…

Маргери проснулась от того, что её будила одна из её фрейлин. Дейн была обнажена, её одеяло спало до пояса, а крепкие руки Джона обхватили девушку, прижимая к себе. Ладонь лорда осторожно, но довольно собственнически сжимала одну из её грудей.

— Леди Маргери, гости ждут не дождутся вашего появления, — быстро пролепетала покрасневшая девушка.

— Хорошо, скажи им, что мы скоро спустимся, — услышав эти слова, девушка поспешила выскочить из комнаты. Её невинность не на шутку позабавила леди Дейн.

— Я всё думал, — прошептал в полудрёме проснувшийся Джон.

— О чём? — улыбнулась Маргери, прильнув к мужу всем телом.

— Как же тебя прозовут. «Маргери Добрая»? Может, «Маргери Прекрасная»? — ответил он с дразнящими нотками в голосе. — Но нет, я ошибался. Ведь ты Маргери Ненасытная.

— Это… — ответила Маргери, покраснев. После чего повернулась к мужу, чтобы накрыть его уста своими в нежном и довольно долгом поцелуе. — Эта свадьба… наши узаконенные отношения… счастье, которое я испытала за последние дни… Я боялась.

— Боялась? — не понял Джон.

— Боялась, что закрою глаза, а утром окажется, что всё это мне приснилось, — призналась девушка, покраснев ещё гуще.

— И поэтому ты решила не спать вовсе, — подвёл итог Джон, его лицо украсила пакостная улыбка.

— Угу, — ответила Маргери, опустив глаза. — Просто я была так рада провести эти дни с тобой… впервые за долгое время.

— Прости…

— Не говори ничего, — ответила девушка, кладя пальчик ему на губы. — Я не жаловалась и не обвиняла тебя. Пусть это будет и каждый третий день, но это на порядок больше, чем было до этого. — Маргери наклонилась, покачивая грудью. Их уста встретились.

— Если хочешь знать, то всю следующую неделю я только твой, — улыбнулся Джон, гладя любимую по голове. — Ну или до тех пор пока большая часть гостей не разъедется.

— Ты шутишь!

— Нет. Вель с Дейси согласились уступить меня тебе на всё время празднеств.

— Мы говорим об одних и тех же Дейси с Вель? — изогнула бровь леди Дейн.

— Они рассудили, что потерпеть некоторое время — наименьшее, что они могут для тебя сделать в награду за то, что ты ждала меня так долго.

— Сомневались, что я дождусь, — заключила Маргери.

— Войны, смута, смерти, твой отец, видящий тебя королевой. Всякое могло случиться.

— И теперь ждать будут они.

— Ты… могла бы позвать их к нам, — предложил Дейн, Маргери озорно улыбнулась. — Если переживаешь за них.

— М-м-м… Трахаться, пока кто-то на нас смотрит, — томно прошептала она. — Вместе с другой девушкой вылизывать твой член и сжимать его между грудей, будить волка поцелуями с Дейси.

— Соблазнительница! — Джон ущипнул Маргери за сосок, та ахнула и звонко рассмеялась.

— Я подумаю над этим, — пообещала она. — А пока пойдём, нас ждут гости!

Новобрачным потребовался час, чтобы помыться и привести себя в порядок настолько, насколько это было возможно. Делали они это без особого энтузиазма, ведь запереться в покоях и предаваться утехам весь день, игнорируя гостей, хотелось гораздо сильнее. Как выяснилось, вниз они спустились как раз к обеду.

Идя под руку, супруги вошли в зал. Если описать леди Дейн одним словом, то она выглядела оттраханной. Под глазами девушки появились круги от недосыпа, чарующе делая их ещё выразительнее. Из наспех заплетённых в косу волос тут и там выбивались пряди. Сами волосы, несмотря на все усилия, выглядели спутанными. На шее же красовалась пара засосов, все остальные Маргери прикрыла довольно закрытым платьем.

Джон мог бы помочь жене магией, но та отказалась. Ведь её нынешний вид точно не позволит гостям усомниться в том, что брак консумирован. Хотя свидетелей этого факта в зале оказалось не сильно много.

По большей части замок спал до сих пор, ну или попросту страдал от похмелья. Вчерашний праздник привнёс в Ров больше беспорядка, чем осада Ланнистерами. Повсюду была разбросана одежда и посуда, откупоренные бочонки и случайно сорванные со стен знамёна, которыми укрылись не сумевшие найти свободные покои гости.

Серое Древо должно было не сильно отличаться от того, что Джон увидел здесь. Ров Кейлин организовал праздничную ярмарку с торжествами и для горожан тоже. Зная, как именно пируют северяне, да и не только они, оставалось только надеяться, что город выдержал этот вызов стойко.

Маргери прыснула в кулачок, когда Джон поморщился и потёр переносицу, читая доклады. Три дюжины пьяных драк, две поножовщины, девять рыцарских дуэлей, полтора десятка обесчещенных девиц голубых кровей и в три раза больше горожанок. И это всё учитывая надзор агентов Эшары. Вероятно, скоро в округе снова будут свадьбы.

Дюжина лордов Долины посреди ночи решила пойти поохотиться, как выяснилось, в округе видели белого оленя. Зверя они не поймали, но восторженно поведали, как странный мужчина в рогатой маске научил их ставить силки на кролика.

В одной из деревень за ночь пропал весь крупный рогатый скот. Потерянное стадо нашли ближе к полудню… вернее синие плащи нашли стадо, такое же по численности, но другой породы. Полсотни лохматых коричневых коров, как у горцев Северных гор. Обрадовавшиеся крестьяне было погнали их в деревню, но не смогли разместить. Хлев до потолка был набит головками сыра.

Затем Джон разрешал спор двух леди из Простора. У одной из них пропали украшения, те самые, что носила другая. Вторая девушка протестовала против обвинений в воровстве, заявив, что серьги, кольца и ожерелье ей на празднике подарила темноволосая женщина в откровенном чёрном платье, под которым не было белья.

После них пришли охотники, которые говорили, что всю ночь в окна их домов светил маяк, мешая жёнам спать. Маяк, которого в округе не было отродясь.

Словом, праздник выдался славным.

Глава 84

— Отличная работа, мой защитник, — обратившийся к Джону женский голос был наполнен нотками триумфальной радости. — Когда ты отказался выполнять поручение, я уж было подумала, что ты дерзнул пойти против моей воли, и начала раздумывать, как же тебя наказать. Но сейчас… Сейчас я вынуждена признать, что ты превзошёл все мои ожидания.

— Я старался? — озвучил предположительно правильный ответ Джон, всё ещё не понимая, о чём именно идёт речь. Женщина звонко рассмеялась.

— Ещё как старался. Убить брата сможет далеко не каждый. Твой скоропостижно скончавшийся родич выглядит немного не так, как я помню, — усмешка принца источала лукавство. — Но задание выполнено. Ты вновь заслужил моё признание и уважение.

— Эйгон пал не от моей руки, — ответил Дейн, наконец поняв, о чём речь.

— Верно, не твой клинок вонзился в его сердце, но именно ты принёс ему погибель. Мефала и я были просто в восторге.

«Разумеется, были», пронеслось у Довакина в мыслях. Боэтия покровительствовала сфере обманов, тайных сговоров и интриг, планов убийства, покушений, предательств и, что особенно интересно, свержения власти. А в Вестеросе нет власти выше королевской, особенно если это король на Железном троне.

Что же до Мефалы, то её сферой было искусство. Искусство секретов и убийств. Даже не стоит удивляется, что, наблюдая за похождениями Довакина в этом мире, эти два принца спелись. Боэтия тем временем продолжила свой монолог.

— Убить дракона — самый главный козырь Эйгона, затем внести разлад в ряды его сторонников, довести до безумия, медленно заставив когда-то подающего надежды врага падать всё ниже и ниже, чтобы, оказавшись на самом дне, тот лишился даже остатков собственной человечности и пал от рук соратников.

— Убить тело — ремесло, убить разум — уже профессионализм, но убить душу… Убить душу — это бесценное искусство.

Раздался новый голос. Этот принадлежал уже другой данмерке, из тьмы на свет явился ещё один даэдрический принц. Внешне она отличалась от Боэтии. Вместо латного доспеха на ней было изящное платье, украшенное ожерельем и браслетами из черепов. Длинные тёмные волосы собраны в высокую причёску, но самой примечательной и запоминающейся чертой, несомненно, являлись её руки, вернее тот факт, что их было четыре.

— У меня много опыта в обращении с душами, — отметил рыцарь с толикой иронии в голосе. — Правда в основном с драконьими.

— Поздравляю, Довакин. Ты смог превзойти не только наши ожидания, но и самого себя.

— Моя награда? — насмешливо уточнил Джон.

— Наглец! — засмеялись женщины.

— Можешь считать свой долг нам уплаченным, — произнесла Мефала, подойдя к Дейну и по-матерински потрепав того по голове. После чего силуэты принцев начали тускнеть и растворяться.

— И помни, мой защитник, — произнесла на прощание Боэтия. — Всё будет так, как ты того пожелаешь!

Пелена сна начала спадать, на краю создания Джон услышал низкий девичий голос.

— Леди Маргери, гости ждут не дождутся вашего появления.

— Хорошо, скажи им, что мы скоро спустимся.

* * *

Ров Кейлин, Север

Лорд Эддард Старк проснулся ближе к полудню. Проснулся не столько из-за того, что выспался, сколько из-за безжалостных солнечных лучей, бесцеремонно прервавших его покой. Голова мужчины резко заболела, ведь к слепящему свету прибавилось последовавшее за праздником похмелье и звенящая боль в голове.

Северянину понадобилось несколько минут, чтобы собраться с мыслями и осмотреться. Покои, в которых он проснулся, на первый взгляд были ему совершенно не знакомы. Они были обставлены лучше прочих в замке, но не так хорошо и богато, как гостевые. В мелочах же отчетливо виднелась приложенная женская рука. Всё же Старк прожил в браке долгие годы и мог отличить комнату леди от всех прочих.

Нед встал с кровати и, наспех одевшись, уставился на собственное отражение в зеркале. Выглядел он явно не так, как подобает благородному. Растрёпанные каштановые волосы, синяки… Эддард коснулся пятен на груди, шее и плече. «Не болят, вернее болят не так», понял он… «засосы», заключил лорд, продолжив осматривать свой внешний вид. Затем он повернулся к зеркалу спиной и рассмотрел оставленные на ней узоры, выполненные изящными «коготками».

Да и пахло от него не только алкоголем, но и женщиной, а в комнате всё ещё витал запах ночных страстей. Только сейчас к лорду пришло осознание, что помимо плохих последствий свадебного дня он чувствует и хорошие. К которым можно причислить хотя бы сброшенное напряжение в чреслах.

Натянув на себя камзол и сапоги, немолодой лорд поспешил покинуть комнаты, чтобы выяснить, что же случилось прошлой ночью. Пройдя дальше по коридору, Старк наткнулся на старшую дочь, прогуливавшуюся по замку в компании малышки Кейтилин, которую та несла на руках, и племянниц.

— Деда! — первой его заметила малышка Бетани. Крик даже тоненьким детским голоском отдавал в страдающей от похмелья голове жуткой болью.

— Деда, что случилось, ты не заболел? — с участием спросила уже Дианна.

— Заболел! — испуганно вторила ей Бетани, указав маленьким пальчиком ему на шею. — Вон, пятно какое! У папы тоже такие бывают!

Старк неловко прикрыл след от засоса рукой и натянул выше воротник камзола в тщетной попытке его скрыть. На лице Сансы в этот момент отразилась странная смесь из эмоций. Презрение и отвращение за то, что он взял в свою постель женщину «вскоре» после смерти леди Старк, да ещё и не женившись. Но одновременно с этим был и стыд за себя, ведь она сама испытала к отцу столь отвратительные эмоции.

В любом случае леди Хайгардена не испытывала сомнений касательно того, чем прошлой ночью занимался лорд Эддард и откуда могло взяться подобное пятно.

— Что ты, малышка, — поспешила успокоить Бетани Санса. — Разве твой папа чувствует себя плохо?

— Нет, — покачала головой девочка.

— Значит и с дедушкой всё будет в порядке, — улыбнулась ей Тирелл, погладив по голове. — Эта «болезнь» быстро пройдёт. А теперь пойдём, вы ведь хотели поиграть с остальными?

— Да! — радостно закричали Дианна с Бетани. Девочки подбежали к деду и обняли его за ноги перед тем как уйти.

Стоящая в коридоре стража из числа синих плащей давилась от сдерживаемого смеха и едва держала рты закрытыми. Эддард выглядел смущённым, на его лице так и читался вопрос: «Что вчера случилось?».

— В последний раз я видела вас в компании лорда Амбера, он зазывал поучаствовать в соревновании, кто кого перепьёт, — отвечая на неозвученный вопрос, прошептала ему Санса.

«С этого и начну», подумал Эддард, кивая дочери на прощанье.

…

Спустившись в большой зал, Эддард услышал одобрительный гул со стороны клановых вождей. Тех из них, кто был достаточно трезв и вменяем, чтобы сидеть за столом и вести около светские беседы, вместо того, чтобы возмущаться, что виновники торжества до сих пор к ним не спустились.

Бородачи в лохматых плащах радостно приветствовали сюзерена, уважительно кланялись и дружелюбно похлопывали того по плечу. В их глазах виднелся восторг и лояльность. Спустя некоторое потраченное на вассалов время удивлённый Эддард занял место рядом со старым другом.

— Чего это они? — спросил тот.

— А ты что, не помнишь? — лукаво уточнил Хоуленд, глаза болотника хитро заблестели.

— Вчерашний вечер? — уточнил Эддард. Рид кивнул. — Совершенно.

— Чтобы выяснить, кто из гостей больше северянин, Амбер начал соревнование кто кого перепьёт. Хотя не он сам, его подначивал один из гостей, странный тип в чёрном балахоне, такой забавный и довольно дружелюбный, даже потешный.

— Начинаю припоминать, — пробормотал Старк.

Большой Джон действительно смог зазвать его поучаствовать. Мало кто мог бы перепить упрямого великана, но Амбер не считал бы свою победу полноценной, не одолев в противостоянии самого Хранителя Севера.

— И что было потом?

— Вы начали с дорнийского красного, потом перешли на арборское золотое, затем на эль и мормонтовский мёд, а в завершение, чтобы определить победителя, выклянчили у меня болотной настойки на грибах, мхе и больших озёрных цветах.