ХОЛТ

— Ты уверен?

Сомнение в голосе моего заместителя заставило меня бороться с раздражением.

— Уверен.

Джек вздохнул.

— Нам будет чертовски не хватать тебя. Все уже не будет как прежде.

Я отложил пинцет, которым собирал циферблат часов.

— Я не пропадаю навсегда. Буду на связи. По-прежнему буду присутствовать на собраниях, когда вам понадоблюсь. Всегда буду второй парой глаз.

— Но не будешь с нами на заданиях.

— Нет.

Потому что, что бы я доказал Рэн, если бы уезжал каждую неделю на выполнение каких-то занятий? И более того, я не чувствовал такой тяги к неизведанным местам, как раньше. Может, потому, что больше не пытался отвлечься и заглушить свои чувства. Наконец-то, я посмотрел правде в глаза. И как бы больно это ни было, я не мог представить себе ничего более стоящего.

— Я хочу познакомиться с этой девушкой.

Я ухмыльнулся Тени и почесал ее голову.

— Она тебе понравится.

— Безусловно, и это меня раздражает, потому что она крадет моего лучшего друга.

Я усмехнулся.

— А еще у нее есть потрясающая собака. Я тренирую ее для поисково-спасательных операций.

— Ты уже нашел себе напарника.

Я наклонился и прижался лбом ко лбу Тени.

— Что думаешь? Будешь моей напарницей?

Тень издала низкий гул, и Джек рассмеялся.

— Думаю, будет.

Мой телефон издал сигнал, и я оторвала его от уха. Имя на экране пробудило во мне ужас.

— Мой брат звонит по другой линии. Мне нужно ответить.

— Конечно. Держи меня в курсе и дай знать, если тебе понадобится поддержка.

— Обязательно. — Я нажал кнопку на экране, чтобы переключить вызовы. — Лоу?

Прежде чем он заговорил, повисла секундная тишина.

— Рэн в порядке.

Все во мне замерло, мышцы превратились в камень, сердце пропустило удар.

— Что случилось?

— На нее напали возле участка.

Он едва договорил третье слово, как я метнулся вперед. Схватив ключи, я побежал к двери, скомандовав Тени оставаться дома. Она повиновалась, но неохотно.

Я рывком открыл дверцу внедорожника.

— Она ранена?

Я не узнавал свой голос. Никаких эмоций.

— Док сейчас ее осматривает.

— В участке? — рявкнул я.

— Да. Езжай осторожно.

Я отключился до того, как он успел сказать что-то еще. Рванул с импровизированного места для парковки и понесся по грунтовой дороге, взметая в воздух пыль и камни. От вспыхнувших в сознании образов у меня на шее учащенно запульсировала вена.

Рэн. Слишком бледная. Повсюду кровь.

До боли медленное биение ее пульса, трепещущее под моими пальцами.

Я ударил кулаком по рулю, пытаясь стряхнуть с себя воспоминания.

— Она в порядке.

Я повторял эти слова снова и снова, как мантру, как молитву. Я повторил их больше раз, чем мог сосчитать за пять минут, которые мне понадобились, чтобы добраться до полицейского участка, — меньше половины обычного времени, которое должно было уйти на дорогу.

Резко остановившись перед зданием, я бросил автомобиль на парковке. Выскочив, побежал к двери. Офицер за стойкой нажал кнопку, и дверь зажужжала прежде, чем я успел до нее добраться. Она распахнулась, и я ворвался внутрь.

— Где она?

— В спортзале, — отозвался Абель из диспетчерской.

В выражении его лица не было ни намека на сварливость, только беспокойство.

Мои ребра сжались вокруг легких, из-за чего было трудно сделать полный вдох, но я заставил себя пройти по коридору в сторону спортзала. Дверь была открыта, и, войдя, я увидел группу людей, сгрудившихся вокруг массажного стола.

Над ним склонилась женщина лет пятидесяти, с небольшим фонариком в руке.

Мои ноги несли меня к группе, но как будто на автопилоте. Все во мне онемело.

Клинт взглянул на меня и отступил, освобождая место.

Рэн лежала на столе, прижимая к голове пакет со льдом. Только когда я увидел, как ее грудь вздымается и опускается, я сделал полный вдох. Но с ним пришла ярость.

Рэн пошевелилась, увидев меня, и пакет со льдом соскользнул. Часть ее лица уже приобрела черно-синий оттенок. На ее гладкой коже виднелись яркие царапины, а сквозь белую блузку с длинными рукавами просачивалась кровь.

Кровь.

Рэн истекала кровью.

В мгновение ока она встала и подошла ко мне. Пакет со льдом упал на пол, когда она схватила меня за руки.

— Я в порядке. Немного потрепанная. Но и только.

Я ничего не сказал. Не мог. Все, на что я был способен, это смотреть на кровь, испачкавшую ее блузку.

— Док, скажите ему, что я в порядке.

— Рэн будет в полном порядке, — подтвердила доктор.

— Ты истекаешь кровью, — прохрипел я, будто эти слова были обмотаны колючей проволокой, и кто-то вырвал их из моего горла.

Лоусон выругался.

— При падении она поранила руку. Ничего серьезного.

Я повернул голову в его сторону.

— Кто-то. Напал. На Рэн. Рядом с твоим проклятым полицейским участком. Как это не может быть серьезно? — прорычал я.

Лоусон вздрогнул.

— Осторожнее подбирай слова.

Рэн подняла глаза, впервые на ее лице отразилась обеспокоенность.

— Я в порядке. Меня ударили по голове. Пару дней поболит. Вот и все.

— Ты мне обещала.

Ее брови сошлись у переносицы.

— Ты мне обещала, что никуда не пойдешь одна.

Как я мог верить всему, что она мне говорит? Как могу доверять ей, что она будет в безопасности?

Рэн уставилась на меня.

— Я вышла через черный ход на очень освещенную парковку полицейского участка, потому что мне требовалась секунда, чтобы перевести дух. Внутри были люди.

— Он добрался до тебя!

Мой крик сотряс воздух.

Одинокая слеза скатилась по щеке Рэн, но она быстро ее вытерла.

— Я не виновата.

Я отпрянул назад. Конечно, ее вины здесь не было. Я зажмурился, пытаясь выровнять дыхание. Это я напортачил. А так нельзя. Слишком многое стояло на карте.

В мгновение ока я обнял Рэн. Боролся с желанием сжать ее сильнее, инстинкт был так силен, но я не хотел причинять ей боль.

— Я не могу потерять тебя, — прохрипел я.

— Я здесь, — прошептала она.

Но кто-то мог забрать ее у меня в любой момент. Как я мог это забыть?