Принцесса Фра сообщила отважным путешественникам: её разведчики доложили ей, что голуби-стервятники поставили часовых вдоль всей границы между Линдрицией и Королевством Зверей. Кот и мышата затаили дыхание.

– Эт-т-то не оч-ч-ч-чень хорошие новости, – прошипел Сигге.

– Да, ничего хорошего в этом нет, – согласилась Фра.

Макси спросил, как голуби-стервятники узнали, что они в Линдриции и собираются пересечь границу.

– Ну, они вовсе не дураки, – сказала принцесса.

– Что ты такое говоришь? – переспросил Макси. – Они же тупые.

– Не тупые, а очень даже хитрые, – ответила Фра.

– И как же они узнали, что мы полетим к границе? – повторила вопрос Амелия.

У Фра не было ответа. Но она знала, что голуби-стервятники сделают всё, что в их силах, чтобы не позволить Сигге, Макси и Амелии вернуться в Королевство Зверей.

Кот с тревогой спросил, как же они выберутся из Линдриции, если вдоль границы стоят часовые. И тут Макси пришла в голову блестящая идея: что, если закидать их снежками и потом перепрыгнуть через границу?

– Никакие снежки в мире не остановят голубей-стервятников, – строго сказала Фра.

– Тогда, может, у тебя есть предложение получше? – вздохнул, отчаявшись, Макси.

Фра кивнула и сказала, что, кажется, она знает, как следует поступить. Все трое навострили уши.

– Вот здесь, – принцесса показала им три блестящих пакетика, – волшебный порошок, который вы должны будете использовать, пока находитесь в Линдриции у самой границы Королевства Зверей.

Макси внимательно осмотрел пакеты. Каждый был завязан бечёвкой, чтобы содержимое не высыпалось.

– И что в этих пакетах? Что нам с ними делать? – спросил он с беспокойством.

– Когда вы окажетесь на границе, – улыбнулась Фра и продолжила объяснение, – возьмите щепотку порошка, высыпьте на себя, и – раз! – станете на время невидимками.

– ЧТО-О-О? Правда? – все раскрыли рты и переглянулись в изумлении.

Глаза Амелии радостно засияли.

– Ма-а-агия! Магия самого высокого уровня – как мне это нравится! – прошептала она мечтательно.

Фра услышала её и объяснила, что порошок волшебный.

– Класс! – воскликнул Макси и подпрыгнул от радости.

Только подумать: он станет невидимкой! Раньше он о таком только читал или видел по телевизору. Но и представить не мог, что такое случится на самом деле.

Сигге был поражён не меньше остальных. От удивления он даже потерял дар речи. Макси спросил Фра: означает ли это, что таким волшебным образом они смогут прошмыгнуть в Королевство Зверей мимо голубей-стервятников незамеченными?

– Верно, Макси. Ни голуби-стервятники, ни кто другой не смогут вас увидеть, – ответила принцесса.

Амелия поинтересовалась, как долго они будут оставаться невидимыми. Но на этот вопрос Фра ответить не смогла и лишь пообещала, что достаточно долго, чтобы успеть оторваться от преследователей.

– Замечательно! – воскликнул Макси. – Не очень-то весело было бы сразу, как перейдём границу, снова стать видимыми и столкнуться с голубями стервятниками – «здрасьте-пожалуйста!».

Сигге и Амелия хихикнули – так забавно Макси всё это представил.

– Этого не случится, – успокоила их Фра. – Вы успеете отойти на достаточное расстояние.

Она на миг замолчала. А потом серьёзно добавила:

– Ну а теперь пора отправляться в полёт.

Макси сглотнул.

– Сигге, Амелия… Вы готовы? – спросил он.

– Да, – ответии они хором, беря друг дружку за лапы.

Фра дважды ударила копытами о землю.

– Галантус, Тявкус, поднимайтесь!

Собаки мигом вскочили и принялись фыркать и лаять. Они были готовы к полёту.

Принцесса попросила Сигге запрыгнуть на спину Галантусу. Макси даже позавидовал кошачьей ловкости, с которой он запрыгнул на пса. Потому что им с Амелией не так-то легко было вскарабкаться на спину Тявкуса.

Когда наконец все заняли свои места, Фра объяснила, что им не надо ничего делать, только хорошенько держаться за собачью шкуру.

– Собаки знают, куда вас доставить, просто доверьтесь им, – сказала она с улыбкой.

Наступила пора прощаться. Макси почувствовал, насколько он благодарен принцессе Фра за всё то, что она для них сделала.

– Спасибо, Фра, – сказал он ей. – Спасибо тебе и твоим северинкам за то, что спасли жизнь моей сестре. И за то, что ты заботилась о нас, поила и кормила.

Сигге и Амелия закивали, поддерживая его.

– Не стоит благодарности, это такая малость, – отвечала Фра. – Для меня честь принимать вас у себя в гостях.

– Мы вернёмся, как только сможем, – пообещала Амелия.

Это понравилось принцессе, и она призналась, что уже ждёт, когда они вновь встретятся. Словно по команде, во двор замка выбежали северинки: им тоже хотелось проститься с гостями.

Они залепетали, перебивая друг друга. Конечно, Сигге Макси и Амелия опять ничего не поняли, но одну фразу они запомнили, потому что северинки повторяли её снова и снова.

– Ди ба фортис фортем. Ди ба фортис фортем.

– Что это значит? – спросила Амелия у принцессы.

– Они говорят: вы сильные и смелые.

Все трое улыбнулись и поблагодарили за такую приятную похвалу. Им важно было услышать это именно накануне нового опасного путешествия, потому что это укрепило их веру в собственные силы.

Собаки расправили крылья и начали махать ими – сначала осторожно, потом всё сильнее и сильнее. Свистящий звук их мощных крыльев восхищал и тревожил путников одновременно.

– Кажется, Галантиусу не терпится взлететь, – с нервным смешком заметил Сигге.

Тявкус дважды пролаял, словно подавая знак, что пора отправляться в полёт.

Сказать по правде, Фра сама очень волновалась: как всё сложится дальше у её новых маленьких друзей. Но она старалась не подавать виду и выглядеть радостной, провожая их.

– Обещайте, что будете осторожны, – сказала она.

– Обещаем! – ответили все трое хором.

Принцесса Фра последний раз ударила копытами о землю.

– Галантиус, Тявкус! – крикнула она. – Отнесите гостей к границе… В путь!

Собаки замахали крыльями ещё быстрее, и вдруг Сигге, Макси и Амелия почувствовали, что оторвались от земли и медленно поднимаются ввысь.

Желудок Макси несколько раз перевернулся. Он покрепче вцепился в шерсть собаки и велел Амелии поступить так же. Мышата чувствовали, что взмахи крыльев с каждым разом становятся всё мощнее.

Они поднимались всё выше и выше, и наконец, пролетев над стенами ледяного замка, понеслись над озером, а потом над заснеженными полями и лесами, устремляясь всё дальше и дальше.

– Прощайте! – крикнули они в последний раз, прежде чем скрыться из виду.

– Прощайте, мои дорогие маленькие друзья! – прошептала им вслед принцесса Фра.

Как бы ей хотелось отправиться вместе с ними, чтобы защитить от любой опасности! Но это было невозможно, ведь голуби-стервятники сразу бы её выследили, так же как Та-Ту и тётушку Грифину.

Макси и Амелия держались изо всех сил, пролетая над волшебным зимним пейзажем страны принцессы Фра. Им предстояло снова действовать на свой страх и риск. Правда, теперь с ними был новый друг, кот Сигге – что не могло не радовать мышат, особенно теперь, когда они направлялись в другую половину Королевства Зверей, буквально кишевшую злобными голубями-стервятниками и прочими опасностями.