одной из статей Барбары Ханавальт есть интересный разбор популярного в XV веке нравоучительного произведения для молодежи «Юноша из Бристоу» (в другой рукописи эта же история с небольшими вариациями называлась «Торговец и его сын»).

Главный герой – Уильям, красивый и физически крепкий молодой человек, сын состоятельного землевладельца, то есть джентри. Хорошо образованный (учился на клирика), учтивый, «сдержанный и смелый».

В принципе такой юноша идеален для любого места и времени, но учитывая, что это дидактическое произведение для городской молодежи, все эти достоинства не зря перечисляются так прямо и даже навязчиво. Если полистать уставы самых престижных цехов/гильдий, то окажется, что большинство из них хотели бы принимать в свои ряды молодых людей хорошего происхождения (в идеале – дворянского), с хорошими манерами, умеющих читать и писать. В некоторых цехах были даже специальные вступительные испытания, на которых кандидат должен был подтвердить свою грамотность. Был забавный случай, когда один ювелир взял в ученики юношу, очень искусно гравировавшего буквы, в уверенности, что тот умеет писать, а оказалось, что юноша даже читать не умеет, просто так хорошо копирует.

А лондонская гильдия торговцев в начале XVI века выставляла требования даже к внешним данным кандидатов – требовала, чтобы те были симпатичными, высокого роста, стройными и без физических изъянов. Правда, эти требования все равно не соблюдались, видимо, члены гильдии при выборе учеников руководствовались какими-то другими соображениями и не особо обращали внимание на рост.

Собственно, идеальный Уильям как раз и поступает в ученики к торговцу, несмотря на богатство отца и его уговоры, что он и так может жить припеваючи, ничего не делая. Автор подчеркивает, что отец Уильяма, несмотря на свое дворянское происхождение, ведет дела так, что обогащается, причиняя вред другим людям, и даже не брезгует ростовщичеством. В то время как торговец, к которому юноша решает пойти в ученики на семь лет, достойный человек и ведет свои дела честно, не делая долгов и не давая ложных клятв.

Уильям и его хозяин очень привязываются друг к другу, фактически как отец и сын – это, конечно, тоже часть идеального образа как Уильяма, так и торговца, но такое и в самом деле случалось довольно часто. И уж тем более мастера и их ученики привязывались друг к другу, если у мастера не было своих сыновей. Как, собственно, и в истории про Уильяма.

И все было бы у юноши прекрасно – он овладевает любимой профессией, переходит из учеников в подмастерья, привязан к своему мастеру как к родному и тот отвечает ему тем же, а в одной из версий еще и собирается жениться на дочери хозяина. Казалось бы, что может испортить эту идиллию? Но законы жанра неумолимы – легко быть идеалом, когда все хорошо, но молодежь должна видеть моральный ориентир, правильное поведение в экстремальной ситуации. Поэтому Уильям получает сообщение, что его родной отец умирает и призывает его к себе.

Чего родители во все времена хотели от детей? Послушания, уважения, благодарности, преданности. Причем безусловной, не зависящей от поведения и качеств самих родителей. Эта установка навязывается и сейчас, хотя вроде бы психологи уже много десятилетий помогают людям избавляться от детских травм и говорят, что навязывание чувства вины – это насилие над личностью и взрослый человек вовсе не должен быть всю жизнь под каблуком у «токсичных» родителей. Но все равно в массовой культуре то и дело всплывают сентиментальные истории, как отец или мать плохо обращались с ребенком, он вырос и прервал общение, но потом узнал, что вредный родитель заболел/стал бомжом/живет в доме престарелых, потому что переписал квартиру на неблагодарного второго сына/дочь, которого всегда обожал. И тогда некогда нелюбимый ребенок возвращается, помогает несчастному родителю, селит его у себя, заботится о нем, и тот раскаивается, что в детстве плохо с ним обращался, и они рыдая падают друг другу в объятия.

В Средние века, когда не существовало пенсионного обеспечения и государственных социальных программ, преданность детей родителям, естественно, значила еще больше, чем сейчас. Поэтому большинство нравоучительных историй обязательно затрагивали эту тему – в молодежи требовалось воспитать уважение, почтение и твердую уверенность, что родители – это святое. Даже плохие, точнее, особенно плохие – хороших чаще всего и так любят и уважают.

Можно было бы ожидать, что история Уильяма будет развиваться по типовой схеме – его отец разорится в результате своих неправедных дел, и преданный сын его спасет. Но это было бы слишком просто, автор придумал более увлекательный и нравоучительный вариант с примесью мистики.

Итак, отец Уильяма умирает, прожив неправедную жизнь, и оставляет сына своим наследником и душеприказчиком. Они договариваются, что душа отца явится через две недели, чтобы Уильям мог увидеть, получил тот прощение за свои грехи или нет. При этом он после смерти отца не сидит сложа руки, а активно занимается делами, заботясь и о бренном теле своего родителя, и о его душе, – организует похороны, заказывает заупокойные молебны, раздает милостыню беднякам, чтобы они молились о спасении души покойного, жертвует деньги на городские нужды, такие как ремонт дорог.

Через две недели полученные в наследство наличные деньги оказываются уже потраченными, но душа отца является в адском пламени и в сопровождении черта – грехов у него было слишком много, и всех этих богоугодных дел оказалось недостаточно, чтобы их отмолить.

Но Уильям же – идеальный герой, он не опускает руки и готов биться за душу отца до конца, поэтому просит его явиться еще через две недели, а сам идет к своему хозяину-торговцу и просит его помочь продать полученное наследство и как можно скорее. О причинах он, конечно же, не говорит, ведь не может уронить честь отца, рассказав, что тот был такой сволочью, что попал в ад.

Мастер от его просьбы, естественно, не в восторге, уговаривает его не торопиться, приводит аргументы, что подобная торопливая распродажа отцовского наследства уронит его репутацию в глазах окружающих, а для торговца репутация дороже денег. А поскольку Уильям продолжает настаивать, ничего не объясняя, мастер начинает подозревать, что тот пытался самостоятельно заняться торговлей, прогорел и теперь должен заплатить долги. Дело в общем-то обычное – многие подмастерья, овладев профессией, брали «левые» заказы, причем не только ради наживы, но и чтобы проверить свои силы в самостоятельной работе, без контроля мастера.

Поскольку мастер любит Уильяма как родного сына, он предлагает просто ссудить ему денег, чтобы тот заплатил долги, а потом со временем отдал. Но Уильям отказался и попросил мастера купить у него унаследованные земельные владения по низкой цене, мотивируя это тем, что ему тяжело расставаться со своим поместьем, и раз уж приходится, он бы предпочел, чтобы им владел такой близкий ему человек, а не кто-то посторонний. Естественно, мастер, не уступая ему в благородстве, покупает землю и платит ее рыночную стоимость. Книга же для городской молодежи, поэтому торговец, как представитель городской верхушки, являет собой также образцового человека и гражданина.

Ну а идеальный Уильям – преданный сын, не менее преданный ученик, дорожащий родовыми землями, но еще больше ценящий спасение души и семейную честь – возвращается домой и просит объявить в церквях и на рынках, что вернет деньги всем, кого разорил его отец, но при условии, что они будут молиться за душу покойного. На это ушло все, что он получил от мастера, но толк все-таки был – второй раз отец является ему все еще черным, но уже без пламени и явно осознавшим, что надо было быть порядочным человеком.

Казалось бы, на этом можно было бы и остановиться – перевел отца из ада в чистилище, а дальше можно постепенно молиться за него, сокращая там срок пребывания. В конце концов тот действительно вел неправедную жизнь и справедливо было бы, чтобы понес хоть какое-то наказание. Но это по справедливости, а идеальный сын должен свою жизнь загубить, но перетащить отца-мерзавца в рай. Поэтому Уильям снова отправился к мастеру и на этот раз попросил у него денег в долг – потому что от наследства ничего не осталось.

На этот раз он мастера серьезно обеспокоил, все-таки «профукать» в неудачных сделках такое наследство за две недели довольно сложно, даже если ты совершенно бездарный бизнесмен. Поэтому тот логично предположил, что Уильям играет в кости или другие азартные игры и предупредил его, что это до добра не доведет, азартный игрок в конце концов погубит свою жизнь.

Но Уильям настаивает, умоляет, говорит, что готов вечно на него работать за эту ссуду, стать его рабом – зачем ему деньги, при этом, конечно же, не говорит, честь отца для него важнее собственной репутации, свободы и даже жизни. В конце концов мастер дает ему эти деньги, Уильям снова едет домой, платит церковную десятину, которую задолжал его отец, а остальное раздает бедным, чтобы они молились за упокой его души. Но потратив все деньги, он встречает нищего, который утверждает, что его отец задолжал ему меру зерна. Тогда Уильям снимает с себя одежду и отдает ее в уплату долга, а сам остается только в нижнем белье. Схема, кстати, рабочая: в то время одежда стоила дорого, и когда была срочная нужда в деньгах, многие свое лучшее платье закладывали у ростовщика или продавали в «комиссионке». Азартные игроки, проиграв все деньги, тоже нередко продолжали играть на предметы туалета.

Но зато аллилуйя – отец явился ему уже спасенным от мук и, по-видимому, удостоенным рая.

Мастера Уильям, конечно, шокировал, вернувшись в одном нижнем белье. Тот настолько расстроился, что прочитал ему целую лекцию о том, что порядочный человек должен соблюдать приличия и не позорить внешним видом своего работодателя, а также что одежда – это важно, она отражает статус человека и его место в обществе. Возмущение мастера тем понятнее, что в престижных цехах действительно существовал дресс-код, и, в частности, лондонские торговцы строго требовали, чтобы их подмастерья и даже слуги выходили в город только при полном параде. В общем, во все времена встречали по одежке, и понятно, что для людей, занимающихся бизнесом, внешний вид был даже важнее, чем для представителей большинства других профессий.

Но добро обязано восторжествовать, это же нравоучительная история для юношества – читатели должны видеть, что подобное добродетельное поведение приведет не только к душевному спокойствию, но и к награде в этом мире. Поэтому Уильям наконец рассказал, на что он потратил все деньги, купец прослезился, признал, что это была достойная причина, и выдал за него свою дочь. Так что Уильям обрел любящую семью, продолжил работать в выбранной профессии, а в будущем унаследовал от мастера-тестя и его богатство и проданные ему родовые земли.

Почему он не мог рассказать все сразу? А нипочему – просто тогда не было бы интриги и напряжения.

Одна из версий этой истории, кстати, написана чуть менее дидактически и чуть более лукаво, герои в ней хотя бы иногда говорят и думают как нормальные люди, а не как идеальные герои. И вот в ней торговец хоть и помогал Уильяму от всей души, в конце все же подумал о том, что если тот так старался ради своего мерзавца-отца, то в случае необходимости и его – приемного, но любящего отца-тестя – тоже не оставит. Хорошо иметь такого сына. И тут, думаю, мы все с ним согласимся.