На них пахнуло холодом. Они вышли во двор замка и зажмурились от яркого солнечного света.

– Ого, сколько снега! – удивилась Амелия. Она почти забыла, где они находились.

Макси огляделся по сторонам и заявил, что принцесса Фра и в самом деле живёт в сказочной зимней стране.

Издалека донёсся собачий лай, который снова напугал Макси.

– Почему они лают так, словно хотят слопать нас? – спросил он.

Принцесса Фра объяснила, что на самом деле собаки лают от радости. Просто они так разговаривают. Но Макси всё равно было не по себе. А вот Амелии голоса собак показались добрыми.

– С чего ты это взяла? – надувшись, спросил Макси.

Фра подтвердила, что Амелия права и что на самом деле собаки хотят сказать: «Мы рады вам».

– Хм, – пробормотал Макси, – никогда бы не догадался. Подумать только – сколько нового узнаёшь!

Они подошли к собакам и увидели, что те привязаны к большому куску льда посередине двора. Фра наклонилась к собакам, и те сразу успокоились.

– Привет-привет, мои дорогие малютки!

Макси эти псы вовсе не казались «малютками», разве что по сравнению с Фра.

– А какая это порода? – поинтересовалась Амелия.

– Летадоры. Они очень преданные и любят семью.

Амелии показалось, что они похожи на лабрадоров, которых она встречала наверху, в Мире Людей. Только с крыльями.

Один пёс подбежал к Макси и стал его обнюхивать.

– Что это он делает? Зачем он нюхает меня со всех сторон? – встревожился мышонок, чувствуя, как пёс подкидывает его носом, словно мячик для пинг-понга.

– Собаки так здороваются, – объяснила Фра.

– Нюхая? Очень странный способ здороваться! – проворчал Макси и отчаянно замахал лапами, чтобы отогнать пса.

Сигге и Амелия покатились со смеху.

– Какие они красивые и гладкие, – похвалила Амелия, погладив одну из собак по лапе.

Чёрная собачья шерсть красиво блестела на белом снегу.

Принцесса объяснила, что пса, который обнюхал Макси, зовут Рампис, но они зовут его Тявкус.

– Погодите, что это за имя такое странное – Тявкус? – возмутился Макси.

– Его так прозвали, потому что он очень любит… потявкать. Слишком разговорчивый.

– Ну и что с того? Я тоже люблю поболтать, – не уступал Макси.

– Да, мы заметили, – улыбнулась ему принцесса. – К сожалению, мы не смогли выяснить, что с ним не так и почему он так часто тявкает.

В этот самый момент Тявкус так громко тявкнул – раз, а потом ещё три, – что показалось, будто у них звенит в ушах. Все чуть не попадали со смеху.

– Как видите, он заслужил своё прозвище, – весело сказала Фра.

Потом она повернулась и погладила другую собаку, стоявшую рядом.

– А это – Галантус, – сказала она.

– Чур я полечу на Галантусе, – поспешно сказал Сигге.

– А я тогда на Тявкусе, – решил Макси. – Полюбуйтесь, какой он милашка, – добавил он.

И тут пёс вдруг затряс головой. Фра не успела предупредить Макси, чтобы он поскорее отступил, как из собачьей пасти вылетели слюни и угодили прямо на мордочку Макси – блямс! Мышонок застыл как вкопанный.

– Ой-ой, тебе слюни прямо в глаз попали, – сказала Амелия, указывая лапкой.

– Думаешь, я сам не чувствую? – огрызнулся Макси, пытаясь стереть противную слизь, чтобы хоть что-нибудь видеть. Сигге скорчился от смеха. Фра протянула мышонку салфетку и объяснила, что такое иногда случается.

– Спасибо, только вот почему это вечно случается со мной? – пожаловался мышонок, вытирая глаза салфеткой.

Принцесса Фра посоветовала ему найти в этом и хорошую сторону.

– Это потому, что ты всегда в гуще событий, – сказала она с улыбкой.

– Верно, – улыбнулся в ответ Макси.

И тут Амелия увидела, что собаки расправили крылья и замахали ими в воздухе, словно проветривали их.

– Ой, какие огромные крылья! – поразилась она.

– Да, три метра, когда они их расправляют, – с гордостью объяснила Фра.

– Три метра! – восторженно пискнул Макси. – Это длиннее, чем кровать Камиллы.

Хотя Макси никогда прежде не встречал крылатых собак, вид их показался ему вполне естественным. И Сигге тоже.

– Они очень красивые, – сказал кот, с любопытством разглядывая их.

– И отлично летают. У них большой опыт, так что вам нечего беспокоиться, – постаралась успокоить их Фра.

– Да… но всё-таки есть одна проблема, – проговорила Амелия, и всем захотелось узнать, что она имела в виду. – Ты ведь боишься высоты, Макси, – продолжила она.

Мышонок вздохнул.

– Точно! Так и есть.

Он посмотрел на сестру.

– Только зачем было напоминать? Я-то почти про это забыл! – огорчился он.

Амелия сразу пожалела о том, что сказала, и попробовала загладить свою вину.

– Ну… я просто хотела пошутить, братик. Вовсе ты не боишься высоты. Ты же любишь летать! – поспешила добавить она, стараясь говорить как можно увереннее.

Кажется, это помогло. Макси тут же подтвердил, что всё именно так и есть: он любит летать.

– Когда вы полетите над Линдрицией, вам покажется, будто вы летите на ковре-самолёте в парке аттракционов, – успокоила его Фра.

Сигге, Макси и Амелия словно увидели всё это своими глазами.

– Как здорово! – сказал Сигге, и остальные его поддержали. – Может, это похоже на американские горки?

А вот этого ему говорить не следовало, потому что Макси сразу стало не по себе. Американские горки – это развлечение не для него. Его на них всякий раз тошнило. Амелия снова постаралась отвлечь брата.

– Мы всё собрали? Ничего не забыли? – попыталась она перевести разговор на другую тему.

Сигге заявил, что собирать ему нечего. А Макси доложил, что его рюкзак собран и Говорящий Лист и Пятнышка на месте. Принцесса Фра убедилась, что они готовы отправляться в путь. Но потом, понизив голос, сообщила, что им ещё предстоит серьёзный разговор.