Лера

Толкаю дверь уборной ресторана и ввалившись внутрь, с силой захлопываю её за собой.

Обхватив шею ладонью, пытаюсь выровнять дыхание.

Чёртова парность!..

Будь она проклята!

Ощущаю себя голодной самкой.

Находится рядом с Айдаром стало непосильной задачей. Я не вывожу, но как-то повлиять на это, увы, не в моих силах.

Метка будто обострила все чувства, которые я так старательно и долго подавляла в себе.

Подойдя к раковине, открываю холодную воду и несколько раз аккуратно умываюсь, избегая зоны вокруг глаз.

Дёрнув из держателя пару бумажных полотенец, промакиваю щёки и лоб, и смотрю на себя в зеркало.

Макияж глаз по-прежнему идеален, но он всё равно теряется под характерным блеском горящего взгляда.

Уже сто раз пожалела о том, что согласилась пойти с Айдаром на открытие этого ресторана, но в тот момент это казалось единственным моим спасением.

Я правда думала, что он не остановится.

Пойдёт до конца в своей страсти. И не то, чтобы я не хотела этого… Просто понимать, что Айдар изменил своё на мнение исключительно под действием метки, невыносимо.

Раньше была не нужна, при том, что, в отличии от меня, знал о нашей парности. Держался от меня в стороне. Избегал, как чумы. Даже амулет не поленился носить, лишь бы не дай бог голову не потерять от тяги ко мне.

Вот пусть всё так и остаётся!

К чертям метку и всё что она в себе несёт!

Умывшись ещё раз, поправляю длинное вечернее платье и окинув себя придирчивым взглядом выхожу из уборной.

Стоит мне шагнуть через порог, как взгляд автоматически врезается в мужчину, стоящего у противоположной стены.

Леон.

Я видела его в числе гостей сегодняшнего вечера, но Лёня так активно игнорировал моё присутствие, что его появление сейчас здесь вызывает недоумение.

Пройти, сделав вид что не заметила его не получится, поэтому закрываю за собой дверь, делаю шаг в сторону и привалившись спиной к стене, становлюсь прямо напротив друга детства.

Окидываю его внимательным взглядом.

Пожалуй, впервые в жизни оцениваю его как мужчину.

Внешне довольно привлекательный.

Мужественный, сильный, влиятельный.

При этом утверждает, что любит меня.

Идеальное комбо.

Но… моё сердце не сбивается с ритма рядом с ним и не вспыхивает адское пламя где-то за рёбрами.

— Знаю, что в той ситуации у него выбора не было, — нарушает тишину, — но это не мешает мне его всей душой ненавидеть.

Его взгляд, устремлённый на мою шею, без лишних слов поясняет сказанное.

Речь о метке Айдара.

Леон явно ждёт от меня какой-то реакции.

Я не знаю, что сказать.

Что сама далеко не рада свершившемуся, вопреки здравого смысла, событию? Или что это всё не по-настоящему?

— То, что на тебе теперь есть свидетельство принадлежности… другому, никак не уменьшает моих к тебе чувств.

Господи…

Ну зачем он так?..

— Леон, — всё-таки что-то нужно сказать, — у нас бы всё равно ничего не получилось. Ты… — резко замолкаю, когда он отталкивается от стены и идёт на меня.

Становится практически вплотную, что недопустимо для оборотня. Это противоречит их природе.

— Лёня! — сиплю я, боясь представить реакцию Айдара, если вдруг он застанет нас в столь двусмысленном положении. Становиться причиной их драки я точно не хочу.

Что я там говорила про размеренное сердцебиение рядом с Бережновым?

Чушь!

Сейчас моё сердце барабанит так будто стремится проломить рёбра.

И причина ему — страх. Глубинный. На уровне инстинкта.

— Лёня, отойди от меня, — прошу его. Сама же лишнее движение опасаюсь сделать.

Он поступает ровно наоборот.

Выпад вперёд и Леон практически касается губами моей ушной раковины.

Замираю.

Прикрываю глаза и почти не дышу.

— Её можно свети, — дьявольски шепчет в ухо. — Одно твоё слово и она исчезнет с твоего тела.

Почему-то сама мысль, что кто-то может посягнуть на поставленную Айдаром метку, выводит меня из себя.

— Отойди, Леон, — цежу сквозь зубы.

Бережнов полностью игнорирует моё требование.

Делает глубокий вдох, ведя носом у моей щеки. Затем ещё один.

Запрокинув голову, медленно выдыхает.

Будто наслаждается этим процессом.

— Он до сих пор не сделал тебя своей, — его тон — само сочетание торжества и надменности. — Разве это не говорит о его безразличии? Я бы точно не смог сдержаться рядом с тобой, Лера. Потому что люблю.

Я не питаю иллюзий по поводу чувств Айдара, но слышать это всё равно неприятно.

— Я тебя ударю, если ты сейчас же не отойдёшь, Бережнов! — бросаю зло.

Нервы и так ни к чёрту, а тут ещё он…

Леон какое-то время медлит, после чего отступает на два шага назад. Этого расстояния мне хватает чтобы наконец-то сделать полноценный вдох.

— Ты дура, Лера, если веришь, что сможешь быть с ним счастлива. — качнувшись с пятки на носок, он прячет руки в карманах брюк. Принимает расслабленное положение. — Шакуров никогда не будет в тебе заинтересован. Как и в семье в принципе.

За грудиной происходит ядерный взрыв.

Неудержимая вспышка агрессии рвётся наружу.

— Тебе-то откуда знать? — спрашиваю ядовито. — С каких пор ты стал экспертом в этой теме?

Бережнов растягивает губы в фальшивой улыбке.

И мне это совсем-совсем не нравится.

Сжимаю кулаки, напрягаясь всем телом. Я будто заранее знаю, что сейчас произойдёт очередной сбой в моей системе координат. Возможно фатальный.

Хочется заткнуть уши руками и бежать отсюда сломя голову.

Усилием воли держусь за мнимое спокойствие.

— Конечно же не эксперт, — со странным удовольствием произносит он, — Но думаю даже такой несведущий я имею право тебе всё это сказать. — ехидно улыбаясь, замолкает.

Знаю, что ждёт, когда спрошу. Задам уточняющие вопросы.

Всё внутри протестующе вибрирует, но я всё равно это делаю.

— Что ты хочешь сказать?

Бинго.

Его глаза сияют удовлетворением.

— Мужчина, который заинтересован в одной единственной, не захочет проводить время с другими, — отвечает уклончиво, но недостаточно для того, чтобы я не поняла, что он имеет ввиду.

Старые раны дают о себе знать.

Кончики пальцев немеют. Так сильно я вжимаю их в ладони.

— Если тебе есть что сказать, то говори прямо, — выплёвываю слова, чувствуя, как близка к тому, чтобы открыто послать его.

— Я сказал всё что хотел, — он вполне доволен собой, — Выводы делать тебе.

Ещё совсем недавно я строила планы, как организовать нашу с Леоном встречу. Хотела получить ответы на вопросы, которые не дают мне покоя и на которые Шакуров точно не ответит.

А теперь… даже думать об этом тошно.

Больше не сказав ни слова иду в сторону основного зала.

Каждый шаг электрическим импульсом бьёт в голову.

— Лера! — зовёт Леон, когда я подхожу к дверям.

Медлю, но всё же оборачиваюсь.

— Если надумаешь свести метку, только скажи. Я помогу. — от его прицельного взгляда покалывает кожу. — Во всём помогу. Просто дай знать.

Не отвечаю. Берусь за дверную ручку и вхожу в зал ресторана, в котором проходит сегодняшнее мероприятие.

Целенаправленно двигаюсь к шведскому столу.

Взяв бокал с шампанским, выпиваю его одним махом и тут же беру второй.

Отойдя чуть в сторону, поворачиваюсь лицом к гостям.

Я никого из них не знаю, но могу с уверенностью сказать, что «простых смертных» здесь нет. Исключительно важные персоны, мужчины в безупречных костюмах и дамы вечерних платьях, держащиеся с нарочитым достоинством. Они обмениваются любезностями, их улыбки натянуты, а взгляды скользят по залу, оценивая других присутствующих.

Неторопливо потягивая игристое, задумываюсь о словах Леона.

Какова вероятность, что он сказал правду?

Действительно ли он видел Айдара с другой уже после того, как… после метки?..

Может ли быть так, что речь шла о том времени, когда я ещё была женой Шакурова? Ведь даже я знаю о его изменах, если их вообще можно так назвать, учитывая формат нашего брака.

И где гарантия что Лёня не соврал намеренно или же случайно не ошибся?..

Резко выдохнув, запрещаю себе думать обо всём этом.

Надоело.

Пусть Шакуров делает что хочет. Мне плевать.

Совсем скоро я вернусь в свою квартиру и всё встанет на свои места.

Продолжая скользить взглядом по гостям, натыкаюсь им на Айдара.

Он стоит в компании мужчины, владельца этого ресторана, если не ошибаюсь.

Глаза в глаза. И весь окружающий мир для меня исчезает.

Задерживаю дыхание, попадая в поле его энергетики.

Она окутывает меня, подавляет даже с расстояния нескольких метров.

Не отводя от Айдара взгляда, допиваю шампанское.

Автоматически облизываю губы, чувствуя, как дуреет мой пульс.

Бросаю взгляд в сторону стола с алкоголем, задумываясь стоит ли брать ещё один бокал или мне уже достаточно?

Шум в ушах и лёгкое головокружение явно указывает на то, что градус в моей крови непривычно завышен.

Вернувшись глазами к Шакурову, ловлю его едва заметное отрицательное покачивание головой.

Это что... типа запрет?

Да пошёл ты!..

Наверняка я пожалею о своём решении, но делаю уверенный шаг…