— Что будем делать?

— Пойдём дальше, вверх по течению, к водопаду. Кто-то из наших там, и они ждут нас, недаром ястреб принёс нам весточку.

— Хорошо, я беру рюкзаки, а ты понесёшь Наташу, некогда ждать пока она очнётся, надо торопиться.

До меня словно сквозь вату доносились голоса Вильема и Эрика, но я нашла в себе силы открыв глаза и сесть.

— Не надо меня нести, я сама пойду.

— О, наша маленькая, храбрая девочка очнулась, — воскликнул Вильем, и присел возле меня. — Дай посмотрю, что у тебя со спиной, должно уже зажить. Я смотрю ты уже лада? Чудеса, да и только! Не верится даже, что ты стала одной из нас, Наташа! — он с нескрываемым восхищением разглядывал меня, а затем задрал мне на спине футболку.

— Ну, что сказать? Рана затягивается, и кровотечение остановилось, ещё немного и ты вполне будешь здорова. Ты как себя чувствуешь?

— Нормально, Вильем, могу идти, — поморщилась я.

— Вот и хорошо. Пока идём, я надеюсь, ты расскажешь нам с Эриком, как ты оказалась здесь и как попала в такой переплёт?

— Расскажу. Но нам надо торопиться, — забеспокоилась я, — там недалеко от водопада, Эмиль с Фрейей! На нас напали демоны, их было много, и мне пришлось отвлечь их, чтобы Эмиль с сестрой не погибли. Вильем, Эрик, пожалуйста! — я, пошатываясь, встала.

— Эмиль жив?! — воскликнул Эрик.

— Да. Мы с Фрейей вытащили его из лагеря демонов, — кивнула я.

— Фу, — с облегчением выдохнул лель, — мы с Эриком уже потеряли надежду спасти его. Демоны обложили нас со всех сторон, нам не прорваться было к нему. Невероятно! Как вам это удалось?!

— Некогда рассказывать, Вильем, надо идти, — я умоляюще на него посмотрела.

Вильем подхватил меня на руки.

— Не спорь, Наташа, так будет быстрей.

Мы действительно быстро дошли до водопада, и я, посмотрев на низвергающуюся воду, содрогнулась.

«Неужели я летела с такой высоты вниз и не разбилась? Невероятное везение!»

— Вильем, останься с Наташей здесь, я на разведку схожу, — Эрик снял рюкзаки и, пригнувшись, направился к реке.

— Вильем…

— Тише, — приложил он палец к губам, — слушай.

Я слышала пение птиц, плеск воды, но звуков, которые издают демоны, не было слышно. Внезапно раздался смех Эрика.

— Фрейя, выходи! Я слышу твои мысли!

С противоположного берега прозвучал голос лады:

— Эрик! Рада видеть тебя, брат! Вильем с тобой?

— Да. Он рядом, — ответил тот.

— Наташа пропала, её надо искать, — опять крикнула Фрейя.

Я выскочила из укрытия, махая ей рукой:

— Фрейя, я здесь! Где Эмиль?

Она скрылась за деревьями, а у меня больно сжалось сердце от плохого предчувствия. Через минуту они оба появились на берегу.

— Детка, родная, ты жива! — Эмиль замахал мне рукой, и даже попытался залезть в воду, но Фрейя его остановила, рукой показывая на водопад.

— Идите вверх по течению, — крикнул им Эрик, и жестом показал, что и мы пойдём в ту же сторону. — Там течение спокойней, мы сможем переплыть её, — добавил он.

Мне не терпелось броситься в воду, чтобы переплыть эту неспокойную реку и оказаться в объятиях мужа. Но Вильем каждый раз пресекал мои попытки, говоря:

— Рано ещё!

Пока мы шли по берегу, мы с Эмилем не спускали глаз друг с друга, и когда Вильем сказал «пора», я бросилась в воду. Эмиль тоже вошёл в воду и помог выбраться мне на берег, когда подплыла к нему.

— Наташа, родная, я так переживал, ты не представляешь! — целовал Эмиль мои губы и глаза. — Ты обещала, детка, что ты никогда не будешь рисковать своей жизнью! Я чуть с ума не сошёл, когда увидел, как бесы начали преследовать тебя!

Мы долго сидели обнявшись. Эмиль рассказывал мне, как они с Фрейей перебили оставшихся демонов, и как искали меня потом. Я же в свою очередь рассказала, как отделалась от мерзких тварей, и как встретила Вильема с Эриком.

Фрейя тем временем, рассказывала братьям о наших с ней приключениях, и как я стала ладой. Я заметила на себе взгляд Вильема, и посмотрела в его сторону. Меня удивило, какими печальными глазами он смотрел на нас с Эмилем. Я не поняла, отчего лелю так грустно, ведь всё закончилось хорошо. Отдохнув и перекусив тем, что осталось, мы начали думать, что делать дальше.

— Наташа с Фрейей больше не должны ввязываться в драку с демонами, — решительно сказал Эмиль.

— Я согласен. Но, что ты предлагаешь, брат? — пожал плечами Вильем.

— Их надо, как-то отправить домой. Но не представляю, как это можно сделать, — покачал головой Эмиль, искоса глядя на меня.

— Вот именно, Эмиль, мы не знаем, как это сделать. В лесу ещё много бродит демонов, и где уверенность, что они не нарвутся на них. Надо возвращаться на север, Артур со Святославом наверно уже в пути, и мы сможем с двух сторон атаковать эту мразь, — Эрик с отвращением сплюнул на землю.

— Так, — встал Вильем, — уважаемые лады, слушай мою команду. В бой не вступать, держаться за нашими спинами, не проявлять никакой инициативы. Понятно? — он в упор посмотрел на меня. — Если будете заниматься самодеятельностью и ослушаетесь, дома будете иметь дело со мной, — Вильем как никогда был серьёзен.

— Понятно, — тихо сказала я, и посмотрела на Эмиля, который ободряюще улыбнулся мне и подмигнул.

— Фрейя? — Вильем ждал её ответа.

— Всё понятно, брат, — опустила она голову.

— Отлично! Надеюсь, вы не заставите переживать за вас? Идём в таком порядке: я первый, затем Фрейя, Эрик, Наташа, и замыкает наш отряд, Эмиль. Все согласны?

Все одобрительно закивали и стали собирать вещи в рюкзаки.

— Да, забыл сказать, — все повернули головы к Вильему, — в случае нападения демонов, Эмиль уводит лад в безопасное место, мы с Эриком прикрываем отход.

— Вильем, но… — хотел было возразить Эмиль, но Вильем его перебил:

— Никаких «но», брат! Это самое разумное решение, на непредвиденный случай. Тебе, возможно, придётся тяжелей, чем нам с Эриком, ведь демоны охотятся на твою жену, так что будь готов ко всему.

Мне стало не по себе от слов Вильема, и я, подойдя к Эмилю, обняла его, пряча лицо на его груди. Он прижал меня к себе и, гладя по волосам, стал приговаривать:

— Всё будет хорошо, детка, всё будет хорошо, не бойся, я не дам этим гадам добраться до тебя.

Мы пошли на север, в ту сторону, где был наш дом, и надеялись на встречу с нашими родственниками. По пути, мы встретили стаю волков, тех самых, которые сопровождали нас с Фрейей в начале нашего похода, я сразу узнала волка с тёмной полосой на спине. Я показала рукой на зверя:

— Вон тот волк, спас меня зимой, когда я поехала к Вильему в лесничий дом.

Эмиль улыбнулся.

— Это мой старый знакомый, я его зову Акела.

— Как волка, из мультика про Маугли? — засмеялась я.

— Ну, да. Ничего другого я придумать не смог, когда познакомился с ним лет пять назад, — он потрепал волка за холку, который узнав Эмиля, сразу подбежал к нему.

Эмиль шёл с волком позади меня, и о чём-то с ним разговаривал, а я гадала: как же они понимают друг друга? Остальная стая шла впереди, осторожно нюхая землю и поджав хвосты. Даже звери понимали, что наступили не очень хорошие времена, демоны угрожали не только людям, но и всем живущим в этих краях, включая и зверей. Я повернула голову к мужу и спросила:

— Эмиль, долго будет продолжаться эта война?

— Нет, милая, это будет решающая битва. Демоны не остановятся пока их много, и пока они могут сражаться. Но, а мы, пока не перебьём их, или не изгоним из этих мест. Они сейчас мобилизовали все свои силы, битва неизбежна. Вот только мы пока не знаем, где они нас будут поджидать. Возможно, они уже знают про Артура и Святослава, и у них есть план нападения.

Акела оскалил зубы и зарычал.

— Спокойно, брат, демонов пока здесь нет, — похлопал Эмиль его по холке.

Мы подходили к лагерю демонов, когда волки остановились, пропуская нас вперёд.

— Эмиль, почему они не идут дальше? — спросила я.

— Их владения закончились, они не могут дальше продолжать путь, — ответил он.

Я повернулась и помахала им рукой, в ответ я услышала их приглушённый вой.

Лагерь был пуст, демоны покинули его вскоре после того, как мы с Фрейей освободили оттуда Эмиля. Повсюду валялись трупы животных и птиц, демоны в своей слепой ярости уничтожали всё живое, что попадалось на их пути. Обойдя лагерь, и не найдя ничего, что говорило бы о том, куда ушли демоны, мы отправились дальше на север. По дороге, нам часто стали попадаться животные: лоси, рыси, волки, лисы, зайцы, и даже пара медведей, проследовали мимо нас на юг.

— Миграция! Животные чувствуют опасность и уходят из этих мест, — сказал Эмиль и посмотрел в небо. Большая стая птиц, пролетела над нами всё в том же направление, на юг.

— Всем быть предельно внимательными! — сказал Вильем, и странно то ли рыкнул, то ли зашипел, подозвал к себе рысь, выскочившую в это время из кустов. Большая кошка одним прыжком приблизилась к нам, и с довольным урчанием стала тереться об ноги Вильема. Он присел возле неё и у них начался диалог, которого я не понимала. Минут через пять, рысь, одним прыжком скрылась в зарослях папоротника, продолжив свой путь.

— Демоны в трёх километрах от нас, на северо-западе. Там идёт бой. Вы все понимаете, кто с ними бьётся. Нам надо спешить, Артур со Святославом недолго продержатся. Двигаемся бегом, из вида друг друга не терять! Вперёд! — Вильем так быстро сорвался с места, что через минуту мы его еле догнали.

Внезапно он резко остановился и, обернувшись к нам, закричал:

— Демоны! Эмиль, уводи лад! Эрик, занимаем оборону!

Мы стояли на холме, и спустя время увидели, как лавина нечисти, несётся прямо на нас.

— Что это с ними? Они как будто от кого-то или от чего-то бегут, — скидывая рюкзак, заметил Эрик.

— Согласен. Они довольно странно себя ведут. Но некогда размышлять. Эмиль, уходите! — Вильем снял с себя куртку и приготовился к драке.

— На дерево, быстро! — крикнул нам Эмиль, и мы с Фрейей, как по команде, мгновенно оказались на вершине раскидистой сосны. Через секунду рядом оказался и Эмиль.

— Прости, родная, но я должен остаться с братьями, — произнёс он, целуя меня в губы. — Фрейя, уходите, береги Наташу, — обратился он к сестре, и не успела я сказать и слова, как он спрыгнул вниз, навстречу обезумевшим демонам.

— Наталья! — Фрейя пихнула меня локтем в бок. — Небесные! — она рукой показала вдаль.

Я пригляделась.

— Фрейя, я вижу! Это наши! Ура!

Вслед убегающим демонам, бежали лели, убивая каждого, кого успевали поймать. Демоны были в панике, они не ожидали такого количества Небесных, и без разбора ломились по лесу на юг. Достигнув братьев, они шарахались от них и, падая, отползали, шипя и взвизгивая, не желая вступать в схватку. Вильем, Эрик и Эмиль, ничего не понимая, растерянно оглядывались по сторонам, с удивлением наблюдая, как бесовские твари тряслись в ужасе, как только видели их.

— Что происходит! Кто-нибудь мне может объяснить?! — обратился Вильем к братьям, но те только пожали плечами, сами, обескураженные таким поворотом дела.

Фрейя спрыгнула вниз и подбежала к Вильему:

— Брат, там наши! Они гонят демонов на юг!

— Что? Что ты сказала? — братья подошли ближе.

— Я говорю, там наши — Небесные, и они гонят демонов на юг! — ещё раз повторила она.

— Ты видела их, Фрейя?! — Вильем схватил сестру за плечи.

— Вильем, ты раздавишь меня! Конечно, видела, это от них демоны драпают, потому что наших много!

— Поможем друзьям? — Вильем подмигнул сестре, и снёс голову первому попавшемуся демону.

Эмиль с Эриком, не раздумывая бросились ловить бесов, разрывая их на части.

— Чем меньше их будет, тем лучше, — приговаривал Эрик, поймав очередную нечисть и отрывая ему голову.

Один из бесов, со страха полез ко мне на сосну, желая спастись, но я, прыгнув на него сверху и обхватив его голову руками, резко дёрнула, удивившись, с какой лёгкостью я оторвала ему его бестолковку. Обезглавленное тело рухнуло вниз. Меня больше не тошнило при виде бездыханного тела демона, я так же, как и все Небесные, люто ненавидела врага, и готова была сражаться.

— Наташа! — испуганно закричал Эмиль, но увидев в моих руках голову демона, улыбнулся: — Прыгай вниз, милая, — довольно сказал он.

Я с брезгливостью выкинула неприятный трофей и прыгнула прямо в руки мужа.

— Держись возле меня, не отходи ни на шаг! — Эмиль поставил меня на ноги, и сбил с ног бежавшего на нас демона.

Мерзких тварей становилось всё меньше, когда появились Артур со Святославом, в сопровождение не менее пятнадцати лелей. Увидев нас, они приветствовали нас радостными криками! Мы обнимались с друзьями, счастливые, что всё закончилось и что в этой схватке никто не погиб. Пара демонов убежало, но за ними никто в погоню не кинулся, они уже не представляли для нас угрозы.

Лели с изумлением разглядывали меня, один из них спросил:

— Эмиль, это и есть твоя жена, Наташа, которая была девушкой?

Я смутилась и спряталась за спину мужа.

— Да. Это она, — не без гордости произнёс он. — Детка, не стесняйся, познакомься с нашими друзьями.

Они по очереди подходили ко мне, протягивая руку, и называли своё имя, а я, каждый раз краснела, тихо повторяя своё. Я не привыкла к такому повышенному вниманию к своей персоне, тем более, когда его проявляют так много молодых, красивых лелей. Все они были высокие, статные и мускулистые. У многих из них были длинные волосы до плеч, у всех ярко-синие глаза, и невероятно красивые голоса. Я не переставала удивляться, насколько красив был этот народ. Теперь и я стала одна из них, частью легендарного народа.

Фрейя не отходила от мужа, всё время, прижимаясь к его руке. Артур же в свою очередь, бережно гладил её по плечу, приговаривая:

— Всё хорошо, котёнок, всё хорошо, мы победили.

По пути домой мы шли рядом, и Артур с Эмилем вели неспешную беседу.

— Аврора рассказала нам про Наташу, и то, что вы ушли на битву. Я очень переживал, когда узнал, что наши жёны пошли следом за вами, но я очень рад, что всё закончилось хорошо, — Артур тяжело вздохнул, представляя, что могло случиться, не подоспей они вовремя. — Мы очень рады, что у вас всё получилось, и Наташа стала ладой. Поздравляю тебя, Эмиль, ты первый из лелей который женился на девушке, при этом, не потеряв её. Ты понимаешь, о чём я. Со временем, ваш брак бы распался, но теперь другое дело, вы будете вместе, навсегда. Я рад за вас! — он по-дружески похлопал Эмиля по плечу.

— Спасибо, Артур. Но, ты понимаешь, что об этом нельзя распространяться? Эта тайна принадлежит Небесным, а в частности нашей семье, об этом не должны узнать люди. Иначе, не представляю, что начнётся! Каждый из людей захочет стать бессмертным, а этого нельзя допустить! Не нами были созданы люди, и не нами было предопределено жить им всего лишь век, не нам это и нарушать. Массовое обращение людей в Небесных — недопустимо!

— О том, Эмиль, как Наташа стала ладой, знаю только я и Святослав, остальные лели не в курсе как это произошло, так что будь спокоен.

— Скажи, Артур, откуда здесь столько наших, мы ждали только тебя и Святослава?

— Это наши друзья! Я сразу понял, что впятером нам не справится, поэтому мы попросили наших друзей помочь нам. Как видишь, никто не отказался.

Мы подходили к дому, когда нам навстречу выбежала Аврора с дочерью. Бросившись к мужу, она даже забыла поздороваться с нами, плача и благодаря небеса, что Святослав вернулся с битвы живой и невредимый.

Битва была выиграна! Со слов Эмиля, теперь несколько лет в этих краях демоны не осмелятся напасть на Небесных. Уж больно хорошую трёпку получили они от нас.

Через три дня, отдохнув и оправившись от ран, гости разъехались по домам, включая Аврору и Фрейю с их семьями. Мы долго прощались, стоя в воротах нашего дома, и давая обещания, навещать друг друга как можно чаще. Фрейя отозвала меня в сторонку.

— Наташа, приезжайте с Эмилем к нам на Урал, поживёте у нас. Всё равно вам придётся переезжать с места на место, так почему бы не начать с нашего дома? И брось эту идею, с карьерой пластического хирурга. Вы не будете сидеть на одном месте, поэтому не в одной клинике ты надолго не задержишься, подумай об этом.

Я обняла её.

— Ты права, сестра. Я и сама уже подумывала над этим. Зачем мне теперь какая-то карьера? Я нашла своё счастье, а большего мне и не надо. Я и учиться-то пошла на хирурга, больше из-за того, что боялась быстро постареть и тем самым потерять Эмиля. А так, я могла подправить своё лицо и выглядеть моложе, в то время я за любую идею хваталась, только бы подольше быть с ним, — вздохнула я. — Ну, а насчёт Урала, надо посоветоваться с Эмилем. Мы же собирались в Лондон, ну ты знаешь зачем, теперь в этом надобность отпала, мы подумаем над твоим предложением.

Я тепло попрощалась с Авророй, которая, как и Фрейя, настаивала на нашем приезде, на Урал. Все уехали, и мы с Эмилем остались одни.