Юлия

Не смотря на патовую ситуацию в отношениях с Ковалевским, на переговорах я смогла взять себя в руки и продемонстрировала свой профессионализм. Так что в двенадцатом часу мы вдвоем с Владимиром уже составляли договор на трех языках, используя «кальку».

Закончив с этим к двум часам, оставили договор покупателям для изучения. А сами быстренько пообедали в ближайшем ресторане. По возвращению начался второй этап переговоров по поводу спорных пунктов контракта.

К четырем часам, наконец, подписали. И отправились обратно в отель. Я к тому моменту уже вымоталась изрядно, так что даже голова разболелась. Поэтому я поспешно избавилась от крабика и чуть помассировала кожу головы и виски. Стало полегче. Я даже смогла стойко принять новое распоряжение Ковалевского.

– Это «калька» завтрашнего контракта, – он протянул мне распечатанные листы. – Подготовьте его на английском и итальянском, чтобы завтра столько времени не терять.

– Хорошо, – ответила я спокойно. Хотя внутри поднялась буря эмоций. Это он что намекает, что это из-за меня мы проторчали у контрагентов почти весь день?

– Заодно посмотрите необходимые термины. – добавил он.

Я только кивнула в ответ. И уставилась в окно. Хоть так полюбуюсь улочками Рима. Чувствуется, что вкалывать я буду, как Золушка, не видя белого света. Алексей с Владимиром о чем-то негромко переговаривались, но я не вслушивалась. Заметив знакомый фонтан, улыбнулась, вспоминая, как мы с Сережей кидали в него монетку, чтобы обязательно вернуться ещё раз. Точнее кидала я, а Сережа мягко подтрунивал надо мной.

Задумавшись, даже не заметила, как мы приехали в отель.

– Ужин в семь вечера, – предупредил Алексей, выбираясь из машины.

Вышла следом и нахмурилась. Ужинать вместе больше не хочу.

– А можно я закажу ужин в номер? – спросила я негромко. Один цепкий взгляд и деланно безразличный ответ.

– Как пожелаете.

Так и повелось у нас. Завтракали мы вместе, обедали часто с потенциальными покупателями, а ужинала я одна в номере. Пару раз Владимир попытался напроситься ко мне в гости. Один раз приходил с бутылкой красного вина и бокалами и предлагал оценить вид на город с балкона его номера. Хлопнула дверью перед его носом, даже не пытаясь придумать отговорку. А что? Он ведь просил вести себя с ним естественно, вот и напросился. Впрочем, это его не остановило от дальнейших поползновений в мою сторону. Так что пикировки с двойным подтекстом мы периодически устраиваем. Пару раз свидетелем этому был Алексей. Хотя при нем я старалась лишний раз не отсвечивать. Его интерес вроде иссяк, и я боялась спровоцировать Ковалевского вновь. Поэтому едва я его замечала, принимала самый серьезный вид. И Владимир это примечал. Сначала резкая смена моего настроения вызывала его недоумение, но после он ещё и подыгрывать мне стал. А пару раз даже подмигнул с заговорщицким видом, отчего я с трудом сдержала улыбку. Мне с ним было легко общаться, и я сама не замечала, как начинала флиртовать. Если бы не та ночь в клубе… Нет, я не буду об этом думать. Но, сравнивая двух приятелей, могу сказать, что с Владимиром можно было бы завести необременительный курортный роман, а вот с Ковалевским… С Алексеем я готова была бы пойти дальше. Но это только гипотезы.

И не стоит забывать, что у обоих есть сексуальные отклонения от нормы. Так что при всем обаянии Вовы и легкости нашего общения я понимала, что он довольно жесткий человек. Принципиальный и нетерпимый к недостаткам других людей. И когда узнает, что Лия – это я, он покажет свое истинное лицо. А вот в том, что правда рано или поздно всплывет, я не сомневалась. И надеялась, что это будет позже. Нет, я не пыталась запудрить ему мозги, просто боялась его презрения. Ведь оправдываться перед ним я тоже не буду. Я ни в чем не раскаиваюсь. И плевать, что эти два сноба обо мне будут думать.

Все эти мысли не мешали мне получать удовольствие от общения с Вовой. Когда ещё за мной будет ухаживать такой привлекательный мужчина?

Это были мягкие паузы в бешенном деловом ритме, задаваемом Ковалевским. И мне он спуска не давал, вел себя даже жестче, чем с другими подчиненными. Пару раз мне даже казалось, что он мне так мстит за то, что отказала. Но абсолютно равнодушный взгляд этого мужчины развеивал иллюзии.

В пятницу темп немного спал, я даже смогла чуть подремать, пока мы ехали на переговоры с новыми для меня клиентами. Да и ожидалось не заключение нового контракта, а продление старого. Так что уже к обеду мы закончили с ними. Я даже подумала, что у меня появятся парочка свободных часов, как Ковалевский «обрадовал» меня снова. Оказывается, вечером он планировал встретиться с одним известным сомелье, чтобы проконсультироваться по вопросу лучших виноделен в Италии. При этом как я поняла, что завтрашняя поездка в любом случае состоится. Тут уже Владимир вспылил.

– Мне кажется, о подобном нужно было предупредить заранее. У меня уже были планы на вечер.

– А ты мне и не нужен, – отбрил его Ковалевский. Они обменялись взглядами в зеркале заднего вида.

В салоне сгустилось напряжение, и я невольно повела плечами, не в силах понять, с чего это они так спорят. При этом они совершенно не повышали тона, но в воздухе просто «искрило» от столкновения двух характеров.

– А у Юлии есть несколько часов на подготовку, хотя, думаю, она ей не нужна. Не так ли, Юлия?

Алексей посмотрел на меня, и я кивнула.

– Во сколько ужин? – поинтересовалась я.

– В шесть. Я зайду за вами в пять.

– Стиль одежды? – задала я новый вопрос.

– Мы пойдем в лучший ресторан Рима, – он выразительно приподнял бровь.

Я же снова кивнула, принимая информацию к сведению, и уставилась в окно, обдумывая, какое платье сегодня надеть. Красное? Черное? Фиолетовое?

В номере первым делом приняла душ, а после уже позвонила дочке по видеосвязи и наболталась с ней от души. До этого как-то не получалось выделить больше получаса в день, а сегодня оторвалась. С ней и обсудила, что мне лучше надеть. Она посоветовала мне красное платье в пол, с разрезом на бедре. Провокационное декольте и полностью закрытые руки составляли интересный контраст. И что самое главное: для него особого макияжа не требуется – красная помада и бежевые или бронзовые тени. Волосы чуть уложила пенкой, придав кудряшкам более гармоничный вид. В последний момент решила выгулять новые бежевые босоножки, благо захватила подходящий клатч.

К пяти я была полностью готова. Отражение в зеркале меня радовало. Плюс этого платья был ещё и в том, что разрез на ноге был заметен только при движении. А если просто стоять, то его и не заметишь. Услышав стук в дверь, я ещё раз улыбнулась своему отражению и направилась на выход.

Увидев меня, Ковалевский на миг остолбенел. И его реакция порадовала мое женское самолюбие. Он прошелся взглядом с головы до ног и обратно, а потом оттянул узел галстука. Я аж брови приподняла в изумлении. Не похоже это на обычно невозмутимого Алексея.

– Мне лучше сменить галстук, чтобы вам соответствовать, – ровным тоном пояснил он. А голос-то сел. Так, стоп, Юля! Ты не будешь его провоцировать! Это чисто деловой ужин!

Алексей тем временем направился в свой номер. И уже на пороге предупредил:

– Я на минуту.

Я только и успела закрыть свой номер и неторопливо дойти до двери соседнего, как Алексей вышел, набрасывая на шею красный галстук. Оттенок совпадал почти идеально. Мы молча продолжили движение к лифту. Алексей безуспешно пытался на ходу завязать галстук. Остановившись, он вопросительно посмотрел на меня. И чего надо? Приехавший лифт отвлек нас от игры в гляделки.

– Не поможешь? – спросил Ковалевский, когда двери лифта за нами закрылись. Причем это прозвучало вопросом, а не просьбой. Сжала зубы, чтобы не послать его подальше. Я не секретарь и не помощник, чтобы обращаться ко мне с таким заданием. Пришлось напоминать себе, что он помог мне с Барскими, хотя не обязан был это делать. Черт! Вот именно поэтому ненавижу «бескорыстную» помощь. Чувствую себя потом обязанной.

Выдохнув, я шагнула к нему и подняла руки. Однако датчик лифта звякнул, извещая, что мы приехали на первый этаж. Поспешно отступила и вышла из лифта, игнорируя заинтересованные взгляды постояльцев отеля. В холе подошла к стойке и положила клатч на него. И уже после этого обернулась к Ковалевскому.

– Подойдите, Алексей, – попросила я, убедившись, что мы будем скрыты раскидистой пальмой и не привлечем к себе излишнего внимания. Он послушно шагнул ко мне. Несмотря на легкую дрожь в руках, с заданием я справилась быстро. Расправив узел до идеального состояния, улыбнулась. – Готово.

– Спасибо, – коротко поблагодарил Ковалевский, но отступать не спешил. Задумчиво смотрел на меня, будто решая сложную задачу.

Не знаю, до чего бы он додумался, но тут наше уединение было нарушено Владимиром.

– Юля, ты выглядишь просто потрясающе, – сказал он с улыбкой, пытаясь приблизиться, но Алексей надежно загораживал проход.

– Спасибо, – сдержанно улыбнулась в ответ.

– Странно, что ты ещё в отеле, – обронил Ковалевский, смерив его быстрым взглядом. – У тебя же планы были.

– Я их изменил и решил к вам присоединиться, – сказал Владимир, улыбаясь как-то наигранно. Или мне это кажется? Мужчина тем временем уточнил у друга: – Или ты против?

– Против, – подтвердил Алексей. – У меня столик на троих забронирован. И третий – сомелье, – снова странные переглядывания между друзьями, и Ковалевский, развернувшись, подставляет мне локоть. – Пойдем, Юлия.

Я киваю, но подставленный локоть игнорирую. Не нужно мне такое счастье. Чем дальше он будет от меня, тем лучше. Алексей приподнимает бровь, заглядывая мне в глаза, и чуть заметно усмехается самым краешком губ.

Уже через минуту мы покидаем отель. Саня дожидался нас рядом с выходом и как обычно собирался открыть мне дверь, но Ковалевский остановил его взглядом и сам проявил галантность. Чего это его сегодня потянуло на джентльменство?

Села и поспешно поправила разрез на бедре, с недоумением замечая, что Ковалевский опять садится рядом. А я рассчитывала, что он рядом с водителем сядет. Привычно отодвинулась и уставилась в окно, игнорируя напряженное молчание, повисшее в салоне.

– Я тебе настолько неприятен? – поинтересовался Ковалевский с холодной иронией.

С удивлением посмотрела на него, не понимая, почему он пришел к такому выводу. Вроде всего неделю назад он не сомневался в своей неотразимости. Или он этим вопросом демонстрирует, что ему не нравится мое поведение?

– Я просто Римом любуюсь, – коротко ответила я и снова отвернулась к окну.

Дальше мы ехали молча, благо до ресторана было недалеко. И снова Ковалевский проявил галантность, подавая мне руку, когда я выходила из машины. Нога ожидаемо оголилась из-за открывшегося разреза, и взгляд Алексея скользнул по ней. Но он тут же взял себя в руки и невозмутимо посмотрел мне в глаза. Впрочем, ладонь мою он не отпустил. Сам положил её на сгиб локтя и потянул меня в здание ресторана. Не стала вырывать ладонь, чтобы не устраивать сцен. Столик нам достался у окна, чему я была рада.

Сомелье удивил своей пунктуальностью. Не все итальянцы ей отличаются. Амедео оказался к тому же вполне привлекательным мужчиной лет за сорок. На автомате переводила диалог мужчин, не особо вдумываясь в слова, поэтому и вопрос Амедео к себе практически пропустила.

– А вы какое вино любите, Джулия? – спросил Амедео с улыбкой. К этому моменту нам как раз принесли салаты и бутылку молодого вина.

– Не кидайтесь помидорами в меня, но я не люблю сухие вина, – со смешком призналась я. Они с Ковалевским весь вечер обсуждали именно этот вид. – Полусухое иногда приходится по вкусу, но больше всего мне нравится полусладкое.

– И я даже не удивлен, – заметил Амедео. – А как относитесь к десертному вину?

Я пожала плечами и заметила недовольный взгляд Ковалевского. Быстро пересказала наш диалог, чтобы он перестал сверлить меня взглядом. Алексей прикрыл веки на минуту, а после посмотрел на Амедео и спросил на английском, понимает ли он его.

– Немного, – ответил он на английском и продолжил на итальянском. – Мой английский оставляет желать лучшего.

– Жаль, – прокомментировал Ковалевский, выслушав мой перевод. – Я хотел дать Юлии возможность насладиться ужином.

Я сдержала удивленный хмык и перевела слова Алексея Амедео. Уже он округлил глаза и поспешно заговорил:

– Конечно-конечно, Джулия должна насладиться кухней! Приятного аппетита, – пожелал он и поднял бокал, предлагая тост. – За прекрасный вечер.

Мы поддержали тост и продолжили ужин в молчании, изредка перекидываясь общими фразами. К разговору вернулись уже, когда я закончила с основным блюдом – пастой с морепродуктами. Теперь обсуждали лучшие винодельни Италии, и среди прочих была упомянута фамилия Капрезе.

– Кстати, в связи с очень теплым летом в некоторых регионах в эти выходные планируют провести Вендемию.

– Вендемию? – переспросила я, нахмурившись.

– Праздник сбора винограда, – пояснил Амедео с улыбкой. А я снова почувствовала на себе недовольный взгляд Ковалевского. – Могу узнать, где, если вам интересно. На этом празднике стоит побывать.

Я поспешно перевела Алексею предложение Амедео. Ковалевский ожидаемо отказался, сославшись на занятость. И разговор снова перетек в деловую область. Я рассеянно скользила взглядом по залу и неожиданно засмотрелась на музыкантов, которые развлекали публику. Закончилась очередная мелодия, и вышел певец. Едва он запел, как я восторженно выдохнула. Великолепное исполнение «Historia de un amor». К моему удивлению, на небольшую танцплощадку тут же стали выходить пары и танцевать танго.

– Джулия, – позвал меня Амедео. – Можно пригласить вас на танец?

Я с растерянной улыбкой покачала головой:

– Я давно уже не танцевала танго.

– Не страшно, – заверил мужчина, подавая мне руку. И я не смогла устоять перед искушением.

Амедео уверенно вел меня в танце, так что я сразу вспомнила шаги. И даже в одном месте рискнула сделать пару оборотов с его поддержкой. К концу танца я уже вовсю улыбалась от полученного удовольствия. Едва смолкли последние звуки, как зал взорвался аплодисментами. Благодарили и певца, и оркестр, и друг друга. Так что за стол я вернулась с улыбкой до ушей. И даже хмурый взгляд Ковалевского не испортил мне настроение.

Уже расплатившись по счету, Алексей уточнил у Амедео:

– Сколько я вам должен за консультацию?

– Ну что вы, – отмахнулся он. – Я же не работал, а просто наслаждался вечером. Приятно было с вами познакомиться, Алексей, Джулия.

Расстались мы уже на улице. На прощание Амедео поцеловал мне руку. И совсем тихо шепнул:

– Жаль, что я встретил тебя так поздно…

Я только непонимающе нахмурилась, но уточнить не успела: Ковалевский уже открыл для меня дверь подъехавшего автомобиля. Проскользнула на сидение, подмечая, что мужчины перебросились парой фраз прежде, чем Алексей сел в машину. Я опять уставилась в окно, и минуты две мы ехали в тишине.

– Обязательно было флиртовать с Амедео? – спросил Ковалевский ровным тоном.

– Я не флиртовала, я просто была с ним любезна, – возразила деланно безразличным тоном, хотя внутри все кипело от возмущения, и посмотрела в темные глаза Алексея. – Но вам это не понравилось, – я сделала паузу, чтобы он возразил, но он промолчал. – Почему?

– Твои варианты? – с насмешливой улыбкой предложил Алексей поиграть в игру под названием «угадай-ка». Пожала плечами и хотела снова отодвинуться к окну, но Алексей удержал меня за руку. – Почему ты со всеми кроме меня любезна?

– Ваши варианты? – с удовольствием вернула ему его же фразу. Хотя могла бы возразить, что с ним я сама любезность и вежливость. Судя по потяжелевшему взгляду, мой ответ ему не понравился. Ковалевский обхватил мою шею рукой и, приблизившись на расстояние вдоха, прошипел:

– Играешь со мной?

– Да Боже упаси, – открестилась я, игнорируя его голодный взгляд на мои губы. Точнее, стараясь игнорировать его, как и тугой комок внизу живота. Твою мать, этот его магнетизм меня доконает!

Алексей тем временем склонился ещё ниже и уже почти касался моих губ. Судорожно выдохнув, заставила себя отвернуть голову. Мимоходом заметила полный любопытства взгляд шофера.

– Отпустите меня, – прошептала я, дергаясь в сторону, когда его губы скользнули по скуле к уху. Меня будто током прошибло от этой легкой, но такой чувственной ласки. Алексей с тихим матом разжал пальцы на моей шее, и я поспешно отодвинулась от него, не сразу заметив, что разрез снова оголил ногу. То есть сначала я почувствовала взгляд Алексея, и только после сама посмотрела вниз.

– Я не железный, Юль, – прохрипел он. Его рука скользнула в разрез, властно обхватывая коленку. На эмоциях влепила ему пощечину. И тут же сжалась в ожидании ответной реакции. Да ну нахер…

– Останови, – попросила я Сашу. Он затормозил, и я сразу выскочила на улицу. Огляделась по сторонам, пытаясь сориентироваться на местности.