Декабрь накидал мне за шиворот кучу всякого разного: от начала прямых переговоров между Францией и Англией до указа царя-батюшки о разрешении продавать земли всяким недворянам. Мало того, лично мне сообщили что некий Мордвинов именно мой опыт в Малой Охте привёл в пример «для общественной пользы». И как-то мимо проскочило то, что там побывала комиссия, поездила по моей территории и одобрила происходящее. Выходит, что попал в Историю сам того не ведая.

— Денис Дмитриевич, ваш чемодан тоже попал в Историю, — удивила меня Ланская, — государыня-императрица Мария Фёдоровна вместе с доверенными людьми организовала производство столь удобных вещей на колёсиках. Говорят, что лично первые колёсики делала, дабы образцы изготовить.

Охохонюшки-хо-хо! Тут оказывается высшее дворянство повадилось предприимчивость проявлять, а не ждать когда простолюдины этим займутся, да ещё и в Европе, обогнав в очередной раз Россию-матушку. Может сдвинемся с ленивой мёртвой точки наконец-то?

— А ещё она наругала вашего Кулибина, когда встретила у него на полигоне Алексея Гладкого. Мол, зачем переманил талантливого механика с Александровской мануфактуры?

Ну надо же, императрица тоже мои земли посетила, иначе как бы она столкнулась там с молодым соратником знаменитого Ивана Петровича? И где все они были, когда Кулибин собирался покинуть Петербург из-за проблем, долгов и невостребованности?

— Мария Васильевна, я настолько отдалился из-за торговых и промышленных дел от светских новостей, что даже неудобно как-то. Словно дикарь случайно оказавшийся в цивилизованном мире.

— Зато вас помнят и ждут новых песен.

— А ещё завидуют при дворе тому, как вы богатеете на торговле, — подключился к троллингу обер-гофмаршал, — земли никому не дают столько прибыли.

Во, блин, а откуда они знают сколько я зарабатываю?

— У вас так много складов с колониальными товарами, а также слухи ходят что вы уже владеете целым торговым флотом.

— Степан Сергеевич, помилуйте, я же имею в собственности лишь один. Остальные капитанам принадлежат, с которыми я сотрудничаю.

— Я-то знаю как обстоят дела, а люди думают по-своему. Вон, даже император распорядился сворачивать строительство военного флота и начинать строить торговые корабли по заказам купцов.

Есть такой нюанс нынешнего правления. Государь действительно приостановил закладку новых военных судов, разрешив закончить лишь те, которые строятся. А высвободившиеся мощности использовать для частных заказов. Не ясно к чему это приведёт, но оборонная доктрина явно оставит казнокрадов без части личных доходов. Или будут воровать у торговцев-заказчиков, лишившись реки казённых средств. Единственная разновидность военных кораблей которой будет уделено внимание — это канонерские лодки. Малые суда с одной пушкой, способные шхериться по шхерам Финского залива и прочим подобным выкрутасам прибрежной топографии.

Зато созданию пароходов уделено самое пристальное и доброжелательное внимание, включая солидное финансирование разработки соответствующих паровых машин.

— У мистера Фултона уже целый штат сотрудников и прямо неограниченные возможности, благодаря воле императора, — гордо отметил Ланской, — не удивлюсь, если уже через год будет готов первый пароход.

Вот это верно замечено. Когда всем миром, казёнными средствами и сворой специалистов наваливаются на что-то одно, то результат будет, если на всё другое (тоже необходимое) не отвлекаться. Царь несколько схитрил попросту сэкономив финансы, силы и людей на разных других программах столь популярных в бывшей России. Имперское величие, которое проявлялось дотоле в участии в различных завоеваниях и войнах, сжирало массу денег и энергии государственного уровня.

— Денис Дмитриевич, но Восточный поход как-никак это тоже величие и также требует средств, вам не кажется? — слегка слукавил обер-гофмаршал.

— Степан Сергеевич, так это необходимая программа действий не столь и дорогостоящая. Тридцать-сорок тысяч солдат невеликая обуза, тем более что она приведёт в итоге к явному улучшению торговли в Средней Азии. Наслышан, что англичане вроде готовы за свой счёт финансировать эту затею.

Прозвучавший нонсенс, как ни странно, имеет под собой основу, достигнутую дипломатическим путём. Через посла Гренвиля до аглицких властей довели прелюбопытнейший нюанс новой русской доктрины. Нечто вроде того, что русские не пойдут ни в какую Индию или хотя бы в Афганистан, пока Англия будет поставлять в Россию определённое количество хлопковых и шерстяных тканей по сниженным ценам. В ситуации, когда часть этого товара им не удаётся сбывать в ряде европейских стран, как в былые времена, сиё является своеобразной помощью британцам в поддержании соответствующей промышленности.

Конечно, лимонники могут просто позакрывать временно бездействующие предприятия и отправить работников в долгосрочный бесплатный отпуск. Коли на дворе кризис, так чего русским потакать? Уж лучше страдать по полной. Или фиг с ним, сохранить производство, пусть и не имея особой прибыли, как в прежние времена. Впрочем у них есть время до весны, а там сами сделают выбор, благо они вольные независимые люди и вправе прыгать вниз головой с любых утёсов когда им вздумается.

Званый вечер у Ланских так и прошёл в пустопорожнем трёпе предрождественского периода. Конец декабря я провёл в полной бездеятельности и встретил Рождество в окружении челядинов и сотрудников службы безопасности, распустив часть окружения по домам к семьям. Пусть проведут праздники со своими родными людьми, коли имеют такое истинное богатство. Это я одиночка, вот и сиротствую с такими же, так пока и не создав своё семейство.

Пока я предновогодничал Александр Первый продолжал делами заниматься. Например, Ланской и Кочубей были награждены за заслуги перед отчизной в сфере сельского хозяйства. Вот так сместился акцент — с военки на крестьянско-полевую бытовуху, включая усиление будущего экспорта. Граф столько своих земель подпряг (упряг, запряг?) в борьбе за сахар, что сразу показал всем пример. Ну, а обер-гофмаршал, ясен перец, лидер по выращиванию толковых с/х кадров.

Общероссийский сахарный приоритет привлёк внимание некоторых серьёзных землевладельцев, плюс кое-каких мелких, но настойчивых. Пусть и не Кочубеи, но кое-кто вот-вот запустит собственный завод по изготовлению сахара, а это достойное деяние в наши времена. Тем паче, что государь готов выдавать ссуды на выращивание свекловицы, если его эмиссары убедятся в серьёзности замыслов претендентов на госпомощь.

Дошло до того, что в Европе выкупили столько сахарной свеклы на семена, сколько удалось. Всё-таки там лишь один маленький частный заводик имеется, но государством пока не поддерживается. Видимо европеяне считают свекольный сахар «белой смертью» и предпочитают привозной тростниковый. Так мы пока их не переубеждаем, ибо сначала свекловичные мускулы наращиваем количественно и качественно.

— Господа, первая часть программы в том и заключается, дабы своё начать выращивать и перерабатывать достаточно, чтобы боле не закупать заморский тростниковый, — поясняет император, — и лишь затем, когда свои нужды удовлетворим, то начнём экспортировать излишки.

В принципе, в стране где экономика на девять десятых завязана на сельское хозяйство, так и должно быть. Пока промышленность ещё лишь по крохам усиливается нужно то, что действует, развивать и усовершенствовать. Хорошо, что с шестидесятых годов прошлого века имеется Санкт-Петербургское Вольное Экономическое Общество, разросшееся до всеросийских размеров. Это общественная организация, созданная крупными землевладельцами при моральной поддержке Екатерины Второй.

— Право слово, но эти энтузиасты нуждаются в финансовой помощи на полезные деяния. Поэтому я распорядился выдавать им из казны каждый год до полумиллиона рублей.

Сумма, конечно же, невероятно огромная, но государь уже ознакомился с их постоянной деятельностью по введению инноваций в крестьянские хозяйства. ВЭО содержит несколько опытных хозяйств (денег не хватает на большее количество), пасек, занимается закупкой и распространением семян (опять денег не хватает на увеличение ассортимента и количества), издаёт (слишком мало для такой большой страны) специальные пособия по разведению, хранению и приготовлению новых в то время для России промысловых культур, таких как картофель, подсолнечник, табак, кукуруза и отныне сахарная свекла.

Конечно любой служащий Адмиралтейства красочно и убедительно докажет, что на эти деньги лучше линкоров понастроить, чтобы бороздить космические просторы больших театров. Но Александр упёрся, рискуя имиджем, а то и собственным виском (под табакерку) и отстаивает своё право на выбор варианта «имперского величия».

— Линейные корабли сырьё и товары не возят, поэтому ничем в экспортной торговле не помогут… — не сказал, но подумал 24-летний царь-батюшка.

Послушаем как он заговорит лет в тридцать — тридцать пять. Судя по тому, что я о нём слышал, его нынешнее поведение явно отличается от общепринятого нами в будущем мнения. Может в этой реальности царя подменили? Или просто возраст невелик и опыта правления маловато.

Или наши будущие научные труды описывают психоматрицу 48-летнего императора, экстраполируя её же чуть ли не до детских лет. Мол, уставший царь, которому надоели свои же прожекты и реформы и предпочитающий уйти от дел. Чтобы править страной, сидя на берегу пруда и ловя рыбу. «Нет!» — тут же возопят другие «знатоки», — «он хотел прославиться, как полководец!». «Хрена лысого!» — возмутятся третьи, — «вы не того Жукова слушаете… Александр был англофилом и продался англопупам…».

Вот и я с трудом освобождаюсь от шелухи случайных воспоминаний, оценивая действия тех или иных исторических персонажей. Чем-то нынешний император мне даже симпатичен при всей моей неприязни к семейству Романовых. И я готов его поддерживать в разумных начинаниях, хотя потомки из двадцать первого века наверняка обзовут булкохрусточником и подлизатором. Прикольно, но будучи в Париже я посещал тамошние булочные и как-то наткнулся на одну, где увидел классные слегка удлинённые горбулки, правда несколько худощавее.

— Мсье, а кто делает столь вкусный хлеб? — спросил у хозяина.

— Так это мой рецепт, сударь, просто я делаю, как и отец, и дед, но вместо ржаной муки использую пшеничную. Увы, дороже выходит, поэтому спросом не пользуется.

Фига се, вокруг Париж начала девятнадцатого века, а никаких «французских булок» я пока не видел. Тут только, да и то, как оказалось, лишь на любителя.

— Я бы вас с удовольствием пригласил поработать некоторое время у нас в Петербурге и научить моего пекаря изготавливать сию вкуснятину.

— С удовольствием этим занялся бы, но у меня долги и семья.

В итоге я оплатил его задолженности, выдал солидный аванс, даже контракт подписал, что буду его семью и его самого содержать за свой счёт в течении трёх лет. Плюс, шикарное жалованье, как таковое, и премиальные, а так же солидную долю от реализации его продукции. В общем полный карт-бланш, только в России. Теперь мы с мсье Багетом (это всего лишь совпадение, а не авторский произвол) имеем свой цех по выпечке всякоразных «французских булочек». Даже удлинённые до полуметра «багеты» (в честь него назвали) из пшеничной муки готовим. Поразительно, но сиё нововведение моментально поимело успех и даже из Зимнего приезжают по утрам затариваться. Вот и раздумываю, а когда же термин «хруст французской булки» на Руси появился, если он даже в Париже 1801 года практически неизвестен?

Нынешнее время полно загадок. Балалайки лишь двухструнные, как домбра какая-нибудь, а трёхструнных просто не было. Так я посоветовал одному мастеру-изготовителю добавить струну, даже денег добавил на усовершенствование. Это было в мае, а сейчас в декабре никому двухструнные вообще не нужны стали, гы-гы. Матрёшек тоже нет, хотя какой-то умник сказал что вроде в Японии есть куклы которые друг в друга вкладываются. В общем, Ланской идею ухватил, нашёл мастера, обеспечил у себя на мызе всем необходимым и вскоре начнёт выдавать на-гора столь «русскую» игрушку. А Мария Васильевна одну лакированную и качественно изготовленную подарила на Рождество императрице Марии Фёдоровне. Вроде мелочь, но вдруг пойдёт в народ, а то и на экспорт? Вместе с предложенной мной чесалкой для спины, которой обер-гофмаршал также заинтересовался.

— Денис Дмитриевич, опытные образцы ваших чесалок пришлись по душе придворным, даже князь Куракин несколько приобрёл. Оказывается полезная и приятная вещь для личного пользования.

— Степан Сергеевич, если ещё что-нибудь вспомню, то обязательно с вами поделюсь информацией.

Так я по мелочам и прогрессорствую, припахивая заинтересованных лиц, чтобы за меня новинки делали и внедряли массам. Ещё бы кнопки со скрепками, а также скоросшиватели внедрить через кого-нибудь.