Я все же не смогла задержаться, чтобы порыться в документах по просьбе Веры. Задержалась, из-за списка дел князя! Один только обзвон разных ведомств, с сообщением что в такой-то день и в такое-то время их ждет князь, заняло часа два!

Впрочем, раз Вера придет, возможно этим мы как раз и будем заниматься. Да и не просила она это сделать срочно. Домой меня довез служебный транспорт. Это был единственный плюс, при задержки на работе…

Моя тихая и уютная квартира встретила тишиной… странно.

— Милый, ты где?

На голос тут же раздался шум, будто кто-то свалил мешок картошки, потом топот… и в крошечную прихожую вбежал он. Мой самый обожаемый мужчина на свете!

— Радость моя, а ты чего не встречаешь?

Этот самый мужчина, стал крутиться у ног и пытаться сунуть нос в мой портфель, пока я не подхватила его на руки и не начала чесать. Ой, как мы все же громко мурчим!

Да, я держала дома кота. Точнее когда-то это был маленький, несчастного вида котенок, подобранный мной на улице во время дождя. А вырос он, в крупного, пушистого кота, с таким роскошным хвостом, что ему бы любая белка бы позавидовала! А еще он был полон чувства собственного достоинства и только мне позволял назально себя тискать и гладить. Правда прыгал с не свойственным котам шумом, но соседи снизу — привыкли. Сначала пытались ругаться, но потом смирились.

— Спал, да? — спросила, глядя в заспанные кошачьи глаза. Он их прикрыл и замурчал в два раза громче. Точно спал! — Идем ужинать. И ляжем сегодня пораньше, завтра много дел…

Утром я тоже не смогла заняться просьбой Веры, потому что оказалось, что Светик пришел ни свет ни зоря и уже шуршит чем-то за своим столом. Все же интересно, что за новости он вчера принес, раз не постеснялся прервать встречу князя…

— Ты чего так рано?

— Чтобы сегодня не уходить поздно… в отличие от некоторых, я не бросаю дела незаконченными, лишь бы вовремя уйти, — ослепительно улыбнулась я, снимая чехол со своей печатной машинки.

— Ты меня что, ленивым назвала? — возмутился собеседник.

— Разве? А мне казалось это только что сделал ты.

Скрип зубов был мне ответом… и отрадой. Вообще, для меня иногда загадка, как Светика до сих пор с потрохами не съели тут… он так легко ведется на подобные ловушки и замечания.

В общем, до прихода Веры, я так и не смогла разобрать старую документацию и найти то, над чем работал Ефимов.

То утро, когда Вера должна была прийти началось ужасно! Я пролила на себя кипяток, моего кота вывернуло на подготовленное платье, и в довершении всего я опоздала… да, всего на десять минут, но довольное выражение Светика, в тот момент, когда я вбежала в приемную… как будто лимон целиком сгрызла. Хорошо еще князь еще не пришел. Он был очень строг, в плане опозданий.

— Что, неужели будильник не сработал и наша идеальная девочка проспала?

Отыгрывался за тот намек на его лень. Я скрипнула зубами, но шпильку гордо проигнорировала.

Через час должен был начаться прием посетителей. Мишка уже был в легкой паники, я в очередной раз напоминала ему процедуру приема и то и дело косилась на дверь… да где же Вера? Если она опоздает, меня же засосет рутина приема и все!

Минут за пять, до начала приема граждан, в дверь с боем, но ввалилась девушка.

— ДА СКАЗАЛА ЖЕ ЧТО Я НЕ К КНЯЗЮ! — рявкнула Вера и громко захлопнула дверь. После чего поправила причёску, расправила помятую юбку и с улыбкой повернулась к нам.

— Все в порядке? — уточнила я.

— Да, просто у вас там… людно, — все с той же милой улыбочкой ответила девушка.

Мишка сглотнул и попытался сползти под стол.

— Ясно. Пошли, князь сказал тебе нужна помощь…

— А может я? — робко предложил тот, кому предстояло разбираться с кучей посетителей.

— И ты сам сообщишь князю о том, что пойдешь с Верой Гордеевной, вместо меня… работника которому это поручили? — уточнила. Мишка скис и помотал головой.

Попасть в архив можно было только пройдя через приемную. Да и доступ туда был только секретарям… в теории еще и княжеская семья могла пройти, но на деле они никогда этой возможностью не пользовались. Даже княжна, предпочитала просить меня, найти ей документы.

— Надо же… никогда тут не была, — Вера крутила головой, осматривая помещение. — А окна где?

— Нету. И дверь тут одна — в приемную.

— А запасная?

— Нет. Ходили слухи про тайных ход… но я за годы работы — не видела подобное.

— А сколько архив занимает места?

— Два этажа. Но внизу хранятся старые документы. Княжеская семья не склонна ничего выкидывать. Хотя, раз в пятнадцать-двадцать лет, мы обязаны изучить самые старые папки и или сжечь, или оставить храниться дальше. В теории, я еще не участвовала в подобном.

— Надо же… а я думала это у нас в тайной полиции барахольщики… а ты знаешь где то что нам нужно?

— Скажи сначала что именно мы ищем. А то князь просто распорядился, чтобы я тебе помогла.

— А, ну собственно я все с тем же… последние рабочие документы Василия Марковича.

Я тяжело вздохнула и рассказала о том, какой бедлам творился последние месяцы…

— Самое лучшее что мы можем сделать — это открывать все папки за последние полгода и проверять чья подпись стоит на последней странице. Мы как секретари, в обязательном порядке подписываемся под составленными документами.

— И много их?

— Ну… скажем так, до обеда мы не управимся точно…

— Надо было сюда Алекса сослать… — пробормотала себе под нос Вера. Потом скинула жакет, и начала закатывать рукава рубашки: — Ладно. С какой полки начнем?

Я посмотрела на стеллаж, где стояли папки, прикидывая с каких лучше начать.

— Давай начнем с более старых и будем продвигаться с новым. Сейчас, я только покажу тебе как выглядела подпись у Ефимова.

К тому моменту как мы разобрали пару полок, у меня возник вопрос:

— А ты знаешь что именно мы ищем?

— Нет. Как только отберем то, с чем работал Ефимов, буду сидеть и читать… все… до посинения…

— Одна? — ужаснулась я.

— А кто еще?

— Я могу помочь.

— Правда?

— Да. Если объяснишь, на что именно обращать внимание… если нет, могу составить краткую справку о каждой папке. Я иногда делаю князю выжимку из старых документов, чтобы он не тратил время. Так что опыт есть.

— Надя, ты мне очень этим поможешь! Ты меня буквально спасешь!

— Не преувеличивай, — отмахнулась я и сняла очередную папку, чтобы пролистать ее в конец. После чего или вернуть на место, или отложить на стол.

— А у тебя такая красивая подпись…

— Не сказала бы, — пожав плечами, вернула папку на место. Этой занимался Светик.

— Ну не знаю, моя более угловатая… помню как кто-то из криминалистов заявил что она у меня слишком мужская! Впрочем, Стас вообще на редкость остер на язык.

— Ты многих криминалистов знаешь?

— Это скорее они меня знают. Хотя парочка друзей из их братии есть. А что?

— Да так, интересно. Мне всегда казалось что их работа… удивительная. Слушай, а правда что вы добились того, что к ним девушку приняли?

— Да. Хотя я теперь переживаю…

— Думаешь ее там сожрут? — повернулась к собеседнице.

— Скорее наоборот, — хихикнула Вера. — Там такой характер… хавайся кто может! Боюсь что мы сунули крокодила в клетку с кроликами.

Я, не ожидавшая такого, рассмеялась. Вера тоже хихикнула, и отложила папку, которую держала в руках, к остальным на столе. Все-таки, гениальная была идея, прикрепить колесики к столу! А то мы бы набегались, таская туда-сюда папки. А так, нужно было лишь иногда подталкивать стол вслед за нами.

Как я и подозревала, разобрались мы с этим почти до самого вечера и папок оказалось… много. Вера только тяжело вздохнула, глядя на их количество. А вот я не спешила расстраиваться. Тем более что это был первый приемный день за многие годы, когда я не общалась с кучей жутких посетителей! Не спорю, работа это нужная, но какая же выматывающая! И мальчикам тоже полезно иногда ее делать.

Честно говоря, я так переживала что меня припашут к общению с населением, что распорядиться на счет обеда ходила Вера. Впрочем, она была даже рада ненадолго вырваться из этого «пыльного царства». Хотя это она конечно шутила. На деле пыли, на мое счастье тут не было. Заклинания вполне справлялись, сохраняя и бумагу в целости и полки в чистоте.

— Боюсь мы не успеем сегодня все это перечитать, — это конечно очевидная мысль, но тишина определенно затягивалась.

— Это точно… тут работы на несколько дней. Надя, а ты точно сможешь мне с этим помочь? У тебя ведь наверное и свои дела есть.

— Вообще, князь сказал помочь тебе, а текучка пока должна лечь на плечи Мишки со Светиком. Но если что, приемная через дверь.

Есть конечно вероятность, что он имел в виду только отбор документов, но поскольку выносить их просто так из архива нельзя — тем более в таком количестве — думаю разумнее будет если я помогу девушке. Да и не думаю что это займет так уж много времени. Благо читаю я быстро, да и опыт составления выжимок из прочитанного у меня имеется богатый.

— Признавайся, хочешь избежать общения с тем кошмаром, что творится в приемные часы? — с ехидной улыбкой поинтересовалась Вера.

— Знаешь, Светику с Мишкой полезно! Не убудет с них, немного с населением пообщаться.

— Надя, я за твою помощь четырьмя руками! Просто переживаю, справятся ли там без тебя.

— Ценить больше будут. Начнем сегодня? Хоть пару папок успеем посмотреть?

— Давай. У меня все равно дел больше никаких не было запланировано.

Мы успели прочитать по паре папок каждая, когда… в общем, Вера может ничего и не планировала, но кажется планировали за нее.

В нашу дверь кто-то весьма уверенно постучал. Я пошла проверить и с удивлением обнаружила на пороге заместителя начальника тайной полиции.

— Ну и чего ты тут сидишь?

— Работаю, — мрачно сообщила Вера. — А ты чего явился?

Судя по тому что я слышу, эта темпераментная парочка опять поругалась. Интересно, с чего им в головы взбрело начать тесно общаться…

— Вера, это… — не договорил. Покосился сначала на меня, потом глянул себе за спину. Там, деля вид что заняты чем-то своим, стояли Светик с Мишкой. Ага, только казалось уши у них уже развернулись в сторону архива.

— Заходите, тут поговорите, — хмыкнула, запуская мужчину. Правда сама не вышла. Получив долгий, напряженный взгляд пояснила: — Согласно правилам я не имею права оставлять тут посторонних одних. А вам, Александр Дмитриевич, нельзя подходить к папками и заглядывать в них, без особого распоряжения князя.

Алекс, тяжело вздохнул, но с моим присутствием смирился.

— Вера, разобраться поручили нам обоим. И у нас есть время, не обязательно тут ночевать… рабочий день закончился. И… мы с Сашей надеялись что ты составишь нам компанию.

— Ага, как в тот раз, когда Саша внезапно не пришла? Нет уж, спасибо! — Вера фыркнула, отвернулась и ухватилась за первую попавшуюся папку.

— Вер-ра… я тоже много что могу припомнить… — ой с каким нажимом это прозвучало… я даже пожалела что не оставила их вдвоем. Хотя… кто их знает, вдруг по примеру князя швыряться чем попало начнут. А у нас тут только документы и разгребать возможный бардак мне не очень хотелось бы.

— Вот не надо опять про тот случай! Говорила же, что я тут не причем!

Алекс сделал глубокий вдох и медленный выдох.

— Я не ругаться пришел. И кстати, Ширяев наказал следить, чтобы ты не переутомлялась. Что я ему скажу, если ты тут заночуешь?

— Что я честно выполняю свою работу. Более того, работу которую мне лично поручил князь. Вопросы?

— Шоколадку будешь? — Алекс буквально из воздуха выудил большую плитку молочного шоколада.

Вера сжала губы в явной попытке скрыть улыбку, и продолжила сверлить взглядом папку в своих руках. Хотя я была готова биться об заклад, что она даже букв не видит, не то что слов.

— Твоя любимая…

— Ты меня подкупаешь что ли?

— Нет. Поднимаю настроение…

Вера все же посмотрела на собеседника и улыбнулась.

— Ладно, давай сюда свой подкуп. Но я никуда не пойду! Нам с Надей, нужно закончить, хотя бы с теми папками, что уже начали. Не люблю бросать недочитанное.

Алекс тяжело вздохнул и вышел из архива. Подозреваю что он обосновался в приемной… ждать свою зазнобу.

— И часто вы так?

— По разному. Смотря кто и когда дурит. Но надо признать, Алекс упорно лидирует, по количеству глупостей… по крайней мере если он продолжит в таком количестве таскать мне шоколад, мне придется менять гардероб…

— С учетом того как мы с тобой пообедали и что нормальных людей ужин уже закончился? — иронично хмыкнула. — Сомневаюсь, что тебе придётся прибегнуть к этой крайней мере.

— Кстати, я думала у вас готовят лучше, — прозвучало довольно возмущенно.

— Ой, прости. Нужно было предупредить… у нас две столовые… в одной из них готовят так себе.

— А почему не сказала пока ели?

— Потому что я была голодной и мне было все равно. К тому же я первые несколько месяцев в той столовой питалась… да и там готовят может не слишком вкусно, но зато достаточно сытно. До сих пор бы там обедала, если бы не княжна.

— Не знала, что Гилена осведомлена о таких вещах… — удивилась собеседница.

— Насколько я знаю, это была ее первая идея, которую князь реализовал. После нее и стал прислушиваться к дочери и доверять ей разные проекты. Я так рада, что она пока от нас не уезжает! Это и законопроект, который позволил девушкам получать высшее образование…

— Не удивлена. Лига очень выиграла от ее помощи. Как и я от твоей, — последнее Вера сказала, взяв в руки написанные мною выжимки по тем папкам, что я успела прочитать. — Когда ты успела?

— Знаешь ли, не каждый может выжить в нашей приемной! А выживают те, кто может работать качественно и быстро.

— Надя… а то что ты выжимку делаешь, ее же можно выносить?

— Хм… полагаю тебе можно. Но если хочешь подстраховаться, можем составить запрос на имя князя. Это много времени не займет. А завтра утром я занесу на подпись.

— Отлично. Тогда закончим на сегодня. Можно это пока не убирать?

— Да, конечно.

Я откатила стол с нашим бардаком из прохода, подальше и застопорила колесики, чтобы он не удрал. Вера в это время расправляла рукава рубашки и накидывала обратно жакет.

А в приемной ожидаемо, помимо Мишки и Светика, нашелся и Алекс. Вера улыбнулась, глядя на это. А я… я немного позавидовала.