Из широкого входа в пещеру на них пахнуло тёплым воздухом. Внутри царила кромешная тьма, они едва различали собственные лапы. И тут Макси вспомнил, что у него с собой был жук-светлячок! Он порылся в рюкзаке и наконец нашёл его. Жук отчаянно пищал, пока его вытаскивали, но сразу же засветился в тёмной пещере.

– Что это у тебя за чудо-рюкзак такой? – спросил Сигге с интересом. – Похоже, там много чего припасено.

Макси покачал головой.

– Нет, увы… Тут нет ни моей банки с печеньем, ни игры-настолки, ни кроватки.

– Кроватки? Кто же берёт с собой кровать, отправляясь в такое приключение?

– А я бы взял, если б мог. И если бы мне разрешили, – ответил Макси, не моргнув и глазом.

Теперь настал черёд кота покачать головой.

Он попросил мышонка достать большое одеяло, чтобы на время переложить на него Амелию. Они вместе очень осторожно опустили Амелию на одеяло, а потом старательно укутали её, подоткнув все края.

– Ну, так есть у тебя еда в твоём суперрюкзаке? – спросил Сигге, облизываясь.

Макси достал коричневый деревянный ящичек, поднял крышку и великодушно предложил:

– Угощайся!

Сигге заглянул в ящичек и с удивлением посмотрел на мышонка.

– Разве это едят? Тут какие-то таблетки, – сказал он разочарованно.

– Это непростые таблетки, – ответил Макси.

– Хотелось бы верить, потому что этим мы точно не наедимся.

Макси напомнил Сигге, что они находятся в мире, где всё возможно.

– Стоит тебе пожелать, – продолжил Макси, – и эта маленькая таблетка превратится во всё что угодно.

Кот навострил уши. Ему явно понравилось то, что он услышал.

Макси сам никогда не пробовал так делать, но в глубине души надеялся, что таблетки сработают, иначе им с котом придётся туго.

Сигге взял одну таблетку, поднял и громко сказал:

– Хочу тарелку сушёной рыбы!

Не успел он и глазом моргнуть, как из ящичка со свистом вылетело облачко дыма и множество сверкающих звёздочек. Когда дым рассеялся, перед ними появилась тарелка, а на ней – гора сушёной рыбы.

Они запрыгали от радости:

– Получилось! Получилось!

– Ох, Сигге, ты явно промахнулся. Мог пожелать всё что угодно, а выбрал всего-навсего… сушёную рыбу! – рассмеялся Макси.

Не успел он договорить, как ящик снова качнулся, опять появилось облачко дыма и так же быстро исчезло. И перед ними появилась ещё одна тарелка с рыбой.

– Нет-нет! Только не это! – закричал Макси. – Терпеть не могу сушёную рыбу!

Теперь была очередь Сигге смеяться до слёз.

– Не произноси название еды, держа в лапах таблетку, – или именно её и получишь, – проговорил он сквозь смех.

– Ха-ха-ха, очень весело, просто обхохочешься! – обиженно проговорил Макси.

Только Сигге потянулся к первой рыбке, как услышал за спиной тоненький голосок Амелии:

– Что это так вкусно пахнет?

– Ох, Амелия, ты очнулась! – обрадовался Макси и быстро вернулся к сестре. – Как ты себя чувствуешь?

– Голова побаливает. И мне очень холодно, – ответила она слабым голосом.

Макси мигом стянул с себя куртку, чтобы согреть сестру. Амелия попробовала было остановить его, чтобы брат сам не замёрз, но снова потеряла сознание. Сигге с беспокойством посмотрел на Макси.

– Амелии срочно нужна помощь принцессы Фра! Некогда нам с тобой сейчас обедать, надо спешить в ледяной замок!

Макси живо убрал всё обратно в рюкзак. Кот снова усадил мышат к себе на спину и устремился к выходу из пещеры. Новый порыв морозного ветра ударил ему в мордочку.

Начинало смеркаться, три солнца образовали на небе фантастическое сияние. Но у Сигге и Макси не было времени любоваться их красотой. Кот крикнул мышонку, чтобы тот покрепче держал сестру, потому что они начинают спускаться. Они промчали мимо горы, обогнув озеро слева. Похоже, Фра и её подданные недавно проходили здесь, потому что тропинка была хорошо протоптана. Эхо прыжков Сигге разносилось над замёрзшим озером. Если Галах теперь где-то поблизости, он наверняка услышит их, подумал Макси и тревожно огляделся.

– Держись, Амелия, – прошептал он на ухо сестре, пока они неслись по заснеженной долине. Пятнышка, похоже, почувствовала опасность. Она несколько раз повторила своё «Абу-буу… Абу-буу».

Наконец Макси увидел то, чего так долго ждал:

– Посмотри, это же дворец принцессы Фра! – крикнул он.

Сигге кивком подтвердил, что это именно он, и Макси склонился над сестрой и обнял её.

– Слышишь, Амелия? Скоро мы будем на месте! Держись, всё будет хорошо.

Сигге остановился перед мостом, который вёл в замок. Макси посмотрел по сторонам и пожалел, что Амелия не видит этот волшебный пейзаж. Ей бы так понравилось!

– Какая красотища! – сказал Макси в восхищении. – Это, наверное, самый большой дворец в целом свете!

– Ну, может, не в целом свете, но в Линдриции точно, – ответил Сигге, переводя дыхание.

Макси с восторгом разглядывал ледяной дворец. Тот стоял на огромной заснеженной горе, которая будто свободно висела в воздухе. Мост, который вёл во дворец, покачивался, словно парящая дорожка. Часть его была поднята, и путь к замку преграждала пропасть. Это было серьёзным препятствием для непрошеных гостей.

Сюда не так-то легко попасть просто по собственному желанию, разве что вместе с птицами, подумал Макси.

– Как же мы попадём в замок? – озадаченно спросил он.

– Скоро появится принцесса Фра, она знает, что мы здесь, – ответил Сигге.

В этот миг раздался скрип, и не успели они и глазом моргнуть, как поднятая часть моста с шумом опустилась.

– Как быстро всё получилось! – обрадовался Макси.

Заиграла музыка – мощные звуки духовых инструментов и большие барабаны, отбивавшие такт. По мосту, быстро вышагивая в такт музыке, к ним направлялась величественная белая олениха в длинном бирюзовом плаще с белым меховым воротником. На голове у неё была корона, переливавшаяся розовым и лиловым.

– Кто это? – спросил с опаской Макси.

– Это? Принцесса Фра! – ответил Сигге. – Нам следует поклониться, так что придержи Амелию.

Кот преклонил передние лапы. Макси и Амелия едва не скатились с его спины. Макси пришлось крепко-прекрепко держаться, пока Сигге не выпрямился.

Олениха остановилась перед ними и посмотрела на них большими добрыми глазами.

– Добро пожаловать в Линдрицию. Меня зовут принцесса Фра. Мы ждали вас.

Макси набрался смелости, соскочил с кошачьей спины и подошёл к принцессе.

– Большое спасибо, принцесса Фра, – сказал он, отвесив низкий поклон. – Мы очень рады оказаться здесь. Однако прошу извинить меня, но у нас сейчас нет времени на пышные церемонии. Моя сестра серьёзно больна, надо как можно скорее снять с неё промёрзшую одежду. Но главное – ей необходима помощь.

Принцесса Фра подняла голову.

– Прекратите музыку, – велела она, и сразу же стало тихо. – Могу я осмотреть её? – спросила она заботливо.

Сигге осторожно снял Амелию со спины и положил на землю перед Фра.

– Её зовут Амелия, – сказал Макси.

– Я знаю.

– Правда? – удивился мышонок. – А меня – Макси.

– И это мне известно.

– Ну да, похоже, что всем известно, кто мы такие и как нас зовут.

– Что случилось? – спросила Фра. – В последний раз, когда я разговаривала с Та-Той, вы были живы-здоровы и направлялись сюда.

Макси кивнул и подтвердил, что всё так и было. Он рассказал, что после разговора с Та-Той Амелия провалилась под лёд и сильно замёрзла. Фра склонилась над Амелией.

– Она совсем ледяная. Это плохо, – сказала она и ударила копытом о землю, словно приказывала что-то.

Так и оказалось – это был знак. В ту же минуту появилась стая маленьких мохнатых большеглазых зверьков. Они окружили Амелию.

– Отнесите её в западный флигель и снимите всю одежду. Наденьте на неё шапку, укутайте потеплее и посильнее растопите камин, – велела Фра. – Исполняйте, да побыстрее!

Маленькие зверьки что-то запищали, но невозможно было разобрать ни слова. Потом они подскочили к Амелии, подняли её на плечи и в мгновение ока унесли. Макси испугался и крикнул, что хочет быть с сестрой.

– Макси, позволь теперь им о ней позаботиться, – мягко ответила ему Фра. – Тебе самому надо согреться и поесть тёплой пищи.

Сигге тихонько покашлял, чтобы напомнить о себе.

– И мне тоже, – сказал он вкрадчиво.

– Несомненно, – ответила Фра и улыбнулась ему. – Спасибо тебе за твою смелость и за то, что доставил мышат сюда.

Кот покраснел под своим мехом. Ему было приятно получить похвалу от самой принцессы.

– Это такая малость, – промурлыкал он смущённо.

– Это вовсе не «малость», Сигге! – повернулся к нему Макси. – Спасибо тебе большое за помощь!

Сигге улыбнулся и ответил, что для него честь помогать им.

Принцесса Фра развернулась и направилась в замок.

– Фра, – в тревоге окликнул её Макси, – извини, но я хочу спросить: твои маленькие помощники, те, что унесли Амелию… Они знают, что делать?

– Северинки – самые искусные медицинские сёстры во всей Линдриции. Так что твоя сестра в надёжных руках. Можешь не волноваться.

Хотя Фра говорила спокойно и уверенно, Макси всё же спросил, сможет ли он навестить Амелию.

– Конечно, – отвечала принцесса, – но сперва вам с Сигге надо поесть и согреться, так что – добро пожаловать в замок. Нам ещё многое предстоит обсудить.

Они все вместе вступили на большой мост, который вёл в замок. Макси осмотрелся и понял, что этот мост тоже висит в воздухе. Но на этот раз он хотя бы видимый, подумал он с облегчением: так намного надёжнее.