Я порой думаю… вот зачем я некоторые вещи делаю? Сидела бы… варила кофе. Отвечала бы на звонки… не ввязывала бы в Верино расследование! В конце концов не так уж сильно меня касалось исчезновение Василия Марковича!

К чему я это? Да к тому, что я снова оказалась в Тайной полиции… для начала Ширяев нашел-таки время записать наш с ним разговор и дать мне на подпись. Так же мне сообщили, что подозрения в пособничестве побегу с меня официально сняты. А после… я сидела с найденными перед пожаром документами и той несчастной папкой и внимательно все это изучала, сидя за Вериным столом. Сама девушка в этот момент о чем-то ожесточенно спорила со своим шефом. Да уж… я бы так кричать на начальство не решилась. Даже если бы была его родственницей… ну, более близкой чем являюсь. Разобрать крики полноценно у меня не получалось. Но из отдельных слов было ясно, что весь сыр бор из-за дела Ефимова: которое из дела об исчезновении, переросло в дело об убийстве и хищении казенных средств.

— Ты серьезно? Ты понимаешь куда лезть собралась⁈

А этот вопль Ширяева был слышен прекрасно. Я даже подпрыгнула от неожиданности. Оказалось Вера собиралась уже выйти и приоткрыла дверь, оттого и рев был такой четкий и громкий.

— Я собралась расследовать! Даже если допрос подозреваемого выведет из себя князя — я все равно это сделаю! — заявила Вера, и захлопнула за собой дверь. — Уф! Все нервы измотал. Прям не начальство, а нервный родитель…

— А разе в вашем случае это ни одно и тоже? — спросила, разглядывая лежащие передо мной документы. Какая-то мысль упорно ускользала и не хотела оформляться во что-то.

— Смешно тебе?

— Нет. У меня на такое уже сил нет. И в глазах буквы прыгают, — сообщила прикрыв эти самые глаза. Оо… головная боль, вот ты где родимая. Давно же ты ко мне не заглядывала.

— Хочешь чаю?

Кивнула, не открывая глаз.

— Нашла что-то?

— Сама не понимаю.

— Кстати, а кто из секретарей составлял старый документ?

— Тимофей Ильич.

— Отец Светика?

— Угу.

— А почему он ушел из княжеской приемной? Говорят у них с князем были хорошие отношения.

— Это до меня было. Ефимов как-то рассказывал, что Тимофей Ильич решил что стал слишком стар для такой беготни и нервотрепки. И мол пора уступить дорогу молодым.

— Стар?

— Василий Маркович тоже тогда удивился, но даже князь не смог отговорить Румянцева от ухода. А потом в нем говорят проснулся настоящий талант… куда бы он не вложил деньги — все проект были очень прибыльными. На том и сколотил состояние.

— А откуда взял первые деньги для вложения? Или княжеские секретари так много получают? — хмыкнула приятельница, ставя передо мной кружку. Оттуда приятно пахло мятой.

— Мне явно не столько… кто его знает. Вон, вспомни, как мы документы по недвижимости искали… Румянцеву даже кусок земли принадлежал, в центре столицы. Да и сейчас думаю у него…

— Сейчас понятно. Меня интересует тогда.

— Вера, я правда не знаю. Я с ним виделась-то пару раз.

— Ты знала, что Тимофей Ильич поступил на службу без гроша за душой? Он знаешь ли был из весьма скромной семьи… мне вот до сих пор интересно, как в семнадцать он умудрился попасть к князю на работу.

Что отец Светика работал на князя около тридцати лет, я знала. А вот что он из простой семьи — нет. Светик о дедушках/бабушках никогда не говорил. Впрочем при всей своей болтливости (когда дело касалось слухов и новостей) он о семье в принципе говорил мало.

— Вера, а к чему ты ведешь?

— Ни к чему. Просто мы проверяли недавно бывших секретарей князя. История Румянцева показалась мне весьма необычной. Подумала вдруг ты знаешь больше, — небрежно ответила девушка.

— Больше чем Тайная полиция? Сомневаюсь… я же не Светик.

— Не Светик… — задумчиво повторила Вера.

— Что?

— Нет, ничего. Давай сделаем перерыв. Тебе помниться наша выпечка понравилась. А мне нужно подумать…

Именно в столовой нас нашла взволнованная Лена.

— Что случилось?

— Я… там… в общем…

— Отдышись и потом говори, — хором сказали мы.

— Вера! Скажи вы вообще ходили по этим адресам?

— У меня времени не было чтобы обойти все… но кто-то из ребят ходил. И что? Там вроде не было ничего подозрительного.

— Не было ничего подозрительного⁈

В общем, если кратко пересказать длиннющую и весьма эмоциональную речь от Лены… кто-то отмывал деньги через доходные дома. И не только.

— Да ладно? И как ты это так легко поняла?

— Не легко. Для того чтобы это понять, нужно во-первых пересмотреть все документы о доходах, а во-вторых, у отца есть один доходный дом. Я очень хорошо представляю как и сколько на нем можно заработать.

— Как же хорошо что мы тебя нашли, — Вера ухватила руки Лены и крепко сжала. — Ты прям благословение!

— Наде скажи спасибо. Если бы она не нашла моего наставника… кстати, а как ты вообще уговорила его помочь? У него же… как бы это помягче…

— Полагаю помягче — никак. Главное что он помог и предоставил нам тебя, — улыбнулась я. Все-таки Лена действительно была находкой. В том числе потому что работала она ничуть не меньше чем я. Да уж… мы с ней те еще лошадки. Главное такими темпами копыта не откинуть.

— Знаете девчонки… надо будет нам с вами, когда все это закончится, вместе — отпраздновать! — Вера даже кружку с чаем подняла. — Что думаете?

— Да! — радостно воскликнула девчонка.

— Давай это все это сначала закончится, — я была куда более сдержанной.

— Ох, какой же ты бываешь занудной… — подняла к потолку глаза приятельница. — Ладно. Надо возвращаться к делам. Мы с тобой так до конца с той загадочной папкой не разобрались. Появились идеи?

— А что за папка? — заинтересовалась Лена.

— Это вроде не совсем твой профиль… хотя наверное нам не помешает взгляд со стороны. Что думаешь?

— Твое дело, тебе решать, — пожала плечами.

— Тогда допиваем чай и возвращаемся в мою приемную. Там со всем разберемся.

По пути обратно, я спросила, нашла ли Лена куда и какими путями утекали деньги. Девушка скривилась и сообщила, что путей оказалось несколько. Где-то просто мухлевали со счетами (как в случае с ремонтом ратуши), где-то доходило до такой наглости как продажа княжеству его же собственной земли. Правда как сказала девушка, для того чтобы провернуть подобное, нужно было начинать подготовку достаточно давно, иначе ничего бы не вышло.

— А еще было несколько проектов, которые княжество пришлось или выкупать, или вкладываться в них. Как например с этим несчастным торговым домом.

— Подожди, ведь идея торгового дома принадлежала князю именно он дал запрос на разработку проекта и в итоге же…

— Запрос да. Но до того как разработка была закончена такой проект подал сторонний специалист. И таких проектов, которые появлялись слишком уж вовремя — много. Очень много! И счета там в большинстве своем подозрительные, хотя я далеко не все могу доказать. Когда доходит до строительства доказать что-то вообще становится сложно. К тому же, я нашла один проект, который… в общем там все плохо кончилось и княжество вынуждено было выплачивать компенсации и… хочешь зови паранойей, хочешь чутьем — там тоже не все чисто. Но это я лично проверить не могу. Хотела попросить Веру, чтобы Тайная полиция занялась. Правда не знаю, выйдет ли. Прошло много лет…

— Я все слышу, — обернулась шедшая впереди Вера. — Напиши мне все на счет этого проекта. Посмотрим, может что в наших или полицейских архивах найдем.

Как я и подозревала, «свежий взгляд» нам не слишком помог. Разве что Лена бросила странную фразу:

— Надо же… так сформулировано. Странно. Мне уже попадались документы с таким странным оборотом.

— Где? — тут же сунула в бумаги свой любопытный нос моя приятельница.

— Да вот.

— А что тут странного?

— Как бы это сказать… в официальных документах редко встретишь слово «посему». Тем более сейчас. Я его только от своего дедушки слышала.

Тут уже и я заинтересовалась. И ведь действительно, оно обнаружилось в тексте не только старых документов, которые я спасла, но и в новом.

— Действительно, когда его замечаешь кажется что это странно, — наклонила на бок голову Вера, задев ей меня. — Ой, прости. Кстати, а кто у вас так в документах пишет?

— Никто, насколько я знаю. Даже Ефимов использовал более привычные «следовательно», «поэтому» и другие синонимы, — сообщила потирая ушибленное место. — У тебя голова чугунная что ли?

— Просто слишком умная, оттого и тяжелая. Ладно, девчонки, закругляемся. Мне еще кучу всего нужно сделать.

Ушли с Леной мы вместе и прямиком в княжескую резиденцию. Все же у нас еще не закончился рабочий день. Встретили нас мрачные и перемазанные сажей Мишка со Светиком. Оказалось что магия с тем кошмаром в архиве не справляется и отмывать все нужно вручную. Как и выносить остатки мебели. Собственно последним парни и занимались. Теперь же в архив можно было пустить уборщиков, но только под суровым присмотром кого-то из них.

— Наденька…

— Следить не стану, — тут же прервала Светика я и села на свое место. — У меня своя работа есть.

— А у нас по-твоему нет?

Пожала плечами. Светик скрипнул зубами, потом осмотрел себя и Мишку… и отослал с уборщиками его. Сам же пошел в уборную. Все же чистящими заклинаниями лучше пользовать у зеркала, а то разные казусы бывают. А Старший княжеский секретарь не может себе позволить разгуливать в таком грязном и мятом виде.

Мы с Викой занимались каждая своим делом, когда в коридоре раздался сначала топот, потом тихие шаги и наконец… хлопок и последовавший за ним мат. Переглянувшись, мы выглянули в коридор.

— Я думала ты пошел приводить себя в порядок… — хмыкнула, глядя на Светика. Он был покрыт тонким слоем чего-то… не знаю, пыль, сажа или что-то еще. Но вид имел еще хуже, чем до того как отправился «чистить перышки».

— Смешно тебе?

— Немного, — призналась. — А что случилось?

— А я знаю, кто-то подложил петарду с сюрпризом. Мы такие в детстве делали…

— Отлично… прекрасно… и кому могло прийти такое в голову в княжеской резиденции? Откуда у нас тут могли взяться… — возмущенные вопли старшего секретаря резко оборвались. Еще бы. Насколько мы знаем, в княжеской резиденции есть только один человек который подходит под понятие «ребенок». Но… сомневаюсь, что Светик пойдет жаловаться на княжича. — Пойду и приведу себя в порядок. Надя, у меня на столе документы, проверь что там все и отнеси князю.

— Хорошо.

Светик утопал обратно, Вика отправилась на поиски того, кто будет ликвидировать остатки безобразия в коридоре, а я огляделась. Что-то мне подсказывало, что шутник этот где-то рядом прячется. И верно, шторка у одной из ниш колыхнулась, приоткрыв носок ботинка.

— Вышло эффектно, но у княжеского кабинета такое лучше не повторять. По крайней мере в ближайшее время, — сообщила я этой самой нише.

Княжич понял что его заметили и высунул любопытную мордашку.

— Что так?

— У нас недавно пожар был, все и так на нервах.

— Ладно, отложим до лучших времен, — пожал плечами парнишка и умчался куда-то вглубь резиденции.

Отложим… интересно, что он будет делать, если в следующий раз в такой «сюрприз» угодит его отец?

Покачав головой вернулась в приемную.

— Что это был за шум? — спросил князь, когда я принесла ему документы от Светика.

— Кто-то оставил у кабинета петарду с сюрпризом. Святослав в нее угодил.

— Да уж… может стоит отправить княжича в кадетский корпус… — задумчиво пробормотал князь. — Что думаешь?

— Я боюсь, что ничего не смыслю в воспитании детей.

— Детей… в его возрасте пора бы быть и посерьезней. Гилена была куда рассудительнее… проявляла интерес к моей работе… порой мне жаль что она родилась девочкой.

— Но ведь и девочки многое могут. Тем более сейчас…

— Надя, ты ведь сама видела что было на Большом Совете? Ладно, не будем сейчас об этом. Что там с пожаром?

Пересказала то, что узнала от Стаса и Веры.

— Уже даже не знаю, чем пригрозить Тайной полиции чтобы они наконец нашли виновника всего этого дурдома.

— Сомневаюсь что угрозы помогут… все-таки это сложное дело и…

— Выгораживаешь?

— Нет. Просто я считаю…

— Не продолжай. Голос разума в твоем исполнении уже достиг своей цели. Иди работай. И передай Вере, что им стоит поторопится. Надоело мне это все! Надоело! — я уже собиралась выйти и сделать что велели когда меня догнали слова: — Стой. Лучше вызови мне Ширяева. Хочу с ним лично пообщаться по поводу этого дела!

Что ж, мне так даже проще. Правда приехать Ширяев смог только ближе к вечеру. И в кабинете было подозрительно тихо, пока они с князем разговаривали. Даже ни одна вазочка не разбилась.

— Странно… тихо так… я думал князь рвать и метать будет, — пробормотал Светик, поглядывая на кабинет.

— Мне от этого тоже не по себе, — призналась я. — Кстати, у тебя все еще осталась копоть на ушах.

Светик прошипел что-то невнятное и остервенело потер ухо.

— Вот ведь малолетний… княжич…

Пожалуй не буду радовать Светика тем, что это может в будущем повторится. Пусть это окажется чудным сюрпризом.

— Ты бы по тише… возможно это твой будущий работодатель, — хмыкнул совсем недавно выбравшийся из архива Мишка.

— Да? Хм… а может женщина во главе это не так уж и плохо… — тихо-тихо, себе под нос пробормотал старший секретарь. Подозреваю только я это и услышала.

Было бы славно, если бы больше людей так думали. Причем сейчас речь идет не только о княжне. Не слишком приятно когда в тебе видят лишь что-то что может рожать детей… женщины способны на большее. Поэтому я так рада видеть, что усилия Гилены и Лиги не проходят даром. Что девушки стали получать образование! Нет, я не принижаю тех кто хочет быть женой и матерью. Это тоже прекрасно! Но я считаю что у нас должен быть выбор! И возможности реализоваться там, где хочется. Хоть в материнстве, хоть в юриспруденции.