После перерыва Джут снова подвёл отдохнувшую драконицу к Джеми. Она выглядела спокойной, и ветер, к счастью, уже немного утих.

– Я её как следует обиходил и сказал ей, чтоб она хорошо провела Джеми через следующий этап турнира, – бормотал Джут, по привычке разговаривая сам с собой. Он отвесил Джине поклон и скромно сел за краем турнирной площадки.

Текс и Ной сопровождали Джеми к старту скоростной гонки. Группы теперь были составлены заново, и Джеми оказался на этот раз в четвёртой группе.

– Следующая дисциплина у нас – знаменитые и славные скоростные гонки! – объявил комментатор. – Наши циклотрассы взвиваются на сто метров вверх к небу и опускаются на сто метров вниз, в глубину земли! Тринадцать крутых поворотов, три мёртвых петли, два участка трубы свободного падения и два грязных подъёма превращают высокоскоростную гонку в опаснейшую в мире трассу драконьих гонок! Драконы разгоняются до невероятных скоростей и подвергаются опасности разбиться на крутом повороте о внутреннюю стенку! Трубы сконструированы из абсолютно прочной, прозрачной сетчатой ткани, наши циклотрассы позволяют вживую наблюдать полёт драконьих наездников. Первый раунд. Стартуют следующие наездники: Хильдур Гуннарсдоттир, Хью Мельба, Анастасия Захария, Диего Гарсия…

Наездники первой группы собрались на турнирной площадке. На северной стороне площадки зияло отверстие взлёта на высоту десять метров.

– Нам очень интересно, сколько наездников в том месте, где труба прерывается, не попадут в следующее входное отверстие! Внимание! Стартуем с интервалом в двадцать секунд. Всем на старт! Приготовиться!

Старший судья поднял руку, и прозвучал гонг.

– Марш! – крикнул комментатор.

Стартовала первая наездница из школы Эльдура.

– Кто окажется самым быстрым и с самыми крепкими нервами? – крикнул комментатор. – Может, это будет именно эта наездница? Хильдур Гуннарсдоттир?

Снова прозвучал гонг, и стартовал второй наездник. Он ринулся с места даже быстрее, чем предыдущая его соперница, – с ума сойти! Не прошло и пяти минут, как все гонщики были уже внутри циклотрассы. Джеми заворожённо следил за наездниками, которые были хорошо видны в прозрачных трубках.

– Ого! – воскликнул комментатор. – Стартовый номер девятнадцать промахнулся и не попал во влётное отверстие на западной кривой! Он сходит с дистанции!

Ещё пятеро наездников и их драконы поранились, а один застрял в грязи.

– Победительница первого раунда… – воскликнул комментатор. – Стартовый номер одиннадцать! Анастасия Захария из Фимм Дрекар с невероятным временем 3,38 минуты! Ещё посмотрим, сможет ли кто-нибудь её опередить!

На трибуне болельщиков Фимм Дрекар взлетели вверх яркие ракеты и зашипели, сгорая над головами зрителей.

В следующих двух группах выпали из гонки восемь из тридцати шести наездников. Станция скорой помощи позади турнирной площадки работала без передышки.

Пока что впереди был Скорпо со своим результатом 3,27 минуты. Вторым был наездник из Фимм Дрекар. Теперь настала очередь Джеми.

У него в желудке немного скручивало, но старт прошёл хорошо. Он чувствовал интенсивную связь с Джиной, теплота у него в животе нарастала, и, когда они летели по трубе, заполненной водой, которая предшествовала третьей мёртвой петле, он был даже рад охладиться в ледяной воде. После мёртвой петли у него закружилась голова, а ведь ещё предстояло свободное падение! Его мутило, и он ещё подумал, как хорошо, что он не поел перед стартом, и тут его охватило ощущение невесомости. На какое-то время Джеми вообще перестал что-либо чувствовать, и когда они вырвались из трубы циклотрассы, ему казалось, что душа у него отделилась от тела. Он успел увидеть сверху сам себя и Джину, и тут же его душа вернулась в тело.

– Этого не может быть! – вскричал комментатор. – Стартовый номер семнадцать оказался ещё быстрее! 3,25 минуты! И тем самым победа в этой дисциплине переходит к Джеми Делландеру из… эм-м, из драконьих доков школы Эльдура!

Публика завела своё недовольное «Бу-у-у-у-у!», но теперь уже не так громко, как раньше.

– Таким образом, стартовый номер семнадцать в общем зачёте оказывается наверху! – воскликнул комментатор. – Он действительно оказался на две секунды быстрее Скорпо фон Бокбарта со стартовым номером три из школы Эльдура!

– Школа Эльдура, школа Эльдура! – гордо скандировала трибуна зрителей своё название.

Джеми был просто на седьмом небе от счастья, что они с Джиной прошли эту опасную гонку целыми и невредимыми. А шестнадцать драконов и четырнадцать наездников нуждались в медицинской помощи. Двоих даже срочно отвезли в медицинский кабинет.

* * *

В перерыве снова усилился ветер. Текс подбежала и сообщила о драке болельщиков в ближнем лесу, на полпути от края турнирной площадки к площадке для поло. Ей приходилось кричать, чтобы перекрыть завывание ветра.

– Трое учеников Фимм Дрекар дерутся с друзьями Бокбарта! – кричала она. – Но пока что драконы Фимм Дрекар толкают других драконов лишь для того, чтобы оттеснить их и пройти мимо.

Ной кивнул.

– Я тоже так на это смотрю. Но всё же воздух заряжён чем-то таким… мне кажется, ещё может что-нибудь произойти. Нам следует быть начеку. Я подготовлен, ты тоже, Текс?

Текс кивнула и потёрла руки.

– Будем смотреть дальше, как бы не появилась поблизости лунатичка. И будем успокаивать драконов, если они выйдут из себя! Ной, ты захватил с собой экстракт?

– Конечно! – Ной ухмыльнулся.

– Он в последние ночи совершил настоящее химическое достижение! У нас теперь есть наше собственное растительное успокоительное средство из…

Тут прозвучал долгий удар гонга.

Снова включился комментатор:

– Пятьдесят шесть драконьих наездников, которые ещё остались в гонке, сейчас построятся на лесной площадке!

Джеми со своей Джиной стоял рядом с другими наездниками школы Эльдура на краю площадки. Верхушки могучих деревьев гнулись и шумели на ветру.

Он слышал, как Скорпо крикнул одной наезднице:

– Этот нижний док, лузер, не забьёт ни одного гола. Но это сделаю я, вот увидите.

Джеми сжал кулаки. Ну он покажет этому противному наглецу!

– Не слишком-то раскатывай губу, Бокбарт! – крикнула ему одна наездница; кажется, она была из тех трёх наездников, которых Джеми и Текс уже видели и которые действительно походили на настоящих драконьих наездников. – Ворота пробью я, а не ты, вот увидишь! – добавила она.

– Добро пожаловать на драконье поло! – воскликнул комментатор, которого Джеми только теперь обнаружил сидящим в корзине высоко на дереве. – Между собой соревнуются три школы. Из-за многочисленных потерь на скоростных гонках теперь команды имеют разную численность. Первыми играют наездники Фимм Дрекар против наездников школы Эльдура. Победившая команда затем сыграет против наездников Магмы-С. Наездники победившей школы получат по два пункта в свой общий счёт, наездник с самым большим числом забитых мячей получит для своей команды ещё два балла. Внимание: как вам известно, в драконьем поло, в отличие он конного, нет игроков-защитников.

Внезапно рядом с комментатором появилась кудрявая каштановая голова. Текс!

– Мы всем вам желаем точных ударов и хорошего глазомера. Да здравствует честное драконье поло! – разнёсся над площадкой её голосок.

Лесная площадка имела такие же размеры, как и турнирная, но – в отличие от той – была кочковатая и с деревьями, которые приходилось облетать. Джеми спрашивал себя, как же драконы на скорости справятся с этим лавированием. Это будет непростая задача! Джеми оглядел команду наездников Фимм Дрекар, которые тоже стояли отдельной группой. Ничто пока не предвещало возможность нападения, которое походило бы на атаку бунтарей.

После второго гонга обе команды выстроились – каждая на своей стороне площадки. Команда Джеми состояла из шестнадцати наездников школы Эльдура, команда Фимм Дрекар – из восемнадцати. Драконы Фимм Дрекар не могли устоять на месте спокойно. Они поднимались на дыбы и изрыгали пламя. Арбитр уже несколько раз подлетал на своём маленьком красном драконе к одному из огнедышащих драконов сбоку и что-то кричал наезднику.

И вот свисток!

– Вперёд! – крикнул комментатор.

Драконы понеслись по игровому полю. Били по мячу, оттесняли друг друга и прижимали к стволам деревьев. Джеми сперва пытался привыкнуть к деревьям и точно запомнить их расположение, прежде чем спросил Джину, готова ли она летать быстрее.

Другие игроки били длинными битами не только по мячу, но так и норовили задеть других драконов или их наездников. Джеми сосредоточился на своей связи с Джиной, чтобы они могли взаимно помогать друг другу вовремя ускользать от ударов битой. Это ему хорошо удавалось, несмотря на адский шум и толчею. Игроки кричали, публика визжала, комментатор ревел, превозмогая все шумы, и деревья тряслись от ударов драконьих тел. Двое наездников уже упали со своих драконов.

– Стоп! – крикнул арбитр. Он указал одному из особенно агрессивных драконов штрафной выход с площадки.

Джеми образовал с Джиной плотное единство. Жар в животе не мешал ему. Ветер ревел в ушах и охлаждал его. Он ловко уворачивался от столкновений с другими драконами. Он не хотел никого поранить, а главное – не хотел, чтобы Джина травмировалась ударом биты или столкновением. И Джина тоже вписывалась во все виражи! Она молниеносно облетала деревья и всегда знала, куда полетит мяч. И вот! Они находились меньше чем в трёх метрах от ворот, и Джина подоспела как раз к тому месту, куда подлетел мяч. Джеми размахнулся, попал своей битой в мяч, удар – и гол! Публика взвыла от восторга.

– Стартовый номер семнадцать с пятью голами за школу Эльдура выводит свою команду на первое место. Он проявил необыкновенный талант голкипера! – крикнула Текс немного спустя из корзины наверху. – И, если зрение меня не обманывает, его драконица Джина обладает редкостным даром предвидения! Джеми Делландер из драконьих доков имеет лучшие шансы решить исход игры и общий счёт…

– Не будем опережать события! – крикнул в микрофон комментатор. – Джемма Ларх из Фимм Дрекар со стартовым номером пятнадцать, теперь уже с тремя забитыми мячами снова в гонке! Она могла одержать победу ещё в дрессуре, и её дракона не удержать. С пеной из пасти он снова гонится за мячом!

– Он не гонится за мячом, а нападает на других драконов! – прозвучал в громкоговорителе голосок Текс.

– Итак, на сей раз игра действительно приобрела такой бешеный накал, как никогда! – кричал комментатор.

– «Бешеный» – не то слово, – опять послышался в громкоговорителе голос Текс. Он звучал рассерженно. – Я не знаю, что здесь случилось, но драконы Фимм Дрекар носятся по полю необычайно агрессивно!

И вот один дракон из Фимм Дрекар ринулся на Джеми. Он выглядел особенно устрашающим со своей серой, бугристой драконьей шкурой и зелёными острыми шипами, торчащими из его тела. Джеми смог увильнуть от него лишь в последний момент. Он развернулся – и шипованный опять оказался прямо перед Джеми. Наездница Зубореза уставилась на Джеми, и он увидел растерянность в её глазах. Кажется, она сама была ошеломлена агрессивностью своего дракона? И пока Джеми размышлял, не нападёт ли дракон на его Джину, он вдруг услышал крик. Невыносимый крик, пронзительный и острый. Он исходил от колючего дракона! Нет! Это же был… Джеми от ужаса похолодел до кончиков пальцев, когда понял: то был крик лунатички! И он исходил из кальмера шипованного дракона!

В этот момент шипованный Зуборез встал на дыбы. Его всадница упала на землю, ударилась головой и осталась неподвижно лежать. К ней уже бежали два санитара с носилками.

– Зуборез из школы Фимм Дрекар сбросил свою наездницу! – заверещала Текс. – Она даже не шевелится!

– Всех зрителей просим сохранять спокойствие! Пожалуйста, сохраняйте спокойствие! – крикнул комментатор.

Дракон Зуборез ринулся на Джеми, который, к счастью, успел увернуться.

– А что это был за странный, примечательный крик? Он звучал почти как крик лунатички! – продолжал комментатор. – Но лунатички никогда не допускаются до турниров, и на это есть причины. О! Один из драконов Фимм Дрекар полностью разбушевался! Он атакует наездника из школы Эльдура! Ваши драконы вышли из-под контроля! В чём же дело? Что случилось? – кричал комментатор.

По трибунам прошло волнение. Джеми видел, что и другие наездники падали со своих драконов, и это дополнительно выводило драконов из повиновения. Они бесконтрольно летали над площадкой и изрыгали огонь в сторону зрителей. Уже занялись огнём первые деревья, среди которых были выстроены трибуны.

– Ной, теперь пора! – прозвучал в громкоговорителе голос Текс. – Активировать план успокоения!

– Сохраняйте, пожалуйста, спокойствие! – взяла теперь слово директриса. Она поднялась на верхний ряд трибун и говорила в мегафон. – Мы всё возьмём в свои руки! Но я прошу руководство школы Фимм Дрекар вмешаться и немедленно взять под контроль одичавшего Зубореза!

* * *

Джеми спрятался с Джиной за большим деревом и не сводил глаз с Зубореза. Дракон мотал своей большой головой, как будто вдруг сошёл с ума, потом вскинул голову вверх и полетел к трибунам, словно кого-то ища. В следующее мгновение он уже парил над директрисой и пытался дотянуться до неё своими гигантскими когтями! Джеми знал: настал его черёд! Он чувствовал, что он тут единственный, кто мог бы предотвратить худшее. Он полетел к обезумевшему дракону, облетел вокруг него и пытался привлечь на себя его внимание. И вот! Снова раздался крик лунатички, он исходил из кальмера Зубореза! Но крик был не очень громкий. Могли ли его слышать другие драконы? Теперь Зуборез набросился на Джеми и Джину! Джеми подпустил его к себе и потом ловко увернулся. Но Зуборез опять взял новый разбег.

Не драться, Джина, передал Джеми своей драконице. Он ни в коем случае не хотел, чтобы драконы сцепились и поранили друг друга. Может, ему удастся выманить агрессивного дракона подальше от турнирной площадки и успокоить? Джеми передал Джине: Лети! В горы!

Джина круто поднялась в воздух, ускользнув таким образом от нового нападения дракона, и полетела в сторону Зубчатых гор, а неистовый Зуборез пустился за ней в погоню.