали дома⁈ — Тем временем не переставала задавать вопросы моя новоиспеченная ассистентка.

— Ну ты же считаешь меня магом, вот и считай это магией, — не стал вдаваться в подробности. — Так что теперь это твое. Завтра еще соберем шкаф со столом, а сегодня мне еще по делам надо.

— Спасибо вам большое за это! — Вскочила она.

— Не за что, кстати, надеюсь ты не выходила пока в город?

— Нет, что вы, я прекрасно помню, о чем мы говорили. Пока люди моего отца не успокоятся мне лучше не появляться на улицах, — хотя и было видно, что ей наскучило сидеть взаперти.

— Хорошо. Надеюсь, что их надолго не хватит. Хотя и потом придется быть острожной. И вот еще что, думаю тебе лучше сменить образ — Марк не самый лучший вариант. Уж поверь, намотанный глаз может сразу понять, что ты притворяешься.

— А что есть идея получше? — Хмыкнула она.

— Я подумаю над этим, но чуть позже.

На самом деле я и сам хотел получше познакомиться с городом, его обитателями и этим миром, но после первого выхода понял, что без хорошего гида этого лучше не делать. А в компании с Марго мне будет куда спокойнее.

А потом наступил день, который показал, что не следует забывать о том, что скрывает мой дом и, что с его обитателями никогда нельзя расслабляться. Все начиналось довольно обыденно, с очередного кошачьего бзика Кет, которая взяла на себя роль будильника. Хотя должен признать, что она слишком сильно не наглела и позволяла мне выспаться.

Позавтракав вместе с Марго, да поболтав с ней, я с большой неохотой, но все же заставил себя отправиться в спортзал. Стоило мне это больших волевых трудов, но все же понимание, что в будущем подобное послабление может стоить мне жизни стало куда весомее лени.

Как мы ранее и договаривались с тренером я вернулся на третий день после первой тренировки, но как мне показалось меня там совершенно не ждали.

— Ой, вы все же пришли⁉ — Девушка на ресепшене спортзала встретила меня полными удивления глазами хотя и сразу же узнала.

— Доброе утро, не ожидали? Понимаю, наверное, чаще всего подобные мне люди отсеиваются после первого же посещения.

— Да… — заявила эта дурочка.

— А… — даже запнулся я от ее честности. — Эм, ну считайте, что меня так прижала необходимость привести себя в порядок.

— Но ваш тренер сейчас занят.

— А вот это уже плохо, я пришел в обговоренное заранее время и даже более того уже оплаченное мною еще в первый раз. Я же не абонемент брал, а бронировал конкретное время.

— Подождите, я позову его, и мы что-то придумаем.

Проводив ее взглядом, я лишь тяжело вздохнул. Хоть у меня и было полно сил благодаря настойкам Анатоля, но, если признаться честно, то заниматься всем этим совершенно не хотелось.

Тем не менее, хоть тренер тоже был удивлен, но все же честно взялся за свою работу. Хотя и было видно, что он не очень доволен от того, что его оторвали от чего-то.

А от чего именно я оторвал его стало понятно, когда уже оказался в зале.

Да и не удивительно, я бы тоже предпочел компанию молодой, спортивной девушки нежели чем присматривать за каким-то мужиком дабы тот не травмировался по незнанию дела. А травму получить по первому времени с непривычки можно очень легко как он сам и признавался. Причем растяжение, это лишь самое безобидное.

И судя по тому, что он все же время от времени отвлекался на то, чтобы перекинуться с ней парой слов или с чем-то помочь, они были знакомы. Но я не обижался, ибо мне очень быстро стало не до этого.

Особенно когда перешел на беговую дорожку. О, это самый ненавистный мною тренажер, который будет сниться в самых жутких кошмарах еще очень долго. После него я оказался выжат словно лимон.

— Думаю сегодня на этом лучше закончить, — наконец-то закончилась вся эта пытка, когда я уже почти не валился с ног. — Должен признать, что ваше тело хорошо адаптируется к нагрузкам. Я думал, что после первого раза придется значительно уменьшать ее, но вы быстро восстановились.

— Это все благодаря травяным настойкам моего повара, — устало присаживаясь на скамейку и шаря в своей сумке в поисках фляжки, похвастался я.

— Травяной сбор? — Нахмурился парень. — Это оно?

— Да, — сделав глоток из фляжки я почувствовал легкий прилив сил и свежесть.

— Разрешите?

— А? Да, конечно.

Приняв от меня фляжку, он сначала понюхал, но я-то знаю, что ничем кроме мятой свежести от него не пахнет, так что был вполне спокоен.

— Хм, вроде, и правда, просто травяной сбор, — пробормотал он, прежде чем сделать маленький глоток. — Определенно травы, но не могу понять какие… да и бодрит неплохо.

— Не бойся, это не допинг или запрещенка, — хмыкнул на его удивленное лицо. — У меня еще есть мази, которые помогают привести в порядок мышцы, но сначала надо принять душ.

— А вы, похоже, настроены серьезно, — с каким-то странным выражением лица произнес он, возвращая флягу.

— Я не врал, когда говорил, что от моей формы зависит моя жизнь.

— Ясно, в таком случае думаю есть смысл уменьшить разрыв между посещениями спортзала. Скажем не через два дня, а каждый второй день? Скажите на ресепшене, вам скорректируют график.

— Хорошо, спасибо.

И я нисколько не преувеличивал, когда говорил о том, что от этого зависит моя жизнь. Это будучи обычным менеджером в небольшом магазине можно было не беспокоиться о лишнем весе и слабых мышцах. Но когда рядом с тобой живут такие опасные существа как вампир, неизвестная хрень в виде кошки и даже призрак, надо быть готовым ко всему.

Да еще не стоит забывать и про запертых по комнатам монстрах.

Вернувшись после спортзала домой, я решил подготовиться к приему клининговой службы, что должна будет заняться уборкой дома и прилегающей к нему территории. И хотя дядина кубышка потихоньку подходила к концу, на такое дело денег мне было не жалко.

В очередной раз были проверены надежно ли заперты все двери, убраны с глаз долой лишние предметы.

Той еще задачкой оказалась дверь с кучей замков за которой заточен демон, но подумав, я просто завесил ее тентом, оставшимся от машин после того как люди Артема отогнали их на свою стоянку.

— Хм, этого явно недостаточно! — Показалось мне и в результате заставил коробками с еще не разобранной мебелью.

Все же я накупили много чего для дома, но собирать все это пока не было времени.

— Мур, мастер маскировки, — прокомментировала Кет. — А с остальными что делать будешь, мяу?

— Ничего, там не такие заметные замки. Просто попрошу уборщиков не лезть куда не следует и все. Ну и присмотрим, чтобы не забыли. С грузчиками из мебельного же все нормально прошло.

— Пф, — только и фыркнула чему-то кошка.

Работники клининговой службы приехали на маленькой газели и их было всего трое. Мужчина лет тридцати и две женщины чуть постарше. И мужчина, который оказался еще и главным мне не понравился практически с первого взгляда.

Осмотрев объем работ, он тут же завысил ценник чуть ли не в два раза хотя мы обсудили все детали еще при звонке. И ладно бы это, я еще могу понять, что по телефону лишь со слов клиента невозможно верно оценить весь фронт работ. Но он еще и в открытую назвал мой дом клоповником. Хотя вот чего, а уж вредных насекомых в нем точно никогда не водилось.

Мне порой кажется, что даже тараканы, если и попытаются поселиться, то не проживут и часа. Сам видел, как случайно залетевшая муха, усевшись на стенку оказалась тут же проглочена. Жуткое зрелище если честно, особенно если вспомнить как дом съел тела убитых бандитов.

— Я с вашим менеджером обговаривал фронт работ четко, доплатить готов, но только если наведете еще и порядок на территории перед домом, а также отдерете доски от окон. За работу беретесь или я ищу других?

— Беремся, — задумавшись все же согласился он. — Но мне нужны будут еще помощники или же работа затянется на пару дней.

А учитывая, что платить мне приходится по часовому графику, это ему только на руку, — подумал я.

— У вас время только до вечера. Можете еще привлекать работников.

— Где воду брать?

— На кухне, я покажу. Только запомните, заходить можно только в те двери, на которых нет замков. В остальные заходить запрещено!

— А что так? Нам, что доски с окон снаружи отрывать?

— Почему так вам знать не обязательно. А окна в таких комнатах можете и не трогать. Насчет же оплаты, половина сейчас, остальное потом.

Но несмотря на недовольство мужика, который даже не подумал помогать своим работницам, работа спорилась. А как только он ушел к машине я пообещал женщинам надбавку лично в руки если сделают все хорошо и быстро. И это изрядно прибавило к их энтузиазму.

Убиралась паутина в углах, сметалась вся пыль и мелкий мусор, замывались, да отчищались все поверхности, а дом словно преобразовывался на глазах. Даже древний паркет начинал сиять под воздействием очищающих средств словно его только вчера покрыли лаком.

Вот только усадьба была достаточно большой, а на первом этаже много открытых комнат, так что работа обещала затянуться. Пока работницы убирались внутри, их начальник съездил за еще двумя парнями, которые занялись уборкой на улице.

Конечно, я помнил, что Анатоля с Руфиусом не переносят местный солнечный свет, но следующим моим шагом планировалась замена окон и доски будут этому только мешать. А окна можно и занавесить, тем более материала предостаточно.

И все шло хорошо, коридоры да помещения приводились в порядок, убиралась территория и отдирались старые прогнившие доски впуская впервые за долгое время солнечный свет в дом. Он словно преображался прямо на глазах, и я не мог этому не нарадоваться.

Вот теперь ощущается, что это бывшая дворянская усадьба, а не какой-то заброшенный дом с привидениями, — приходила в голову мысль, с удивлением разглядывая внутреннюю отделку стен. — Будто бы сам дом радуется тому, что его приводят в порядок и начинает чуть ли не светиться под солнечными лучами. Даже жалко завешивать окна.

Но ничего не поделаешь, все же пока нет односторонних окон придется обходиться так, думал я, прибивая очередной тент к стене над окном, когда ко мне подошел бригадир.

— Тут вопрос возник. Там в одной комнате куча старой мебели, уборщицы говорят, что не будут сами ее разбирать. Эту комнату пропустить или сказать, чтобы парни вынесли весь мусор когда закончат с окнами?

— Мебелью? — Не сразу дошло до меня, о чем он. — Ка… твою же мать!

Сорвавшись с места, повалив в процессе стремянку, с которой и развешивал тент на окне, я устремился к лестнице на первый этаж.

— А-а-а-а! — Неожиданно раздался громкий женский крик, когда я уже был на первом этаже.

И доносился он именно из того коридора, где находилась комната с непостоянным порталом и крысами переростками. Комнатой, про которую я напрочь забыл и теперь похоже кому-то суждено было пострадать из-за моей оплошности.